诺克萨斯历，公元九百九十九年。
春回大地，冰雪消融，正值万物复苏的季节，位于瓦罗兰大陆西海岸的托比西亚人却感受不到春天和熙的暖意。
作为德玛西亚王国东部的大城市，托比西亚的东边几十里之外便是绿齿-永恒峰城关，
自德玛西亚王国与诺克萨斯帝国建交以来，绿齿-永恒峰城关形同虚设，关门打开，东西两国一路畅行。
熙熙攘攘的两国商队如同血液一样为德玛西亚王国注入新的生机，通过贸易，地处王国主要商道的托比西亚与其他坐在风口上一路飞翔的城市一样，得到了难以想象的发展。
【蓝鹿庄园】的所有者希尔文·薇恩便是成功抓住机遇的商人之一，
在德诺两国刚刚开放贸易商道的时候，富有开拓勇气的志气青年便毫不犹豫地变卖为数不多的家产，带着微博的起始资金乘坐商队马车远离了德玛西亚雄都，把自己的未来交给了命运的洪流。
世界却并未亏待勇者，经过十几年的苦心经营，希尔文成功获得了德玛西亚王国赤杨木的贸易份额，在竞争激烈的王国贸易战场上站稳了脚跟，
为了方便管理两座伐木场和一座木材加工厂，希尔文选择定居在托比西亚，很快富有的商人便在托比西亚建起了一座庄园，同时也收获了属于自己的爱情，有了爱情的结晶。
虽然还是没办法跟奢靡的德玛西亚王贵族相提并论，希尔文一手建立的薇恩家族已经是过上了常人无法想象的富裕生活，就算是回到雄都也能抬起头做人。
日子本该是越来越好，偏偏瓦罗兰大陆连年动荡，
之前还不怎么会影响到得天独厚的德玛西亚王国，事到如今却已经无法掩盖萎靡混乱的世道，最直观的体现便是贸易商路上出现了许多打家劫舍的土匪强盗。
干正经生意的受到了很严重的影响，一次意外便会血本无归，倒是冒险团和佣兵组织大赚特赚，很难不怀疑是否有人故意勾结土匪自抬身价。
随着雇佣费用不断上涨，许多富商都开始买通王国的城卫官，通过征召青壮年组建私人武装护卫队。
因为对外战争影响到两国贸易也就罢了，钱赚的也不少，大不了少赚一点，半年之前却是传来了王国被黑暗生物入侵的消息，
传闻那些信奉黑暗巫术的怪物有着青面獠牙的狰狞外表，这些来自于大陆北境，被诺克萨斯人称为‘吸血杂种’的恶魔喜食人血与人心，
这些恶魔往往在夜深人静的时候出没，受害者会被剖心挖肝吸成干尸，美丽的少女还会被无情的侵犯，死状极惨。
原先希尔文是不相信这些的，毕竟事情没发生在自己头上，托比西亚却真的死了人，且死状如传闻的那样可怖，
城内人心惶惶，卫兵昼夜不息地在城市里巡逻，
为了维持家族的生意订单，希尔文只能增加薪酬来说服恐惧的伐木工继续在林地里工作，即便如此，伐木工人还是干的不情不愿，以没有护卫为由消极怠工，下落的太阳刚刚触到山头就收工打烊，严重影响了木材加工厂的生产任务。
这样下去必然会无法按时地交付赤杨木，到时候不只是需要支付一笔价格不菲的违约金，还会严重的影响家族信誉。
因为生意上不太顺利，坐在书桌前的希尔文眉头紧皱，家主压抑的情绪很快便传递到了蓝鹿庄园的里里外外，三个中年女仆大气也不敢喘。
对自己一脸担忧的女儿打出了一个安心的手势，已经三十有二的黑发美妇怀揣着忧心走进书房，放轻脚步来到丈夫的身边，
美妇人放下茶盘，向坐在红木长椅上的男人递上了一杯沁香的兰花茶，她知道自己的丈夫在烦心的时候最喜欢这个。
“眉头皱的跟蚕宝宝似的，是生意上遇到什么问题了吗？”
先是对自己的妻子苦涩一笑，男人才端起茶杯小喝了几口，水温刚刚好，女人还是一如既往的体贴自己。
放下茶杯，希尔文的眉头松了些，轻声道。
“是啊，这不是刚刚死了好几个人嘛，城里谣言四起，工人们都害怕的不行，给了额外的工钱都不肯好好工作，这样下去这个月都订单怕是没法完成了。”
女人的脸上也浮现出一缕忧色，相比于无法完成生意订单，她更担心传闻中的怪物会伤害到自己的家人。
“说起这件事，希尔文，难道城里真的来了怪物？”
妻子的话让希尔文陡然回想起那具惨不忍睹的尸体，脸色变得难看了些，考虑到这些事情没必要瞒着妻子，希尔文便开口道。
“从受害者的死相来看，不像是人能做出来的事情，倒像是传闻中的吸血鬼，应该是那些北境来到家伙。”
听闻‘吸血鬼’三个字，女人的脸色变得煞白，得益于诺克萨斯帝国发达的造纸技术，至少瓦罗兰大陆的南方从未因缺乏纸张而影响过图书的出版，故而德诺两国的知识普及率并不算低，大部分人都有阅读报纸的习惯。
一直渴望与家人进行一场世界之旅的美妇最喜欢做的事情就是搜寻一些关于风景名胜与风土人情的书籍与女儿分享，如此一来自然免不了知晓在达尔莫平原上存在着一个以人类为食物的邪异王国。
对诺克萨斯帝国的好感不只是来自于生意上的来往，美妇人更崇敬能有一个人类王国愿意像一个英雄一样站出来对抗那些黑暗邪恶的存在。
见自己的妻子被吓得够呛，希尔文便站起身搂住了妻子，轻拍后背安慰道。
“也没有这么严重，我已经雇佣了铁拳佣兵团保护庄园，城卫军也在昼夜巡逻，就算是有一两只小老鼠偷偷跑进托比西亚也没机会伤害到我们，
再说了，如果那些吸血鬼真有这么大的本事，岂会东躲西藏不敢见人？”
听丈夫这么说，美妇人的脸色才好看了一些。
“希尔文，要不然我们还是往雄都躲一躲吧？”
男人的神色有些奇怪。
“如果要躲的话还不如直接去诺克萨斯帝国，你和肖娜不是早就想去菲德莱特吗？”
女人摇摇头。
“现在关城外面土匪那么多，我才不要冒这个风险，倒不如回雄都，等到安稳下来再去菲德莱特。”
希尔文却是笑着吻了一下妻子的额头。
“艾西亚，雄都现在可未必有这里安全。” “胡说~德玛西亚的王都可是有无畏先锋镇守，哪里会比托比西亚危险？”
犹豫了一下，希尔文先警告了一下。
“我告诉你，你可别让伱的那些闺中密友知道，不然我得吃不了兜着走。”
艾西亚面色不虞地翻了个白眼。
“你还不了解我吗？我什么时候当过大嘴巴？竟是这样不信任我？”
“事关军事机密，我不得不提一嘴罢了。”
打过预防针之后，希尔文才解释道。
“为了保护托比西亚，兰登子爵瞒着上面从帝国雇佣了一批吸血鬼猎人，据说是花了大价钱，就是为了托比西亚不受那些吸血怪物影响，
艾西亚，受影响的不只是我们，正是人心惶惶的时候会有人离开托比西亚，有人离开才会有新的机会留给我们，我们需要做的就是站稳脚跟。
兰登子爵正是知道这一点才准备重新洗牌托比西亚的商人家族，恰好我是有资格知道内幕消息的那几个。”
艾西亚露出惊色，她倒是不意外托比西亚的德玛西亚大贵族早有准备，她只是震惊于一个传统的德玛西亚大贵族居然敢冒天下之大不韪，雇佣一群来自于诺克萨斯军方的魔法师。
要知道吸血鬼猎人可不简单，
这些精通战阵与杀戮之道的猎人出身于暗夜猎手，暗夜猎手则由诺克萨斯帝国北境战场因伤残退役的帝国老兵创建，能从异族战场上活下来的伤残老兵只要脑袋没有受创，各个都是百战精英。
暗夜猎手由帝国军方背书，算是受诺克萨斯帝国军部控制的民间武装组织，其中不乏一些掌控魔法的魔武士、巫师或魔弓手，这些跟‘魔’字沾边的职业正是大部分德玛西亚人绝对无法接受的邪恶存在。
德玛西亚王国已经产生了一些‘推倒禁魔石巨像，建立帝国魔法塔’的极端狂热分子，千年之间塑造的观念却不会因此而动摇，
就算是光盾家族的年轻皇子着力推动‘王国魔法化’的进程，也免不了受到禁魔利益既得者的影响，盘根错节的势力根植于帝国的禁魔石之下，绝非一朝一夕能改变的事物，故而只能一点一滴地进行改变，以免引起王国内乱。
直接秘密的引进成分复杂的吸血鬼猎人可以说是直接站在了大部分德玛西亚人的对立面，就算托比西亚是远离王都的边境地区，一旦被发现的话，就算是兰登子爵也会变得焦头烂额。
想明白了这些，艾西亚才明白了为什么自己的丈夫要刻意跟自己打预防针。
自己的丈夫说的还是保守了一些，一旦泄露出去，与其说是‘吃不了兜着走’，不如说是亲手葬送自己的产业和前途，兰登子爵再怎么大度也不会放过背刺自己的蠢货，到时候怕是没办法继续在德玛西亚住了。
“现在你知道我为什么不走了吧？这可是一个千载难逢的机会，这个秘密在吸血鬼入侵的暴露后被揭开，兰登子爵就是有先见之明的领导者，到时候我们追随兰登子爵未必没有成为贵族的机会。”
女人点点头，心里有了底气便不再恐惧。
“明白了。”
说服了自己的妻子，希尔文也松了口气。
“其实我忧愁的一直都是如何让那些工人超额的完成任务，我又不能跟他们说明这个秘密，如果雇佣护卫队保护他们的话，赚的钱怕是还没有花的钱多。
唉，早知道会遇到这种情况，我就该早些培养一只效忠于家族的私兵，哪怕花大价钱也划算啊，贪婪的佣兵团永远也喂不饱……”
一直偷偷藏在书房门外的肖娜·薇恩松了口气，踮着脚尖离开了书房。
知道了困扰父亲的问题并不是那些可怕的怪物，已经迈入豆蔻年华的清丽少女恢复了以往的活泼可爱，只是与之前相比，原本就对诺克萨帝国十分感兴趣的少女心中又多了几分期待。
“吸血鬼猎人嘛，听起来好像很酷的样子。”
……
德玛西亚雄都，
王宫御书房之内，年轻的嘉文皇子默默守在嘉文三世的身边，待到老国王批阅完了王国政务，皇子便上前一步，接受来自于父亲的考校。
考校的内容不只是王国政务，老国王的问题涉及到各个方面，显然是想要把自己的儿子培养成一位合格的国王，
无论是治国之道还是对贵族派系的理解都没有问题，唯独让嘉文三世不太满意的是自己的儿子似乎对诺克萨斯帝国有着不该有的好感，且十分渴望把老祖宗幸幸苦苦砌成的禁魔石城拆掉，改换成像菲德莱特那样的魔法石材。
作为一个被诺克萨斯帝国欺负了一辈子的一国之主，嘉文三世最恐惧的便是在自己殡天之后德玛西亚王国会变成诺克萨斯帝国的一部分。
心中这般想着，嘉文三世也知道现在很难说服自己的儿子，虽不愿意承认，但他知道德玛西亚走的路子不对，
德玛西亚不该如此彻底的禁绝魔法，不该视之为豺狼虎豹一棒子打死，可德玛西亚王国已经在错误的道路上前进了一千多年，现在迈步走向正确的道路无异于绝自己的根。
光盾王室的王座就是由禁魔石打造的，一国之王岂能因为‘正确’就亲手把自己的王座砸碎？
若非他的儿子早已保证过会守住王国基业，老国王都有重开小号的打算了。
正忧心忡忡地考虑着王国的未来，嘉文皇子却是忽然开口道。
“父皇，我觉得光用无畏先锋和光照者僧侣并不能完全地抵抗吸血鬼的侵蚀。”
(本章完)