（14）
两位阔别良久的主仆之间情谊异常深厚，从符文涛即使拖着半死之躯，也要拼命从病榻上起身躬行敬礼便不难看出。
他们二人皆是眼角泛着热泪，慕容嫣身为女流之辈，或许过于内敛含蓄，面见恍若隔世的发小竟发不出一言一语来，只能不断微微啜泣着。
而符文涛恰恰相反，纵使如此狼狈之态，也要献上自己近乎疯狂的敬意——他单膝跪在地上长揖不起，直至慕容嫣开口询问其为何沦落至此，适才有所反应。
“文涛将私下放走慕容小姐之事如实禀告，彻底激怒了义父……他一气之下，便扬言要断我使剑的左臂，无论我如何追问辩驳。”符文涛颤抖着作揖的断臂，满是血污的绷带在阴暗的角落里依稀可见，“那时我便明白，事已既成，便再无法回头……我选择了守护。所以，便自断一臂了以谢罪，将义父赐予的武功绝学，悉数奉还，至此同符家恩断义绝……”
随后符文涛尽叙了断臂之后遭遇囚禁，而后又偶遇善人搭救，最后北上逃脱至此的事情。
“那位符家的小婢，想必也是曾受过慕容小姐的恩惠，适才冒险将文涛放走。”这位昔日的猛士如今落魄得只能苟活，因此万万不敢直视眼前的尊贵之人，将头颅和身躯深深低垂着，“随后在逃往路上，义父他好像并没有放弃对我的搜捕，一路上皆遭遇歹人的围追堵截。深知在中原已没有立足之地的我，便只能像野犬一样东躲西躲，径直北上至此。”
说罢，好似有千言万语哽咽在喉间的慕容嫣，最后也只能默默地将对方扶起，轻轻地抚摸着那只“断臂”，道了声要为对方包扎止血，便连同小石头一起把那副巨大的身躯搀回床榻之中。
在那个窄小的山间小屋内，顿时充斥着药草和血腥的味道，逼迫旁人只得走出去，才能稍稍减缓心中的郁闷。
只见那位乞儿小石头搬着一个木盆于屋子门前进进出出，走到不远处的石井边打水，前前后后走了三次，每一次都是装满“白水”进去，盛满“红水”出来。即使没有亲眼目睹过，也能就此得知“野犬”的生活该是如何惨烈。
就这样过去了少时，赵括见天色渐晚，便意欲带上妹妹先行离开，待翌日再来拜访，却不料遭到了对方的严词拒绝。这对兄妹之间，貌似总是如此执拗，却又永远不会彼此厌恶。
“既然哥哥你宁愿躺在阿鹃姐姐的‘温柔乡’里，也不愿留在此地尽一份力，那便就此别过吧？”小妹如此含沙射影道：“这些日子我可是时常能见着阿鹃姐姐从你房间里出来，若是你在外厮混的事情让爹爹知道了……”
“妹妹，此话怎可妄言！”赵括慌慌张张地将小妹护到一边，霎时与同样身在小屋门前的白凤相隔数间，然后低声言道：“此事其中定有误解！总而言之，任那两个姑娘留守在驿馆，总也算不得稳妥，哥哥先行一步，只是顾全大局罢了！”
“额……”赵小妹将信将疑地点了点头，然后才颇具威严地把自己哥哥送了回去，那副表情好像就是在说自己非但没有被赵括的油腔滑调所糊弄，而且还自以为掌握了对方的把柄一样。
待赵括走后不久，慕容嫣便与小石头一并走了出来，后者声称要到山野之间采些野菜回来，便先离开了一段时间。唯一了解符文涛身体情况的人，就只余下慕容嫣而已。 那位少年剑客见慕容嫣如此低沉落寞，自然也不忘上前给予自己的关怀，当问及符文涛的状况时，慕容嫣回道：“断口处可见碎骨遍布，阻碍了伤口愈合，恐怕用上我的‘巫女之血’也是无济于事，必须要让技艺精良的大夫来助他将碎骨取出，如若不然，性命堪忧。”
“那符公子怎的还把陶老先生给打昏了呢？”赵小妹问道。
“文涛以为这是歹人意欲戕害的计谋，恐怕跟陶老先生那张不饶人的嘴脱不开干系……”慕容嫣忧心忡忡地看着黑洞洞的小屋内，方才发觉天色已晚，便张罗着要在附近寻枝摘叶，生火起灶。
于是，白凤、赵小妹同慕容嫣三人便沿着附近的山丘捡拾柴火。到他们回来的时候，小石头业已满载野菜而归，在山间小屋外搭好了篝火灶台，正欲去找寻更多的燃料，幸好遇见了几位萍水相逢的哥哥姐姐，适才省去了许多事情。
他们把储备在小屋里的糠米拿了出来，就着野菜熬成稀粥，如此熬过饥饿难耐的时间。符文涛尝过便饭后，也因极度的疲累和痛苦，倒在床上呼呼大睡了。其余人等皆在屋外围着篝火席地而坐，望着日月星辰，谈着古今轶事。
关于小石头的真实身份和目的，人们固然是存疑的。只不过这样一个小姑娘如此甘愿照顾一个与自己非亲非故的男子，业已是值得赞赏之事，所以慕容嫣等人也默许了这样一个事实——或许她真的是符文涛的家人也说不准？
这样的想法很快便让小石头本人矢口否认了，她知道面前的慕容嫣于符文涛而言，是比自己生命更加重要的存在，是以在她面前为符文涛弄虚作假，是非常无谓的事。
“我知道你们很疑惑，一个山野姑娘的家里，怎么会有这样一个身负血债的人呢？”小石头捧着稀粥，如是说道：“其实，我并不唤叫小石头……我叫阿郁。而且这也不是我的家，只是一处栖身之所。我的家在陵城里，家里有一个爷爷，是一个铁匠，他人很好，我也很愿意帮他的忙……”
慕容嫣见阿郁如此推心置腹，以为对方是出于畏惧，便开口讲道：“阿郁，其实你不必同我们讲这些……”
“不行！如果我不说，你们便会以为我有所企图才会帮那位符大哥的忙。”阿郁回道：“那天我帮爷爷上山采集矿石，正要到此座小屋内歇息。岂料半途中碰见歹人二三，他们皆身持刀剑，身强体壮，见我孤身一人、凌弱可鄙，便要仗势欺人。他们把我抓到屋子里，眼看便要……便要失身至此。符大哥便是在这时出手相救！”
在阿郁的眼中，符文涛是比任何男子都要完美的存在，即使他已成半废之人：“符大哥先是将其中一个剑客敲晕在地，虽然他自己也因此失去支撑倒在了地上，但是他夺走了那人的剑，顺势扔到了我的面前。其他二位的剑客见状如此，皆对符大哥出言咒骂，声称要拿他的项上人头回符家领赏。可是符大哥毫无惧死之意，甚至舍身扑上前去，纠缠住其中一人，使我有机可乘，出剑夺走了他们的性命……”
“原来还有这样的事情……”赵小妹望着那位可怜的小妹妹，如此慨叹道：“那为何不让符公子住在你爷爷的家里？”
“城内人多眼杂，恐有追兵来到。况且，我爷爷他不喜欢这样危险的人。所以，只能先躲在山里。”阿郁讲道：“好不容易请来的大夫，最后竟然……唉！”
他们相谈甚久，直至天昏地暗，睡眼朦胧，便就地休憩了。谁知翌日清晨，慕容嫣便惊慌失措地将众人唤醒，只道符文涛失踪不见了。
(本章完)