城堡大门前。

  “先生,请出示您的邀请函。”

  血族侍从一边开口,一边暗自打量着面前的身影。

  男人穿着一身灰白色的长风衣,长长的下摆几乎遮住了他的全身,同样灰白色的礼帽下,是一张遮蔽了大半张面容的面具。

  一股诡秘而幽深的气质,萦绕在他的周身。

  如此神秘特殊的造型,放在一般城镇中,定然会饱受瞩目。

  但在这座血月笼罩下的城市里,其实也没有那么特别。

  血族本就是一群性格怪异、扭曲的存在,穿着奇装异服来参加“血宴”的人也为数不少。

  有些人甚至把这次宴会当成了一次假面舞会,带个面具确实不算什么。

  不过,不知道为什么。

  看着此人,这名血族侍从莫名联想起了昨夜在城市里大肆破坏的黑衣怪人。

  “不不不……那怎么可能?”

  血族侍从很快否决了这个猜想:“我可是亲眼看到,那家伙被主母砍下脑袋,死得不能再死了。”

  “邀请函?”

  “用它来替代,可以么?”

  风衣男人伸出右手,黑色的皮质手套上,带着一枚暗红色的戒指。

  血族侍从的面色立即微微一变,语气既恭敬又羡慕。

  “当然可以,大人,请进。”

  其他血族见到【幽暗猩红】,眼神也都发生了些许变化。

  起码,在法隆家族的领地,这种戒指,就是身份的象征,代表着家族主母的重视和青睐。

  有些血族本身只是不入流的末等种。

  但在得到【幽暗猩红】后,便有可能在主母的帮助下,获得血脉的升华,跨越成五等种,乃至四等种裔!

  在旁人艳羡的目光中,风衣男人大摇大摆的走进了城堡的内部。

  看着大厅内华美的布置,以及往来的其他血族,他自己都有些惊讶。

  “居然真让我混进来了?”

  “这看守也太宽松了吧?”

  风衣男自然是做了伪装之后的夏恩。

  为了将自己和昨天的形象区分开来,他特意挑了一身颜色不同的风衣,还带上了面具掩人耳目。

  城市里的血族这么多,找一两套合身的衣服,并不是什么难事。

  不过由于投影之躯没有血液的缘故,夏恩其实也做好了“潜入失败,开始无双”的准备。

  事实上,夏恩不知道的是。

  对血族而言,直接感知同类的血液气息,会被当做在审视自己的猎物,带有十分强烈的挑衅意味。

  这才让他有机会成功进入城堡内部。

  夏恩环顾四周。

  大厅里如正常宴会般摆放了长桌,但上面却空空荡荡,没有菜品,也没有酒水,只有一个个空空如也的酒杯。

  显然,只有当正式开席时,“主菜们”才会被端上桌。

  这里的血族,明显比街区里的一般血族要强。

  末等种占据多数,但也有数名气度不凡的五等种。

  ——到这时,夏恩对血族内部的等级划分,已经有了一个大概的认知。

  最低级的血族,被称作末等种,也就是特维尔这些人。

  实力普遍比一阶秘途者稍弱些,但凭借血族的天赋能力,以及手下的血奴,很容易杀秘途者一个措手不及。

  随后是五等种。

  先前的老绅士,便是这个层次。

  比一阶秘途者要强,而且还拥有二阶段的变身能力。

  他们的数量不算太多,但也不少,乃是血族中的中坚力量。

  而如果夏恩所料不错,各个血裔家族的族长,应当都是四等种,至少也是二阶秘途者的实力!

  而三等种,大概只存在于最核心的古堡中。

  这么一看,这个【血月秘境】中血族的顶端战力,应该也只是三阶或四阶!
  夏恩原本还有些奇怪,觉得这个战力稍微偏弱。

  但转念一想,在公爵岛、银月岛所处的海域,最强的执政官也不过是三阶秘途者。

  会来【血月之夜】探索的寻宝者,普遍都比三阶要弱。

  更高阶的血族,肯定不会满足于只吸一阶、两阶秘途者的血,所以才不在【血月秘境】中。

  此时,一些血族也注意到了这个陌生的同族。

  很快,一个瘦瘦高高的青年走上前来,微笑道。

  “这位先生,我是穆尔塔,看你的服饰有点陌生啊,是第一次参加血宴吗?”

  夏恩心中微动。

  他本来是想等法隆家族的主母一现身就动手的。

  但现在反正闲着也是闲着,顺带打听点情报也不是什么坏事。    于是,夏恩点头道:“我叫特维尔,确实是第一次参加血宴,请问有什么需要注意的么?”

  “呵呵,那你可真是问对人了。”

  穆尔塔笑道:“我已经参加过三次血宴,精通各种食材的享用方法,他们都叫我……美食家!”

  “未经人事的处子滋味最好,可惜那是可遇不可求的珍品。”

  “那些外来者中,倒是偶尔有一两个干净的少年,取他们心头的血,盛满一杯。”

  “相信我,朋友,那滋味你尝过一次伱就忘不掉……”

  这个血族眼中闪过兴奋的光,滔滔不绝的讲起了品鉴“美食”的方法。

  却是浑然没有注意到,夏恩面具下的眼神,正在变得愈发冰冷。

  “对了,说起来……”

  “你初次参加可能不知道。”

  穆尔塔继续说道:“每次血宴,其实也是一场为家族增添新血液、欢迎新成员的仪式。”

  “……新成员?”

  听到这里,夏恩眉头一挑。

  “是啊,说白了,就是从那些低贱的外来者里,挑选一些天赋不错的,转化成我们的同族。”

  “假如你是五等种的话,也能选择一个幸运儿来继承血脉。”

  说起这个话题,穆尔塔显然有些愤愤不平,压低声音道。

  “要我看,这真是太便宜他们了!”

  “不过是食材和牲畜而已,竟一跃成为了和咱们平起平坐的存在,实在令人不快。”

  “但这是族长和长老们做出的决定,我们也没办法违逆。”

  夏恩随声附和道:“还有这种事情?太过分了。”

  “可不是嘛!”

  穆尔塔叹了口气:“还好,那些人在被转化完成后,就会被送出秘境。”

  “不然,一想到要和他们呼吸一样的空气,我就感觉一阵恶心!”

  他正抱怨的工夫,夏恩脑海中的思绪迅速涌动起来。

  这个血族的话语,无疑印证了他先前的猜想——

  在之前【血月之夜】离开的秘途者,无一例外,都已经成为了血族的一员!
  这才能将这场骗局的真相,一次又一次的隐瞒过去。

  不仅如此,夏恩还察觉到了这种行为更深层的含义。

  如果血族只是无差别的猎杀所有探险者,显然会逼迫他们团结在一起反抗。

  可要是告诉他们,只要投降并服从命令,就能获得一条生路,甚至还能拥有更漫长的寿命、更强大的肉体……

  代价,只是要汲取同类的血而已。

  这些人,会怎么选?
  答案,一目了然。

  那些刀口上舔血的海盗,说不定还会欣然接受这份馈赠。

  “这个骗局,能延续这么多年没被拆穿,果然还是有原因的……”

  夏恩心中轻叹一声,突然间,他感觉到有一道视线正落在自己身上。

  他立刻循着感觉望去,看到了那道视线的主人。

  一个黑色短发、身材娇小的女孩正站在十几米外。

  她身上穿着宽大修长的黑色连衣裙,容貌精美可人,一双绯色的眼瞳十分独特。

  女孩手臂和双腿裸露在空气的部分,都用绷带裹得严严实实,像是患了什么特殊的病症。

  而看到那张俏脸的瞬间,夏恩不禁愣住了。

  绯亚?

  他怎么在这里?
  而且……还是这幅装扮?
  夏恩可没忘记,当初可是绯亚率先提醒自己,不要进入血月秘境。

  怎么他自己反倒来了?
  “等等,他是银月岛上显赫家族的少爷,又知道【血月秘境】的真相……”

  夏恩思绪浮动,迅速意识到了他血族的身份。

  可另一方面。

  夏恩又敏锐的察觉到,绯亚和一般的血族似乎不太一样。

  身体的残疾……蒸汽教会的牧师……酗酒的爱好……

  这些要素串联在一起,真相便立刻呼之欲出。

  “克制欲望、不去饮血的血族么?”

  “那他来这里,想来是为了……”

  夏恩这么思索的时候,伴随着高跟鞋踏地板的声音,大厅的中央,已有一名成熟的美妇盈盈走出。

  “欢迎各位莅临我的城堡。”

  “宴会马上开启,但在那之前……”

  迪尔德丽的目光扫过在场众人,冷冷道。

  “我们中间潜藏了一个异端!”

  (本章完)