向东边……

    维瑟米尔神色复杂,向着他们来时的方向看过去。

    狂猎是人尽皆知的噩兆,会带来灾厄——特别是战争的预兆。

    无论在北方还是南边的尼弗迦德,这个传说都是人尽皆知的。

    甚至有人以战争之神的尊名祭祀他们,渴求避免兵灾刀祸。

    所以……战争……

    维瑟米尔的视线虽然被木屋和荒野森林遮蔽,但他知道那里即是亚甸也是科德温。

    在那里,战争的阴霾已经笼罩了大地。

    维瑟米尔甚至不太确定。

    现在这个时候,科德温的边界是不是已经开始了一场有关血与火的试探和摩擦。

    “难道……这世界上真有狂猎吗?真的有这种以战争为食的怪物吗?”

    维瑟米尔出神地呢喃道。

    若不是那道蓝光的威力乃他亲眼所见。

    他根本不可能相信,用来吓小孩的狂猎传说,竟然真的存在。

    “连猎魔人大师这样的魔物专家,都不认为这个世界上存在狂猎吗?”

    埃尔内斯托苦笑一声。

    不过即便被三番四次地否认,他也没有生气,更没有固执地坚持他亲眼所见的事实。

    更像是在研究一个名为狂猎的研究课题一般,辩证、客观且好奇地接受一切外来的信息。

    维瑟米尔这才发现,他呢喃中不礼貌的否定意味,歉意地笑了笑,道:

    “抱歉,我并不是在怀疑你的话……只是……”

    他顿了顿,接着解释道:

    “只是从成为猎魔人那一刻开始,到现在几十年过去了,我从来都没有见过狂猎……”

    “以前接受过的一些看似与狂猎相关的委托,最后总是被证明不是贵族的阴谋,便是委托人的臆想……”

    “狼学派的其他猎魔人,甚至包括首席也大多都是这样……”

    埃尔内斯托理解地点了点头,感慨道:

    “是呀,若非今天亲眼所见,谁能真的相信驰骋于天空中的战争幽灵竟然真的存在呢?”

    “不过……”

    埃尔内斯托话音一转。

    “不过猎魔人是不是有一個学派,就是为了击败狂猎而建立?”

    维瑟米尔皱了皱眉,认真地看了埃尔内斯托一眼,道:

    “你知道的挺多。”

    埃尔内斯托眯着眼睛笑了笑:“我毕竟是牛堡学院的神秘学系硕士导师……”

    维瑟米尔虽然有些奇怪。

    不过他对这个和善、又不固执的牛堡教授有一些好感。

    而且相关的消息也不是什么不能说的机密。

    于是。

    他思考了几秒钟后,道:

    “你说的是蝮蛇学派。”

    “他们远在尼弗迦德,一般也只在尼弗迦德活动……”

    “不过你得到的消息没错。”

    “蝮蛇学派的创始人伊瓦·邪眼大宗师确实一直宣称……”

    “他的邪眼能不断地看到狂猎的幽灵骑士劫掠、屠戮和征服的景象……”

    “但是……”

    维瑟米尔顿了顿,道:

    “伊瓦·邪眼大宗师是猎魔人教团早期制造出的猎魔人。”

    “我们一直觉得他的邪眼和对狂猎的认知,只不过是突变带来的幻象……”

    “现在看来,这或许并不是幻象,不是吗?”埃尔内斯托笑着扶了扶眼镜。

    维瑟米尔沉默。

    这时。

    埃尔内斯托忽然带着些许狂热的语气,上前一步:

    “维瑟米尔大师,我有一个请求……”

    维瑟米尔皱眉,看着他,并没有说话。

    他隐隐有种感觉。

    这个埃尔内斯托之所以和他搭话,就是为了接下来的请求。

    埃尔内斯托接着道:

    “我知道猎魔人大师被各个猎魔人学派所尊崇,所以……”

    “可否请您帮我写一封推荐信?”

    “等这趟旅途结束,我打算前往尼弗迦德的蝮蛇学派城堡,希望能见一见伊瓦·邪眼大宗师,借阅一下他们关于狂猎的研究……”

    “狂猎已经出现,贵族统治者和民众却对此一无所知,这是非常危险的!”

    “警告他们,防患于未然是牛堡学者的职责……”

    埃尔内斯托的语气突然变得狂热,令人有些不适。

    不过维瑟米尔思考片刻,却找不出拒绝的理由。

    埃尔内斯托只是一个普通人,对猎魔人造不成太大威胁。

    而以他对伊瓦·邪眼传闻的了解。

    将一生都投入在寻找狂猎、消灭狂猎的蝮蛇学派大宗师,或许求之不得有人将狂猎的威胁宣扬出去。

    因此。

    维瑟米尔点了点头,道:

    “可以。”

    此时的维瑟米尔还没有发现,他对狂猎的存在已经不再质疑了。

    埃尔内斯托见维瑟米尔同意,喜上眉梢:

    “那我们快走吧,黑胡子的酒馆应该是有纸笔吧?”

    他看向矮人约翰·克莱默。

    “当然有!”矮人翻了个白眼,一吹胡子,没好气地强调,“人类,你可以在黑胡子的酒馆找到你想要的一切……”

    维瑟米尔见埃尔内斯托轻装上阵,一副风风火火的样子,忍不住问道:

    “你的同伴呢?不用带什么东西吗?”

    埃尔内斯托笑着摇了摇头,拍了拍身上的皮质挎包,道:

    “不用,我就身上这点东西。”

    “我是跟着商队来的,明天掐好时间时间上船就行。”

    “那行,我们走吧。”维瑟米尔点点头。

    但没走几步。

    他忽然发现自刚才开始,艾林就一直没有说话,看着东方的天空不知道在想什么。

    “怎么了,艾林?”维瑟米尔偏头问道。

    “没什么……”年轻猎魔人抬头下意识觑了矮人和埃尔内斯托一眼,摇了摇头,问道:

    “我们现在回酒馆吗?”

    见艾林不愿回答,维瑟米尔也没多问,微微颔首后,便向着酒馆走去。

    不知不觉间。

    年轻的猎魔人落在了最后。

    他听着还在讨论着狂猎身份的猎魔人、旅店老板和神秘学教授的声音,偏头深深看了眼东侧一碧如洗的天空。

    “向东去……”

    “上古之血还未现世的现在,这些赤杨之民们向东而去,是想找些什么?”

    “难道真的因为那里即将发生战争吗?”

    艾林摇摇头。

    他心里有一种强烈的预感。

    他们是为了阿德·盖斯之门和天球交汇而来。

    狂猎……

    是为了他而来!

    ……

    发现狂猎彻底离开,惊魂未定的人群渐渐出现在了街道上。

    冰山一般的冰簇已经开始融化,但酒馆周边的温度却更加寒冷。

    或许正如埃尔内斯托所言,赤杨之民艾恩·艾尔们释放威力巨大的魔法,什么目的都没有。

    仅仅只是因为交易市场是最大最显眼的建筑。

    是浮港中最显眼的“蚁穴”。

    因此。

    未被刻意针对的港口内,伤亡其实并不多。

    甚至由于建筑的性质,这个点在交易市场呆着的,多是外地的商人。

    所以冰簇外,只有一对母女在哭泣。

    其他围着的一大圈人大多是来看热闹的人。

    当然也有面含怒容的,因财产损失大声痛骂的。

    还有几个脸上压抑着喜悦的笑容,大概是老板或者分钱的合作伙伴死在了里面。

    喜怒哀乐,人生百态,不一而足。

    维瑟米尔跟着矮人和埃尔内斯托闲谈着,从冰簇旁穿过时,似乎被那个扒在冰簇上哭泣的年轻母亲注意到了。

    她一下子抱住小女孩,向维瑟米尔跑了过来。

    一边跑还一边大喊着:

    “猎魔人!猎魔人!”

    于是。

    在众人的目光下,维瑟米尔只得停下来:

    “我是狼学派的维瑟米尔,这位女士,有什么事情吗?”

    “哇——”

    急促的跑动,似乎把小女孩弄疼了。

    那面容姣好的女人一停下来,小女孩就大哭了起来。

    女人无奈,用哭肿了的眼睛向猎魔人大师歉意地点了下头后,擦了擦泪痕,拍拍女孩的背安抚了好几句。

    等女孩停止了哭泣,她才抬头用哭花了妆容的眼睛看向维瑟米尔:

    “抱歉……”

    “无妨……”维瑟米尔摇了摇头,“这位女士喊我有什么委托吗?”

    神色中带着怜悯。

    他其实猜到了女人可能想说什么,他还知道自己很大可能对此无能为力。

    女人深吸一口气,姿态端庄地道:

    “维瑟米尔大师,我听说过狼学派,那里的猎魔人都是道德高尚、专业强大的狩魔专家……”

    “不用恭维我们了,直接说正题吧!”维瑟米尔叹了口气,打断道。

    女人愣了一下。

    注意到猎魔人大师的表情,心里咯噔一下。

    不过想到冰簇里,丈夫恐惧狰狞的面孔后,她两眼一红,深吸一口气,握紧女儿软软的小手,颤声道:

    “维……维瑟米尔大师。”

    “我的丈夫,我孩子的父亲,死了……”

    “我愿付出一切代价,只求您杀了那个害死杰米的怪物,帮我们复仇!”

    话还未说完。

    女人咬牙切齿的面容上,泪水又直愣愣地从眼角流下。

    “啪踏~啪踏~”

    砸在地面上。

    “哇——”

    女孩见妈妈哭泣,也跟着哭了起来。

    女人只能又抹了抹眼睛,俯身安抚。

    俯身前,还不忘讨好着向维瑟米尔挤出歉意的笑容,姿态低到了尘埃里。

    不过从她生硬的表情和优雅的姿态中可以看出来。

    平时她一定被家人保护得很好。

    或许。

    这是她第一次对外人露出讨好的笑容。

    只可惜……

    维瑟米尔在心里叹了口气,艰难地道:

    “抱歉,女士。”

    女人脸色大变,抓住维瑟米尔的皮甲,喊道:

    “五千奥伦,维瑟米尔大师,我愿意付五千奥伦。”

    “不是钱的问题。”维瑟米尔又叹了口气,耐心解释道:

    “那群……狂猎是向东方飞走的,我们此行的目的地是艾尔兰德,首先方向就不一致。”

    “况且……”

    “我从来都没有对付过狂猎这种生物,不知道它们的习性、弱点……”

    顿了顿后,维瑟米尔摇摇头:

    “我甚至都想不出该如何寻找这些飞在天上的怪物……”

    “所以……”

    “抱歉,我真的无能为力。”

    女人闻言绝望了。

    自幼受过良好教育的她,不是那种只会胡搅蛮缠的女人,她能听懂维瑟米尔口中说的都是真的。

    维瑟米尔叹息地摇摇头,看了艾林、矮人和埃尔内斯托一眼后,便转身向酒馆走去。

    围成一圈看热闹的人群纷纷避让。

    不过商人们算是一类经常遇到猎魔人,时常会被猎魔人所救的群体。

    所以他们倒没有说什么闲话。

    只是感慨着天灾难测,一个家庭就这样被毁了。

    正在当维瑟米尔等人走出人群时……

    “噗通~”

    重物落地。

    “哇——”

    女孩的哭泣声中,女人摔在地上,昏了过去。

    ……

    十分钟后。

    最终。

    维瑟米尔还是没能袖手旁观。

    为了避免闹出闲话,他让年纪尚幼的艾林将昏迷的女人抱回了酒馆。

    一回到黑胡子酒馆,玛丽就正巧从大厅后,走了出来。

    “艾林!”

    见到艾林安然无恙,她眉眼含笑地跑过来。

    等艾林身前的维瑟米尔让开,露出年轻猎魔人公主抱着的女人时,玛丽瞬间就皱着眉头停下了脚步。

    “她是谁?”

    艾林的脚步顿了顿,道:

    “一个可怜人……”

    许久。

    将女人和她的孩子交给黑胡子的女侍后,几个人坐在了一张桌子上。

    他们互相看了看。

    就连原本话最多的埃尔内斯托此时都不知道该说些什么。

    苦难泛化时,只是一个个数字。

    但一旦具体起来,特别是具体到某个身边的人时,便尤为令人难受。

    “我们真的什么都做不了吗?”

    玛丽打破了平静。

    知道女人的遭遇后,玛丽为自己之前的举动感到羞愧。

    虽然那想法只是从玛丽的脑海中划过,女人并不知道。

    不过出于某种复杂地补偿心理,玛丽现在尤其想找出办法帮助她,杀了那个差点害死艾林的狂猎。

    “小姑娘,那可是狂猎,你知道什么是狂猎吗?”

    矮人还不知道玛丽的身份,坐在椅子上,斜觑了她一眼。

    玛丽的嘴巴顿时被气得鼓了起来。

    维瑟米尔连忙用手肘戳了戳黑胡子,高声道:

    “瞎说!”

    “玛丽可是血色红狐薇拉女士的学徒,是天赋卓绝的女术士,怎么可能不知道?”

    女术士可不是好得罪的。

    记仇是他们的天性。

    玛丽虽然现在看着很温和,但以后呢?

    黑胡子矮人是他的挚友,可不能就这么莫名其妙得罪了一个极有天赋的女术士。

    黑胡子语气一滞。

    他知道维瑟米尔是好意,但矮人的固执天性,以及他要面子的性格,让他说不出道歉。

    幸好这时,有人岔开了话题。

    “或许……”

    “关于狂猎……”

    “我们并不是什么都做不了的……”