太阳车已经来到西方,落日的余晖给大地染上一层金漆。后觉者居住的地方离人类部落不远,但却隔着一条宽阔的大河。

  这是纪元之交时诞生的河流,因两位古神交手的余波所生,所以这条河流并没有河神,而是被一只生有双首,沾染了海神之血的异兽占据。

  在异兽的威慑下,虽然只有一河之隔,此地却没有任何人类活动的痕迹。

  不过今天,三位样貌各异,但衣着华美的女神来到了这里。她们身着缀满宝石的礼服,头顶花环,手持鲜花,浑身上下洋溢着美好欢乐的气息。

  当她们站在一起的时候,即便是渺无人迹的河畔,也显得像是曲水流觞的宴会,给人一种发自内心的愉悦感。

  “阿格莱亚,你说父神为什么要让我们来这里拜访一个凡人?”

  神色略有些高傲,塔利亚跟自己最小的妹妹抱怨道。

  “她不是凡人,塔利亚,她是被众神赐福的潘多拉。”

  笑容恬静,阿格莱亚静静的解释道。

  “那有什么区别,她是被神造的,人类也是被神造的,难道被诸神祝福,就能让她变成神明吗?”

  走上前,打开花园的大门,潘多拉说道。

  嘴角露出笑意,对于这件冥王赠与的宝物,潘多拉难免有些骄傲。

  她是众神所赐福的生命,一件衣服而已,没什么可在意的。

  说起丢卡利翁,潘多拉有些遗憾。

  微微一笑,阿格莱亚拉了一下自己有些不情愿的姐姐,走进了花园之中。

  “平日里,就只有你和厄庇墨透斯殿下两个人住在这里吗?那可多少显得有点冷清。”

  三位女神作为美惠的象征,虽然相貌不同,但都符合‘美’的评价,在这一点上,被真正美神祝福过的潘多拉并不逊色。不过相比对方身上华美的服饰相比,她的穿着就显得简陋多了。

  先觉者普罗米修斯是有妻子和孩子的,虽然他们确实不像他本人那样广为人知。他和大洋神女,远见女神普罗诺亚生育了丢卡利翁,然而这位先觉者之子却没能获得任何神职,他的力量甚至并不比寻常的人类强出多少。

  走进花园,阿格莱亚一边看着这里的环境与布置,一边随便找了个话题。

  美惠三女神,大洋神女欧律诺墨之女,她们分别司掌优雅与壮丽、欢乐与节庆、激励与宴享。从某种角度看,这似乎也对应了女性三个不同年龄段的美好。

  “是这样,你想要看一看吗?”

  她没有返回海洋,因为在知道了信仰的秘密后,普罗诺亚就已经不被允许前往海上了。丢卡利翁则选择留了下来,因为他一贯相信自己父亲的智慧。

  而这样一个人,却获得了诸神的赐福,这是她都没有享受过的待遇。

  “那就请进吧,三位,我听说过你们的名字。不过很不巧,厄庇墨透斯不久前离去了,他说要出去不短的一段时间。”

  虽然这份‘不弱’只是和她们三个相比的,在现在这个时代,比她们神力更弱小的真神也着实罕见。

  “算了,塔利亚,无论如何,她都嫁给了一位神明。或许父神是想让我们来表达一下他的仁慈,毕竟那位痴愚之神的哥哥和弟弟,都先后被神庭处罚了。”

  自打去了冥土,哈迪斯就少与地上的神打交道,可他还记得给自己送来一件礼物,这也是一件值得高兴的事情

  一旁,欧芙洛绪涅制止了塔利亚的抱怨。

  “潘多拉,我听说冥王陛下送了你一个罐子?”

  结束简短的争论,三位女神向着远处的花园走去。这是厄庇墨透斯给潘多拉建造的花园,就在他们居住的房屋周围。

  不过或许也正是因此,最年长的那個显得有些热爱攀比,而最小的那个,却要显得有礼貌的多。

  美惠女神不加掩饰的靠近惊动了这里的主人,穿着宽大的袍子,潘多拉从一处花圃前抬起头,看向了不远处。

  有些不服气,作为三人中最长也是相貌最成熟的那个,塔利亚其实知道潘多拉并不是简单的凡人,可无论如何,她也不能与神并列。

  “哼。”

  轻哼一声,塔利亚接受了欧芙洛绪涅的说法。尽管她心里对厄庇墨透斯也不太看得上眼,可对方至少是泰坦神的子嗣,两位兄弟分别以智慧和力量在诸神间鼎鼎大名,他自己也有不弱的神力。

  花园已经逛了一半,突然间,塔利亚像是想起了什么,不由开口询问道。

  “是这样吗.那可真是不巧。”

  “那可真是遗憾,不过我相信,他会像他的父亲那样,用力量以外的东西成就自己的。”

  安慰了一句,阿格莱亚又和潘多拉聊了一会,她的两个姐姐也加入了其中。

  细石铺成的道路两侧,各色鲜艳的花朵不合时节的盛开着,这是源自女神德墨忒尔的祝福,她令潘多拉所在的地方鲜花盛开,四季如春。

  “咦,你们是——”

  早在普罗米修斯试图欺骗诸神的时候,远见女神就像厄庇墨透斯那样加以劝告。可与后觉者不同,在劝解无果后,普罗诺亚直接前往了伊阿珀托斯隐居的地方,寻求这位泰坦神灵的庇护。

  “他没能继承自己父母的力量,甚至神性都几乎没有。作为一个再寻常不过的半神,他也因此和我们一起住在人间。”

  最小的阿格莱亚是优雅而娴静的,她往往喜欢独自一人欣赏山河的美景;排在第二的欧芙洛绪涅喜欢更热闹些的氛围,她也常常给周围人带来笑容;而最大的塔利亚,一般的乐趣已经无法满足她了,所以她掌管放纵与宴会,给所有人带来更刺激的享受。

  “不只是我们,还有我不久前诞生的女儿,皮拉。除此之外,丢卡利翁也经常来我们这里。”

  礼貌的一笑,阿格莱亚开口道。

  雅典娜还没有降生,这位百战百胜,又心灵手巧的‘明眸少女’自然没有机会为潘多拉披上羽衣。因此,作为世上第一个凡人女性,一股羡慕的情绪不由从潘多拉的心中升起,可很快又被她按下。

  “我是阿格莱亚,她们是我的两个姐姐,我们此行前来拜访先觉者的弟弟。”

  只要是神的第一代后裔,都可以被称作半神,丢卡利翁就是这样的存在。

  半神,有的时候是用来形容一种境界,有的时候是用来形容一个种族。而现在这个时代,自生神性的第一个凡物都还没有诞生,半神自然意指后者。

  “当然,我对它感兴趣很久了。”

  点点头,塔利亚继续说道:
  “据说还有一位冥界的主神,在当时额外往里面放了一件很珍贵的宝物?”

  “宝物,可能吧,但我也不知道那是什么。”

  在记忆中,莱安娜放进陶罐中的是一个看不太清的闪亮幻影,因此潘多拉只是摇摇头。

  “那你就没试着打开看看吗?”

  被勾起了好奇心,塔利亚不禁建议道。

  “冥王陛下叮嘱过,这个罐子不能打开。”

  开口拒绝,虽然潘多拉也很好奇里面究竟藏着什么,才让这样一个普通的陶罐能够吸走灾厄与不幸,但她记得神王的嘱咐,所以一直没有做出不该有的举动。

  “我知道,可冥王并没有说为什么不能打开吧。”

  并不是很在乎,在塔利亚的印象中,卡俄斯世界之前并不存在打开就会给神带来灾难的东西。

  至于凡人,她委实没有想过他们的事情。

  “也许里面藏着更珍贵的宝物也说不定呢。何况神王都没有阻止另一位冥界主神将赠礼放进去,想必里面也不会有什么危险吧。”

  潘多拉有点心动,但还是再次摇头拒绝,这让塔利亚有点不高兴。她打量了下面前美丽的女人,淡淡的说道:
  “也是,你毕竟不是神族,难免会有各种各样的担忧,可这其实是没有必要的。也不知道父神究竟是出于什么目的,才让众神一道造了伱。”

  “或许吧,可身为神族的你,好像也没能让众神对你另眼相待。不如你去找冥王陛下问一问,这里面到底有什么,也好满足一下我的好奇心?”

  虽然面对神灵,但潘多拉丝毫不感到畏惧。有赫斯提亚给她的祝福在,这个神力微薄的神灵根本奈何不得她。

  “你——”

  塔利亚的脸色不怎么好看,场面一时间也有些尴尬。阿格莱亚和欧芙洛绪涅拉住了她,争吵最终没有继续。

  不过在这种氛围下,三位美惠女神也没有多待,她们只是匆匆在这处花园里游览了一圈,然后就返回了奥林匹斯。

  所幸厄庇墨透斯虽然不在这里,但神王是以看望潘多拉的名义让她们前来的,因此,三位女神自觉也完成了宙斯的交代。

  站在花园的门口,潘多拉看着三道离去的身影,内心有些愤怒,也有些难过。塔利亚的不客气固然让她感到不高兴,可对方会这样也是有原因的,毕竟卡俄斯具有智慧的女性生命,不是神灵就是宁芙。

  而宁芙存在的价值,就是作为诸神的仆从。

  “怎么了,今天发生什么了吗?”

  被身后响起的声音吓了一跳,潘多拉随即反应过来,来者正是厄庇墨透斯。

  “你不是要出去好一会吗?”

  “之前奥林匹斯山上的神来拜访你,如果早知道你现在就回来了,她们一定会多留一会的。”

  “那可真是不巧。”

  笑了一下,厄庇墨透斯撇了眼天边远去的流光,继续问道:
  “她们和你聊了什么?”

  “美惠三女神的长姐,塔利亚好奇冥王的礼物,哈迪斯陛下明明说过不要打开它。”

  有些委屈,潘多拉希望能从厄庇墨透斯的身上得到安慰,可结果却让她失望了。

  “我倒觉得,打开看看也没什么嘛。”    笑的很灿烂,厄庇墨透斯随口说道。

  “哼。”

  哼了一声,潘多拉不再理会自己这个愚钝的丈夫,而是转身向着房间走去,她不想和厄庇墨透斯多说了。

  在她的身后,后觉者也不生气,他只是笑笑,然后跟着潘多拉一道走去。

  ······
  美惠三女神离去了,但一切没有到此为止。从这一天起,出于某种心理,即便自己的两个妹妹都没有什么兴趣,可塔利亚却一反常态的经常前来后觉者居住的地方,面见自己新结识的‘好友’。

  不过不知道为什么,她几乎从来没和厄庇墨透斯打过照面。每次对方都因为各种理由不在那里,但这正合塔利亚的心意,她本也不是为了后觉之神而来。

  她从天后那里借来金冠,从农业女神那里借来【麦点金杖】,让母神给她编制花环,她甚至借来了阿芙洛狄忒的腰带,那能让所有异性倾倒的神器。除了最近不在奥林匹斯的律法女神以外,几乎所有有些地位的神都被她拜访了一遍。

  而结果连她自己都有些意外,每当她上门请求,这些强大的神灵都一一答应了她的要求。不过塔利亚没有多想,她全当这是看在神王的面子上。

  好东西自然要学会分享,于是每一次获得这些宝物,她都会来给自己的‘好友’潘多拉看一看。

  这种行为无疑让潘多拉大为恼火,她向自己的丈夫诉说了这件事,可就像诸神间传言的那样,愚钝的厄庇墨透斯一点都没有意识到塔利亚的‘险恶用心’。

  他反而还很奇怪,好朋友来给你展示宝物,难道不是一件值得高兴的事情吗?

  无奈之下,潘多拉放弃了从丈夫这里得到帮助的想法。可她作为一个非神的存在,奥林匹斯又不对她开放,她也没有能力见到其他神灵,这让她更加生气了。

  时间就这样继续流逝,除了神灵间的事情,人类的部落内,也同样发生了不少改变。

  奥罗拉城内,高高的城墙已经建起,人们往往只有三五成群,穿上动物皮毛编织的粗糙护具才敢离开城墙的保护,进入荒野。

  可有那么一些人不同,身为奥罗拉高层的祭司们在某一天突然发现,自己治下的城市居然存在着一些不安定因素。他们拥有着远比他们精挑细选的卫士还要优秀的体魄,还能独自杀死一些拥有利爪和尖牙的猛兽。

  他们聚集在一个名叫‘柯恩’的人身旁,听他讲述黄金时代的美好,讲述黄金人类的美德,跟随他学习磨炼体魄与战斗技巧的方式。

  这不由让祭司们大感吃惊,可在请示了居住在新圣火旁边的大祭司莫蒙后,对方的态度却显得模棱两可,似乎一点也没有就此做出反应的想法。

  有的祭祀不知道这是为什么,但更多的知道,他们早就和莫蒙成为了‘自己人’。那个缭绕黑雾的神秘人影警告过他们,不要轻易招惹那个家伙,所以他们纷纷支持大祭司的决策。

  于是一种很奇异的现象出现了,奥罗拉城出现了一个明显不受管控的小团体,却又莫名其妙的被这座城市的管理者所无视了。

  在这种情况下,双方井水不犯河水,各自忙碌着自己的事情。

  不过与祭司们不同,虽然沉浸于种种事务,柯恩却并不感到快乐。

  一路走来,他对过往心念的坚持被一次又一次打破了。曾经,神说的就是真理,可现在,他却觉得一切恰恰相反。

  神说过的,好像就没有几句是真实的。

  他注意到了那盘踞在青铜人类高层的特殊团体,每过一段时间,就会有些人类身上沾染那种奇特的血脉气息。柯恩本来是想要阻拦的,可后来他又放弃了。

  因为源自体内特殊物质带来的能力,既可以让他一定程度上影响情绪,让人变得充满希望或颓废,也能让他更清楚的察觉到别人的情感。但让他失望的是,那些沾染上特殊气息的人类本身就谈不上是什么品德高尚的人。

  没有逼迫,只是诱惑。柯恩甚至亲眼见证了一个人饮下黑血的全过程,那完全出于他自己的意愿。

  “伊文斯,你觉得现在的人类,走的方向正确吗?”

  有些迷茫,在一个午后的闲暇时间,沉浸在思考中的柯恩下意识向自己第一个遇到的青铜人类,也是这几年来的好友询问。

  他本没指望对方能给出答案,可出乎意料的,伊文斯很认真的回答了。

  “我不知道,柯恩,但如果你觉得不对,那为什么不去做点什么呢?”

  “做点什么?”

  “是的。我总感觉,你好像没有什么目标。别看你在这教会我们与猛兽搏杀的技能,但我敢说,要是我那天没有看到你展露的力量,你大概也不会诞生这种想法。”

  往日,伊文斯的性格多少有点跳脱,可现在,他面色严肃,手握铜剑,向下狠狠一劈。

  随着一声铿锵碰撞声,铜剑深深没入巨石中,这已经不是寻常青铜人类可以做到的了,而是几年来伊文斯锤炼自身的成果之一。

  “说真的,我其实也不太喜欢现在的那些祭司们。造物主不在了,一切都好像发生了巨大的变化。不过对我来说,哪怕能够一剑劈开这块石头,也改变不了什么,可你不一样。”

  转身注视着柯恩的双目,伊文斯郑重的说道:

  “你的力量足以崩开山丘,截断河流,如果你想,你对祭司们的行为感到不满,那你完全可以制止他们。如果你对现在奥罗拉的情况不满,你也可以取代那些祭司,让人类部落按照你的方向去前进。既然如此,那你为什么不做呢?”

  “.”

  沉默良久,在伊文斯有些期待的目光中,柯恩长吐了一口气。

  “因为我不知道什么才是正确的,伊文斯。”

  “可是你曾经给我讲的黄金时代”

  “黄金人类有坚定的信仰,他们相信神是全知全能的,相信神是完美无缺的,他们这样理解神,也这样要求自己,所以有了我口中的黄金时代。”

  柯恩看向一旁的好友,正色问道:
  “你呢,你现在能找到一个寄托心念的对象,告诉你自己,‘向着这个方向努力准没错’吗?”

  “.我不能。”

  脑海中灶火女神的身影一闪而逝,可伊文斯确实不能说服自己,因为如今的女神也不再回应人类了。

  “这就是我有些漫无目的的原因,我不知道什么是对的。就像现在,就算我强硬的取代了祭司们的地位,我又要怎么保证我能让人类变得更好,而不是更坏呢?至少现在,大家都能正常的生活,哪怕比过去要差上一些。”

  “如果向着一个错误的方向努力,只会得到一个错误的结果。越努力,结果越是错误这也是我有些迷茫的原因。”

  微微摇头,柯恩不再说起这种沉闷的事情,而是换了个话题。

  “好了,不谈这个了,我最近发现,让体内的能量按照特定的节奏震荡,可以发挥出更大的威力来。只是如果节奏不对,反而会伤及自身。”

  “我已经尝试过了,你要不要试试?”

  “.当然,我可也想着有朝一日,能够与荒野外的异兽搏杀!”

  柯恩转移话题的方式很生硬,可伊文斯也大致理解了他的想法。或许是已经习惯了信仰,哪怕如今脱离了束缚,一时之间也很难找回对自己决断的自信。

  不过在这一点上,伊文斯和青铜人类也好不到哪里去,他们接受了祭司的指引,也正是因为他们和神,和造物主关系密切。哪怕这两者一个抛弃了他们,一个离开了他们,人类依然惯性的选择服从。

  几十年尚且如此,何况数千年的时间。

  于是练习的声音再次响起,之前的交谈好像已经被两人遗忘了。

  不过晚上的时候,当柯恩独自一人躺在床上,他不由再次想起了这些内容来。

  这段时间,他是有些缺少方向了。

  “或许人类,确实需要一个‘神’,只是祂绝不是那些有着和常人一样思想的存在。”

  默默沉思,柯恩叩问自身。

  信仰在神话世界具备力量,但哪怕刨去这份力量,它本身也能让人们充满希望,获得寄托。不过一切的前提是,这个信仰的对象,与指引人们前去信仰祂的人,都没有心怀恶意。

  “祂应该是伟大的,是完美的,就像这个世界本身一样。祂降下雷霆和雨露,不是为了表示对凡人的喜悦或愤怒,仅仅是因为祂想,没有其他的理由。”

  低声自语,柯恩不由把奥林匹斯诸神拿来做了个比较。

  “这样的神,或许才是真正的‘神’。”

  或许黄金人类信仰的神本就不存在,这世上并不会有既符合人类道德观,又拥有人类无法理解力量的存在。

  柯恩沉浸在思考中,在某一刻,他对世界本身产生了信仰的线,然后又很快断去。不过信仰产生就不会消散,而卡俄斯又是不会接受信仰的,于是这份力量开始分割。

  有的来到了大地中,可地母还在沉睡,她并没有注意到这点小事。有的飘到灵界内,不过柯恩本就是灵界的半个信徒,自然也没有因此引起什么关注。

  不过还有一些,却意外的来到了些不该来到的地方。

  天空的极高处,那世人无法触及的顶,当这道信仰接入,一团虚幻的概念突然动了动。

  这道强大而纯粹的信仰虽然只产生了短短一会,可它像是打破了某个平衡,使得某个庞然大物的手指不自觉的动了动。

  没人注意到这一幕,只有撑天的巨神突然在某一刻险些被沉重的压力压的跪倒在地,不过很快又消失不见,让阿特拉斯觉得这简直是个错觉。

  “这是.”

  “.我.”

  “.”

  “.”

  微不可查的声音在天边回荡,然后再次陷入沉寂。柯恩的思考只是短暂的,很快,一切又都恢复如常。像是什么都没有发生那般,只有世界本身见证了这一切。

  随着九界的融入,世界本源的再次抬升,原本注定的命运,再次被改写了。

  ······
  (本章完)