保罗和帕斯卡所在的炮兵营暂时停火，放弃打破敌军防线的无效尝试。
与此同时，国民卫队中隐藏的其他法师已经想到了突破的办法：
毫无征兆地，一只土石汇聚的巨掌破地而出，狠狠拍击在铁丝网和第一道堑壕上。堑壕内的士兵还没意识到眼前暴起的东西是什么，就被砸晕和活埋。
这只手掌溃散后成功构造出跨过铁丝网的坡道，国民卫队的步兵欢呼着集中向这一防御缺口冲刺。
“下面的指挥官是谁，为什么要让士兵送死？”保罗又作出一个出人意料的评价，他的话在一瞬间得到应验——来自帝国军后方的火炮倾斜炮弹，狠狠打在缺口上，甚至没有顾忌己方的守军。
炮击的意图并非只是让敌人退缩，而是土石巨掌的存在说明附近有瓦卢瓦的法师，至少是中级。一个高价值和高度危险的目标暴露，必须打掉。
接着这处被炮弹初步犁过的区域成为法师们互相进攻的焦点，或许一开始来自帝国阵地的炮火就没指望能当成杀伤敌法师，但要防住炮弹，总能消耗对方的防护手段。
射线、飞弹乱舞，还有诡异的波动，各种超自然现象纠缠在一起，普通人自觉地退后让出这片“擂台”。在防线的缺口上，低调了一整场的施法者们相互暴露位置，让交锋瞬间变成帝国魔法学院和繁星之塔的较量。
在战斗中，自然体现出两方教学的侧重：
来自帝国一侧，低阶的塑能系魔法倾泻而出，直接、暴力。繁星之塔的法师和国民卫队其他士兵一样，在开战前严重缺乏军事教育，但他们的法术表更广泛，虽然一时缺乏配合，但打出了各种意想不到的效果。
帝国的随军法师发现，自己总是无法击中对方，好像两者之间有一层无形的帷幕，偏转了自己的视野，还有相比于直白、好懂的火、电、冰弹等，瓦卢瓦的法师“送”来的是难以理解的银星、具现化的符文.其致命效果只有命中时才会显现，给帝国法师带来小小的措手不及。
不过帝国的随军法师逐渐占优，他们大部分是皇家学院的毕业生，从一开始就被要求舍弃吟唱，而瓦卢瓦军中的施法者能静默施法的是少数，很多人还需要嘀嘀咕咕一番，虽然两边都要手势和施法材料配合，但就是这样微小的差距积累，让帝国方的火力逐渐压制住王国方。
最后，都是低阶施法者为主，来自皇家魔法学院的“炮灰”和原本出自“研究机构”的瓦卢瓦法师、学徒比，有人数上的优势。
同时吟唱还失去隐蔽性，原本的传统在战场上被放大为致命的问题。
帝国方，一位法师从堑壕里爬起来，他是曾和理查德一起拿下蒙卡多要塞的施密特上尉。他那些没有施法能力的部下都远离了魔法横飞的缺口，给施密特和其他帝国法师放开手脚的空间。
这位低阶法师抹掉脸上的泥浆，重新露出左侧的疤痕。那伤疤开始充血，变得臌胀和粉嫩，也意味着他在准备魔法。
眼前有枚火球飞来施密特把【力场波】拍出去，没想到火球撞上后崩溃、重组成人的形状，一个丢了帽子的瓦卢瓦法师踉跄着倒在壕沟前，四散的火星幻化成光点飞扬，但没有热量，没有雨点化作的蒸汽。
施密特面对变化先是一惊，旋即猜测之前所见的“火球”是幻术——像这样的飞弹，一般法师都会选择躲闪，那么伪装成火球把自己发射出去，就能瞬间越过防线。
有几分急智，但没考虑到火球会被拦截吗？施密特对这个鲁莽的施法者感到难以评价，抽出腰间的短铳打算收获俘虏。
被【力场波】拍蒙的瓦卢瓦法师又动了，他还匍匐在泥地里，抬起头和施密特对视上，嘴里咬着一只附魔匕首。其锋刃并非金属，而是不规则水晶，属于打制石器的复现。 该死，关键时候打不着！施密特叩击了好几次扳机，都没有反应，身边就是铁丝网，他不需要手势，能最快施法的法术只有一個.
施密特不再犹豫，他不想亲自验证水晶匕首到底有什么效果，上前一把抓住敌人。好纤细的手臂.作为军人的他，胳膊强壮有力，而对方无论年龄还是体格，看上去都是学生。
不过这个敌人正恶狠狠地看向自己，匕首还闪耀着危险的光芒，即将激发。
施密特拎鸡似的把敌法师提起来，就在这一瞬间，两人的身形同时陷入虚化，上尉把法师拖入铁丝网后，虚化解除，战场上又多了一声惨叫，匕首失去光泽跌入泥里。
施密特想要捡起匕首，身后却突发爆炸，气浪也把他拍在铁丝网上。
在瓦卢瓦的法师们要崩溃的前一刻，炮兵营的第二轮装填完毕，果断开炮。
有第一次尝试轰击铁丝网防线的射击校准，第二轮的炮弹尽可能没有伤及自己人，多多地落入敌方头上。帝国的随军法师们遭受一番不逊色自己魔法的动能、热能双重打击，失去乘胜追击敌法师的余力。
“好啊，够不着对面的大炮，还打不了前线吗？”保罗确认战况后，拍着余温尚在的炮管叫好。
至此双方法师各有胜负，就像鸣金收兵一样，两边战鼓响起，施法者们各自退回人群或壕沟中，无论帝国还是王国的炮火也都结束。
战鼓其实不是施法者撤退的信号，而是指示普通士兵冲锋。在缺口里，蓝白红色的人流顶着枪林弹雨，再次无畏地前进，呼喊着保卫瓦卢瓦的口号扎进第一道堑壕。
从高点眺望的德鲁奥和保罗都发现了问题：战宽！
即便冲到第一条战壕的国民卫队士兵很多，但战壕的宽度就那么点，再加上沟壑的结构是网状，纵向连接的沟通壕当然不可能一通到底，而是错开排布。
也就是说，国民卫队想要突破整整五条防线，必须拿下多个交叉点。这些关键点位给了守军架枪的空间，又把进攻方的人数限制得死死的——壕沟里了不得也就是二对二，除非王国这边能有什么武器，让单兵的火力取得压倒性优势。
重新混入普通人中的法师试图再次打开局面，但和一开始一样，两方的施法者相互纠缠，谁施法就优先集火谁，因此就算壕沟里一会燃起大火，一会跑出滚滚毒烟，还有试图破坏壕沟结构的.看上去热闹，而战场的决定权依旧落在普通士兵枪对枪、刀对刀的厮杀上。
一方面，这些法师不断试探、隐藏分散在普通人里，缺乏有效配合失去了一槌定音的作用，另一方面，此时前线上的施法者以低阶和学徒为主，高端战力被两军将领扒拉在身边，以提防对面的高端战力偷袭。
说白了，前线的情况就是菜鸡互啄。上次会战出现的禁魔装置、巨人构装体都很默契地没有拿出来，应该是各自返厂改进去了。
唯一最有效的，是帝国随军法师对着铁丝网来了几发【闪电束】，电流不必击穿空气，而是欢快地沿着铁丝网窜行，成功阻止国民卫队从缺口以外的防线攻入。
保罗眼睛快要贴在望远镜上，把整个过程牢牢记录在脑海里。
(本章完)