入夜。
莲花市经济开发区一处简陋的农舍里，小艾伦手上裹着层层布条，狼吞虎咽地啃着外焦里嫩的鸽子肉！
他脸颊红润、四肢健全，身体状况良好，比起那些中毒而亡或被转变的人类，实属不幸中的万幸。
在他身旁，坐着正在擦拭武器的姜潜，和正在封装食物以备不时之需的薛洋。
“吃饱了吗？”
姜潜把擦好的各种利器摆放好，便来到小艾伦面前盘膝而坐。
小艾伦见姜潜靠近，迅速啃净最后一丝肉糜，匆匆咽下，神情紧张地盯着姜潜。
虽然姜潜的确把他从感染边缘捞了回来，但这并不妨碍他依然惧怕姜潜。
“别紧张，”此时的姜潜与大开杀戒时判若两人，“接着你刚才说的，‘领袖’的故事。”
白天结束战斗后，被救活的小艾伦为保性命，屈辱地向姜潜二人透露了他所在人类聚居地“理想镇”的位置。
于是姜潜答应带他上路，并继续探讨了如下几个重要问题：
理想镇的环境是怎样的？
人类以何种方式生存和互动，包括：聚居地人员构成、宗教信仰、有无领袖、以怎样的方式协作？
已知对方拥有提取爬行者分泌物这样技术的前提下，追问了其他先进技术的开发和可能性。
除了理想镇这样的聚居地，是否还听说过其他人类聚居区等等。
姜潜想更具体地了解当下世界观背景下的莲花市，聚居者的生存状态是怎样的。
而这，必将有利于他在未来70天的探索周期内应变各种危机和阻挠。
离开市区、找到现在的落脚处之前，小艾伦勉勉强强回答了前两个问题。
首先，理想镇建立于两年前，所坐落的位置，是莲花市第一中学之内。
据说是灾变一年后，“领袖”带着一支武装小队攻占了这里，并在此建立工事、招揽拥有各种技能的拾荒者，各尽其用，形成了一处包含各类技术人才的聚居区。
小艾伦和父亲是一年前流落到此地，选择加入理想镇。
至今，他的父亲死于某次外出任务中，而他也成为理想镇“抚养”的孩子。
领袖希望理想镇，就像它的名字一样，能给这个世界残存的人类留一片净土：保持自我，远离外界贪婪的“野兽”，凭借劳动协作就可获得一定的生存资源。
事实上也是如此，大部分拥有特殊技能的人士，都在这里得到了比外界更安全稳定的生活环境。
小艾伦父亲的职业是医生，最初理想镇就是看到他父亲的能力和价值，才收留他们居住在此。
后来，他父亲死亡，小艾伦的超常记忆力和阅读能力被发掘，同样获得了领袖的青睐。
是的，理想镇拥有一位领袖。
有趣的是，这位领袖的代号就是“领袖”本袖，一点也不谦虚。
整个理想镇虽宗教信仰自由，但大家潜意识里最信赖的，还是领袖本袖。因为领袖掌控着整个聚居区的武装力量和技术，领袖的决策总是正确的，领袖也拥有极强的个人魅力与风度。
在理想镇，所有人都希望见到领袖，因为领袖有种能够鼓舞人心、洗涤阴霾的力量！
他总是能引导人们心向光明。
……
在听到小艾伦谈论这些时，眼睛里也不自觉迸发出神往的光泽。
这说明就连小艾伦这样的孩子，都对理想镇的领袖心生崇拜，可见对方在人际互动、影响力这方面确实做到了极致。
“她是趋近于完美的女性！美丽端庄，富有爱心，对理想镇的各方各面都了若指掌，她什么都会。”
小艾伦用尽了无数褒义词来形容这位理想镇的领袖。
姜潜与薛洋面面相觑，并从对方眼里捕捉到了相同的内容：理想镇领袖是位女性？
的确，能想到用“理想镇”命名聚居地的人，多少是有那么些浪漫情怀存在的。
但这位女性领袖，却又被小艾伦形容得过于“完美”，好像既拥有极高的浪漫主义情怀，又擅长对理性要求极高的技术和管理能力，使得姜潜有些把握不住这个人的真实特点。
当然，更重要的是，仅凭小艾伦一人的描述，是不足以形成有效情报的。
“所以理想镇内部的情况是：每个人由领袖安排从事不同的工种，各施所长，通过‘劳动’换取所需的生存资源。”
“而所谓劳动的类型大致分两种，一种是生产实验，一种是外出任务；生产实验的酬劳是固定的，而外出任务的酬劳每次都会根据危险程度评估，再根据完成情况分配酬劳，是这样吗？”
“是这样的。”小艾伦点头道。
“那你的父亲为什么要选择外出任务？”姜潜听出其中稍显矛盾的地方，想要借此确认小艾伦所阐述内容的真实性。
听到这个问题，小艾伦的目光黯淡了下去。
低声道：“因为我病了。而我们的积蓄、父亲的酬劳还不足以为我兑换足量的抗生素。我父亲因此选择了风险系数更高的外出任务，但他经验不足……”
小艾伦没有说完整，但姜潜和薛洋都听懂了。
由此可见，理想镇所谓的通过劳动置换生存资源规则，实际上并不可能满足所有人的需求。
当下世界，仍处于极度匮乏的境地。
就连医生这样有价值的“劳作”，居然也无法为自己的孩子获得足量的抗生素资源。这样的聚居地，竟也足以称为“理想镇”。
这个话题过后，终于聊到了姜潜和薛洋最为关心的内容：技术！
尤其是与对付爬行者相关的技术成果。
“除了能够混淆爬行者气味的‘分泌物’，听说科研组还配比出了灭绝爬行者的药剂，不过正在试验阶段，除了领袖和核心科学家，谁都不了解具体效果如何……”
提到那位女性领袖，小艾伦的目光再次焕发出异样的神采。
这对姜潜和薛洋来说是个“猛料”。
批量杀死爬行者，如果验证有效，这可能是人类“翻盘”的重要武器，当然，也可能只是一场骗局，一张足以令所有聚居者鸡血沸腾、赴汤蹈火的大饼……姜潜内心做出权衡：有必要去理想镇一探究竟。
正聊到关键之处，远处蓦然传来一声巨响！
姜潜和薛洋起身朝农舍窗外看去，只见莲花市中心的方向，火光冲天。
那里似乎发生了爆炸事故。
姜潜立刻移转视线，聚焦愣在一旁的小艾伦：“依你之见，这是理想镇能搞出来的动静么？”
小艾伦怔了怔，摇摇头：“我听得很清楚，能批量杀死爬行者的是药剂……火药杀不灭它们！只要‘王后’还在，它们就可以源源不断繁殖蔓延，火药只能短暂消减它们的数量，但不可能灭绝……” 他愣了一会儿，似乎又想到了什么，补充道：
“也许是联防部队的清缴行动，只有他们拥有这种规模的杀伤性武器……”
“联防部队，清缴行动？”姜潜品味着这两个新名词。
爆炸声再起！
连续的爆破声不绝于耳，远处的火光盛大而密集！接踵而至的，是空气里漂浮而来的奇异焦糊味……
待这波爆炸声过去，小艾伦才继续解释道：
“就是当下的治安单位！号称人类最后的堡垒。由多国的幸存者军团联合组成，建立中央集成的武器运输系统，定期以大型武器批量灭杀爬行者，有计划地释放人类的生存空间……”
“相当于这个世界的官方部队喽？”
“官方部队……嗯，也可以这么说吧，他们也会经常派人来理想镇视察，因为要定期统计剩余幸存者的数量，便于征兵什么的。”
官方机构，与各个聚居地保持着联系，嗯，原来是这种运作模式……姜潜迅速将这些新获取的信息和概念存储入大脑。
通过交流，他已经渐渐发现这个栗发男孩的不同之处。
他“知道的”有点太多了。
接触中他向姜潜二人透露的内容，超出了一个不需要进行劳作的少年理应认知的范畴。
这或许和他“神童”的能力和身份有关，当然，并不排除“编故事”的可能。
远处的爆破声还在波次进行。
姜潜默默盘算接下来的行动：目前，20位超物种玩家已经开始在莲花市及周边区域活动。
伴随着这种随机活动，三方产生互动的机会将指数级增长，诞生的无数可能会牵引出诸多新线索和因果。
这种“化学反应”只会随着时间的推移愈演愈烈。
直到超物种玩家、人类原住民、爬行者之间将很快形成新的格局。
想到这里，姜潜忽然意识到游戏逻辑的陷阱：
超物种玩家、人类原住民和爬行者之间的互动是持续性发生的，每一次偶然的小结果，将会成为另一事件的成因，从而形成新的结果……因此，自副本开始之后的每一天、甚至每时每刻的信息都在发生巨变！
如果不主动“参与游戏”，参与推演过程，就会被副本高速推演的连锁反应彻底丢弃！
想苟在某处等待最后坐收渔利？这种策略是绝对行不通的。
72天，很可能是个危险的暗示！
“老姜……老姜？”
“嗯？”
姜潜收敛思路，见薛洋和小艾伦同时好奇地盯着他。
“伱在想什么呢？好严肃的样子。”薛洋用中文与姜潜道。
每当这个时候，小艾伦就会像个木头人一样，呆呆地盯着两人交流。
“我想进理想镇看一看。”姜潜简言道。
“理想镇……我就知道，你肯定还是放心不下这小子说的话，我也觉得他有点不对劲。这小子知道的东西太多了。”薛洋说着，瞥了小艾伦一眼。
后者仍神情木然地盯着地上某处。
“除了确认这些信息的真实性，我也想看一看那里是否已经被其他玩家发现或攻占。”
姜潜坦言了自己的考虑：
“我还是比较在意那款能够灭绝爬行者的药剂，如果那种药真的已经存在、并近期投入使用，那么这个世界的格局将会迅速产生新变化。”
“此外，我也很在意它对于超物种玩家是否存在危害；因为目前为止，我们还没在这个副本中发现能够对超物种玩家产生巨大威胁的存在。”
“但现在真正困难的不是进入理想镇，如果食物充足，我们甚至有能力荡平那里。但哪怕做到了这一点，也不一定获取其中最有价值的秘密。”
姜潜看向小艾伦，同时用中文对薛洋说道：
“困难的是……”
话说到一半，姜潜和薛洋同时警觉。
三人所处的农舍不远处，忽然由远及近地传来汽车行驶的嗡鸣声，以及——枪声！
几乎是枪声入耳的同一时间，姜潜骤然向侧方扑倒。
他在薛洋和小艾伦的惊讶注视中自阴影处抬起头，左侧额角处蛇鳞密布，并仍持续不断地由额角向脸颊处蔓延……
姜潜的手在左额处紧攥，血浆自攥紧的掌心中顺着手腕横流。
他面无表情地张开手掌，里面握着一颗被压扁的“子弹”——狙击枪的子弹！
“老姜！”薛洋惊道，却被姜潜抬手制止了上前的动作。对方有狙击手。
这一幕连小艾伦也看傻了眼。
人的皮肤上长满蛇鳞的诡异变故，令他产生了强烈的生理反应！
接着，农舍外传来冷硬的喊话声：
“里面的人听着！这里是联防部队……”
……
PS：
错字瑕疵先更后改。
跟大家说声抱歉。阳了之后的更新一直不给力，又赶上携宠物跨省搬家，每天诸多琐事和体力消耗确实影响到了写作状态，这些事到现在还没完全结束……但我会想办法恢复双更。
一开始的量也许有些短，后面会逐步加长，我尽量在精炼的篇幅中把剧情完成清楚，尽所能写好各方面的期待和爽点。
精修也肯定是会精修的，这两天正在陆续进行，大家养养也成……
我想在每个副本里都写新的东西给你们，哪怕会增加失败的概率。这是我认为自己必须做到的事，无论成与否，这个副本后会写个关于几个副本的总结，汇报一下目前为止的成绩和新人几个月来的经验收获。
……
(本章完)