永安二年,八月五日。

  襄阳城外,行人商贾摩肩接踵,文人之间相互攀谈、说笑,他们排着队,朝着城中走去,一些商贩,甚至把摊子摆到了城外,很是热闹。

  城门口的守备士卒,严格的排查进城人员。

  乡试在即。

  这是“陈墨政权”第一次举办科举,四州都极为的重视,不允许出一次差错。

  大宋是不禁刀枪的,但禁甲胄,所以民间百姓携带刀枪并不罕见,四州也有。

  但随着时间进入八月份后,四州的州城衙门都发布了禁令,乡试期间,禁止外来人口携刀剑进城。

  凡是携刀剑的,若不然就立即掉头离开,不离开的,一律收缴。

  此举,也让来襄阳参加科举的文人仕子感受到安国公对他们的重视,心中的归属感和对陈墨的崇拜感倍增。

  其中有许多是第一次来襄阳的,进城后,看见城内的坊市繁华热闹,百姓们的脸上充满笑容,生活气息浓厚,从这些便可以看出,安国公治下吏治清明,御下有方。

  没人不喜欢太平景象,如此襄阳,令他们流连,心中也坚定了自己若是榜上有名,一定要好好做官,追随安国公的脚步,为安国公效劳,为百姓做主。

  随着襄阳城来的考生越来越多,当地的官员也很会来事,举办了一个诗词大会,给予一些奖励,以围绕襄阳的风景、民生、治安、繁华等方面为题赋诗。

  几天下来,涌现出了不少优秀的诗词歌赋,甚至还有一些被给为了曲,供人传唱。

  衙门的这种行为,也是引来了民间的模仿,有的酒楼、青楼为了揽客,也是举办了所谓的诗词大会。

  比如作诗一首,无论好坏,都可以免费喝一碗酒。

  若是极好的话,还有其他的奖励。

  甚至有一些乡绅为了巴结陈墨,还搞了个只要诗中有夸赞安国公的意思,通通有赏的活动。

  这种导致,陈墨的“正面形象”更加的深入人心。

  现在民间私底下,一谈起陈墨,都是说陈墨的好,几乎没什么人说坏了。

  总之科举的热潮,将襄阳全民都调动了起来。

  “笃笃.”

  “让一让。”

  城门处,一队甲士自不远处的街道一路小跑而来,将道路给肃清开。

  “发生什么事了?”城中的百姓个个面露疑惑。

  继而他们看到城中的官员、小吏们成群结队的赶到了城门口,便停了下来,好像是在等什么人。

  好在,他们的疑惑没过多久,便得到了解答。

  在城外不远处的官道上,突然出现一长串车马,还有衣甲鲜明的兵卫。

  这伙人刚出现,就吸引了城外众人的注意,大家踮起脚尖抬首观看。

  “那好像是安国公的亲兵!”

  “就是安国公的亲兵。”

  “那对了,肯定是安国公回来了,魏大人他们都是来迎接安国公的。”

  “.”

  很快,安国公回来的消息就传开了,一传十十传百,襄阳从上至下,都得知了安国公回来了。

  最高兴的无疑是前来参加乡试的读书人了。

  毫不意外的说,能来参加“陈墨政权”举办科举的读书人,大多数都是陈墨的崇拜者,而他们有许多人又没有真正见过陈墨,如今“偶像”回来了,自然是像观一观安国公的真容。

  有钱的考生带着书童、下人,占据了进城这条大道上沿街地势高处,或酒楼亭台,置一席酒,等着陈墨进城。

  普通的考生,则和朋友们挤在街道两边的人群中,翘脚观望。

  而陈墨也没有让他们失望。

  前面的马队进城后,呈弓形散开,后面的亲兵簇拥着坐在高头大马上的陈墨,缓缓进城。

  进城后,整条街道的两边都是攒动的人口,待看到安国公后,周围都是响起了热烈的欢呼声,震耳欲聋。

  “是安国公。”

  “他就是安国公吗,真年轻啊。”

  “那可不,安国公今年才二十有三。”

  “安国公!”

  “安国公!”

  “安国公!”

  不知谁叫了一嗓子,接着挤在人群中的读书人都跟着叫了起来,这种热情的氛围,很快感染了全体的百姓,也跟着叫了起来。

  这可把维持治安的捕快还有神勇卫士卒吓了一跳,生怕其中有人激动冲上前来,继而引发踩踏事件。

  骑在马上的陈墨,脸上挂着淡淡地微笑,谁还没有個虚荣心,看着那万民相迎的景象,陈墨心中不由觉得有几分飘。

  后方的马车里,月如烟、萧芸汐、萧雅同处一个车厢。

  萧雅听到外面的欢呼声,不由撩起车窗的帘布,看到外面那人挤人的景象,不由讶异道:“墨大哥竟这般受百姓爱戴。”

  月如烟和萧芸汐也是有些惊讶,她们之前也是见过类似这种场面的,只是今天这次好像格外的热闹。

  萧芸汐笑道:“夫君在百姓中的名声可是极好的。”

  萧雅轻轻将帘布撩起一条缝,看着外面的景象,面色有些殷红,心道:“以后墨大哥也是自己的夫君了”

  后头的马车里,知画同样是将帘布撩起一条缝,看着外面的景象,微微有些愣神:“这便是安国公的治下之所吗?”

  看着那一个个面带微笑的百姓,知画眼神微微一暗,轻吐道:“生活在这里的百姓命真好”

  ……

  “下官拜见安国公。”魏临春带着衙门的一众大小官员上前相迎。

  陈墨还看到了陈修、耿松甫、左良伦他们。

  “都起来吧。”陈墨知道他们都有事要跟自己说,旋即说道:“我刚回来,有些累,有什么事明日一并说吧。”

  众人对视了一眼,点了点头。

  “走吧,回府。”陈墨对孙孟说道。

  车马朝着安国公府的方向行去。

  策马走到街道中央的时候,陈墨勒马停下,对两侧的百姓拱了拱手,道:“欢迎诸位前来襄阳参加乡试。祝诸位好好努力,金榜题名。”

  “安国公!”

  “安国公!”

  “安国公!”

  收到陈墨的鼓励,人群中的读书人叫的更加激动了。

  陈墨笑了笑,不再停留,朝着安国公府驶去。

  远离了闹街后,孙孟策马上前,轻声道:“侯爷,知画姑娘也带回府上吗?”

  陈墨一愣,旋即说道:“送去铜雀苑吧,严加看守。”

  “诺。”

  孙孟点了点头,调转马头,吩咐下面的人安排去了。

  ……    马车里。

  萧芸汐又一次跟萧雅说起了府上有哪些人,什么身份。

  而每听一次,萧雅都会感到有些紧张。

  “小雅,不用怕,府上的姐姐们都很好相处的,只有…”萧芸汐说着,话语一顿。

  “只有什么?”萧雅赶紧追问道。

  “只有一个叫夏芷凝的,喜欢吃醋,除了她姐姐在,对谁都有敌意,可能会说几句冷嘲热讽的话,不过她这人外冷内热,也不是难相处。”萧芸汐说道。

  “夏芷凝”萧雅点了点头,记住了这个名字。

  萧芸汐又道:“小雅,虽然我了解你的为人,知道你不可能做这种事,但以防万一,还是提醒你一下,在府上,你谁都可以得罪,但唯独不能得罪你安娘姐。”

  在府上,碰到吴宓她都不会怎么叫姐姐,可是碰到韩安娘,她每次都是一口一个安娘姐的。

  “为什么?”萧雅有些好奇。

  “这个就说来话长了,等你进府后,慢慢你就明白了。”萧芸汐道。

  “哦。”

  很快,车马便到了安国公府。

  府上的下人护卫们,看到马车停下,连忙上前卸车上的东西,往府内搬。

  陈墨提醒了一句:“这些箱子都是新夫人的嫁妆,别搬去库房,找个空房间,单独放起来。”

  “诺。”

  陈墨翻身下马,找到一眼熟的丫鬟问道:“夫人们呢?”

  “回老爷,天气热,夫人们在新建的凉室等着老爷呢。”陈墨看了眼头顶的大太阳,点了点头。

  他已经不止一次说过了,以后自己回来,不用一伙人出来外面等。

  他回过头,这时三女也从马车上走了下来。

  陈墨笑道:“进去吧,到家了。”

  陈墨同三女,在丫鬟的带领下,朝着凉室走去。

  安国公府内是有一座小山的,而且这座小山终年处于极阴处,所谓新建的凉室,就是在小山内部开辟出一个空间出来。

  此刻吴宓坐在凉室中,正在与夏芷晴下着象棋。

  这象棋是陈墨闲暇时间鼓捣出来的小玩意,很好上手。

  除了第一天谁都不是陈墨的对手。

  到了后面,陈墨下不赢谁。

  而众女中,棋艺最强的当属吴宓和夏芷晴,其次是南宫如、梁雪。

  吴宓的婢女抱着小陈嘉,与同样带娃的夏芷凝在旁观战。

  韩安娘、宁菀坐在一起,在对着上个月福泽酒楼的账本。

  宋敏、小鹿在陪小陈重玩。

  梁雪、南宫如坐在一张竹制藤椅上,看着整理起出来的“三国话本”。

  楚娟跟着小鹿的奴婢小灵,在学习女红,给陈墨缝制袍子。

  各自的侍女们,都侯在一旁,听候吩咐。

  就在这时,一名侍女走了进来,对吴宓恭声道:“大夫人,老爷过来了。”

  闻言,众女纷纷停下手中的事,站起身来,准备去相迎。

  而陈墨却是率先一步走了进来:“宓儿。”

  “夫君回来了。”吴宓走上前来,帮陈墨脱掉身上的袍子,再拿过侍女递来的衣裳,给陈墨换上。

  一时间,陈墨觉得凉爽了许多。

  “夫君。”

  “墨哥哥。”

  “夫君,听说你在江南遇刺了,没事吧。”

  一时间,整个凉室响起了莺莺燕燕的声音。

  这让后进来的萧雅感到十分的拘谨与紧张。

  而在陈墨一一回应着她们的时候,吴宓走到萧雅的面前,道:“这位妹妹是?”

  “快叫宓姐姐。”萧芸汐在一旁提醒道。

  “宓姐姐,我是萧雅。”萧雅好似一只受惊的兔子,白腻的鹅蛋小脸儿,气韵如霞。

  吴宓一听一看,顿时知道府上又来新人了,说了句客套话后,忙招呼下人去为萧雅收拾间房间出来。

  “这位是安娘姐。”跟吴宓打过招呼后,萧芸汐又带着萧雅来到了韩安娘的面前。

  在韩安娘没有孩子前,看到府上又添新人,心里多多少少会有些泛酸,可有了陈重了,就不在乎这个了,面露笑容的跟萧雅打了声招呼,还询问对方小名。

  “那我以后就叫伱小雅了。”韩安娘笑道。

  萧雅轻点螓首。

  “这位是易诗言,你管她叫小鹿姐就行了。”萧芸汐道。

  “小鹿姐。”

  “这位是芷晴姐。”

  “芷晴姐好。”在萧雅说着这话的时候,一旁的夏芷凝忽然轻瞪了陈墨一眼,清冷道:“呦,这次江南没有白去吗,府上又添新人了。”

  话音落下,萧雅只觉得极为的尴尬。

  “芷凝。”夏芷晴拉了拉夏芷凝的手,瞪了她一眼,然后对萧雅说道:“小雅,这位是我妹妹芷凝,你叫她芷凝姐就行了。她人就这样,你别往心里去。”

  萧雅挤出一抹笑容,叫了声芷凝姐。

  初次见面,对夏芷凝印象深刻。

  若不是是孩子也在,陈墨非得上去好好打她的屁股不可,当着孩子的话,陈墨只能忍了,给了夏芷凝一个晚上等着的眼神。

  之后,萧芸汐又把梁雪、南宫如她们一一介绍给萧雅认识,甚至还把屋内的侍女,也一并介绍给了萧雅。

  当萧雅管小鹿的侍女小灵也叫了一声“小灵姐”时,凉室里瞬间安静了一分,继而众女都是掩嘴笑了起来。

  小灵被闹了个大红脸,但余光却偷偷瞥向陈墨,显然也是心存期待的。

  陈墨让她们姐妹聊着,他则逗起了孩子。

  孩子还太小了,记忆不深,才几个月不见,就有些认生了,还是在吴宓她们指着,才叫起了爹爹。

  小陈诺和小陈悠已经吐字清晰了。

  陈墨抱着小陈嘉,见众女那边安静下来了一些,笑问道:“我不在的这段时间,襄阳有没有什么有意思的新鲜事?”

  “有啊有啊。”陈墨话音落下,小鹿第一个站出来发言,她笑道:“夫君,最近城里有一首诗夸赞你呢。

  说“墨公潇洒美少年,举觞白眼望青天,皎如玉树临风前。””

  (本章完)