“钟离君芈费?”嬴稷皱起了眉毛,显然正在思索熊午良言语的真假:“这是何许人也?”

                  熊午良一拍巴掌,作痛心疾首状——

                  “连钟离君芈费,大王都不知道?”

                  “那可是我大楚的天才!”

                  “论起才学——可比肩太公望、周公旦……”熊午良洋洋洒洒开始为芈费吹牛批。

                  嬴稷虽然智商不低,但也是第一次被人如此忽悠,被熊午良晃得一愣一愣的。

                  “那……”嬴稷有些木讷地问道:“此人有如此才干,为何没有名声呢?”

                  熊午良一拍巴掌,满脸痛心疾首。

                  “芈费大人才学造诣极高,若肯出山,令尹的位置就轮不到刚才那个叫昭雎的煞笔啦。”

                  “可惜,芈费大人偏偏淡泊名利……”

                  “好在我的封地距离芈费大人的封地【钟离】很近,有一次偶然间听到钟离君为小童授课,惊为天人,故而时常上门拜访,向其求教。”

                  “芈费大人曾经说过,不许我在外卖弄,更不许惹出祸端后讲出他的名字……”

                  “若非看见大王诚心求贤,芈良自然也不会违背芈费大人的心愿……”熊午良一边说着,一边唉声叹气。

                  演技十分在线。

                  钟离君,对不起了!

                  真不是我故意坑你……谁叫你在我心中的位置是那么深刻、那么特殊……提起背锅第一个就想到你了呢。

                  死道友不死贫道。

                  秦王嬴稷见熊午良的精湛演技,已经信了九分。

                  毕竟之前也从来没有人敢如此忽悠他。

                  嬴稷心道——如此磐磐大才,若肯出山协助,定然可以辅佐我大秦制霸天下!

                  熊午良这个孺子,在秦王心中的地位一下就降低了!

                  只不过……在芈费入秦之前,此事也不宜声张。

                  心念及此,嬴稷眼眸一闪。

                  若不是熊午良爵位身份也算不俗,不能在秦国不明不白地‘失踪’……嬴稷甚至有心宰了这厮。

                  “芈良公子,寡人有心请芈费大人入秦为相!”嬴稷郑重其事地说道:“只是此事尚未落定,还请君侯为嬴稷保密。”

                  熊午良大大咧咧一拍胸脯——

                  “芈费大人与我亦师亦友,我也不愿见他的才能如此荒废……”

                  “请秦王放心,芈良定然会保守秘密,直到芈费大人入秦为止!”

                  嬴稷开怀大笑!

                  好啊!

                  若真能帮我夺回王权、振兴大秦霸权……寡人又何惜丞相之位!

                  不管是诚心去请,还是绑架回来……这芈费一定要为我所用!

                  若实在不能为我所用,这等大才也决然不能留给别人!

                  心念及此,嬴稷的瞳孔深处闪过一丝莫名的冷光。

                  ……

                  等到熊午良回到驿馆的时候,芍虎已经将行李都收拾好了。

                  既然使命已经完成,那么留在秦国也没什么意义了。

                  芈横的轺车上,赫然拉着几十坛秦酒。芈横见熊午良回来,不由得开口询问:“方才去哪里了?”

                  熊午良随口搪塞一番,随后楚国使节团便沿着来路,南出武关,途径丹阳返回楚国。

                  这一趟,可谓人人满意。

                  昭雎一手促成的秦楚同盟正式结成,无疑会使前者在楚国的威望更上一层楼。

                  屈原已经被贬黜,再加上此番缔约的大功,昭雎未来在楚国完全可以一手遮天了。

                  芈横则是第一次出使别国,感觉开了眼界。再加上任务顺利完成,此时颇有几分自得,认为自己这个副使也有不小的功劳。

                  至于熊午良,更是志得意满。

                  第一,此行秦国,和秦公子壮建立了联系,有机会让秦国未来爆发的‘季君之乱’比历史上更为激烈,熊午良则有望趁机渔利。

                  第二,刚才从秦王嬴稷那儿,得到了千金的‘封口费’。眼下这笔巨款就放在熊午良的轺车座位下。

                  虽然熊午良之前发过几次横财,相比较之下,千金已经算不得什么大钱了……但也算是个不小的收获。

                  第三,还坑了倒霉的芈费一把。

                  就算以上这些都不提——单是能在秦昭襄王嬴稷面前装了比还能跑,就足够熊午良沾沾自喜了。

                  话说回来,这一趟让熊午良也算长了教训。

                  以后可不能再在公共场合装比了!

                  这次算是甩锅成功……若真被秦王强留在咸阳,每天逼着自己出谋划策……

                  自己怎么可能能斗得过宣太后和魏冉这样的人精?估计三五章之内就得露馅。

                  切记,以后还是以苟为主!

                  偷偷种田,惊艳所有人!

                  ……

                  回到郢都之后,楚王如何大加赞赏、如何赏赐且略过不谈。

                  熊午良很快便与太子芈横作别,从郢都离开,回到封地。

                  钟华似乎早早就接到了熊午良要回封地的消息,亲自带领二百曲阳军士卒,早早在路上等待。

                  芍虎亲自为熊午良驾车,熊午良坐着赢回来的华贵青铜轺车,径直来到钟华等人面前。

                  “钟华拜见主君!”钟华没和驾车的芍虎打招呼,说实在的,两人之间一直有些互不待见。

                  熊午良从轺车上走下来,看着面前自己的封地,感慨万千。

                  这一走,又是将近两个月。

                  这次回来,眼看着又是大不一样啊!

                  水泥路面,更加宽敞。

                  两侧的农田已经贯通了水泥砌好的水渠——平整又美观。

                  水车在水渠里规律地转动,将引自淮水的清澈水流灌溉到农田中。

                  农夫还在奋力开垦新的土地——他们手里用的是清一色的曲辕犁,而且已经不是过去的纯木制曲辕犁了。

                  犁尖等关键部位,赫然已经用上了铁料!

                  这些套在曲辕犁上的铁制犁尖,都是水力锻打出来的,质地坚韧又锋利结实——在往常,这都算是上等的精铁,是要给将军作佩剑的质地。

                  现在却用来给农夫犁地。

                  这效率有多快,可想而知!

                  熊午良并不掩饰自己脸上的赞赏:“一别数月,如今封地的情况如何啊?”

                  钟华拱手道:“回禀主君——我曲阳军、芍湖军已经再次扩军,如今总兵力已达三千人!”

                  熊午良满意地点点头。

                  扩军,这是他走前就下达好的命令。

                  如今封地横跨三县之地,坐拥民众五万余人,就算适宜征兵有五千人,按照两丁抽一,正好是两三千人之数。

                  身在乱世,有粮有兵,才能心中不慌!

                  钟华又道——