“恭喜恭喜，你已经掌握了这个魔法。”罗夏衷心地鼓掌——为自己，为塔灵。
安德烈没有什么高兴的感觉，他疑惑的感觉挥之不去：我真的掌握了吗？
没有盲目听从罗夏的安德烈决定主动验证，他又释放了一次【寒冰射线】，射线距离不够远、温度不够低，还是老样子。
罗夏淡定化解学徒发射的法术，露出满意的笑容：“你可以再尝试勾勒秘契，然后跟我一样施法.”他用缓慢的速度向安德烈演示“能力剥夺”“射线”词条的特征值，安德烈照做以后，瞬间激发出远远超过第一次施法的射线。
不过在罗夏眼里，安德烈的三次施法都不如自己，也不如他向塔灵录入的法术原型。
法师承担塔灵的施法中介时，他就像喇叭，把塔灵反馈给他的法术信号转化成真实的法术。但是像安德烈内源魔力少、平常的施法水平就低，所以施法的效果还是有减损。
看来施法者的实力依旧会影响到法术威力罗夏默默记下结果，但可以肯定的是，塔灵的辅助降低了施法门槛。
“走吧，今天我们去新钢铁厂看看，安排建设和确认招工的情况。”罗夏把安德烈赶上准备好的马车，拜恩的煤产区在兰斯特更南的地方，靠近萨洛、圣王国的边境。
罗夏带着安德烈远离塔灵，目的除了视察新厂，他还要顺带测试空间上的距离是否会给辅助施法造成明显的延迟。
把钢铁厂设置在煤炭产区是常规操作，进口或自采的铁矿石通过水系运输。如果是以炼钢为核心，其实应该是在铁矿产地附近建厂、煤炭产出后炼焦再运送到钢厂，但在罗夏的规划里，煤还是其他如芳香族有机物、水煤气等的原材料，就地开采和炼制后，向外输送更高附加值的产品有效率。
要说唯一不好的地方，在于离边境有些近。当然，曾经来势汹汹的圣王国就没选择拿捏拜恩这块相对而言的“硬骨头”，更何况现在它的军队在撤退，已经不复开战时的骄傲。
如今瓦卢瓦的报纸上只剩下惶恐，民众将怒火调转180°，转向曾经夸下海口的国民议会。
“先生们，萨洛之战的逃兵已经回到瓦卢瓦纳，等待正义的审判。不过我们还不能得知，到底是士兵的哗变还是指挥官的失能造成了惨痛的失败。
“唯一确凿的只有两点：第二军团其余的将领拒绝接受国民会议的调遣、帝国的军队正在大规模调动，他们的皮靴和枪口都朝向我们的祖国。
“对于战事的失利，我深感遗憾，鄙人已经于今早向陛下提交辞呈，本届内阁将解散！”
在众人的瞠目结舌中，议长毫无波澜地念完形势通报兼辞呈。这位议长原本作为国民会议的领袖，相当于伊斯塔尼的首相，其他大臣要向他负责，而他本该向国民会议负责、向王国负责。
然后议长辞职了，干脆利落、恬不知耻。
代表们反应过来时伴随着上涌头脑的血液，他们开始尖叫、嘶吼和争吵，互相指责敌对派别为懦夫、战事失利的责任方。
马克西姆把一切看在眼里，大变革中他和俱乐部成员一起发挥了关键作用，但现在博取了大部分民心、声量的都是些过去的“大人物”，比如改名“平等”的原公爵梅罗文嘉、比如豪商和大法官，他以及其他俱乐部成员不过是年轻的律师、记者，成了不听话的“小卒子”。
国民会议发明了“积极公民”和“消极公民”两个概念，以性别和财产决定一个公民是否有投票与参选的权力。由于马克西姆坚持为第三阶层中的穷苦人发声，所以他还受到了排挤。
不过王国已经到了为难的时刻，俱乐部应该站出来了！
梆！梆！梆！
在他的示意下，磐石的拥趸们取下自己的左鞋，用硬鞋跟敲击桌面。由于议长辞职，这样的行为无人制止。他们敲击的声音很一致，这种有规律的敲打声如同敌军迈进的脚步，不一会吸引力了所有代表的注意。 无论是所谓的“激进派”还是“温和派”，现在都停止了争吵，他们看向敲击声中心的“磐石”。
马克西姆示意敲击停下，开始他的演讲：“公民们！瓦卢瓦最积极的公民们！”对于后一句他是用嘲讽的语气说出。
“因为在这里、在前线发生了一系列可耻的事情，我们与那些贵族出身的将军们亲手把祖国送入了危险境地。然而我看到的是诸公还在无意义争吵！我们必须认识到事态的紧急，并作出正确的应对！”
“你说怎么办？王国的其他城市处于混乱，驻留本土的军团不能离开，否则整个王国在帝国佬没有踏入前就要先乱起来啦！”一位代表质问道。
由于王国的动荡，许多城市减少向王都纳税、各自为政，还有许多穷人效仿瓦卢瓦纳冲击市政厅，现在却被国民会议宣布他们是非法行为。国民会议原本指望一场胜利能团结起王国，很明显，贸然发动战争收获的是反效果。
马克西姆认真地提出措施：
向民众承认失败，宣布全国进入紧急状态；向全国各地通牒，号召地方的武装自愿向王都集结，保卫祖国；取消对“消极公民”的歧视，武装一切愿意捍卫王国的公民，不论贵贱。
“不可能！过去几个月的事实告诉我们，拿到枪的无套裤汉只会去烧杀抢掠有产者！”
“伱宁愿把财富拱手让与侵略者，也不愿意相信第三阶层会保卫自己的祖国吗？你们永远在利用民众的愤怒和不安达成自己的目的，但是时候让公民们自主抉择瓦卢瓦的存亡，并为自己、为祖国而战了！”马克西姆不想再过多地指责对方，现在要尽快达成共识，让国民议会动员起来、让瓦卢瓦全民动员起来。
应当搁置会议的争吵、暂停金融数字的游戏，拼上瓦卢瓦全部的人和资源向帝国血战。
还来得及吗？马克西姆坚定的双眼中深藏最后一丝担忧。
不过在边境，还有一直力量在集结，或许能为马克西姆的举措争取时间——他们从修道院、从教堂、从骑士团的驻地赶到王国北部的田野扎营、整编。
圣油在燃烧、圣颂萦绕在荣耀的旗帜下，侍僧为战士穿戴好锃亮的铠甲。他们是圣骑士，自圣战以来，散落在各地的圣骑士们久违地聚集在一起，形成了无可匹敌的骑兵师。
约瑟夫又苍老了几分，但他的声音在神术的加持下可以传播很远，响彻入冬以来荒芜的原野：“主最忠诚、最坚韧、最强大的战士们，拿起武器捍卫主的国度、主的荣光！
“更重要的是，保护主的羔羊，无论他们迷途多远，请不要忘记，他们是你我的兄弟姐妹，他们中有你我的至亲，他们和我们是同胞.”
虽然圣骑士们举起的还是刀剑骑枪，但在秩序之主的照耀下，所有人必将用冷兵器收割来犯之敌的性命。
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(本章完)