关羽现身,城头上一片骚动,有守军惊得手中弓箭从城头坠落。

    满宠大惊失色,他虽怀疑来的这支人马有问题,但绝料不到竟是关羽。

    关羽在曹军中的威慑力不言而喻,加之曹操经常念叨云长,更让军中对其当年的事迹流传不绝。

    这也成为那些亲身经历者的荣耀之事,人生一世,有幸亲眼见证如此精彩一战,足矣!

    逢人便要炫耀一番,关羽如何万军之中取了颜良首级,如何追杀文丑,若是说得不够精彩,往往被人嗤之以鼻,甚至怀疑是在吹牛。

    于是每个人争相夸口,在茶馆酒肆流传极广,见过的变本加厉,没见的凭空臆想,越传越神奇,关羽俨然已成武曲星下凡,武圣再世,莫可与敌。

    有些人口才出众,能令人身临其境,逐渐成名后,干脆以此为业,每到茶馆讲述,都要收取些赏钱,许多人争相效仿,已渐成规模。

    城内守军大多都是新兵,耳濡目染却素未谋面,此时真神就在眼前,紧张之余反倒没有多少惧怕,反倒隐隐有些期待。

    满宠身为许昌县令,熟知民情人心,看左右将士眼神不对,顿时心下一沉,大喝道:“关云长,任你有万夫不当之勇,区区三千军,能耐我何?”

    关羽抚须微哼一声,缓缓道:“张辽已被某拿下,官渡失守,许昌已是孤城,何必负隅顽抗?”

    满宠心中暗惊,张辽的迟迟未至,关羽却先到一步,一时间难分虚实,强自镇定道:“关云长,汝虽英勇,但张辽将军亦当世虎将,岂能轻易便败?此等雕虫小技,安能动我军心?”

    “满伯宁,汝亦为汉臣,迷途知返为时未晚。”关羽一声爆喝,抬刀遥指城头,缓缓道:“若甘为曹魏爪牙,某这口青龙宝刀,誓要斩尽天下佞臣贼子!”

    “哈哈哈,此等拙劣计,只合去骗三岁小儿!”满宠仰天大笑,对左右吩咐道:“休听关羽一派胡言,乱箭射之。”

    “谁敢放箭?”关羽轻提丝缰,竟匹马飞奔至吊桥头,扬刀爆喝。

    西北风呼啸,长髯迎风飘洒,征袍飞扬,火光映照下,关羽伟岸的身影投在城墙之上,显得愈发高大威猛,杀气逼人。

    城上守军为其气势所逼,竟不自觉纷纷后退,仿佛那虚空一刀,就能砍了他们的首级。

    “放箭!”满宠大怒,抢过旁边士兵弓箭,瞄准关羽射去,大吼道:“违令者斩!”

    看魏军惊惧,关羽正仰天大笑,黑夜看不真切,忽觉小臂上一阵剧痛,方知被一箭射中,大怒道:“满伯宁,我誓杀汝!”

    拨马退至阵前,关平忙举火把来看,所幸满宠只是文士,臂力不足,只是伤了些皮毛。

    周仓大怒,就要领兵登城,却被关羽拦住,领兵在城下威慑守军,频频盯着许昌上空等候消息。

    五更时分,西北风愈紧,夜空一片漆黑,忽然城北方向亮起三只杏黄色的灯笼,在随夜风缓缓升起。

    “父亲,快看——”关平指着天空大喊道:“孔明灯!”

    关羽点头道:“三只灯乃是西门,速去。”

    关平马上带领一千精兵,自后方熄灭火把,借着夜色往西门而去,关羽则提刀上前,怒气不休,叫满宠下城受死。

    此时守军注意力全在关羽身上,满宠也惊疑不定,猜测张辽人马的情况,没人看到头顶飞过的灯光。

    正对峙之时,忽然西门处喊杀声起,火光大亮,守军匆忙来报,有人打开西门,荆州兵已杀进外城。

    “反贼休走,降者不杀!”关羽抚须大笑,拨马直奔西门而去。

    城上士兵一片哗然,有人往东门逃走,有人竟丢下兵器,主动往西门跑去,要亲眼见证关羽之勇。

    “左神仙诚不欺吾!”

    满宠见大势已去,城中精兵早被张辽调走,根本无人能挡关羽,只好与差役们自东门逃走。

    关羽自西门长驱直入,只见街道两旁,城墙之上,跪满魏军,个个口称投降,甚至有人大喊:“君侯威武!”

    关羽端坐马上,抚须扫视四周,目光所及,魏军无不低头,他哪里知道许昌的那些传言,还以为曹操篡逆不得人心,长叹道:“曹孟德若不称王,许昌人心何至于此?”

    遂命吴巨、胡班接管城门,派人向霍峻报信,领兵前来支援,只带周仓亲卫往府衙而去。

    只见门口一人身穿青衫,正躬身相迎,正是刘晔,打开西门破城,全仗他做内应。

    关羽下马上前,抱拳道:“破城之功,当属先生第一。”

    刘晔慨然道:“昔日与君侯兄弟相见,在下便自愧不如,近又得刘将军密信,吾为汉室宗亲,安得不尽力而为?”

    关羽微微点头,他深知刘晔为人机智,又善于明哲保身,这对他来说不过是顺势而为罢了,问道:“张维何在?”

    刘晔叹道:“张维被满宠严刑拷打,始终不肯说出实情,令人敬佩。”

    关羽大惊,忙快步进入府衙,见张维正躺在席上,满身血痕,奄奄一息,不禁神情肃穆,抱拳深施一礼:“公真乃义士也,让你受苦了!”

    张维受关羽一拜,激动不已,挣扎言道:“某堂堂帝乡子弟,大汉臣民,岂惧区区乱臣贼子?”

    刘晔眼神波动,也施礼道:“百姓犹如此,叫吾情何以堪,羞煞我也!”

    前方关平杀进城中,魏军四处逃窜,无一人抵挡,许昌的地形他早已了然于胸,干脆领兵直奔内城。

    许昌内城为皇宫内院,虽然分给宗族子弟,但族人早已迁徙,只留家丁看守府院,大多都空无一人。

    来到夏侯楙府中,前院皆降,后院却被一众侍女拦住,士兵知道是清河公主,不敢强闯,禀报关平。

    关平亲至后院,吩咐道:“许昌已破城,官军皆降,请夫人出门,诸位统一到廷尉府安置。”

    侍女前去禀告,不多时传话道:“夫人知道将军来,说先前在许昌也有数面之缘,请将军入内叙旧。”

    关平眉头微蹙,略作犹豫还是跟了进去,在廊下抱拳道:“请夫人出门。”

    天刚蒙蒙亮,屋内亮着暗红色的烛光,传出夫人慵懒的声音:“小将军快进来呀!”