穿梭机开足马力，驶向猎户座伊普西龙Ⅷ号农业殖民地外环区域，
此地驻有联邦海军一支中型舰队，是拱卫附近区域的重要战略支点。
穿越小行星带构成的防御屏障，穿梭机降落在圣特伦法斯空间站1号停机坪。
迎接他们的，是塔台协管员冷冰冰的专业术语，辅助降落指示灯一闪一闪，没有鲜艳的图标，
甲板除了灰色就是黑色，甚至连个涂鸦喷绘都没，与猎户座伊普西龙Ⅷ号这片苍凉黑暗的宙域风格完全一致。
从停机坪进入泄压舱室，再到安全检查站，全是机器人在忙碌，难觅活人气息，
正当他们以为要经历一趟无聊至极的旅程，一位话痨公务员打破了沉寂。
审核员坐在办公室，通过摄像头远程监督，嘴里嚼着甜甜圈，平板电脑上播放着肥皂剧。
看着两位客人喷洒消毒泡沫，然后扫描安检，验证身份。
「
未检测到武器，
请稍微弯下腰，你俩太高了，注视摄像头方向，开始校对瞳孔，
Marcus ·Lynch
马库斯·林奇
验证成功，下一个。
Sigrdrifa·Auguste·Charlotte·Von Hohenzollern
西格德莉法·奥古斯特·夏洛特·冯·霍亨索伦
验证成功……
哇偶！卧槽这妞儿……抱歉，咳咳……失态了……
档案显示二位都是……效力于麦克米兰集团的企业战士，高薪高危职业，都是狠人。
税务记录完好，缴纳保险情况完好。
男士有轻微的PTSD战争创伤后遗症，多年抗抑郁药物服用记录，精神科医生鉴定为可正常融入社会，我去正常个鬼啊……长这样不会吓到孩子么？别着急，我就开个玩笑哥们儿。
金发妞儿……联邦储蓄银行助学贷款的逾期偿还不良记录……信用卡也有逾期记录，
什么鬼……顶着一长串的贵族名字却是个穷光蛋？
哦哦，我没看全，后来开具收入证明，且及时补缴逾期利息，未进入失信人员名单，很努力的年轻人啊，加油吧。
二位均没有重大过失隐患，审核通过了。
其实……我们这里是不允许探视囚犯的，家属来也不行，但你们找大人物走了个后门儿，泰拉联邦就是这么个人情社会是吧，懂的都懂。
我们办公室已于两天前收到冯·迪特里希元帅发来的电子邮件推荐信，典狱长已经允许二位进入监狱核心区域探视。
接下来，请跟随AI语音提示前进，会有狱卒前去迎接二位。」
“好一个话痨公务员！”摘下宇航头盔，穿过空间站中枢走廊的时候，西格德莉法抱怨道：
“话真多啊，逼逼个没完没了！这家伙好像不把自己心里想的东西复述一遍，就觉得憋着特别难受似的。”
“我一直都很羡慕话多的人，热情有活力，人缘好。”
“比如？”
“比如强尼大哥。”
“哈，强尼·布雷泽，满嘴脏话的粗鲁大叔，那家伙的素质比咱们小队的吉祥物夏福特高不到哪儿去，乱扔烟头随地吐痰，见到个女的就要吹口哨，讨厌死啦！” “嘴下留情，强尼毕竟是我的老连长，没他撮合，咱俩也走不到一块儿去。”
“那倒也是，婚礼还得邀请他呢，喂……可别让他喝多了，整出啥幺蛾子……”
“让他少喝酒除非杀了他，听奥列格说，老连长闹洞房的时候特别喜欢整人，他老家的习俗就是闹洞房整的花样百出，贝克中士结婚的时候，强尼大哥用钓鱼竿勾着一只苹果让新人抢着吃。”
“额……听起来也没什么，还挺有趣的。”
“那只是开胃菜，强尼给醉酒的伴娘团出主意，怂恿她们把新娘子扒个干净裹在被子里，让贝克中士光着脚抱进卧室，然后一起在门外起哄，当时大家都乐坏啦。”
“啊?!”西格德莉法作出嫌恶的表情：“这……这都什么野蛮落后的习俗啊！”
“强尼大哥啊，他是用疯狂来掩盖悲伤，
闹腾一番让大家高兴，斯巴达连队往往负责攻坚任务，牺牲的弟兄太多了，所以他特别重视婚礼，他总这么说，能战胜死亡的，就只有新生。
强尼大哥不是那种不讲理的人，如果你明确表示讨厌传统习俗闹洞房，他绝对不会为难。”
“我不想当个扫兴的人，哎，算啦……随他们闹吧，反正一辈子就遭一次罪。”
“另外，强尼大哥好面子，送的红包总是最大的，他可是王牌佣兵，不少挣钱。”
“我已经迫不及待给他写邀请函了。”
“小财迷！地主婆！”林奇伸手拂过金色长发，狗熊一样抱上去。
气动门打开了，一位穿着蓝色狱卒制服，踩着塑料拖鞋，歪戴着帽子，胡子拉碴的老人走来，一副悠然自得的神情望着他俩。
“哎呦呵，这年轻人，监狱里还有兴致。”
西格德莉法脸颊一红，推开了林奇。
“你们一定和审核员，话痨皮特说过话了，那家伙嘴巴很毒，但人挺实诚的。”
“至少没难为我们……那个……您是狱卒么？”
“哈哈，别在意这双拖鞋，在这种地方待久了，难免变得怠惰起来。”
通往监禁区还有一段路要走，带路的狱卒老大爷似乎是很久没见到陌生人，滔滔不绝地为林奇二人讲述这座空间的来头，吹嘘着罪犯们的“丰功伟绩”。
这是一座年久失修的空间站，接近报废年限，
人类泰拉联邦公共安全局建造的大型监狱设施，里面关押着附近十几个殖民星球的重刑犯，
其中包括臭名昭著的人类与外星人混血儿，食人恶魔戴蒙·海耶斯，
被12个星区通缉的海盗船长，满嘴金牙，头骨上镶钻石的黑帆杰克，
被指控通敌卖国，人类联邦的叛徒，前电信诈骗犯，巧舌如簧的西蒙。
四肢经过义体化改造，绰号为“妄想症杀手”的赛博精神病佣兵塞灵格。
老爷子唾沫四溅不停说着，手脚并用地比划，逗得西格德莉法捂嘴而笑：
“都是人才啊，让我想起了漫画书……人才济济阿卡姆，民风淳朴哥谭市。”
“当你以为漫画家的想象力太过阴暗，来我们这参观以后，你会深刻地认识到，现实世界才是最离谱的。”
(本章完)