第二天,清早阳光柔和,洒落在人身上暖洋洋。

  秦驰比往常起晚了些许。

  迈出西厢房,他就绕着天井走了一圈。

  东厢房紧闭着门。

  厅堂也不见那道婀娜多姿的身影,看来刚到新环境,不习惯的不止自己。

  秦驰坐在厅堂。

  黄婆子过来问了一句要不要端上早饭。

  秦驰点头。

  不一会儿,黄婆子把早食端上桌。

  “怎么只有一人的碗筷?”

  秦驰望向黄婆子的目光隐含凌厉。

  黄婆子连忙跪地,颤声禀告:“公子,夫人早早出门去了,搭了老李头的骡车,说是去东街。”

  秦驰冷脸拿起筷子开始用餐。

  “起来,以后这种事早点跟我说。”

  “是,老奴谨记。”

  黄婆子等人是秦驰买的奴仆,秦驰若是在县城,就是他们照顾起居。

  等秦驰出门。

  早有一辆马车等在外面。

  秦驰先去一趟顺安书铺。

  掌柜把他迎入内室。

  “宋家人的下落,查得怎么样?”秦驰坐下来即问。

  掌柜抹了把冷汗。

  “公子,宋家人的线索没查到。老霍刚查到朱家的货船,人就被追杀,身中数刀,目前正在屯溪的商行养伤。景大夫说要卧床半个月……”

  这个中的凶险,掌柜都替老霍抹了把冷汗。谁会料到本来简单的调查,会差点搭上了小命。

  掌柜又从暗室里取出一份卷宗。

  “杨知府下令捉拿宋氏一族,之后便闭门谢客。”

  他把调查资料递给秦驰。

  秦驰一边翻阅一边问:“追杀老霍的人,是何来路?”

  “一共六人,戴恶鬼面具,用统一的环首刀。老霍说,那些人的招式路子,像是大家族培养出来的死士。”

  秦驰不用多久就翻阅完毕。

  上面事无巨细,罗列出知府杨令瑜,在宋家获罪之前半个月的行踪和琐事。

  杨知府所见皆是同僚。

  日常去衙门,到点下衙。

  半个月不见异常。

  “根据调查,宋家人被捕当日,有内阁公文送到府衙,杨知府当即调派人手,天一黑就去捉人。隔天衙门档案室起火,公文被烧……”

  掌柜把调查来的说出来。

  秦驰又重新翻阅一遍关于杨知府的调查。

  最终,目光定格于一处。

  宋家出事的前三日,杨知府收到上京送来的家书。

  秦驰若有所思道:“杨知府是不是杨正凯的侄子?”

  “是的,杨阁老是他大伯。”

  杨阁老即是杨正凯,内阁大臣,东阁大学士兼任吏部右侍郎,正三品,手握实权,向来为人清正,不与奸佞合污。

  秦驰闻言若有所思。

  杨正凯位高权重,有必要针对一个远离京师的徽商家族吗?
  宋家在徽州府出名。

  在全国范围内着实排不上号。

  若非先前秦驰为了和宋家合作,把宋家里里外外调查过,还真会怀疑宋家背靠某方势力。但宋家确实是凭着一门炮制药材的手艺,在徽州府立足百年。

  是徽州有名的良善之家。

  现在就等西北那边的调查。

  是何人从中作梗,费点心思,查出来只是时间的问题,但想寻到宋家人的下落恐怕不易。

  秦驰按照现有的线索推断。

  幕后人把宋家人带去屯溪,十有八九是要利用水道来隐匿行踪。    载人的货船若是往九江府方向去,还能有迹可查;若是经过绍兴府再入杭州,从而进入东海,想要追查下去简直难以登天。

  只是现在急也没用。

  恰在此时,外面有人求见掌柜。

  掌柜出去一趟,很快又匆匆转回来。

  “公子,杭州有急件来了。”

  秦驰接过掌柜手中的密信。

  只是一张小纸条,上面密密麻麻写满了小字。

  看完后,秦驰将纸条放下,“陶掌柜,可知我娘子在何处?”

  “夫人在济方药铺。”

  从宋锦搬来县城,其行踪算是在他们的眼皮底下了。

  济方药铺后院。

  庭院里是一排又一排的木架子,分上下两层,各摆满了竹编的簸箕。

  簸箕上晾晒着各种药材。

  在旁边的水井,还有几人在清洗药材,洗过后还要挑选,把药材分成上中下三等。

  在最里面一个屋子。

  是宋锦让邢纶整弄出的。

  房间里有全新工具,例如、蒸锅、炒锅、锻锅、乳钵、碾子和笸箩,切药刀、碾槽等等。

  “东家,新晒干的枇杷叶拿来了。”

  两个药童抬起一个大箩筐。

  里面全是切成丝片的干枇杷叶。

  宋锦检查过后,没问题就让他们放下。

  市面上卖的枇杷叶,多是将新摘的叶子,除去杂质绒毛,喷水润软,切成丝片,干燥即可入药。

  宋氏售卖的枇杷叶则不同,是通过蜜炙法炮制过的。

  而蜜炙后的枇杷叶,可增强润肺止咳的功效,这也是外界说宋氏药材好的原因。

  《宋氏药典》里记载的枇杷叶炮炙法,不仅有一种,还有甘草烫洗、酥炙、火炙、姜汁炙和枣汁法。

  前世宋锦主要研究蜜炙法。

  这次,要用的就是这种。

  现在的她需要赚钱。

  邢纶过来问:“东家是亲自炮炙枇杷叶?”

  “是的,你娘那里还有炼蜜吗?”

  炼蜜,是经熬炼的蜜。

  在熬炼的过程中,会除去其中的杂质,蒸发一部分水分,杀死里面的微生物,增强粘合力。

  中药里的大蜜丸,用的就是炼蜜。

  邢纶的母亲银珑经常会制作蜜丸在店铺里售卖,所以,她那里有现成的炼蜜。

  正当邢纶要出去,金玲匆匆而来。

  “小小姐,陶掌柜让人来传话,说他们东家在书铺,约您一见。”

  “哦,我这就过去。”

  宋锦心想那人约见,很可能是查到了线索。

  金玲道:“让邢纶陪您去,他和陶掌柜熟。”

  “东家,让药童去取炼蜜,我陪您去顺安书铺。”

  邢纶和金玲主要是不放心。

  宋锦想了想便点头。

  让邢纶跟着总比玲姨好,出了什么事也能相帮一把。

  于是约摸一刻钟。

  还是上次会客的茶室。

  隔着屏风,秦驰隐约见到宋锦走进来,戴着幂篱,梳着妇人髻,一身简单的棉布衣裙。

  身姿影影绰绰,朦朦胧胧。

  他莫名这一幕养眼,怎么回事?

  (本章完)