冷冽寒风骤急。
漫山遍野的雪拼了命般压缩着众人的视野。
唯一令霍极星期望的是，临近正午的时候，会有温暖的阳光洒落，暖和着身躯。
但在隆冬时节，太阳只是匆匆露过头后，就又要落山，这一期望也随之落空，剩下的只有铺天盖地的寒冷。
呜呜！呜呜！呜呜！
嚎叫的风雪压下天地声音，昏暗的天穹愈发阴沉，也使得宣泄后的众人也愈发沉默。
谁也没有多说话，只有脚踩着雪发出嘎吱嘎吱的声响。
唳！
陡然间。
一声高亢的鹰鸣响起，刺破天穹。
灰沉阴暗的云层之上，有雪白雄鹰掠过，舒展开的羽翼，荡散云彩。
正埋头前行的诺克萨斯斥候们下意识地停下步伐，俯身雪地，同时攥紧灰白色的斗篷，覆盖住身体。
等到鹰鸣声消失，继续等待片刻后。
诺克萨斯斥候们才从雪地里一一起身，神态有些狼狈不堪。
而这看似无用的功夫，却是诺克萨斯士兵们用鲜血验证出来的真理，同时也是对弗雷尔卓德的敬畏。
霍极星伸手抹去面颊的雪花，神色凝重地望向昏沉天穹，似是有风暴在云层聚集。
目光落下时，他恰好见到队伍最前方的艾利克阴沉着脸，棕色眼眸内充斥着一抹担忧。
这也令霍极星的心情愈发沉重。
沉默一会儿后，十夫长艾利克继续率领斥候小队，在雪地里缓步前行。
时间似流水，悄然逝去。
绵延的铁刺山脉，熟悉的潮湿洞口内。
白日急行大半天的诺克萨斯斥候们正四散围着篝火，烘烤寒冷的身躯。
穆尔熟稔的从山洞深处挖出储备的野猪肉，再度做了一份滚烫的肉汤，众人分着吃完。
吃过的霍极星，随意找了一个旮旯角落坐下。
“嗯？”
刚坐下的霍极星，感觉屁股处有些难受，似是有尖锐石头，他伸手去摸，拽出一截灰白色的未知骨头。
呸！
吐了口唾沫，霍极星将骨头扔向幽暗的洞穴深处，内心深处的阴霾愈发浓厚。
这不是好的预兆！
霍极星裹着毛皮斗篷，目光透过窄小的洞口，遥望远方，可见灰蒙蒙的天穹，还悬挂着几颗黯淡的星辰。
看了一会儿后，霍极星收回目光，努力地蜷缩起身体，倚着山壁，打量周围。
除却守夜的斥候外，其他人大多和他一样，吃完后，正在抓紧时间进行休息，恢复着消耗的体力。
想到明天还要继续赶路，霍极星轻叹一口气，闭上双眸，打开数据面板。
【姓名：霍极星】
【精粹：0】
【力量：1.25】
【体质：1.22】
【敏捷：1.25】
【精神：2.19】
【技艺：中级战士，野外生存】
【天赋：无】
数据面板上的属性变化不大，倒是精神方面，相比之前，有着些许提升。
但此刻的霍极星却没有一点高兴神情，脑海里的思绪像是浪潮般，激荡涌动。
诺克萨斯斥候的职责，是侦察和候望。
每一位诺克萨斯斥候，皆是由战团中的精锐士兵担任，善于观察，身手敏捷。
他们会对沿途走过的冰雪区域进行仔细侦察，本不该出现的氏族战士，却突然出现，还在搜寻着什么。
最重要的是，当下的弗雷尔卓德正处于凛冬时节。
为了避免凭白无故的死亡，弗雷尔卓德的诸多氏族会尽量减少在冬日出门，但现在的情况明显不同。
霍极星回想起诺克萨斯岗哨的惨状，又想到伏击氏族战士的血色画面，以及不久前遇到的高亢鹰鸣。
事情似是开始变得不同寻常起来！
按照前身留下的细碎记忆，诺克萨斯帝国和凛冬之爪部族的战争，大多是局部厮杀，亦或是斥候之间的小规模对抗。
像眼前这般，攻破诺克萨斯岗哨，屠戮诺克萨斯士兵，非常少见。
这很可能预示诺克萨斯帝国和凛冬之爪的战争，会凛冬时节里，走向另外的层面。
霍极星睁开双眸，有些睡不着。
他从脖颈间取出残破的绿色宝石项链，内心有些犹豫。 如果可能的话，他肯定想要继续保存这条残破的绿色宝石项链，用来提高自己的身体素质。
但现在.
时不我待！霍极星暗忖。
不久前经历的画面似走马观灯般，在脑海里一一闪过，化作浓厚的乌云，压在心头，令他喘不过气来。
而且凛冬之爪的氏族战士也不会任由他们这般带着消息，离开弗雷尔卓德区域，返回到诺克萨斯营地。
“战争.生死时间”
霍极星望着手心里残破的绿色宝石，神色果决。
“分解！”
早已饥渴难耐的数据面板，自瞳孔内映现出一条条纤细的深绿色数据流，争相笼罩着残破的绿色宝石。
似是坚冰融化！
绿色宝石在霍极星眼前，迅速消融，化作灿灿的葱绿光华。
【恭喜宿主，分解成功，得到精粹*10！】
冰冷的提示声在耳畔响起，霍极星下意识地望向数据面板。
【精粹：10！】
果然，在数据面板上，本来显示为零0的精粹，已然变成10。
同时之间，霍极星发现，不论是力量体质，还是敏捷精神，亦或是技艺，在它们的后面皆有一个+号显示。
天赋？
等等！
霍极星的目光，落在数据面板的最后，一抹惊诧浮现瞳孔。
在天赋的后面，同样有着+号显示。
“这该怎么选择？”霍极星强压下内心的情绪，暗自心想。
他完全没想到精粹的作用会这么大，可以提升任一属性。
“力量，体质，敏捷，精神，技艺！”霍极星低语呢喃，这些属性他大多已经弄明白，就唯独对天赋一无所知。
又要选择一次吗？
面对凛冬之爪带来的压力，其它属性的提升，确实可以给他带来不小的帮助。
最显著的应该是技艺，一旦提升到【高级战士】，可以让他对身体和武器的掌握提升一个层次。
天赋！？
迟疑和犹豫爬上心头，霍极星深吸一口气，当即决定。
【开启.天赋！】
下一刹那！
深绿色的数据流充斥双眸，极尽灿烂的光华飞速流转，似是无穷尽的能量汹涌激荡，又仿佛有诸多奇异景象映照。
一时之间，霍极星的漆黑瞳孔被渲染成五彩之色。
直至最后，一抹赤红色的焰火轰然绽放，压下所有异象，独占漆黑瞳孔。
【恭喜宿主，开启天赋.星灵·朱雀！】
冰冷的提示声再度响起，这一次霍极星像是失神般，身体僵硬地倚靠着山壁。
恍惚之间。
他似是离开冰雪覆盖的潮湿洞穴，踏足一片静寂无垠的星空。
遥望寰宇，一切如同真实般映现视野。
甚至连自己的身躯，每一寸的肌理，也纤毫毕现。
最引人瞩目的当属是无垠星空之上，有璀璨星光凝聚，正沿着星空纹路缓缓流动。
而后以奇异的轨迹，涌入到极南之地！
轰！
黯淡星空晃动，炽热烈焰弥漫。
霍极星的瞳孔内，映照出一颗倒悬星空，不知几万里的赤色星辰。
[南方井宿，天之南门。]
[启南离之火，得朱雀权衡。]
就在他注视之时，一股奇妙的波动融入识海，随之他仰望那愈发炽烈的烈焰星辰，以及勾勒出的火焰虚影，竟隐隐有些熟悉。
那是
铿锵！
有朱雀啼鸣，南向负火而生。
存乎于神话中的，华贵至极的朱雀，于这片无垠星空中复苏映现。
缀满赤羽的双翼舒展，无尽的火焰环绕身畔；金红冠羽高高扬起，似是宝石般的焰眸俯瞰寰宇。
而后，一抹绚丽灿烂的火光，自赤色星辰坠下，落向独身伫立的霍极星。
【天赋·星灵·朱雀！】
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(本章完)