曹休的箭法在曹军众将中也属于佼佼者,又得夏侯渊指点,颇有心得,这一箭居高临下,比黄盖的威力还大。

    呼啸声中,箭矢飞到眼前,黄盖举铁鞭挡开,却不料那箭矢竟一分为二,其中一支朝胸口方向射来。

    叮的一声轻响,箭头撞在护心镜上坠地,虽有惊无险,却让江东众将齐齐惊呼。

    曹休持弓大笑道:“哈哈,算你老贼命大,再敢近城,小心尔的狗头!”

    黄盖大怒道:“小儿可敢下城,尝尝某五连鞭?”

    曹休冷哼一声,再取箭矢挽弓,黄盖不敢托大,忙拨马回阵,见曹军死守不出,传令各营准备沙袋木石,先填平护城河。

    傍晚时分,孙权领大军赶到,再次将寿春三面包围,搭建云梯、冲车等攻城。

    次日吴军围住寿春攻打,孙权亲自督阵,自天明到黄昏,十队兵马轮流上阵,不给守军喘息之机。

    寿春的坚固,先前吴军便深有体会,此番经过曹仁重修加固,更是固若金汤,一日收效甚微,只有城墙下血肉模糊的尸体和滚滚黑烟,见证这场战争的残酷。

    半月过去,吴军折损极多,寿春却岿然不动,孙权大怒,派兵就近征发民夫,命黄盖、韩当、朱桓亲自在阵前督军,果然激起淮南之地民怨,不少百姓往海边逃避。

    鲁肃见孙权假戏真做,劝道:“主公欲图中原大计,必以淮南为据,当收服人心为我所用,只征发民夫留于军中,战后抚恤放归,方为长久之计,今纵兵抢掠,恐弄假成真。”

    孙权不以为然:“曹仁乃当世名将,若不如此,如何能叫他相信?淮南之民,大多为曹贼迁徙中原百姓,未必诚心归吾。”

    鲁肃言道:“自水淹寿春后,百姓乏收,苦不堪言,主公以宽政待之,自然归心。”

    孙权笑道:“他们先前被曹军水淹,因此恨之,此番是我给他们报仇机会,若不肯尽力,足见未肯归心,死不足惜。”

    鲁肃还待再劝,孙权拂袖道:“子敬虽有谋略,却不知为将之道!为将帅者,当杀伐果断,大丈夫图大业不拘小节,岂不闻慈不掌兵?子明以奇计取徐州,关乎江东战士性命,吾父兄大业,不容丝毫闪失。”

    鲁肃心中一叹,却也知道孙权言之有理,只好默然退下,与吕范等商议事后如何补救。

    又攻数日,曹仁防备依然滴水不漏,看寿春城内器械充足,取之不尽,孙权渐渐急躁起来,派吕蒙到广陵征兵抚民后,又督促黄盖等将急攻城池。

    这一日张承运粮到军中,带来张昭书信,劝孙权不可穷兵黩武,一旦劳民伤财,动摇根本,取徐州也难守住,不如退守淮南,待曹刘两败俱伤时再出兵。

    孙权看罢笑道:“张公守建业,安知吾妙计?此番孤定取徐州,叫汝父子衣锦还乡。”

    张承抱拳道:“近来建业忽起许多传言,对吴侯颇为不利,都说先兄若在,早杀进许昌……”

    “混账!”孙权勃然大怒,沉声道:“汝回去告知众文武,孤半年内必取徐州,踏破中原。”

    张承走后,孙权又亲自督军攻城,一日厮杀,吴军损失近万,朱桓终于坚持不住,他的私兵部曲折损过半,也来劝阻孙权。

    孙权大怒道“昔日曹贼攻寿春,亲至前线,克日破城,我等江东男儿,还不如当年曹军乌合之众焉?尔等不可懈怠,明日孤亲自统兵,三军用命,必能破城。”

    翌日孙权留朱治镇守中军,亲自到军前指挥,众将大惊,急忙劝阻。

    孙权此时心中憋着一口气,孙坚、孙策都是统兵大将,在军中威望极高,难道自己就不能亲临前阵?

    大笑道:“诸位真以为孤不能亲临前阵乎?为将者当身先士卒,方可激励三军,吾父兄无不披坚执锐,陷阵破敌,孤承其业,亦当承其志,诸位勿忧!”

    鲁肃将孙权拉到一旁,低声道:“攻寿春只为牵制曹仁,出奇制胜,主公何以攻坚破敌,损兵折将?”

    孙权言道:“不然!凡战者,以正合,以奇胜。吾若果真破城,则奇兵事半功倍也!”

    鲁肃闻言一怔,忽然发现,那个昔日从谏如流,凡事都虚心求教的少年长大了,仿佛藏于深处的孙氏血脉正在觉醒,一时不知是喜是忧!

    晨风吹动,鼓声大震,孙权身披大红袍,戴金盔,手持古锭刀跨马出列,吴军见到无不震惊,呐喊声直冲云霄。

    孙权亲自至城下,取弓箭向城上射去,大吼道:“攻!”

    黄盖、韩当、朱桓身先士卒,也到军前压制,吴军士气大增,连日来的怨气烟消云散,无不奋力向前,争先登城。

    曹仁听闻南城杀声大作,忙转来督战,见孙权就在吊桥头,挎宝刀张弓搭箭,十分招摇醒目。

    此时曹休已出城领水军对敌,司马懿正在城中调拨器械,副将牛金急道:“孙权亲临前线激励三军,吴狗如发疯了一般,这该如何是好?”

    曹仁冷哼道:“孙仲谋欲学当年丞相取寿春之事,当真自不量力!碧眼儿怎比得丞相雄豪?吾等亦非袁术冢中枯骨也!”

    牛金忙问道:“都督有何对策?”

    曹仁正观察之时,却见孙权竟往他面门上射来一箭,大喝道:“曹子孝,念在汝为吾弟岳父份上,若开城早降,孤可免你一死,被我杀进城中,片甲不留。”

    曹仁轻易拨开箭矢,大骂道:“汝等鼠辈,反复无常,某只恨当年不识汝兄弟狼心狗肺,害吾女受苦,来日踏破江东,必灭孙氏。”

    孙权大怒,朝着城头连放数箭,曹仁只举起剑鞘,左右摆动,便将箭矢挡开。

    扭头对牛金吩咐道:“孙氏父子三人皆亡于狂傲招摇,孙坚死于冒进追敌,孙策死于逞能直进,今日孙权只身在军前,岂非天意乎?”

    遂命牛金急招五百弓箭手,个个膂力过人,暗藏于垛墙之后,待孙权再次放箭时,曹仁拔剑大喝:“放箭!”

    霎时间城垛口中五百人头涌现,纷纷瞄准孙权一齐放箭,箭矢如密集的蜂群,携裹着呼啸之声从城头倾泻而下。

    “护驾……快护驾!”孙权脸色大变,惊得扔掉弓箭,急忙勒马回转,却为时已晚。

    箭雨如同一团黑云直往头顶笼罩而来,令人头皮发麻!