“奥黛丽提醒了我，她还欠着我3800镑，那是之前我从D女士手中救下她后，她许诺的5000镑的一部分，”口中叼着面包，安吉尔眯着双眼计算着她的财产总额，“夏洛克找到了‘欲望使徒’的黄金和珠宝，假设能卖出3000镑，属于我的则有一半……‘智慧之眼’雇佣我帮助他解决欲望使徒的麻烦，同样也许诺了不低于1000镑的奖励，这样算来，加上我的800镑现金，一共就有……7100镑？”
这个惊人的数字让她差点把口中的面包掉到桌上。
但很可惜，奥黛丽的那部分据说要到她成年礼结束，缓解了财政危机后才能给付，夏洛克也要寻找“销赃”的渠道，欲望使徒的赏金更是遥遥无期，事实上属于她的只有口袋中的800镑出头的现金。
从美梦中回到现实的安吉尔叹了一口气，匆匆解决了早餐，翻看起今天的报纸。
她赚取金镑的希望就在其中。
也许是“欲望使徒”的风波尚未平息，艾辛格·斯坦顿先生的“智慧之眼聚会”仍旧没有消息，安吉尔心心念念的A先生也有一段时间没在报纸上刊登广告了，这让急于出手“狂乱指环”的安吉尔有些焦急。
好在今天已经是周一，下午就有定期举行的塔罗会，或许能在那里卖掉这件神奇物品。
“然后用卖掉狂乱指环的钱找倒吊人先生的工匠，把手头剩余两件非凡特性制作成新的神奇物品……这样就能达成有效的正循环。”
美滋滋地想着，安吉尔把报纸翻回头版，开始阅读今天的新闻。
《尊贵的公爵遭到刺杀，真正的恶魔肆虐大地！》
恶魔……说的难道是“欲望使徒”杰森·贝利亚？
安吉尔迅速读完了这条标题惊悚的新闻，发现文中并未提及任何有关超凡力量的事，而是把凶手描述成一位由于保守派的政策破产的疯狂银行家，这位“帕特里克·杰森”在愤恨之中刺杀了保守党党魁尼根公爵，而后被当场击毙。
恐怖组织极光会公开宣布对此负责！
安吉尔有些目瞪口呆，作为参与了击杀“欲望使徒”，并且从夏洛克口中得知对方真正目的的非凡者，她自然是不信极光会在此次事件中有任何作用的，而且抢着承认杀死了这种重要人物，哪怕是以邪教组织的思维方式来说也过于疯狂了。
当然，也可能是官方非凡者的掩饰，他们没能保护好那位尼根公爵，又不能把事情都推在一个普通的银行家身上，更没法明说非凡者和超凡力量的事，极光会这种作恶多端的邪教组织自然就成了最好的替罪羊。
不过这些邪教成员又是召唤邪神，又是搞人口交易，想必背上这点黑锅，也不会介意吧。
安吉尔摇了摇头，翻开了第二版，惊讶地发现紧接着上条新闻，就是警方与军方合作捣毁了皇后区的极光会据点的报道。
皇后区，极光会，不会是A先生的住处吧？
看来官方非凡者们早就掌握了A先生的集会地点，只是出于养肥了再杀的目的，一直没有采取实际行动，而这次，到了宰这只替罪羊的时候了……
可是这处集会地点被取缔，难道我的“狂乱指环”真的卖不掉了？
安吉尔一脸悲痛地合上了报纸。
————
“沃森小姐，我已经找到巴伦的线索了，因此使用这些药剂联系上了你，希望能当面进行汇报。”
安吉尔新制作的魔镜中，谢尔曼那张略显中性的脸有些朦胧不清。
“我会尽快赶过去，是在你家见面，还是上次的酒吧？”
安吉尔看了看怀表，此时尚未到中午，离下午三点的塔罗会还有一段时间，因此同意了这次会面。
“在‘橡木酒吧’吧，之前那处因为黑帮之间的斗殴已经停业了，”谢尔曼脸上带着犹豫的表情，片刻后继续说道，“另外，在寻找巴伦期间，我委托了一位朋友，一位赏金猎人，她提供了不少帮助，但……”
“但你许诺了报酬？”
“是的，50镑，而且如果在巴伦身上找到值钱的物品，她要分一半。”
这个价位，对于非凡者来说过于廉价，而对普通人来说又有些昂贵…… 安吉尔思索着，见镜中的谢尔曼有些不安，点了点头回答道：
“希望她确实值这个价。”
她倒没有抱怨这位新手刺客自作主张，任务中适当的灵活性是必要的，而且比起死板的手下，能够发挥主观能动性的人成功概率更高。
至于那50镑报酬，可以尝试向发布委托的倒吊人报销，她并没有放在心上。
在赛薇莉亚不知所踪的现在，安吉尔急需找到一个新的报销对象，倒吊人明显对人口贩卖的内情很关心，这点要求应该不会拒绝。
————
在连续数天的晴朗天气后，贝克兰德终于恢复了一如往日的雾霾，这可能和进入冬季，取暖用炭的使用量大增有关，但更多的原因可能还是遍布东区、南区的工厂不断排放的工业废气。
“希望那个大气污染调查委员会早点解决环境污染的问题……”
被再次恢复效果的“好运”手枪弄坏了马车车轮后，徒步前进的安吉尔扶着兜帽，看向天空中不断蔓延，仿佛无穷无尽的淡黄色雾霾，默默地感慨着。
进入谢尔曼家附近的那间“橡木酒吧”，她很快在逼仄但热闹的酒馆中找到了角落里有些不安的“刺客”，他身旁坐着一位身材矮小的陌生人，戴着一顶东区常见的鸭舌帽。
悄悄凑近，谢尔曼尚未发现，那名矮小的陌生人就警觉地回过头来，鸭舌帽下是一张略显稚嫩青涩的脸孔，让安吉尔几乎以为她是个未成年少女。
但下一刻，她就认出了这个谢尔曼口中的“赏金猎人”，她曾在格莱林特子爵家的沙龙中与对方见过一面，目前甚至还同为奥黛丽的“神秘学小沙龙”中的成员。
“休·迪尔查？”
虽然早已确认，但安吉尔仍然低声询问道，声音惊动了背对她的谢尔曼，后者陡然回过头来，看清来人后才松了一口气，抢着回答道：
“是的，伱认识她？”
“当然认识，艾琳·沃森小姐，没想到谢尔曼现在跟你混了。”
和在沙龙中刻意伪装的文雅不同，此时的“赏金猎人”颇为痞气，但也更加切合酒馆的氛围。
“谈不上跟我混，只是帮我找找人而已，有偿的，和你的工作一样，不是吗？”
安吉尔也找了张小木凳坐在桌子旁，微笑着回答道，她见谢尔曼隐蔽地使着眼色，猜测对方不想让别人知道自己已经是非凡者，因而迅速岔开了话题：
“听说你知道那个巴伦的线索？”
“当然，我盯着他有一段时间了，东区的大小事都逃不出我的手心，”休拿起桌上的大木杯，喝了一口麦酒，引来了谢尔曼担心的眼神，而后才继续说道，“但我有个疑惑，我知道巴伦已经被多个国家通缉，但其中并不包括鲁恩，你们找他是为了什么？”
话语间，桌旁已弥漫起淡淡的压迫感，源于这位矮小的女性，让她显得更加威严、高大。
但安吉尔昨天才承受过更高级别的非凡能力，并确信它的效果和两者之间序列的差距相关，这位赏金猎人显然也是“仲裁人”序列的非凡者，但序列应该不高，最多只有序列8。
难怪谢尔曼感到不安，这不光是因为担心在朋友面前暴露自己的非凡者身份，而是因为某种非凡能力的效果……
想起之前谢尔曼说过自己有位“赏金猎人朋友”，她了然地点了点头。
“如果我是你，就不会在不明底细的非凡者面前随意动用能力，”安吉尔脸上微笑更甚，示意自己完全不受影响，“而且，委托我找巴伦的人，确实不在鲁恩。”
他甚至都不在北大陆……安吉尔在心里补充道。
“所以，我们还是不要绕弯了，谈谈怎么抓住这家伙，以及给你的那份报酬吧。”
(本章完)