夜。

    阿德·卡莱王城。

    疲惫却亢奋的科德温新任国王,坐在书房宽大的橡木椅上。

    “没想到今天商讨继位仪式的流程会这么顺利,还以为那几个老家伙会制造些麻烦呢……”

    拉多自言自语,舒服地倚靠在椅子上。

    “接下来……”

    “就是一个星期后,父王的葬礼,以及……我的继位仪式了。”

    “希望一切顺利……”

    “不过等再过几天,老师就要来了,他一定有办法解决我遇到的难题……”

    正当拉多畅想着未来该如何让他的子民人人富足,让科德温国力强盛的时候。

    仆从菲利斯急急忙忙地跑进了书房,让拉多忍不住皱紧了眉头。

    不过想到菲利斯曾经的忠诚,以及现在可能暗含着的来自其他方面的目光,他还是忍着不满,和善地问道:

    “发生了什么?”

    “这么慌慌张张的?”

    菲利斯喘了口粗气,道:

    “温格堡的商队传来消息,他们被一头大狮鹫袭击了……”

    “什么!”

    菲利斯话音未落,拉多就猛地从座位上站了起来。

    越过橡木桌,一边向菲利斯走去,一边焦急地问道:

    “那老师呢?老师怎么样了!”

    新国王的态度吓了菲利斯一跳,:

    “迪特先生没事……”

    拉多瞬间松了口气,发觉自己情绪有些失态,轻咳两声后,好奇地问道:

    “大狮鹫?”

    “若果我记得没错的话,大狮鹫是除了巨龙之外最强大的大型魔物……”

    “他们是怎么获救的?”

    菲利斯犹豫了一秒,才道:

    “因为……因为两个狼学派的猎魔人……”

    “猎魔人大师维瑟米尔和拥有‘蓝死神’之称的新晋猎魔人大师艾林……”

    拉多闻言神色复杂。

    这两个猎魔人同父王的死关系密切。

    按道理来说,他是应该恨他们的。

    毕竟。

    自从那個令人悲痛的消息传回来后,每天都有无数人借着安慰他的名头,给他上眼药,为班·阿德的男巫开脱。

    最常用的借口便是以先王消灭狼学派的倾向,狼学派作为国王之死最大的获利方,逃不开嫌疑。

    但这种话……

    错漏百出,就连他们自己都不相信。

    又怎么能蒙蔽他的眼和耳。

    拉多甚至打心眼里感激狼学派的几个猎魔人。

    是他们杀了那几只怪物,为他的父亲报仇。

    只可惜……

    当前的形势,不容许他当面酬劳。

    否则。

    他将罢黜班·阿德宫廷巫师,重新将魔物顾问的宫廷职位立起来。

    毕竟。

    不管怎么说,恪守中立的狼学派都比阴险狡诈、又将爪子伸向不该伸地方的男巫强上百倍。

    不过……

    拉多嘴角弯了弯。

    这一天也不远了。

    等老师到达,等他登临王位,彻底掌控科德温。

    他会让班·阿德的那些怪胎知道,阴谋暗害一个国王,将会是什么下场!

    正当拉多畅想着男巫们的凄惨境地时……

    “咚咚咚~”

    敲门声打断了拉多的遐思。

    “殿下,多奈托公爵前来觐见。”

    门外传来守卫的通报声。

    多奈托?

    这么晚了,那个老东西现在过来做什么?

    拉多皱了皱眉,感觉有些不妙。

    不过多奈托毕竟是阿德·卡莱有数的大贵族,还和他有疏远的亲戚关系,不可能不接见。

    因此。

    他深吸一口气,道:

    “进来吧!”

    “吱呀~”

    房间的门被打开。

    “咚咚咚~”

    实木拐杖一声一声缓慢敲在地面上,不知是有意还是无意地契合了拉多心脏跳动的频率。

    令人烦躁不堪。

    拉多强忍着舒展紧皱的眉头,看向佝偻着背的老人,有些不满地问道:

    “多奈托公爵,已经这么晚了,有什么事情不能明天再说吗?”

    多奈托摇了摇头,反驳道:

    “国家大事,等不了明天。”

    虽然说是国家大事,但多奈托公爵的语气却不慌不忙。

    不过拉多现在也只能忍着,没有再说话,等着他的下文。

    “咚!”

    多奈托拐杖敲了一下地面:

    “殿下,战争来了!”

    多奈托公爵话音落下,整个书房沉默了几秒。

    “什么?战争?”

    拉多像刚回神一般,紧皱着眉头:

    “哪来的战争?”

    “来自亚甸,我的孩子,”多奈托无奈地摇了摇头,“我本以为你应该已经知道了,没想到……”

    多奈托高高在上的态度,令拉多恼怒地握紧了拳头,额头青筋隐现。

    不过还未等他在再细细询问。

    “咚咚咚~”

    只停留了片刻的多奈托,便已经敲着拐杖向书房外走去,口中还一边说道:

    “既然殿下还不知道这个消息,那便先好好想想吧!”

    “我明天再来同殿下讨论。”

    “砰!”

    大门被关闭。

    书房里安静了好一会儿。

    空气中压抑得仿佛凝固了起来。

    菲利斯和其他侍从守卫都低下了头,不敢看向即将继位的国王拉多,生怕触了他的霉头。

    “砰!”

    一身炸响。

    橡木桌上的书卷、墨水通通被暴怒的拉多甩到了地上。

    “该死的老匹夫!”

    “竟然敢这样羞辱我!!!”

    拉多破口大骂。

    “国王陛下……”菲利斯见状,硬着头皮想要宽慰两句。

    却没想到拉多直接红着眼睛瞪了过来,大声质问道:

    “为什么!”

    “为什么这么大的事情,我竟然是从一个该死的老匹夫嘴里面知道的?”

    “啊?”

    “我的情报部门呢?”

    作为侍奉了两代人的侍从官,菲利斯知道国王在气头上,没有计较他的质问。

    只是嘴巴嗫嚅着,似乎有些为难。

    “说啊!我们的情报官员呢?”拉多恨声追问。

    菲利斯无奈,只能道:

    “自从先王继位之后,宫廷的情报官员一般都是些男巫……”

    “他们的法术在搜集情报方面,有先天的优势……”

    “所以……”

    拉多闻言脸色一黑。

    难怪……

    难怪他竟然是最后一个知道的……

    多奈托这个老匹夫竟然在这里给了他一个下马威……

    等等!

    拉多念头一动。

    亚甸的宫廷巫师不也是班·阿德的男巫吗?

    “迪特老师的信里有说大狮鹫是因为袭击他们吗?”拉多突然问道。

    菲利斯愣了一下,连忙道:

    “艾林……额……艾林大师从商队的货物中,找到了大狮鹫的肉,和一个散发着恶臭的诱香……”

    “不过由于走得急,他们没有查出罪魁祸首……”

    拉多心彻底沉了下去。

    不用想了。

    下手的肯定是那些男巫。

    幸好迪特老师遇到了那两个猎魔人。

    否则……

    拉多摇了摇头,将杂念清空。

    现在最关键的是确认来自亚甸的战争威胁。

    深吸一口气后,拉多看向菲利斯,问道:

    “菲利斯,你去查一查,亚甸发动战争的消息是不是真的?”

    菲利斯担忧地看了眼,皱着眉头的新国王。

    没有问他该怎么从男巫们口中扒出消息,便行了一礼转身离开了。

    “你们也都出去吧……”

    拉多摆摆手。

    “是,陛下。”

    书房内的侍从和守卫仿佛同时松了口气,纷纷离开。

    “啪!”

    门被关上了。

    书房内彻底安静下来。

    只剩下拉多一个人出神地看着窗外伸手不见五指的夜。

    “难怪今天继位仪式商量得这么顺利……”

    拉多幽幽地叹了口气。

    “班·阿德的男巫们可真是无处不在啊!”

    虽然让菲利斯去确认消息了。

    但拉多知道,多奈托既然敢说出来,来自亚甸的战争威胁便一定是真的。

    以现在科德温的局势,面对亚甸的威胁……

    必输无疑!

    除非……

    【殿下先好好想想吧,我明天再来!】

    多奈托的话在拉多的脑海中回响。

    好好想想……

    “想什么?”拉多嗤笑一声,“想想该不该放下杀父之仇,和班·阿德妥协吗?”

    话音未落。

    迪特、商队、宫廷巫师、亚甸、战争、情报、多奈托……

    无数信息在脑海中汇总,拉多突然想到了一个可能,脸色唰的一下就白了。

    会不会……会不会这场战争,正是由班·阿德密谋掀起的?

    寂静中。

    拉多越想越觉得可能性越大。

    渐渐地……

    他感觉自己就像被蜘蛛网缠上的猎物,越是挣扎就越是被捆覆得密不透风,令人难以喘息。

    抬头望向被乌云遮蔽的漆黑天空,拉多不知在向何处呢喃道:

    “父亲……”

    “我现在该怎么办?”

    ……

    另一边。

    从温格堡离开后,艾林、维瑟米尔和玛丽便一路向着艾尔兰德前进。

    由于战争有可能带来的科德温局势变化。

    三人这几天除了睡觉,不仅一个委托都没有接,甚至连休息都大多在郊野露营。

    很是清苦折磨。

    不过。

    就连玛丽都没有说出一句抱怨的话。

    所以只用了四天,众人便风尘仆仆地来到了泰莫利亚和亚甸的边界——浮港。

    这是一座位于庞塔尔山谷中的港口,沿着河的上游建立,被无法穿越的荒野森林所环绕。

    维瑟米尔三人小队也是在上一个村子里雇了几个渔夫,才撑着小船将他们和马送了过来。

    从船上下来,将酬劳给了渔夫们之后,维瑟米尔打量了一下这个的港口。

    虽然周围都是人迹罕至的荒野森林,但由于北方的许多贸易路线都在此处交汇,所以浮港变因此尤其繁华。

    甚至很多商人大宗交易的售卖终点就在这里。

    “虽然天色还早,不过今天就算赶到艾尔兰德,城门也肯定关了。”

    “所以我们今天先在这里休息一晚,找个明天前往艾尔兰德的商队,明天中午之前应该就能到。”

    维瑟米尔牵着马,看向浑身都是泥点的艾林和玛丽。

    狼狈不堪的两人自然都没有意见。

    尤其是玛丽,人生当中,她还是第一次连续骑马赶了四天的路。

    现在只觉得浑身上下,跟馊了的黑面包一般,难以忍受。

    “快走吧,维瑟米尔大叔,我们快找家旅店!”

    玛丽催促道。

    维瑟米尔点点头,牵着马在前面引路。

    浮港他来过很多次了,闭着眼睛都能找到可以住的地方。

    不过与其他城镇不同。

    由于来往的多是男性商人和守卫,浮港其实没有旅店,只有一家很大的酒馆——黑胡子酒馆。

    是的。

    一听名字便知道这是一家矮人开的酒馆。

    时值午后。

    午餐已经结束,夜晚饮酒狂欢还未开始,所以酒馆里面并没有多少人。

    一个长着长长黑胡须的矮人站在吧台后面,百无聊赖地低头用一块麻布,擦着带缺口的酒杯。

    几个身材火辣的人类女侍,正歪斜着互相倚靠,在桌椅边打瞌睡,慷慨地露出纵横巍峨的沟壑。

    “欢迎光临,客人,住店还是吃饭饮酒……”

    听到酒馆门的开合声,矮人并没有抬头,熟练地说着欢迎词。

    “黑胡子,你现在都不认识我了吗?”

    调笑的声音从门口传出,令矮人猛地停下了手里的动作,抬头看向来人。

    “维瑟米尔?!!”矮人浑厚的嗓音突然响起,“哈哈哈,你这个该死的老混账什么时候来的?”

    “这次可不能祸害我这里新来的漂亮女侍了……”

    虽然话语里的脏字不少,不过从矮人嘴角的夸张弧度来看。

    见到维瑟米尔,他是真的非常开心。

    面露灿烂笑容的维瑟米尔原本也很开心,不过听到矮人的话后,顿时表情一滞。

    “嗯哼……咳咳……”

    连连咳嗽着打断,并用眼神示意自己两侧的艾林和玛丽。

    矮人显然注意到了,视线扫过两个年轻却狼狈的面容,默契地止声后,好奇地问道:

    “这两位是?”

    不过还没等维瑟米尔昂着头炫耀。

    矮人见到艾林的蓝色猫瞳后,忽然眯起了眼睛:

    “这就是被班·阿德敬称为‘蓝死神’的狼学派新晋猎魔人大师艾林吧?”

    “嗯?你怎么知道?”维瑟米尔好奇地问道。

    “哈哈哈~”矮人摸着油亮的黑胡子,爽朗地大笑,“维瑟米尔,你以为你现在在什么地方?”

    “这里可是黑胡子的酒馆。”

    “只要是北方大陆的消息,无论是什么地方的,一周以内都会传到我的耳朵里。”

    “大胃王死在班·阿德那群该死男巫地盘上的事情,我三天前就知道了……”

    维瑟米尔咂了咂嘴。

    被矮人打断了名为“炫耀”技能的猎魔人大师,有些不爽,正要上前怼两句。

    酒馆外,不知为何突然传来了一阵骚动,打断了他。

    “怎么了?”

    维瑟米尔好奇地看向矮人,以为浮港最近有什么活动。

    不过见矮人也是一脸迷糊,顿时便感觉有些不对劲。

    “嗡~”

    “嗡~”

    维瑟米尔和艾林胸前的狼徽嗡鸣。

    与此同时,他们也凝神听清了外面的骚动。

    有人在大喊:

    “飞在天上的钢铁骑士……”

    “不详的骷髅士兵……”

    还有……

    “狂猎!”