不朽堡垒，凯旋阶梯前。
霍极星跟在德莱文的身后，登上眼前深灰色的阶梯。
绵延的石质台阶上，每隔十二级，就会有身披黑钢甲的崔法利军团士兵站在阶梯两侧。
他们用好奇和敬畏的目光，打量起眼前戴着镣铐之人。
霍极星戮杀贵族的事迹，已经在小范围内传开。
虽然贵族们已尽力压下戮杀贵族带来的负面影响和传播范围，但那夜依旧有不少人亲眼见到千刀万剐的场景。
踏着台阶前行，霍极星同样用好奇的目光望向四周环境。
眼前的宫殿建筑群风格，庄严肃穆。
很符合诺克萨斯人的审美。
还有崔法利军团士兵身着黑钢甲，是诺克萨斯帝国现在最好的板甲，所使用的矿石，源自于掘沃堡。
霍极星曾经在弗雷尔卓德第二次战役时见过。
是德莱厄斯麾下的直属战团。
现在的话，听威尔逊的意思，称呼为他们——
崔法利军团！
倾尽帝国全力打造的最忠诚、最威望的战斗力量，并且将要带领诺克萨斯的军队，走入崭新的光荣征服时代。
“锻炉的味道！”
霍极星继续登梯，眸光微亮。
他从晨曦的凛冽寒风中，嗅到煤烟和工坊的气味。
是诺克萨斯锻炉。
“有些怀念起帝国北地边境的生活！”霍极星暗暗心想。
比起简单的军营生活。
诺克萨斯都城内的明争暗斗，以及诸多势力错综复杂的关系，着实让他心累。
当然，如果再有一次选择的机会。
霍极星还是会选择踏入诺克萨斯都城。
只有这座诺克萨斯帝国的核心之地，才能让他的力量得到继续提升。
在德莱文的带领下，两人登上了阶梯顶端。
深灰色的宫殿浮现在霍极星眼前，暗沉森然，雄伟巍峨，两侧还有赤红色的帝国旗帜悬挂飘扬。
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
伴随阵阵扑翅声，绯红色的天穹上，有上百只乌鸦从他们头顶掠过，飞往远方。
霍极星望向漆黑色的乌鸦群，赤金色眸光闪烁，却诧异发现，毫无云气升起。
刚登上阶梯顶端。
就有一名身穿淡紫色甲胄的雷瑟守备士兵走过来，打量起霍极星的面容。
“走这边！”
霍极星望向德莱文，神色有些疑惑。
在看到德莱文点头后，他跟随着雷瑟守备士兵去往宫殿偏厅。
德莱文目视着霍极星离去，神色骤然阴沉下来。
望向眼前的金属宫殿，他嗅到不安的气息，从自己的角斗场内，见到有所准备的霍极星，再加上突如其来的审判。
他似是见到背后有看不见的手，正在操纵一切。
“棘刺的黑色玫瑰！”
德莱文漆黑双眸转动，一抹刺骨杀意转瞬即逝。
深呼吸一口气，他踏步进入到金属宫殿。
越过宫殿巨门，德莱文见到熟悉的谒见厅场景。
王座之下，崔法利议会的三人端坐高台，围在一张简约的大理石桌前。
谒见厅内还有不少贵族，已经落座。
见到德莱文后，他们保持礼仪风度，起身打声招呼。
对于这位早已响彻诺克萨斯帝国的刽子手，他们必须给予尊重。
毕竟崔法利三人议会，有两人和德莱文保持亲密关系。
德莱文阴沉着面庞，站在斯维因身侧，俯身低语几句。
因为德莱文在斯维因政变里扮演的关键角色，导致他和德莱厄斯之间的关系，有些隔阂。
至少在外人看来，德莱文和德莱厄斯，颇有些分道扬镳的味道。
等待片刻功夫后。
谒见厅内，贵族们一一落座，崔法利议会再度召开。
不过比起之前，这次贵族们纷纷对德莱厄斯进行发难，关于近段时间再度开启的帝国清洗行动。
见到陷入围攻的德莱厄斯。
德莱文目光阴厉，眼底似是冒起一团火焰，但他强压下内心情绪，记下谒见厅内一张张高高在上的贵族面庞。
“还有吗？”
德莱厄斯难以察觉地抬了一下下巴，手掌放在光滑的大理石桌面上，轻轻点动。
许是德莱厄斯的动作，太过挑衅。
阿索尔伯爵神色难堪的望向周围贵族，苍白双鬓冒出些许细汗。
“德莱厄斯将军，清洗行动已经引起恐慌。”
“我们希望您可以停下过激行为，不要让帝国抚恤金事件，扰乱帝国的秩序。”
“秩序？”
德莱厄斯神色平静，目光越过阿索尔伯爵，落在他身后一名名保持礼仪的贵族身上。
“我遵循帝国律法，如果有疑问，可以随时弹劾我。”
古兰斯走出来，对着紧皱眉头的阿索尔伯爵点了点头，直视德莱厄斯的平静目光。
“按照帝国律法，您的行动也是挑衅在我们的血统和地位。” “血统？地位？”
不等德莱厄斯回答，一个愤怒粗鲁的低吼声响起。
在谒见厅的角落，骑乘着斯嘎尔的克烈，无视沿途的贵族，来到古兰斯的面前。
“古兰斯，我想想，你的血统好像也不纯正吧？”
面对斯嘎尔张开的血盆大口，古兰斯眉头轻皱，望向挥舞利斧的克烈，不得不后退一步。
和其他帝国将军不同。
克烈的身份地位摆在帝国的历史之上。
他近乎参与了有史以来帝国战群发动的每一场征战，且得到了无数诺克萨斯士兵的崇拜。
也是因此，克烈享有特权，可以佩戴兵器和骑乘着斯嘎尔进入到谒见厅。
最重要的是，克烈不止杀过一次贵族，最后却安然无事。
古兰斯望向克烈，望向德莱厄斯，眸光闪烁。
他也是帝国将军之一，拥有自己的战团集群，同时也是贵族势力里的实权人物。
但面对德莱厄斯和克烈的压力。
他的祈求目光落在崔法利议会的‘无面者’身上。
可惜，无面者神色平静的望向谒见厅内的众人，光滑的面具之下神秘莫测。
“统领大人，这场闹剧可以适可而止，否则.”
在迫不得已的情况，古兰斯望向崔法利三人议会的最后一人，神色无奈道。
斯维因出生的家族，一定程度上代表了他的阵营。
毕竟他能成为诺克萨斯帝国的新任统领，贵族精英们出力不少，算是共同发起政变。
“所以，你的要求是什么？”
德莱文出声，冷冽的眸光盯着古兰斯。
听到德莱文的声音，不论是古兰斯，还是阿索尔伯爵，以及其他贵族们，神色有些难堪。
德莱文的身份很不一般。
他自身权势非凡，现在还是斯维因的心腹，代表斯维因。
古兰斯他们本来还好奇，为什么异常讨厌会议的德莱文，会来到宫殿，现在却是明白斯维因的心思。
“我们需要处决霍极星，为这件事划上句号。”
“不可能！”
“不可能！”
德莱文想也没想，直接拒绝。
同时，德莱厄斯也开口出声，两兄弟的想法出奇一致。
似乎是为了配合德莱厄斯的话，谒见厅内的崔法利军团士兵用长戟的末端猛凿地面，落雷一般的声音回荡。
惊得贵族们神色紧张，身躯颤栗，生怕出现意外。
“那么，我说一个提议吧。”
见到贵族们的惧怕之色，斯维因终于开口，深幽的目光落向阿索尔伯爵，手指轻点桌面。
“既然你们想要霍极星的命，那么就”
金属宫殿偏厅。
晨曦霞光垂落，折射出绯红晖光。
带着霍极星进来的雷瑟守备士兵，卸掉镣铐，将他安置好，就开始处理手上的事情。
霍极星本来还以为会有一些问询，但望向偏厅内忙忙碌碌的雷瑟守备士兵们，选择沉默。
他第一次见到雷瑟守备士兵，还是比较好奇的。
不过很快，他的注意力全部被隔壁谒见厅的声音所吸引，听到诸多贵族的问责声。
对德莱厄斯的责难。
还有德莱厄斯的反驳，以及克烈的愤怒声音。
霍极星的眼底闪过轻微诧异，随后迅速领会，嘴角泛起微笑。
瓦洛兰大陆，不是前世的普通社会，而是一个超凡世界。
诺克萨斯帝国的贵族，是诺克西时期和诺克萨斯帝国早期，带领诺克萨斯人崛起重要因素之一。
他们为帝国奉献所有，不仅是自己的生命，还有后裔的生命。
不能因为一次帝国抚恤金事件，就打死所有的贵族势力。
霍极星能理解贵族们，对自身血统地位的看重。
这是先祖们，亦或是父辈们，用殷红鲜血搏出来的荣耀。
霍极星在凌迟卡尔文男爵后，就已经和贵族天生对立。
认为这是对他们血统和地位的挑战。
嗒嗒！嗒嗒！嗒嗒！
就在霍极星思绪涌动时，轻轻的脚步声响起，当中还混有木质手杖的声音。
霍极星转身望去，见到一个老派贵族走进偏厅。
下一瞬间！
他眸光紧缩，认出眼前之人，正是——
诺克萨斯统领·斯维因！
浓密灰色发丝披散在肩膀，饱经战斗洗礼的护甲外面披了一件朴实的外套。
带有黑色手套的左手紧紧收在衣摆内，右手轻轻握住乌黑的拐杖，很有老派贵族的样子。
比起雷瑟守备士兵们。
霍极星从斯维因身上，看不到任何军衔的标志，唯有眼角的褶皱，见证诺克萨斯帝国的起伏。
“呵呵，不用这么紧张，放轻松点。”
斯维因看出霍极星的行礼致意后的紧张，轻笑着出声。
(本章完)