艾莉站在墙垣之上，举目眺望城下的战场，
从进入雾气开始已过去了三个小时，若非天色受到了冥界能量的影响，此刻该是破晓之时才对。
与之前相比，战场之上的死亡之雾淡薄了许多，依稀可以看到零零散散的低级不死生物在迷雾中徘徊。
按照常理来讲，现在的死亡之雾浓度应该是达到了任务标准，进入雾气之中的军团却迟迟未出来，不知是陷入了苦战还是遭遇了什么其他的变故。
“呜！呜！呜呜呜！”
雾气中传来两短一长两声号角，还没等艾莉想清楚号角声意味着什么，天空就骤然降下一道圣光标记，落在了迷雾深处的某个位置，大多数人都能看得到。
以绪奥肯的元素石门隆隆升起，一支约有百人左右的圣光法师部队骑乘着马匹冲入雾中，直奔圣光标记的方向，散乱的队形都来不及整理，看起来十分焦急。
“情况不妙了啊。”
身后传来再熟悉不过的叹息声，艾莉转过身，身后站着的不是自己的魔法老师又是谁。
“伊格诺斯老师？您怎么上来了？”
神色凝重的伊格诺斯看了一眼有些不知所措的艾莉，抬手指向了圣光标记的位置，喃喃道。
“只有遭遇大败才会响起两短一长的号角声，恐怕那支出城的部队凶多吉少了。”
果不其然，不出半小时的功夫，迷雾之中陆续逃出成群结队的士兵，更多的士兵则是永远地留在了战场上，成为了一具具再也找不回来的尸骨。
负责接应溃兵的圣光法师部队最后归来，细看上去也是相当狼狈不堪，好在天亮之后，死亡之伞的生长和繁育受到严重影响，能给守军一丝喘息之机。
部队溃败的原因很快就上报给了莱斯特，原本圣光天使都已经完成了强化术式，战场之上却陡然出现了一只根本无法击败的怪物，
再加上敌人的援军抵达，一场大胜由此转变成了一场大败。
然后是部队战损，五千多人的军团直接战死两千人，一千多人的身体和精神受创，无法继续作战，完好无损逃回来还没疯掉的士兵连三分之一都不到，连军团的指挥者博尔赫斯少将都战死沙场，伤亡不可谓不惨重。
仔细询问之下，莱斯特才知道了前因后果。
“挥舞镰刀的骷髅脸鬼影？难道真像你说的，冥界已经掌握了死亡法则？”
莱斯特面沉如水，正向莱斯特汇报作战情况的圣光大法师赫密斯低下头，沉声道。
“陛下，老朽以性命担保，我所说的句句属实。”
莱斯特摆了摆手，示意老人不必如此说话。
“赫密斯大师，我不是不相信你的话，我只是不相信莫德凯撒这么快就篡夺了面具之母的权柄，
据我所知，面具之母虽然败于莫德凯撒之手，面具之母却并未对莫德凯撒妥协，所谓的停战协议不过是让出一部分没有价值的灵魂交给莫德凯撒使用而已，米特纳·拉琛的建筑材料由此而来。
若是莫德凯撒真的从面具之母的手中获得了死亡法则，以莫德凯撒的残忍程度面具之母早就被杀死了，他可没什么契约精神，
正是面具之母拥有鱼死网破的力量莫德凯撒才不敢轻举妄动，达成了平衡。”
听到莱斯特这么说，赫密斯法师谨慎地开口道。
“难道说骷髅头鬼影所使用的不是死亡法则吗？
我亲眼见到过那个怪物，不管是光耀属性的神圣攻击还是魔法元素，都不起任何作用，反倒是士兵们手中的刀剑可以命中怪物，能够对其造成伤害。”
莱斯特摇摇头。
“目前还不能确定那是什么东西，连属性完全克制不死生物的圣光天使都会被直接杀死，除了涉及生命本源的死亡法则之外，我还没听说过这个世界上有同类的法术，
毕竟就算是面具灵也只是有引导灵魂的权力，没有许可绝不可能随意剥夺生命。”
再讨论下去也不会有什么结果，赫密斯告退，悄悄在楼上旁听的卡西奥佩娅小步走到莱斯特的身边，想说些什么却不敢打断莱斯特的思路，只能静静地候着。
思忖了一会儿，莱斯特对卡西奥佩娅苦笑道。
“果然还是分身乏术，不适合长时间坐马桶啊……
卡西奥佩娅，得让你的老师亲自来一趟了，到时候就由伱来配合乐芙兰控制维达利安，
在你的老师到来之前，我把一些要领教给你，你要尽快学会关键的部分，
除此之外，破解死亡之伞的‘圣霭’也要多培育一些，中心塔座下方的皇室花园随你使用。”
卡西奥佩娅面色凝重地点点头，接下了这份不轻的差事，心中却颇为意外，她可是知道自己的老师是什么性格，叫一声宅女都算是委屈了‘宅女’这个称呼。
说句大逆不道的话，卡西奥佩娅觉得‘便女’更适合自己的老师，便秘的便。
一边腹诽着自己的老师，卡西奥佩娅低声道。
“莱斯特陛下，您要离开这里了吗？”
莱斯特点点头，叹息一声。
“是啊，现在的以绪奥肯终究还是差点火候，别看帝国超凡强者多如牛毛，每个战场匀两个就捉襟见肘了，想来想去还是得我亲自跑一趟，最起码得搞清楚所谓的‘死神’到底是怎么回事。
另外，你的老师乐芙兰绝对有能力应付以绪奥肯的麻烦，至少在我解决问题之前以绪奥肯不能丢掉……说到底，符文之地还是得靠硬实力说话啊。”
……
不朽堡垒地下都市，比最底层的黑色玫瑰法师学院还要更低一层的魔法空间中坐落着一座魔法古堡，
这座魔法古堡建立于黑暗时代，由效忠于莫德凯撒，最终又死于莫德凯撒之手的黑巫师所设计，
根据传闻，古堡建成之际共十万建筑石匠被活埋在古堡的尸坑之中，死者沦为游荡在古堡之中无法轮回投胎的幽魂怨灵，永生永世地被此地的主人踩在脚下，
对于这些幽魂怨灵来说，唯一的乐趣便是附身在各种刑具、盔甲与器物之上残忍地分尸入侵者。
作为黑暗时代的亲历者和魔法古堡的建立者之一，乐芙兰很确定以上的消息不是传闻，事实上死在魔法古堡之中的建筑工匠比传闻的数字还要多不少。
因为冤死虐杀的人实在是太多，魔法古堡变成了彻头彻尾的幽冥鬼地，根本不适合住人，这样恶劣的环境对于喜欢独居的宅巫师来说却刚刚正好，
“咕嘤嘤~咕嘤嘤~”
幽蓝色的魔法猫头鹰凭空出现在猫头鹰之屋，猫头鹰振动着浅蓝色的半透明鸟翼，不停地发出可爱的叫声。
听到了猫头鹰的呼唤，穿着轻纱睡衣躺在大床上，双目紧闭处于冥想状态的女人猛地睁开眼睛，暂缓了对分身的控制。 女人正是继莫德凯撒之后古堡的第二任主人，黑色玫瑰结社的领袖苍白女巫乐芙兰。
招过猫头鹰看了一眼，乐芙兰脸上多了几分凝重之色。
“以绪奥肯那边还打着仗呢吧，这家伙现在联系我，怕是真遇上了什么麻烦事。”
考虑到可能不是叙旧聊骚的场合，乐芙兰决定换一身衣服，轻拍睡衣，等到魔法的光辉消失，身上的睡衣已然变成了端庄典雅的宫廷紫裙。
在此之后，乐芙兰又拿起魔法镜对准自己的脸庞晃了一下，脸上便画好了淡妆，对于一名古老而智慧的巫师来说，肯定是越方便高效越好，绝不是懒。
做完了面见情郎的准备，乐芙兰才不慌不忙地找了一个仰视的视角捏爆猫头鹰，只听“啵”的一声，爆裂开来的魔法猫头鹰在半空中形成一道湛蓝色的光幕。
光幕之中的男人一如既往的帅气英俊，完美的迎合着乐芙兰的个人喜好，让女人心情大好。
双手抱胸，乐芙兰十分自然地展示着深邃的弧度，嘴角擎着淡笑。
“我的陛下，难得你主动联系我，希望你不是说一些无聊的事情。”
光幕的另一端，莱斯特却是无心欣赏眼前的珠圆玉润，苦笑道。
“我倒是宁愿能跟你说一些无聊的事情……乐芙兰，我这边恐怕需要你的帮助了。”
女人轻挑眉头，有些意外眼前的男人也会有向自己求助的一天，不由得收起了调笑的态度，严肃道。
“遇到什么困难了吗？有什么我能做的？”
“我想让你坐镇维达利安，控制维达利安防守以绪奥肯，维达利安的构造与奥古斯特相同，以你的能力应该不是什么难事。”
“怕是没这么简单吧？”
莱斯特点点头。
“唯一的麻烦是你没办法提供足量的圣光能量，
我这边会为你提供一批高阶圣光法师，到时候你只需要用维达利安调度圣光能量就行了，我会把一些关键点告诉卡西奥佩娅，她会辅助你完成工作。”
“明白了，我准备一下就出发。”
“千万别走空间传送阵，你去跟希娜要一头龙，骑龙过来，希娜会为你提供安全的飞行路线，千万别被单抓了。”
“说什么话，能单抓我的人还没生出来呢。”
光幕散去，乐芙兰拍拍脸，轻吐一口气。
“话虽如此，跟老东家打仗还是蛮有压力的。”
……
菲德莱特上空，两道自西方而来的流光划过天际，降落在星之女神索拉卡的神殿穹顶。
待到耀眼的光华散去，显现出来两个气质尊贵的女神，正是从巨神峰而来的曙光女神蕾欧娜与皎月女神戴安娜。
“巨神峰那边可是准备妥当了？”
“有莱斯特老师布置的防御法阵，再加上我和蕾欧娜设置的烈阳阵和皎月阵，除非是有其他星神降世，小角色是不可能入侵拉阔尔部族的。”
“那就好。”
米莎上前与两女依次拥抱，以大姐头的姿态拉着两个女人的手，说着女孩之间的悄悄话。
“两位妹妹，远道而来真是辛苦了，在离开之前能否陪我在温泉府邸住一宿，我可是早就像跟两位妹妹泡一次澡了。”
蕾欧娜点头称好，戴安娜则是回以温柔的笑容，等走下穹顶进入星之女神神殿，戴安娜就指了指星之女神索拉卡的神像。
“说起来，最近的星界有些小风波，似乎跟索拉卡姐姐有关。”
米莎眉头一挑，颇为意外地看着戴安娜。
“说说看？”
“因为没办法回归星界，具体是什么情况我和蕾欧娜也不太确定……”
说到这里，戴安娜仰视着索拉卡的精灵形态神像，像是被神像吸引了注意力。
神像受创滴血的左手持握着星月法杖作祈祷治愈状，右臂张开向上抬高指向启明星月，美丽而纯洁的面容之上怜爱之意溢于言表，
仿佛是独自拥抱着整个世界的痛苦，神像暴露在外的肢体上可见许多伤痕，神像却从未展现出任何怨愤之色，
在戴安娜看来，眼前的索拉卡神像连神明特有的‘悲悯’都看不到，
仰视神像的她只能感受到星之女神的温柔与慈爱，仿佛眼前的女神是她人生中的一个挚友。
正如星之女神信徒所信奉的教义，在星之女神索拉卡的眼中，生灵不分高低贵贱，唯有仁爱永恒不灭。
说起来这尊神像的来头也着实不小，女神像是由帝国皇帝亲手雕刻出来的，完美的体现出了索卡拉女神的圣洁，纯洁、慈爱与温柔。
这个世界上也只有他的老师能够雕刻出如此出神入化的宗教圣物。
“那你们是怎么得到的消息？”
在戴安娜出神的时候，蕾欧娜接过话头。
“我们虽不能返回此世的星界，烈阳教派与皎月教派在星界的信徒却依旧能向我们传递消息，
从星界传来的各种反馈来判断，索拉卡姐姐似乎是通过了星界试炼，不再遭受背弃誓约的诅咒。”
米莎默然，莱斯特曾经跟她讲述过关于索拉卡的故事，她知道索拉卡为莱斯特杀了人，背弃了自己在降世之时【永不伤害人类】的誓言，从而遭到了很严重的神力反噬，
若非如此，索拉卡也不会返回星域，毕竟符文之地的苦难还没有被终结。
此刻听到这个消息，米莎由衷的感到开心。
(本章完)