“听说了吗？有一伙儿强盗偷偷潜入了波勒特拉丽，包括赞格议员在内，十几个大家族的话事人被强盗残忍谋杀，连尸体都凑不全呢，呵……咳咳……不小心呛到了。”
“好像连芝云密院的那些刽子手都没能保住那些大人物，真是难以置信，那些高高在上的老爷也会遇到这种事情，噗嗤……抱歉，我忽然想到我老婆要生了，有些高兴。”
“别说笑了，你老婆不是已经绝经了吗？拿头给你生孩子啊？”
“要我说，杀的好啊！应该都杀掉，把所有人都杀掉！这样天下就太平了！”
“看，疯子又在那里自顾自的说疯话了。”
在酒馆众人的纷纷议论中，肖恩默默地端站起身走进二楼的独立包间中，身后紧跟着一个戴着白色面具高瘦的男人，随手关上了门。
肖恩凝视着熟悉而又陌生的高瘦男人一屁股坐在自己的对面，让他有些疑惑的是，摘下面具的男人还戴着一层密不透风的黑布头套，除了两个眼洞之外，完全遮住了自己的五官。
卡达·烬，一个自诩为艺术家，实则天性冷酷性格扭曲的刽子手，既理智又疯狂，正适合成为大人物的刀子，就算是丢掉也毫不可惜。
“这次你搞出来的动静是不是有点太大了？”
眼看卡达·烬保持着诡异的沉默，始终没有说话的意思，肖恩就皱起眉头主动开口道。
“在我的面前伱没必要戴上面具。”
用独眼盯着肖恩看了一会儿，在肖恩不耐烦之前，烬的面罩下发出了沉闷的声音，身体不住的颤抖，右手死死地攥紧拳头。
“你不会懂的，你不会懂得被神明所注视的感觉，如同被硫磺业火灼烧一般的痛苦，好疼，真的太疼了，每一部分都被无数人分尸，这种感觉，生不如死。”
眼前的受雇杀手着实谈不上正常，虽然在最正常的时候也无法称之为正常也就是了。
只当是疯子的呓语，肖恩加重了些语气，死死地盯着烬。
“少说些没用的废话，你的目标应该只有一个人，你却杀了那么多无关紧要的人，主人对此很不高兴。”
对于肖恩来说，他需要的只是一个认错的态度，毕竟他不可能为了那些无关紧要的人真的让烬付出什么代价。
卡达·烬的一切都是提姆议员赐予的，除了那条早已归属于提姆议员的命之外，卡达·烬其实一无所有。
“……好在，神是仁慈的，给了我这个罪人第二次机会，一次洗刷罪恶，重新做人的机会，痛苦远去，神下达了神圣的旨意，必须完成，必须完成，完成之后，我就可以还债了。”
“提姆，采尼，布卢姆，埃文思……只要能杀了他们，我就能做个好人。”
肖恩震惊地站起身，烬说出的不只是他主人的名讳，采尼议员，布卢姆议员，埃文思议员以及其他的三个议员，有一个算一个，都与他的主人来往甚密。
“你从哪里得知的这些名字？”
“现在，称呼我为金魔。”
一把扯下蒙着脸的黑色头套，半张脸被毁掉的烬并没有肖恩想象中的癫狂，反而是格外平静，简直就像是一个看破红尘的隐士面对古井深潭一般平和。
偏偏是这样的男人带给他的恐惧感比之前还要大。
“神的试炼开始了，肖恩，你是第一个，饶恕我吧，以神之名。”
“嘭！”
……
喀舒利，一个男人伫立在河岸边眺望着城市最高处的芝云议院，从东边来的海风吹拂着男人的黑发，一双黑白分明的眼眸宛如深渊一般幽邃。
男人的身后陪伴着两个各有千秋的绝美少女，位于左边的少女有着一头利落的白银色短发，神情肃穆地背负着沉重大剑，右边的少女则梳着青春靓丽的黑色高马尾，一脸的疑惑不解。
这三个人不是别人，正是从波勒特拉丽一路北上，刚刚抵达芝云行省都城喀舒利的莱斯特三人。
“我不太明白，表哥你为什么不杀了金魔？甚至要为金魔把身体的暗伤治好？”
莱斯特回过头，神情柔和地看着阿卡丽，就像是正在传授人生经验的老师一般富有耐心。
“阿卡丽，你觉得惩罚是为了什么而存在？”
少女神色一怔，有些不太自信。
“是为了震慑？如果一个人知道惩罚有多么严重，那他在做事情之前一定会慎重考虑要不要做这件事情。”
在锐雯看来阿卡丽算是说出了正确答案，没想到莱斯特却是摇了摇头。
“在我看来，惩罚是为了救赎。”
“救赎？救赎谁？”
“救赎应该得到救赎的人。”
莱斯特重新把目光放在芝云议院的方向上。
“我大可以杀掉被我折磨到濒死崩溃的金魔，可就算我杀掉了金魔，能挽回的了什么？那些哀哭切齿的声音不会消散，凶手的死亡无法带回无辜者的生命，最终的死刑也不过是仅有的一点心理安慰罢了，
金魔死掉唯一的作用是不会再有无辜者因金魔而受到伤害，如今我让金魔暂时活着，一样能起到这样的作用，活人总是比死人有用的。”
“那让金魔活着对那些受到伤害到人来说岂不是更不公平？”
“金魔没有资格活着，我只不过是让金魔在死之前发挥一点微不足道的作用而已。”
莱斯特的声音冷峻，目光仿佛穿过了庄严宏大的议院大殿，看到了芝云行省祸乱的根源。 让他感到可笑的是，即便是面对这诺克萨斯帝国这个庞然大物，芝云议会的议员长老依旧在勾心斗角，甚至不惜释放卡达·烬来铲除政敌，
更令人啼笑皆非的是，被烬杀掉的赞格议员实际上做着跟提姆议员一样的事情，赞格议员干掉了波勒特拉丽的城主哈林为的是权力，提姆议员干掉他一样是为了权力，这些人不敢振臂一呼扯起大旗对抗诺克萨斯帝国，倒是敢于对自己人下死手。
这些人是真的愚蠢到觉得虚与委蛇能让帝国拿芝云行省没办法，殊不知帝国之所以没有动用极端方式铲除他们不过是有人当过说客罢了。
嘴角带着嘲讽的笑容，莱斯特淡淡道。
“当初是暮光之眼的苦说大师带着两个徒弟千幸万苦抓到了金魔，经由芝云议会审判之后在民怨沸腾中判了金魔终身监禁，之所以不判处死刑可是因为议员‘避免杀生’的仁慈，
如今金魔重新出世开始杀人，杀的还都是大人物，这意味着什么？”
锐雯接口道。
“意味着有议员收买了金魔，把金魔从吐冷的亚古斯修道院监狱偷偷释放出来，指示金魔这个杀人恶魔铲除政敌。”
阿卡丽恍然的轻拍双手。
“让他们狗咬狗的同时还能打击芝云议会的威信，难怪表哥你会把那么重要的议员名单告诉金魔，我怎么就没想到这一点呢？”
莱斯特淡淡一笑。
“不仅如此，如果赞格议员被提姆议员雇凶杀人的消息传到了其他议员的耳朵里，原本就各怀鬼胎的议员们会做些什么事情可就难说了。”
……
诺克萨斯历987年，十二月中旬，一场震惊整个初生之土的政治动荡发生在了芝云行省。
仿佛是有一双无形的大手在幕后推动，自金魔重新出世开始，喀舒利便陷入到了严重的动荡之中，
在短短三个月的时间里，芝云议会便分崩离析，十二位议员中除了出身于芝云尼亚主动前往芝云尼亚寻求诺克萨斯帝国庇护的桑克斯议员之外，其他十一位议员全部死于政敌的暗杀当中，无一幸免。
在这场波及整个芝云行省的动乱中，被牵连的不仅仅是议员所代表的势力，更有一支支起义军公开反抗芝云议会的横征暴敛，土匪，起义军与隐世不出的武道门派各自为战，一时间芝云行省烽烟遍地，狼烟四起，人人自危。
仅存的桑克斯议员多次请求诺克萨斯帝国出兵帮忙维稳，在众望所归中，帝国从纳沃利行省派遣了一支瓦斯塔亚军团与一支帝国军团登上了芝云尼亚，受到了王师一般的热情欢迎。
两大帝国军团联合芝云尼亚的帝国驻军与芝云尼亚当地守卫整编而来的地方民兵团一同组成六万大军，兵分三路开始镇压芝云行省发生的暴乱，
其中一万帝国军团分为两部分各带两万芝云整编军团从芝云尼亚南北两个方向开始行军，一路势如破竹，重建各地的秩序，
瓦斯塔亚军团则靠着机动性直接飞跃鱼骨山脉分兵镇守芝云行省除了芝云尼亚之外的四座主要城市，
不到一个月的时间，瓦斯塔亚军团就以风驰电掣般的速度恢复了喀舒利、吐冷、波勒特拉丽与莱肯四座主要城市的秩序，并以四大城市为基准点向外扩张，剿灭了各地匪患。
诺克萨斯历公元988年，三月十二日，经过多次商议与公开征求意见，芝云议会的桑克斯议员代表芝云议会签署了芝云归属协议，芝云行省并入诺克萨斯帝国版图，芝云议会制度则成为了芝云行省历史的一部分，
桑克斯议员以新任芝云行省帝国总督的身份成为了芝云行省的最高行政长官，最高军事长官则由前任帝国总督，现任副总督基普林所担任。
随着一批又一批来自于诺克萨斯帝国的基层事务官抵达了芝云行省，诺克萨斯帝国所带来的新律法缓慢而坚定的取代了芝云议会残留的旧律法，百废待兴之后，芝云行省展现出了前所未有的活力。
经过了两年多的发展，温泉镇已经从原先的土匪窝发展成了一座足以容纳五千人的小型城镇，得益于遍布在山谷中的天然温泉，温泉镇已经成为了芝云行省相当知名的一处开放式景点，公开接纳来自于各个地方的旅客。
风过山林，虫鸟争鸣，
于葱翠山峦之间，黄金色的泉水自地底潺潺流出，云雾缭绕，积蓄在温泉池里散发着金色的光晕，
传闻温泉镇的温泉能使皮肤光滑，对治疗便秘，美白肌肤有着良好的功效，在温度更高的碧玉泉内浸泡更是有着治愈诸多疾病的独特疗效，除此之外，开放式温泉也是一处观星赏月的好地方。
对于莱斯特来说，最念念不忘的还要数山中净月之地。
碧月潭外的花丛间，三只蝴蝶纠缠在一起，触须与尾部紧紧缠绕，不分彼此，
如泣如诉的嘤咛之语终是引来了几只好奇的夜莺与角鸮，
远隔着氤氲的云烟鸟儿们探长了脑袋看去，唯独只能看到一片圣洁的雾霭，不由得焦急的发出动听悦耳的叫声。
直到鸟鸣声渐渐低迷，三只蝴蝶才比翼三飞地离了泥泞不堪的花丛，在萤火虫的点缀下消失在了月光下。
碧月潭温泉洞窟内，
阿卡丽与锐雯两姐妹慵懒而满足地泡在温泉汤中，
缭绕如仙境的云雾尚不能掩盖两女脸上独属于女人的半分春情，与两年前相比，两个女孩变得成熟迷人了不少，
莱斯特则是独自走出温泉汤盘膝坐在坐垫之上，意识瞬间坠入精神空间的最深处。
同一时间，一个小精灵模样的金发女孩一同出现在莱斯特的精神世界中，呼扇着翅膀落在莱斯特的肩膀上，与男人一同面对着汪洋无垠的灵魂深海。
“艾琳娜，我准备好了。”
见莱斯特一副自信满满的样子，艾琳娜反倒是有些犹豫，柔声劝慰道。
“老师，你确定要在碧月潭这里突破星界封印吗？我觉得你最好还是谨慎一些比较好，等回了菲德莱特再解除封印也不迟。”
莱斯特却是淡淡一笑。
“我被星界封印变得手无缚鸡之力的时候都没有畏惧过什么，如今封印破除在即，压抑九百多年的力量马上就会复苏，又有什么值得害怕的。”
“既然老师你这么有自信，那好吧。”
艾琳娜耸耸肩，灵魂深海骤然沸腾起来，仿佛是整个世界都在颤动一般，一座沉重的祭坛分开海洋缓缓升起，正是艾琳娜的本体所在，约束并控制着符文之力的符文祭坛。
(本章完)