洞窟变得越来越宽，越来越高，走了几分钟后，小队成员已经完全感受不到边界的存在。
一颗陌生的星球，地下三百公尺，幽闭未知的环境下，本应感到的恐惧，被人类与生俱来的强烈好奇心，与探索的欲望所取代。
“这也……太宽阔了，丝毫没有憋闷的感觉，不像在地下。”
“的确，空气很新鲜，把呼吸面罩摘了吧。”
“应该是大型通风管道的功劳。。”
“可惜了，没带大功率探照灯下来，真想看看附近的全貌，肯定非常壮观。”
“看我的。”
说罢，洛达耶夫抬手开了一枪，照明弹撞到洞穴顶部，小小的降落伞打开，开始缓缓下降，照明弹内部的镁粉与铝粉剧烈燃烧，像枚小太阳似的，照亮了广阔的区域。
除了心事重重的林奇上尉，其他人都被眼前的壮丽景色吸引。
“すごいですね”（太厉害了。）
一名武士感叹道：“この考えに比べて、実家の鍾乳洞はまるで蔵のようだ。（与这个相比，老家的溶洞简直像个小地窖。）”
“他在说什么鸟儿语？”
“没联网，用不了在线翻译。”
“如果西格在就好了，她会说东洋人的语言。”
“喂！别提她，会惹得老大伤心！”
“没看够，喂，洛达，再来颗照明弹。”
王红叶看得如痴如醉：“太美了，那些晶莹剔透的矿石……折射出的光彩，好像梦境一样，这里要是开发成景点，绝对火。”
“太宏伟了，让我想起了电影《指环王》里的矮人地下城塞摩瑞亚。”
“兄弟们，别再看景了，我有了更惊人的发现。”夏福特借助照明弹的光亮仔细观察细节：
“看看那些凿痕，这座盐矿并非天然形成，也不是爆破，而是一点点人工开凿出来的。”
“不可能吧！这个地下研究所存在才有多久？松下赖胜开发这颗星球撑死不到两年，就算最先进的盾构机，可绝不可能在如此的短的时间内挖出这么夸张的大洞。”
“痕迹不会骗人，你们自己看，原始工具的凿痕，太惊人了，不借助机械，用凿子和铁锤一点点凿出来……”
“天呐，这得需要……几百……几千年？”
“恐怕不止，与这盐矿漫长的开凿史相比，我们泰拉人类文明的历史就像短短一瞬。”
众人还在边走边讨论，照明弹光亮的边缘暗处，一道诡异的白影贴着岩壁快速掠过，发出令人极度不适恶心的，“啪嗒啪嗒……”黏腻湿润的声音。
林奇首先察觉，因为心思在别处没有什么反应，其他人则是反应激烈；
“哎呦窝X！”
“什么鬼！？”
科曼奇被吓了一条，条件反射似的举起步枪，夜视瞄具下观测不到任何异样：“是我的错觉嘛……大家……看到了嘛？”
“看到了，也听到了。”
强尼·布雷泽的感官相当敏锐，笃定地说道：“一道白影，像幽灵似的掠过光暗交界处，发出类似巨型蛞蝓爬行的声音。”
“奇怪的感觉，既不像人类，也不像机械，像一阵风似的，刷地一下过去了。” “会不会是……松下赖胜手下那帮疯狂的科学家……鼓捣出来的新鲜玩意儿？”
“不排除这种可能，那小子就特么喜欢玩儿阴的！蓸！”
王红叶喊道：“喂！东洋小帅哥儿，把你家主子叫来帮忙呗。”
卯月清水面无表情：“我要向家主大人请示。”
卯月清水没有当着众人的面，而是背过身走出十几步，捂嘴对着电台小声说些什么，其他武士纷纷子弹上膛，做好战斗准备。
“阿尔法小队，还有伯劳鸟小队的各位，很抱歉，我们家主，松下由美小姐感觉身体不适，迟一些再带人下来，我们继续前进吧。”
“之前还活蹦乱跳，突然就不舒服了？”奥列格拧着眉毛小声说道：“这帮东洋人搞什么鬼，计划着怎么坑咱们吧！”
“各位，都把招子放亮点儿！”强尼·布雷泽小声说道；
“显然，不能信任东洋武士，同时还要警惕黑暗中的威胁，
特么的，自打下来以后，老子的左眼皮就一直跳个不停，老子的预感一向很准的，这盐矿太特么邪门儿了，此地不宜久留。”
说着，他打了个喷嚏，骂道：“特么的，这鬼地方灰尘好多！”
“我老家有种说法。”王红叶笑道：“左眼皮跳财、右眼皮跳灾，打喷嚏是有人在背地里骂你。”
“所以说，老连长是要中Power Ball（强力球彩票）大奖了，然后被一群酸溜溜的彩民在论坛上问候十八辈儿祖宗。”
“哈哈哈！”
气氛稍微轻松了些，夏福特摘下背包，拿出四台微型无人机放在地上，捧着平板电脑点点画画：
“就算中了彩票，也得活着出去才能领奖，让我的小宝贝儿去探探路吧！”
无人机分别前往四个方向探索，其上搭载的夜视探头虽不能化黑暗为白昼，至少可以看清物体的轮廓。
“光秃秃的岩壁，亮晶晶的矿石，看看那些凿痕，这地方的确是人工开凿的，真是难以理解。”
“看到刚才那白色的鬼影了么？”
“没有，要是发现了就能开火，这是察打一体的无人机，上面搭载超小型火箭弹。”
“等等！慢一点飞！四号机！”林奇盯着屏幕说道。
“嗯？看到啥了，老大？”
“降低高度，拉远焦距。”
夏福特熟练地操纵无人机照做，突然，屏幕上出现的景象惊得他咽了口唾沫，连带嚼着半截的口香糖一同咽了下去。
“这……这是……”
“一幢巨大的，造型奇特的建筑物，提升高度，小心别撞到了。”
“好多的建筑物，还有雕像，从没见过哪个文明有这种艺术风格。”
众人面面相觑：
“未知的文明，一座深埋地下的古老城市。”
(本章完)