……
魔术区西部。
空旷的街道上，马修迈着稳定的步伐，朝着大斜塔的方向走去。
据说这座高塔在巨魔帝国时代有着举足轻重的地位。
只有斩获了最高荣誉的魔术师才有资格入驻这座斜塔。
更有一种玄乎的传言。
说这座斜塔本身就是魔术的产物——
“以凡俗之手创造奇迹。”
这也是那个年代魔术师们会奉为信条的箴言。
而从外观上来看。
大斜塔也有一种越看越美的独特气质。
然而眼下的马修显然无心欣赏这份艺术。
“被盯上了……”
十分钟前。
那种如芒在背的感觉便一直刺激着他的神经。
很快。
马修就在不远处的阴暗角落里，发现了一只隐藏的很深的相位猎犬。
对方的眼神凶恶，但并没有对马修发起攻击，只是远远的吠了一声，随后便遁入阴影之中。
在那以后。
时不时就会有一只相位猎犬出现在他身边。
这些猎犬的眼神相当可怕，仿佛被怨灵附体，即便被瞧上一眼，也会被对方眼中蕴藏的深厚怨毒激起心中的寒意。
和猎犬们一同出现的。
还有一种被人时刻偷窥的精神压力。
起初马修以为那名传奇弓箭手要对自己下手了。
然而他提防了好久。
对方始终没有暴露出踪迹。
马修很快反应过来——
这是李昂的心理战术！
与此同时。
数据栏上也传来了新的消息。
……
「提示：你被黎明之星李昂的猎物标记锁定！
猎物标记：在十五公里范围内，李昂能够透过所有常规建筑看到你的位置与轮廓。
与此同时，他的所有锁定技也能锁定到你！
在被标记的情况下，传奇弓箭手李昂将对伱造成额外100%的普通伤害与少量的致死伤害！」
……
马修眉头一皱。
作为一名传奇弓箭手，李昂拥有超远距离发起打击的能力。
这一主动权赋予了他远程施压的机会。
他只需要稍稍放出敌意。
马修就会感知到，并下意识的做出应对，再加上猎物标记的激化，马修等于长时间处于高压状态！
然而时间久了。
只要李昂隐忍不发。
马修迟早就会落入他的陷阱——
要么是放松警惕，被对方一击得手；
要么就是神经在长期的紧绷之下接近崩溃，同样是非常糟糕的结果。
即便是马修也不得不承认。
这种心理战术配合相位猎犬超强的机动性，搞得他有点被动。
这些猎犬的逃生能力很强，又拥有近乎完美的隐身能力。
佩姬与阿兵相继出手，想要捉住这些神出鬼没的潜伏者，但最好的结果，也只是伤到了一只相位猎犬的尾巴而已——
没办法。
这是相位生物的种族天赋，只要他们不恋战，其他人就很难留住他们。
而作为这些猎犬的主人。
李昂展现出了狡猾又细致的心理素质。
这些猎犬出现的频率是如此的微妙，他们始终能刺激到马修的防御神经，又不至于留下被反追踪的线索。
“狂傲不是没有理由的……”
“果然是个厉害的角色。”
马修心中给予了对手相当高的评价。
对于弓箭手这种职业来说。
正常情况下的先手权非常重要，能偷袭是一定会偷袭的。
但李昂并没有这么做。
这说明对方对于这场战斗有着足够深刻的认知——
他清楚的意识到自己一击未必能够秒掉马修，而轻易暴露自身位置，有可能被马修反过来追杀。
他放弃了先手权。
取而代之的是这种长期施压的方案，能够在最大程度上给予马修精神方面的压力。
目前来看。
这种策略是奏效的。
马修的确被搞得有些不舒服。
在被追踪的过程中。
他也尝试过卖出破绽——
比方说。
马修直接让佩姬和阿兵离开自己身边，假装去搜点。
而自己则大摇大摆的在大街上逛了好久。
然而即便如此。
李昂仍然是没有出手。
他没有被马修卖出的破绽所打动，仍然坚守着自己的狩猎节奏。
在确认了这一点之后。
马修便迅速的调整了心态，仅存的一点怒火也消失无踪。
原因也很简单。
对手足够强大，他必须保持最大限度的冷静。
“这个李昂表面上狂妄自大，实战表现却又无比谨慎仔细，这说明他表现出来的狂妄与傲气只是一种精心维护的人设。”
“目的就是让人麻痹大意，以为自己面对的对手是个眼高于顶的家伙，实则不然。”
“这家伙心细如发，精于博弈，定力十足，难怪能成为罕见的传奇弓箭手……”
马修心中对李昂的欣赏又多了一些。
然而欣赏归欣赏。
双方终究是敌人，在几次卖破绽钓鱼未果之后，马修果断采取了另外一种策略——
那就是直接逃跑！
没错。
在这种对方拥有主动权的僵持局面下，面临长期施压，想要被动反击是非常困难的。
受限于攻击距离与藏匿手段。
传奇法师其实是隐约被传奇弓箭手克制的。
但反过来说。
只要马修不动杀心。
他完全可以用很多种方法摆脱对方——
藏匿自身是会限制机动性的！
但马修却没有这方面的顾虑。
他大摇大摆的在街上连开三道任意门，并且不做任何防护措施的走了进去。
随后又开了一段飞行术。
以极快的速度朝着大斜塔的方向飞去。
“还不动手？”
“那我可就真走了……”
感知着背后那隐隐约约的杀意，马修的脸上泛起一丝嘲弄的笑容。
他知道李昂正在全神贯注地看待自己。
于是他回头比了一个很下流的手势，然后大摇大摆的从街中心走开。
然而即便如此。
李昂仍是没有出手。
马修走过半条大街，背后的杀意逐渐淡去。
但他并没有放松。
一方面，对方极有可能是收回了对自己的猎物标记，以此来麻痹自己，随时可能来一记偷袭。
另一方面。
是因为大街的另外一边，突然出现了一伙高大的人影。
这些人影的面貌很熟悉。
赫然是早上刚刚碰过面的巨魔众人。
马修揣测着他们的走向，面色逐渐古怪，他们好像也在朝西边走？
“又见面了，马修先生？”
安妮.萨尔文斯满脸笑容的走过来打招呼。
很显然。
她对遭遇马修这件事并没有感到很意外。
马修很自然的迎上去打招呼。
可就在这个时候。
一声尖锐的呼啸声在他耳边炸响——
他的感知中出现了两个明亮的红点。
其中一个近在耳旁。
另外一个则在他右手边两条街之外的一座三层建筑上！
是黎明之星李昂！
和他的次元引力箭！
“终于来了！”
那一刻。
马修浑身僵硬，神经紧绷到了极点——
狡猾的弓箭手在那一刻引爆了“猎物标记”，令目标出现了轻微的僵直。
尽管马修的强韧不低，又有神性护体，僵直的时间并不算长。
可对于次元引力箭来说。
这一瞬的僵直就是致命的！
“没办法了……”
马修准备再次使用“死灵替身“来规避伤害，他不敢拿”不死之身“去赌，理论上，引力箭是有可能秒杀幽魂状态下的生命的！
然而令人意外的一幕出现了。
千钧一发之际。
巨魔公主安妮突然上前一步，手中战斧劈出，想要替马修接下这一箭。
可有人比她更快！
嗖！
一道快若闪躲的黄光闪过，紧接着是轻微的爆炸声，但见一个高大的人影站出来挡在了马修和安妮前面。
他的手中握着一把古怪的短剑，短剑于瞬息间斩断了次元引力箭的箭身！
“哼！”
马修耳边隐约传来传奇弓箭手的冷哼声。
下一秒。
引力箭的箭头剧烈转动，与断裂的箭身完成了分离，剩下的部分高速旋转着朝着马修迂回而去。
啪！
一只长着青灰色长毛的大手从旁边拍了过来。
只一下。
他便徒手抓住了那枚箭头——
砰！
一声轻微的闷响炸开。
引力箭的爆炸对附近的空间产生了轻微的波动，然而那只青灰色的大手却毫发无伤！
马修惊愕抬头。
那只青灰色的大手和那把古怪短剑的主人竟是同一人——
“霍乐迪！你真是好样的！”
安妮兴高采烈地夸奖道。
霍乐迪的脸上泛起一丝难看的笑容：
“嘿嘿……”
“这是我应当做的，没有人可以在我的眼皮子底下伤害您，我的公主殿下。”
随即他冷冷地看了一眼马修：
“我可不是在救你，死灵法师。”
“但倘若你惦记这份恩情，就请把瑞琪公主的灵魂交还给我们……”
说到这里。
他突然顿了一下，语气有点不自然：
“你干嘛这么盯着我看？”
马修笑了笑，知道自己刚刚看得有点过猛了。
没办法。
主要是巨魔战士霍乐迪这一手精湛的拦截技巧赢得了马修的尊重与认可。
见微知著是每个法师的基本功。
这个细节足以证明霍乐迪是有些真材实料的。
“我只是惊讶于你刚刚的手段。”
“我本来已经准备好用替身法术来规避那支箭的伤害了。”
马修如实答道。
他没有隐瞒自己对霍乐迪的欣赏，同时也暗暗点醒对方，即便没有他，那支箭也没办法拿自己怎么样。
很显然。
巨魔战士的心思没那么深沉，他压根没琢磨出第二句隐含的深意，反而被第一句的夸赞捧的有些得意：
“知道我厉害就好！” “哼哼……”
“奎南森林最强猎命人可不是说着玩的！”
马修微微一笑。
巨魔们看上去心思还挺简单的。
他就喜欢和这一类人打交道，比森尔、泰拉斯特那些老狐狸强太多！
便在此时。
牛头人之主权柄再次传来了一丝丝的异动！
……
「提示：你触发了“权柄-牛头人之主”的全新晋升路线！
你的任务“更强的侵略性”增添了新的可侵略目标“猎命人战士霍乐迪”！
倘若你能将霍乐迪收归麾下，令其全心全意效忠于你，你将会获得三倍于另外两个可侵略目标的收益。
此外。
你将会获得随机一项新的领域能力（牛头人）！」
……
好家伙。
这一下，瑞琪、安妮、霍乐迪都成了马修的潜在目标了！
“不愧是牛头人权柄，果然没什么节操。”
马修心中暗暗庆幸。
还好不是要把霍乐迪也收为后宫，不然这任务是真的没法做了！
目前来看。
相比于将瑞琪和安妮同时纳入后宫，收服霍乐迪似乎是更优质的选择。
一念及此。
马修望向霍乐迪的眼神又多了几分垂涎之意。
霍乐迪被他看得浑身发毛，下意识地后退了半步，随后怒斥道：
“喂，死灵法师，你、你干嘛？！”
气氛稍有些尴尬。
好在此时安妮站了出来，她指着那栋三层楼的建筑问道：
“那是个弓箭手吧，他为什么要攻击你？”
马修解释道：
“那是黎明之星李昂，他和传奇召唤师小英格拉姆是一伙的。”
“起初我与他们并无矛盾，但我和我的同伴刚到城外的时候，他们伏击了我们，从此便结下了梁子。”
“这群人很霸道，小英格拉姆让元素生命霸占了半个魔术区，而李昂更是一直在暗中追踪我……”
安妮脸上立刻露出了愤怒之色：
“是那个带着元素军团和黑龙军团的召唤师？”
“你们也被他们伏击了？”
马修轻轻点头。
“我们也是！”
安妮毫不掩饰自己对小英格拉姆一行人的敌意：
“我们刚抵达这座城市，就和他们碰上了，看得出来，他们有伏击我们的想法，只不过看我们人多势众，最后还是放弃了。”
“他们曾质问过我们几个问题，但在我们拒绝回答之后，就撂下几句狠话之后离开了。”
“今天早上，我们前往魔术区的时候，也和一名元素长老碰过面，对方直接威胁我们，如果不退出魔术区的话，他们就会与我们开战，出于谨慎考虑，我们暂时退了出来……”
马修问道：
“所以你们今天也没有遇到过小英格拉姆本人，或者说是黑龙之母奥尔黛西亚？”
安妮摇了摇头：
“就是因为没有看到他们两个，我们才不敢贸然动手，谁知道他们躲在哪儿、有什么坏心思呢？”
马修若有所思地点了点头。
别看他现在和和气气的和巨魔们站在一起谈笑风生。
但他心里对巨魔们的提防可一点没有减轻——
刚刚碰面的时候马修就注意到。
安妮并没有意外会在这个地方遇到自己。
这说明对方极有可能在追踪自己。
说到底。
他们还是冲着瑞琪来的。
马修随即有了去意。
但安妮显然不愿就这么放过他，她笑着说道：
“既然我们都吃过小英格拉姆的亏，不如暂时联合起来，一同对抗他们如何？”
“瑞琪的事情暂时放在一边，我只要确认她现在还活着就行了——我甚至都不需要你主动展示，只要我站在你身边，就能感觉到她现在的状态。”
“为了表明合作的诚意，我现在就带你去一座城内的安全屋——
天色马上就要黑了。
克拉法古城的夜晚虽然很短，只有四个小时，但每到夜里，我们的先祖所化身的怨灵们就会变得极度沸腾，他们会不分敌我的攻击所有活物。
如果没有一个安全的栖身之地的话。
夜晚会非常难熬……”
安全屋？
听到这个词，马修不由面露古怪之色。
安妮看上去自信满满：
“你应当知道，这座城市是由巨魔帝国修建的，我们的传承虽然出现了很大的断层，但萨尔文斯家族仍然掌握着许多你们外族所无法知晓的隐秘信息。”
“毕竟我们所有人都很清楚，来这里只有一个目的，那就是为了寻找传说中的神器失乐园！”
“而失乐园在很长一段世界内都保存在我们巨魔一族的手里。”
“和我们合作，是一件对你们相当有利的事情。”
“如果你还在犹豫，我现在就可以把安全屋的地点告诉你……”
说着她的目光不由自主的向前移去。
马修随即打断道：
“你说的安全屋，该不会也在大斜塔的地下十三层吧？”
安妮大吃一惊：
“你怎么知道的？”
马修微微一笑：
“看来赛博龙的奇械师们也喜欢多头下注。”
“走吧，我们一起去安全屋里看看。”
安妮眼中闪过一丝异色，最终点了点头。
一行人离开主干道。
朝着大斜塔的方向走去。
至于黎明之星李昂，刚刚那一箭失败之后，对方的气息暴露，已经第一时间转移。
马修不确定对方还会不会一根筋的跟着自己。
但在夜晚的情况下。
独自在外行动会变得非常不安全。
更何况马修身边还有巨魔们，以及即将到来的其他同伴。
他其实很期待李昂再次冒险出手。
只要他敢再暴露一次气息。
提前布置好场地的马修便会让对方领教一下法师的厉害。
因此在前往大斜塔的路上。
马修一边前进，一边与安妮闲聊。
可佩姬与阿兵已然领着他的命令分头行动起来——
在两名传奇不死者的努力下。
老鼠、苍蝇、蚊子、蟑螂、毒蛙、腹蛇、黄蜂、蝎子……
数量众多的毒疫之物分散在了大斜塔附近的几条街道上。
除此之外。
还有马修从杜德利那里讨来的蘑菇——
这些蘑菇拥有隐形能力，可以在特定区域内小范围移动。
能够起到类似于相位猎犬的作用。
重要的是。
这些蘑菇身上有大量的孢子。
只要李昂沾染上。
拥有孢子领域的马修就能将他追杀至天涯海角！
届时双方位置调转。
马修会让他明白什么叫死灵法师的残忍！
不多时。
他们来到了大斜塔门外。
这座被巨魔们尊称为“魔术之塔”或者“奇迹之塔”的高塔，从外观上看偏斜的厉害，走进去之后却给人一种四四方方、相当板正的感觉。
在某些神秘力量的保护下。
魔术之塔被保存的很完善，进入大厅之后，马修点燃几盏法师之火，立刻获得了一大片明亮的视野。
令他有些意外的是。
同伴们并没有按照自己预想的那样提前结束了划水的工作，在这里等着自己的到来。
此外。
他也没有感知到森尔的气息。
马修望了外头一眼，时近黄昏，最多半小时就要入夜，他们不会遇到什么意外了吧？
但转念一想。
老狐狸们打架的时候只会划水，但逃命本事恐怕是一个比一个精湛，唯一需要担心的就是耿直的兽人女剑圣克莱尔。
以其他人的心眼子，恐怕就算马修出意外了，他们也不会出什么意外！
思绪间。
他和安妮不约而同地找到了隐藏在魔术之塔一楼大厅东北角的升降梯。
启动升降梯后。
在一阵机械的轰鸣声中，升降梯缓慢地往黑暗的地下沉降而去——
魔术之塔的地下空间似乎相当复杂。
但升降梯能通往的就只有三个地下平台，分别是地下八层，地下十三层以及地下二十九层。
其余的楼层都显示的是封印状态。
有的楼层甚至标准了类似于重火力的标志。
考虑到这是奇械师的地盘。
马修忽然对“安全屋”的性质产生了一些担忧。
“如果是奇械师的话，在安全屋底下埋一些炸弹似乎也合情合理？”
“该不会只有炸弹才能让他们感到安全吧？”
升降梯下降的速度很慢。
马修索性和安妮聊起了孪生天堂的历史。
“有人告诉我，孪生天堂覆灭于启蒙时代的初期。“
“也有另外一种说法，孪生天堂在黑暗时代就被毁灭了。”
“究竟哪一种说法是正确的？”
安妮很痛快地回答说：
“事实上，两种说法都是正确的。”
“艾恩多的历史上曾有两个时期都存在过孪生天堂，并且它们也都象征着至高无上的天界权力。”
“根据萨尔文斯家族的口头传承，最初的孪生天堂由光暗双生古神创造于所谓的黑暗时代。“
“当然，那是你们人类的黑暗时代，对巨魔而言，那是最美好的「原初年代」。”
“我们认为，在原初年代创造孪生天堂的光暗古神其实是普尔天神的一体两面，为了分离自己体内的矛盾与冲突，伟大的普尔天神分化成了光暗古神，并随后率领艾恩多最初的本土造物与以黄昏造物为首的外神们进行激烈的抗争。”
“抗争的结果是普尔天神的惨胜，黄昏造物们被打跑了一些，也被封印了一些，域外邪神更是被杀死了大多数。”
“但在那场漫长的战争中，普尔天神元气大伤，孪生天堂也被打落尘埃，作为艾恩多宇宙初期形成的高能高维世界，孪生天堂在坠落的时候分离出了四个最重要的部分，分别是——
原初天国；
无根之河；
失乐园；
以及高维之影。”
说到这里。
安妮顿了顿，继续解释道：
“其中原初天国继承了孪生天堂的轮廓，它流落了星界，被外神的爪牙所获得。”
“无根之河捕获了相当多的高维物质，最终成为了宇宙中极为超然的秘境。”
“高维之影则使孪生天堂在更高维度的逆向投影，它迷失在了众生之桥底下，很长一段时间不被人所发现。
大约在启蒙时代的前期，它才被以太阳神杰拉德为首的众神所发现。
杰拉德以高维之影为蓝本，和其他神明一起打造的如今的天伦宫。”
“自那以后，受到重创的普尔天神感受到了孤军作战的无力，他开始扶持大地上的众生，其中包括了巨魔、精灵、人类等如今还活跃在这片大陆台上的物种。”
“而作为最受天神宠爱的种族，巨魔们理所应当获得了失乐园。”
“可惜宇宙的兴衰是永恒不变的定律，天神终究陨落，帝国也随之分崩离析，失乐园也在先祖的封印下回归了这座古城。”
“在那之后就是人类历史上的启蒙时代。”
“在那个时代，萨尔文斯家族已经没落，祖先们留下的记载并不多，我们只知道那个时代仍然非常混乱。”
“原生天堂时期遗留下来的古神，从卡梅拉要塞陆续走出来的信仰神，还有卷土重来的黄昏造物、黑暗古神以及域外邪神，他们在这片大陆上打的不可开交。”
“在某一个时期，域外邪神占据了上风，他们利用流落在新界的原初天国打造了新的孪生天堂，并一度夺取了孪生天堂作为天界的至高职能。”
“随后就是更多的乱战，大地，天空与海洋，无处不血流成河，古神们相继陨落，前期高歌猛进的外神们也在一次突发事件中受到了重创。”
“在那之后，孪生天堂彻底坠落，进入星界，形成了现在你能看到的孪生天堂废墟。”
“也正是在那些战役中，如今天伦宫那些耳熟能详的名字站在了时代的巅峰——
魔法女神夜黎；
太阳神杰拉德；
初代战神以及二代战神瓦斯诺夫；
孪生天堂的二次破灭，标志着天伦宫的崛起。
在很长一段时间内。
这片大陆都在被信仰神所支配。
但就像我先前说的那样。
宇宙的兴衰是永恒不变的定律。
我们都知道。
天伦宫即将破灭。
而承载了孪生天堂最多高维之力的失乐园才变得如此重要……”
说到这里。
安妮忽然提高了一些语调：
“如果你得到了失乐园，你会用它做些什么？”
马修还没来得及回答。
地下十三层到了。
升降机门忽然打开——
一条巨大的、粘稠的舌头突然从黑暗深处舔了过来！
那舌头是如此的庞大。
它几乎在瞬间就填满了整个升降梯的箱体！
……
(本章完)