“哼哼哼……仁慈对朕来说并不是夸赞,你有点口不对心。没关系,杀掉坐骑只是最坏的情况,大概率不会发生。因为在南边分布着很多小部落,他们养了不少牦牛,还种了一些青稞。

    如果我真的仁慈,就不会让你带着部曲去抢他们的家畜和粮食,只需让士兵们每日少吃几口就能解决补给问题。

    而没了这些东西,小部落在贫苦的高原上很可能熬不过十天。你知道朕为什么不这么干,非要看着千百人因此而死吗?”

    皇太极一直都在洪涛关注范围之内,而且优先级比较靠前。通过壁虎和锦衣卫提供的报告,可以看出此人比较擅长学习,愿意接受新鲜事物,并通过学习发生了变化。

    之所以要使用一名降将,除了试验融合的理论之外,洪涛也想从中挖掘可用的人才。在他的观念里,人才是不分种族、民族和国家的,只要利益足够大,甚至可以不分敌我。

    而用来收买皇太极及其族人的并不是真金白银和香车美女,也不是权柄,而是希望的大饼。既然已经张嘴去咬了,那就再往大饼里夹点肉馅。

    “……他们不如大明士兵珍贵,与草原上的兔子无异。”这个问题并不难,但皇太极还是想了想才给出答案。

    “你这才叫做野蛮,人就是人,不能和动物一样。但仁慈和残暴是有前提的,如果他们是大明子民,朕就不会这么干。

    因为他们每日辛勤劳作,最终是要把收获以税赋的形式缴纳给朝廷,用这笔收入来供养官员和军队,所以朕必须保护他们。这叫做责任和义务,是必须履行的,就像朕答应过你的条件,也会履行。

    但他们不是朕的子民,又赶上了战争时期,就没办法以仁慈待之了。此时首先要考虑的是士兵的安危,因为士兵们要用性命去维护朝廷和子民,也在维护朕,这也是责任和义务。

    汉人的老祖宗说过,慈不掌兵。战争是人和人之间解决矛盾的最后手段,也是最无耻最不讲理的办法。胜利与否,一部分取决于士兵、武器和战术,另一部分是在比拼双方将领谁更缺德、更无耻、更野蛮。

    以后在思考问题之前,先要搞清楚自己所处的位置,明确责任和义务。你现在是八旗军指挥使,首先要遵守执行命令,其次是为手下兵将负责,最后才是个人得失,顺序不能颠倒。

    现在朕再问你,如果要杀掉八旗军的马匹,让他们大概率走不出戈壁,你该如何回答?”

    结果皇太极还是回答错了,错在对待人的态度上。洪涛不希望培养出来性格很残暴的将领,让他们变成杀人狂魔,然后驱使着武器更先进的大明军队去四处残杀同类。

    理性的思考问题才是军人最佳的素质。什么该干、什么不该干,要有底线。不能说为了取悦某个人,或者屈从上位者的意志,就把人性全都丢弃。

    那样的话就没必要另选人才了,大明的旧官僚绝大多数都是这样的人。对上极度软弱谄媚,对下又极度强硬残暴,都是毫无人格可言的伪君子,比真小人还可恨、可怕。

    皇太极这次是真陷入沉思了,皇帝想说明什么他一时半会无法全部领悟,只有个淡淡的影子,看不太清。但大致意思明白了,自己应该尽力保护八旗军的安危,为此应该据理力争。

    “……我会想办法保住马匹,同时让粮食够吃!”

    望着碧波荡漾的西海,吹着迎着扑面而来的海风,一驼一马、一高一矮,跟随着绵延十几里的队伍并排行走。突然皇太极仰起脸,很坚定的做出了答复。

    “靠吹牛和谎言可救不了八旗兵!”低头看着充满笑容还挺阳光的脸,洪涛觉得肚子里有点抽搐。这番话算是白讲了,没教好反倒给教坏了。

    “末将真有办法让大军补上几日食物,就算不够十日所用也不至于饿死!”而皇太极并看不出皇帝心里所想,一边说一边伸出手臂指向了道路的右侧。

    “大胆!放肆!”没承想这个动作引起了后面的呵斥,王承恩和平头哥齐刷刷的举起了短枪,六个黑洞洞的枪口全瞄在了皇太极身上。

    更远一点还有几名御马监勇士也抽出了短枪,一些盯着事态发展,一些转头看向身后,好像在寻找皇太极还有没有同伙。

    “放下枪……你觉得这湖里有鱼?”洪涛倒是没被吓到,皇太极被允许靠近之前已经被平头哥仔细搜过身了,别说凶器,连根粗点的针也不会有。

    但也没转头顺着皇太极手指的方向看,直到王承恩和平头哥驱使着骆驼靠过来,把皇太极隔开,才向右转头,然后皱起了眉头。

    皇太极想表达的意思他明白了,却不太相信。青海湖是个咸水湖,后世里真没关注过里面有没有鱼。就算有鱼,此时岸边的冰层还未完全消融,大军又没带船只和扑鱼工具,光靠钓鱼肯定杯水车薪。

    “不光有鱼,还有很多鱼。我的族人非常善于在冰面上捕鱼,用麻绳制作渔网很快。把鱼宰杀之后抹上盐,挂在马屁股后面风干,每顿饭撕下来一些就能吃。八旗军愿意减少三成粮食,由鱼干代替!”

    但皇太极不这么想,越说越激动,双手比划着,时不常连满语都带出来了。要不是有平头哥挡在身前,估计得拉着皇帝一起去湖边看看。

    “活到老学到老啊……是朕疏忽了。你们俩记住这一刻,天底下就没有全能的人,谁都有可能犯错。平头,你带着黄将军去找后面的辎重卫,让他们把麻绳拿出来。

    皇太极,按照你们的方式去准备,越多越好。但不是现在,等走到西海尽头再开始,这样八旗军的战马可能就不用杀了。”

    现在洪涛是彻底听明白了,原来是皇太极要在冻冰的青海湖上玩冬捕。没错啊,后世里东北流行在冰面上捕鱼,而那地方正是女真部落世代生活的区域,其中还有几个部落更以捕鱼闻名,甚至用鱼皮做衣服。

    虽然不清楚17世纪的女真人到底用什么方法进行冬捕,但是看皇太极的样子应该不是说着玩,必须得有几分把握。

    麻绳有的是,从西宁堡出发到青海湖最西端将近500里,差不多占总里程的五分之一。如果有了足够的鱼做食物补充,就等于在中途多了次有效补给,真有可能不杀八旗兵的马匹就够了。

    实际上真到了那个份儿上,洪涛也不会把八旗兵的马匹都杀掉,顶多是征用备用马。八旗军的马上能力并不比蒙古骑兵弱,之所以带着出征就是要派用场的。

    故意把情况说得很严重,只是想考验下皇太极的态度。没想到误打误撞弄出了额外的粮食收获,这也算是运气好的一种吧。