翌日清晨。

    整座浮港早已醒来。

    无论昨天发生了什么,该做的工作今天还得继续做、该挣的钱今天依旧得挣。

    大宗商品的交易市场被炸没了。

    商人伙计们索性就在码头上直接叫喊交易,反而使得整座浮港更热闹了。

    在这个世界上,似乎没有什么是不可或缺的。

    “妈妈,爸爸呢?”

    女孩的声音惊醒了正痴痴望着冰簇的芙拉·杜丽。

    低头看着女儿圆圆的和丈夫有六七分相似的脸。

    她沉默了几秒,摸了摸女儿的头,艰难地露出了笑容,道:

    “小爱莎,这里被破坏得这么严重,爸爸他回维吉玛述职了,过几个月就回来了。”

    女孩闻言,顿时耸拉起脑袋,显得有些不开心。

    芙拉·杜丽见状叹了口气,不过见女儿没有哭闹,便没有多说什么。

    她抬头继续看着冰簇慢慢融化,深吸一口气。

    寒气凛然刺骨。

    却似乎满是丈夫身上的味道,是他在这个世界上最后的余味。

    其实……

    芙拉·杜丽心里也知道这不是她挚爱之人的气息。

    在猎魔人和矮人的帮助下,昨天她的丈夫便从冰簇里被挖了出来。

    为了防止变成妖灵,在炽热的火焰下化为了灰烬。

    只是她总觉得,只要这冰还没化净,他的灵魂就还被冰封在那里面。

    “造孽啊!”

    黑胡子矮人约翰·克莱默站在吧台后。

    他看着这一幕,即便自诩一颗心坚硬如同钢铁,也有点卒不忍闻。

    牛堡的学者正将白面包蘸在西红柿炖汤里,美滋滋地享用早餐。

    “砰~”

    一大杯啤酒被砸在了埃尔内斯特面前,溅了他一脸酒水。

    遭此突然袭击,他立马抬头一脸懵逼地看着矮人。

    “送你的!”黑胡子气冲冲地道,“早点喝完,早点去尼弗迦德找那什么蛇学派的大宗师!”

    埃尔内斯特顺着矮人的视线看向门口,叹息一声。

    狂猎干的事情,你拿我撒什么气啊?

    不过免费的酒,不喝白不喝。

    “不是什么蛇学派,”埃尔内斯特举起啤酒,喝了一口纠正道,“我要去拜访的是蝮蛇学派的大宗师伊瓦·邪眼……”

    “反正你快点去。”黑胡子不耐烦地挥了挥手。

    埃尔内斯特叹了口气,用最后一块面包,将碗里的炖汤擦干净后,放进了嘴巴里。

    紧接着一封信就被递了过来。

    “这是送给伊瓦·邪眼大宗师的信,你看一下有没有什么要补充的。”维瑟米尔双手抱胸道。

    两个猎魔人面前的食物早就被消灭干净了,就连玛丽因为吃的少,也用完了早餐。

    “哗啦~”

    埃尔内斯特展开了信,仔细读了起来。

    信的内容分为了两部分。

    一部分是证明埃尔内斯特的身份和来意。

    另一個部分则描述了昨天狂猎出现前后的经过,并邀请蝮蛇学派一起加入对狂猎的狩猎中。

    最后则是日期和维瑟米尔的签名。

    “没想到维瑟米尔的花体字写得这么好……”埃尔内斯特赞叹了一句。

    维瑟米尔嘴角微微一翘。

    这话可夸到他心眼儿里了。

    他可是狼学派的猎魔人中,仅有的几个喜欢看书的。

    而且除了首席之外,狼学派的猎魔人中就没有一个写字比他还好看的。

    “内容上没问题,”埃尔内斯特点点头,食指点了下最后的署名,“不过……”

    “如果可以的话,最好艾林大师也将名字签在下面。”

    “我也签在下面?”艾林愣了一下。

    “确实,两个大师肯定比一个大师,受人重视。”

    矮人以朴素的价值观认同了埃尔内斯特的想法,然后不怀好意地看了维瑟米尔一眼,挖苦道:

    “过去最年轻的猎魔人大师,肯定赶不上现在最年轻的猎魔人大师,不是吗?”

    维瑟米尔翻了个白眼,没搭理他,拍了拍艾林的肩膀,把纸笔递给了艾林。

    艾林则耸了耸肩,不置可否地也在推荐信的最下方也签上了自己的名字。

    “行了,”黑胡子矮人一拍桌子,“现在饭也吃完,东西也收拾好了,赶紧出发吧。”

    吃得撑撑的埃尔内斯特提起挎包,起身叹了口气:

    “还是第一次遇到旅店老板赶人走的……”

    黑胡子矮人一瞪浓眉,铜铃大的黑眼睛直勾勾地看着牛堡的神秘学教授:

    “咋啦,你这个吃白食的还有意见吗?”

    “哈哈哈,那可不敢有!”埃尔内斯特哈哈大笑。

    其实不仅是埃尔内斯特,艾林、维瑟米尔、玛丽三人的住宿和餐食的费用,黑胡子也都免了。

    理由是反正出这么大乱子,酒馆里面也不会来客人。

    但实际上,有不少旅人来过,只不过都被黑胡子以店内桌椅还没整理好,给拒绝了。

    又笑闹几句后,几人便打算离开了。

    埃尔内斯特和艾林、维瑟米尔、玛丽是一条船。

    只不过猎魔人和女术士会在拜耳里·莫斯特下船。

    埃尔内斯特则继续随船航行,一直到自由之城诺维格瑞,然后找海船出海,由海上商路前往尼弗迦德。

    维瑟米尔和埃尔内斯特闲谈着向酒馆外走去,快路过芙拉·杜丽时,都下意识地同时停止了交谈。

    “埃尔内斯特先生,一切就拜托您了。”

    芙拉·杜丽似乎听到了脚步声,回头对牛堡的神秘学教授深深鞠了一躬。

    埃尔内斯特连忙让了一下,严肃道:

    “放心吧,我会尽我所能,将蝮蛇学派的猎魔人请过来的。”

    芙拉·杜丽感激地看了一眼埃尔内斯特,点了点头。

    然后又向艾林的方向鞠了一躬,口中不停说着:

    “谢谢你们,谢谢你们……”

    然后眼泪就流了下来。

    接着小女孩也跟着大声哭了起来。

    维瑟米尔叹了口气,拍了拍芙拉·杜丽肩膀,语重心长地劝诫道:

    “我们会想办法为死者复仇,虽然这需要时间……”

    “不过更重要的还是生者……”

    “好好活着,好好生活……”

    维瑟米尔看了眼冰簇:

    “我想这才是他最大的心愿,不是吗?”

    芙拉·杜丽双手捂着脸,泣不成声,只是一直弯腰鞠躬。

    大滴大滴的泪水从指缝中渗出来,被地上的尘土裹起来,向着冰簇的方向滚动过去。

    维瑟米尔摇了摇头,又叹了口气。

    不过这次他没有再说什么,向艾林点点头后,就牵着叶妮芙和罗伊斯从马厩拉过马,跟着埃尔内斯特向码头走去。

    玛丽最后一个经过芙拉·杜丽的身边,咬着嘴唇看了她一眼。

    然后什么也没有说,便匆匆离开了。

    ……

    港口。

    埃尔内斯特引着艾林一行人来到了一艘装饰精美的巨大商船。

    一个瘦瘦的、穿着暗红色华服的中年男人,正站在商船前,指挥着码头的苦力将货箱搬运到商船上。

    没等他们走近。

    中年男人似乎发现了一行人,向一旁看着像是侍从的人摆摆手,让他安排码头苦力的工作后,便大笑着主动走过来:

    “埃尔内斯特,这位应该就是你说的维瑟米尔大师了吧?”

    埃尔内斯特微笑着点点头,为两边介绍道:

    “维瑟米尔大师,艾林大师,玛格丽塔女士……”

    “这是拉杜·库恩,库恩家族的长子。库恩家族是诺维格瑞自由城的建城家族之一,历史悠久……”

    中年男人拉杜·库恩摆摆手,打断道:

    “过誉了,过誉了……”

    “自由城建立不过才三十几年的时间,在猎魔人大师面前可称不上历史悠久……”

    埃尔内斯特无奈地摇摇头,道:

    “几位可不要听他胡说……”

    “库恩家族在诺维格瑞成为自由城之前,就已经享誉瑞达尼亚和泰莫利亚了。”

    “在七年战争期间,能将商品同时卖到两个敌对国家的宫廷之内……”

    “库恩家族的实力不可小觑。”

    中年男人状似无奈地摇了摇头,没再反驳。

    不过微微扬起的嘴角,证明他对埃尔内斯特夸耀家族的话术,还是很受用的。

    艾林这时也注意到了。

    尽管拉杜·库恩谦虚了一下,但他并没有否认库恩家族,自由之城建城家族的名头。

    “拉杜先生,”埃尔内斯特继续介绍:

    “这位就是我之前和伱说过的维瑟米尔大师,想必你之前也听过他的名字,我就不多介绍了。”

    拉杜·库恩温和地笑着微微颔首,向维瑟米尔行了一礼:

    “虽然我远在诺维格瑞,但对维瑟米尔大师确实是久仰大名了。”

    “百年来,最年轻的猎魔人大师,杀死的魔物能堆积成一座山……”

    “哈哈哈,”埃尔内斯托走了一步到艾林身边,大笑道:

    “难得你的消息也会落伍……”

    “这位才是现今最年轻的猎魔人大师,应该也是有史以来最年轻的猎魔人大师……”

    “狼学派的艾林大师,虽然今年才通过猎魔人试炼,但已经杀死了六只大型魔物,其中两只甚至是独立击杀的……”

    这么年轻就是猎魔人大师了?

    拉杜·库恩看着艾林明显不到十六岁的年轻面容,绷不住脸上的惊讶了。

    这个年代,猎魔人的各个学派其实都有各自的狩猎范围。

    诺维格瑞位于瑞达尼亚和泰莫利亚两国交界处,从理论上而言,算是狮鹫学派的地盘。

    当然。

    这种划分是为了避免学派争端、猎魔人内部再自相残杀的潜规则。

    不过一般而言。

    普通的猎魔人每年都有回学派驻地度过严冬的习惯,狩猎的范围其实也是固定的。

    所以拉杜·库恩虽然认识不少狮鹫学派的猎魔人,但对狼学派确实了解得不多。

    只知道他们是当今人数最多的猎魔人学派。

    所以看着艾林稚嫩的面容,一时间还以为狼学派猎魔人大师的标准比狮鹫学派的低。

    毕竟。

    狮鹫学派最年轻的猎魔人大师也七八十岁了。

    但当他听到后半句“杀死六只大型魔物”和“独立杀死”之后,就只能啧啧称叹了。

    “艾林大师可真是年轻有为啊!”

    “拉杜先生,我还没介绍完呢!”埃尔内斯特笑了笑。

    拉杜·库恩愣了一下。

    “昨晚我和你说的,科德温和亚甸之间战争的消息,其实就是从艾林大师那里获得的……”

    “是他替亚甸杀了一头祸乱温格堡的大狮鹫,才从亚甸的贵族那里得知了这个消息作为报酬……”

    艾林听到这,下意识眨了眨眼睛。

    埃尔内斯特这些话从本质上来说都没有问题。

    但其中隐隐藏着踩维瑟米尔一脚,推艾林上位的意味。

    那头大狮鹫可不单单是他杀死的,维瑟米尔、玛丽在其中都有出力。

    而且狩猎大狮鹫的事情虽然和获知战争消息有关,实际上起作用的是玛丽的身份和薇拉女士的魔药。

    这些埃尔内斯特通通忽略掉了。

    可昨晚聊天的时候,整件事的来龙去脉都在餐桌上详细讲过。

    埃尔内斯特不可能不知道。

    所以……

    艾林看向维瑟米尔。

    此时。

    维瑟米尔也在看向他,嘴巴微微动了动,以普通人听不见音量道:

    “不要反驳!”

    艾林心中一暖,知道维瑟米尔又在为他铺路。

    猎魔人大师和普通猎魔人不同,一般都是大客户提前预约委托,自然不受地域划分的潜规则制约。

    当然。

    从另一方面来说,也会受到各自的人际关系和个人名声的影响。

    而这个年代,没人帮忙宣传,实力再强大也不会有人知道并委托。

    富有的瑞达尼亚建城家族奎恩……

    毫无疑问,是货真价实的大客户。

    拉杜·库恩听完埃尔内斯特的介绍后,眼中异彩连连。

    “大狮鹫!!!”他上前一步握住艾林的双手:

    “了不起,了不起!”

    “艾林大师是我们库恩商会的恩人,若不是你的消息,此行亚甸可就危险了,至少也会损失惨重……”

    “科恩商会有恩必偿……”

    “上船后,请务必允许我敬你两杯酒,酒宴之后还另有酬劳……”

    艾林熟练地敷衍着,在人情世故上,一点也没有他这个年龄应有的生涩。

    这令拉杜·库恩更觉惊奇。

    又和年轻的猎魔人大师你来我往交流了好一会儿。

    直到埃尔内斯特轻咳一声,眼神示意最后一位同样年幼的女孩后,拉杜·库恩才恋恋不舍地松开了手。

    埃尔内斯特对玛丽的介绍很简单:

    “这位是女术士玛格丽塔女士,血色的红狐薇拉女士的学徒……”

    话音未落。

    拉杜·库恩顿时爆发出了更大的热情。

    不过维瑟米尔和埃尔内斯特也不担心会影响未来艾林与拉杜·库恩的合作。

    毕竟。

    艾林和玛丽的定位并不一样。

    ……

    有意义,但无聊的社交结束后,拉杜·库恩便亲自上船,将六人安排在船上最好的几个客舱中。

    然后。

    埃尔内斯特拉着维瑟米尔随拉杜·库恩离开,似乎要商议什么。

    将艾林和玛丽留在了客舱中。

    客舱中。

    叶妮芙带着罗伊斯在一旁数指头。

    无聊之下,艾林和玛丽便闲谈着魔药炼制手法和狩魔军团未来的发展。

    不过没多久。

    艾林突然发现玛丽有些心不在焉,与以往大相径庭,便问道:

    “怎么了,玛丽?”

    “身体不舒服吗?”