“赫拉，恐怕要让你失望了。”
“如果忒弥斯在这里，我倒是很乐意咨询一下她的意见，让她用黄金天平衡量出真正的美神。但如果你让我来做评判——我恐怕很难摒弃与你们之间的感情，做出真正公正的决断。”
抬手间镇压了即将暴动的力量，宙斯再一次无声的展示了自己的权威。但面对赫拉的要求，神王却断然拒绝。
他究竟有没有那么深的感情是一回事，但既然这么说了，那这就是真的了。
“无法做出‘真正公正的决断’……这也需要思考吗，宙斯，难道你的天后不该是最美的那一个？”
丝毫没有把宙斯的推脱放在心上，赫拉的言辞依旧锐利，步步紧逼。然而看着这一幕不远处的阿芙洛狄忒当即冷笑一声。
“赫拉，逼迫神王是没有意义的，诸神的权柄不可侵犯，这可不是你能更改的。我才是美神，这是世所公认的事实，也是世界法则承认的真理！”
“是吗？不过是皮囊罢了，如果你所理解的‘美’就只是外表的美丽，那只能体现你的浅薄了。权与力才是装点女人的瑰宝，婚姻则是它的保证——不过也是，你也就只有一张脸能看的过去了。”
毫不客气，金座旁，赫拉反唇相讥。
她早就对阿芙洛狄忒有所不满了，而对方对她也是如此，双方之间的恩怨可不是一天两天的事情。
曾经，诞生不久的美神在神王夫妻明里暗里的逼迫下嫁给了阿瑞斯，赫拉则趁机把她划入婚姻的限制当中，以此拓宽了自己的权威。但对于美神而言，婚姻却恰恰是她无法忍受的东西。
放纵的情感，自由的欢愉，源自天性的美好，这才是作为爱与美的化身，诞生于天父遗留中的阿芙洛狄忒所具备的权柄与本能。对她来说，婚姻的存在无异于把她关进笼子里，这是万万不能容忍的事情。所以根本没过安分多久，美神就直接放飞了自我。
因此，曾经亲自主持了自己儿子与阿芙洛狄忒婚姻的赫拉自觉权柄被违逆，从此对美神多有厌恶。甚至就连人间的信徒，也因此拥有了不小的矛盾。
阿芙洛狄忒的神职者最喜欢干的事情，就是用自身的魅力吸引天后教会神职者的配偶，以此破坏他们的婚姻，并凭此得到神的青睐。而反过来，如果有人能抗拒这种诱惑，甚至反过来劝说美神的信徒走上‘正道’，那就会得到赫拉额外的恩赐。
总之，两人的矛盾可谓诸神皆知，连神王都大为头疼。不过因为力量与身份的原因，之前赫拉大多是占据上风的那一个。然而这一次，面对天后的讽刺，阿芙洛狄忒不由握了握拳头。
‘这是伱逼我的！’
心中默念，她本来没打算放‘大招’的，毕竟这事一旦做出来，恐怕真的难以收场，然而为了身为‘美神’的颜面不被踩在地上，也为了不让赫拉真的窃夺‘美’的概念，她也顾不到那么多了。
无声无息间，阿芙洛狄忒腰间的金带猛的亮起常人难以看到的光芒。她端起身前的酒杯，微微抿了一口。
酒水从嘴角滑落，沿着脖颈流经锁骨，渗入衣襟之下。阿芙洛狄忒偏过头，对着不远处露出了一个明媚的笑容。
“阿瑞斯，你来说说，我和你的母神谁更美？”
“……啊……”
眼神一阵恍惚，在阿瑞斯眼中，一向对自己若即若离的妻子是如此美丽。
她的眼睛如同天上的星辰，嘴唇仿若最甜美的酒浆，肌肤如同奶一样白皙柔滑。这一刻，她就是夜空中的月亮，诸神中的唯一！
“那还用说吗，阿芙，母神怎么可能比得上你……”
轰——！
话音未落，巨大的轰鸣声随即从上首响起，下一瞬间，整座神宫都跟着摇晃起来。不过紧随其后，在神王的力量下，这一切动静又被镇压而下。
金座旁，赫拉怒视着自己那个不争气的儿子，她的双目直欲喷火。阿瑞斯居然敢当着众神的面说出这种话，她几乎已经可以想象，自己的儿子亲口承认自己不如阿芙洛狄忒美貌，这件事恐怕能被诸神嘲笑一万年！
“够了！”
一声怒喝，宙斯终于也没法再看下去了。甚至说话间，他还不由瞪了一眼阿瑞斯。
这個蠢货，他和赫拉怎么就生出这么个玩意来。但凡你继承了我十分之一的本事，也不至于被阿芙洛狄忒玩弄于股掌之间。
“呼——”
吐出一口气，宙斯的怒气只是瞬间，阿瑞斯如何都只是小事。只是他本来还打算让金苹果的存在在诸神间发酵一下，结果让他万万没想到的是，就算禁止了武力的抢夺，事态也能升级的这么迅速。
拱火？不需要了，这才只是赫拉和阿芙洛狄忒两个人，他已经无法想象如果继续放任下去会发生什么了……余光扫过那虽然参与其中，但却依旧有一种游离在‘剧本’外感觉的雅典娜，宙斯决定加快进度。
对于事情的发展，他还算满意。在制造矛盾方面，金苹果的效果超乎想象的好。虽然该矛盾爆发最激烈的两人不是他想要的对象，但也不该再犹豫了，还是直接进行下一步吧。
于是宙斯面露怒色，似乎被美神与天后间的争论激怒了。但他扫视了一眼诸神，又好像有些无奈。
“你们都是我的亲人，是我的臂膀，亦或者是德高望重的古神——为了这样的虚名而刀兵相向，这不是明智的举动，也只会让这件事沦为笑柄。”
“那你打算怎么解决呢？”
好像看热闹不嫌事大，赫卡忒不知何时给自己变出了一个大南瓜，她坐在南瓜边上晃着小腿，一边掰下一块放到嘴里。
“既然魔网女神对此这么有兴趣，看起来你也不打算争夺金苹果，那不如让你来决定它的归属如何。”
眼底闪过一道神光，宙斯状似无意的说道。
在场不少神灵闻之色变，然而还不待她们开口质疑，赫卡忒就先摇了摇头。
“这种麻烦的事情就不要交给我了，小宙斯，我是来看热闹的，不是把自己变成热闹。”
目光扫过之前语言冲突最剧烈的天后和美神，赫卡忒嗤笑一声，随即向后一躺，然后刷的一下消失不见。
原来不知道什么时候，那个南瓜的中心出现了一个刚好能容纳一人的大坑。
“来，宙斯，开始你的表演。让我看看，你打算做些什么。”
“……既然你不愿意，那就算了吧。不过不和女神的到来，确实是一个意外。”
没有被放肆的言辞激怒，在面对赫卡忒的时候，宙斯好像一直容忍度都很高的样子。 他看向诸神，分别与每一个人对视，好像要选拔出一个公正的评判者。
有的人面露期待，有的人不愿沾染，但最终宙斯没有选择任何一个。当最后一个神灵从他眼中移开，神王面露笑容。
“我知道，在座的诸位有不少人都希望做这一个裁决者，但我想说的是，恐怕除了忒弥斯的黄金天平，没有哪一个神能让所有神觉得他的判决公正而正确的。”
“所以，我决定把这一切交给命运。”
伸出手，神王的三色权杖在掌中浮现，宙斯轻轻一挥，一道幻影出现在半空中。
透过幻影，诸神看到了一座神殿，一个跪在那里祈祷的信徒，而当影像被拉高，他们看到了一座城池。
“那是我的信徒，我在人间的代行者之一。就在不久前，他才向我祈祷，准备把一场盛大的盛会献给我和我最喜爱的女儿，作为奉给神的贺礼。”
“也许这就是命运的启示……人间在选拔智慧而公正的英雄，诸神间的矛盾又需要这么一个人。不如就由这场盛会，来决定金苹果的归属如何？”
诸神对视一眼，他们觉得这个提议可以接受。
无论诸神中的谁来做裁判，他们都不可能心服口服，把它交给凡人虽然儿戏了一些，但他们可以用种种手段保证，这个凡人的选择没有受到神灵意志的影响。
至于这场盛会发生在雅典，可能会让某些神灵占有优势……雅典又不只有知识教会一家存在，何况如今汇聚的他国来客也未必就少了，而且质量还更高。
“那就这样吧。”
怒气未消，赫拉面无表情的看向阿瑞斯和阿芙洛狄忒，最后又瞥了一眼静立一旁的雅典娜。
都已经闹了这么大的笑话了……不管怎么样，金苹果，都必须是她的！
······
哗——
哗啦啦——
……
大地东方，人间的盛会正在举行；蓬托诺里斯之海上，一场婚姻无疾而终，原本应是主角的夫妻甚至没有机会说上一句话，只能瑟缩在一旁，看着险些爆发大战的诸神。
而在天的崖岸，海的尽头，永世流动的长河川流不息，从没有一刻曾经停止过流动。
那是【环世之河】，大洋神俄刻阿诺斯的神职象征，也是世间洋流的起始，更是分开大海与虚空的界线。
在这里，一座永远在流动的神殿屹立于河涛之间，除了大洋神夫妇外，几乎没有人能够踏足这里。
不过今天，这里显然出了一点小小的意外。空旷的大殿内，不知何时多了第三个人。
“考虑的如何了……俄刻阿诺斯，这已经是你最后的机会了。”
“在过去，你为之努力了三个纪元，但你很清楚，如果没有意外的话，就算再过三个纪元，你也不可能靠自己成功。”
站立在阴影中——或者说，他站立的地方本身就一定会成为阴影。
厄瑞玻斯看着还在犹豫的大洋神主，淡淡的陈述着事实。
这是他短时间内最后一次尝试了，等宙斯那边的婚宴办完，他还有其他事情要做。蓬托诺里斯之海……他找蓬托斯还有事要做。
虽然对方早已沉眠，但只要他想，把对方唤醒并不是什么难事。
“你知道吧，俄刻阿诺斯，在这个世界上，绝大多数的人并不会因为自己曾经经受过苦难，就希望别人能一帆风顺的。恰恰相反，他们淋了雨，就想要更多的人和他们一起淋雨。”
“而在这个世界上，曾经没有伟大的力量，但后来拥有，且还依旧在这个世界上活跃的人，有，且只有两个。”
“莱恩，还有宙斯——很不巧的是，他们都对你怀有恶意。”
“厄瑞玻斯殿下，我们之间确实有过些许误会。”说着自己都不是很信的话，大洋神不止一次用这种借口表示拒绝了，但他拒绝的态度却一次次软化：“但是恶意，是不是——”
“呵，莱恩的剑莫非不疼吗，还是你这么快就忘记了？”
淡淡一笑黑暗之主继续说道：
“至于宙斯——我敢说，只要他一天还是神王，你就绝对不可能一统大海，哪怕蓬托斯早已沉睡，波塞冬甚至挡不住你的一只手。”
“……”
谎言不会伤人，真相才是快刀。那曾经截断长河的剑痕确实让大洋神记忆犹新，而宙斯的态度也几乎表露无遗了。
哪怕自己先后送去两个女儿，一个被他吞了，一个和他生下了美惠女神，宙斯依然没有放松对大洋神的警惕。
无论如何，对方都绝不会允许自己统一大海，与自己的妻子合力，成为执掌海洋与水的真正至尊。
“说说吧你想让我做什么。”
沉默片刻，就在厄瑞玻斯已经准备离去的关口，俄刻阿诺斯最终还是松口了。
对方说的对，靠自己单纯的等待，就算真的有了机会，自己都未必能够抓住。不过虽然松口，可大洋神已经做出决定，自己绝不会去当炮灰。
不管对方说的有多天花乱坠，除非他的办法能先让自己触及更高的领域，不然俄刻阿诺斯什么也不会做的。
至于触及了之后……那就是另一回事了。到时候自己要做什么选择，自然要看情况再做决定。
(本章完)