王徐寨驿站,由前王徐寨前左所改过来的。

    莱州知府丁悟,登莱兵备副使梁楚庸,坐在驿站大厅的餐桌边,轻声说着话。

    “梁兄,听说张抚台是你的座师?”

    “是的,嘉靖三十二年,张抚台以翰林清贵,主持顺天府乡试,侥幸刷到了晚生的卷子。鹿鸣宴上,张抚台还悉心指点了晚生一番,晚生才能在会试中再进一步。”

    看着梁楚庸眼角的得意,丁悟心里那个嫉妒羡慕恨啊。

    “梁兄真是好运啊,居然能拜张抚台为师。满朝上下,谁不知道,张抚台不仅是太子侍讲,还是太孙侍讲。两代储君,张抚台都有师生之情。圣眷连绵,可保数十年不衰啊。

    梁兄,以后你飞黄腾达,平步青云,可不要忘记曾经一起在王徐寨驿站,一起吃过饭的丁悟啊。”

    “丁兄客气了。谁不知道,你的座师可是新郑高公啊。满朝文武谁不知道,东宫殿前,论信任,谁能比得过新郑公呢?”

    丁悟长叹一口气,忧心忡忡地说道:“梁兄有所不知。在下是山西潞州人,侥幸被新郑公刷到卷子,按理说,当归晋党一脉。

    只是这些年,丁某仕途不顺,一直转历地方,难入他们的法眼啊。嘉靖四十年,丁某进京述职,曾经向陈希学、张四维两位府上投了名帖。

    陈希学府上仆人狗眼看人低,看不起还是通判的丁某,直接把名帖丢了出来。张四维府上,倒是索要了在下的文章。可惜丁某的文章写得稀松,张四维回了句安慰的话,再无下文。”

    梁楚庸凑过头去说道:“丁兄,伱这也算是因祸得福啊!当初要是投入陈希学门下”

    两人想起满门被杀,死得干干净净的陈希学一家,不由地打了个寒颤。

    丁悟满脸苦恼道:“新郑公学生众多,不缺丁某这么一位平庸之辈啊。”

    梁楚庸听出来,这位有改投门径的意思。

    可是这事他做不得主,他自己连师门都还没拜上,怎么敢胡乱应这个话呢。

    “咦,张抚台怎么还没来?”梁楚庸故意问道。

    “张抚台先找驿馆的驿卒们问话,在偏院里,还得等一会。”丁悟答道。

    这里是莱州府,他的地盘,一切事宜都是他来安排。

    “哦,”梁楚庸哦了一声,顺势一转,把话题转到其它方面。

    张居正在偏院召集王徐寨驿站驿丞和驿卒,与他们谈话。

    一边问着话,张居正一边在心里琢磨着国朝的驿站制度。

    根据太祖定制,大明驿站分水马驿、急递铺、递运所。

    而水马驿又分马驿和水驿。

    水马驿是国朝数量最多的驿站,陆路是马驿,有水路的设水驿。

    王徐寨驿站是马驿。

    两个水马驿之间,正好是一天的路程。

    马驿是六十到八十里,水驿是一百到一百二十里。

    急递铺起源于前宋,那时叫“急脚递”。

    国朝继承了这一制度,并将其发扬光大。

    “急递铺,凡十里设一铺”,专门用来投递军情政令等急件。

    张居正知道,实际中限于地形因素,并非如整齐此划一,八里铺、二十里铺甚至三十里铺,各地都有。

    递运所是国朝首创,其实就是把前元驿站中的牛、骡、驴、驼等几种站单独析出而设。

    国朝废除了前宋的转运司,所以地方没有统一的递运部门,所有的解运都是以州县为单位分开递运。

    国朝初年,以各地卫所的驻军来运送。

    后来太祖皇帝发现这样容易影响地方戍军的战斗力,所以单独设立了递运所,每个城池一处。

    王徐寨驿站刘驿丞肥头大耳,看样子过得挺滋润的。

    几位驿卒一水的黑瘦干枯,就跟熬干的干柴一样。

    张居正问话,刘驿丞的答话很得体,迎来送往得多了,颇有见识。

    其余驿卒就胆怯懦弱,结结巴巴,含含糊糊,不知道说些什么。

    张居正知道,国朝所有驿站名义上都归兵马车驾司,但实际上“支直于府若州县,而籍其出入”。

    也就是驿站官吏都被甩给所在府县,费用支出也由府县承担。

    国朝的财税制度稀烂,驿站所有的费用,朝廷根本不管。

    顶雷的地方官府怎么办?只好加以摊派。

    然后就是一笔糊涂账。

    张居正问了十几句话,把驿站的情况摸了一遍,说道:“刘驿丞,把驿验簿子拿来。”

    刘驿丞一愣,难道巡抚老爷要查账?

    查账他也不怕!

    大明急递铺只管送急信,递运所只管解运货物,只有水马驿有接待往来行人的职能。

    但水马驿也不是阿猫阿狗能住的,你必须有兵部车驾司颂发的驿符,上面写明你的身份,要去哪里干什么,经过哪里等信息。

    然后拿着这个驿符,一路住驿站,包吃包住。

    驿验簿子就是驿站驿丞验过驿符无误,登记在册,注明住了几天,吃了几餐,用了钱粮几何,需要去跟县州官府报账的。

    刘驿丞吃得这么肥润,从来不在驿验簿子上造假,只是掺水而已。

    主仆三人,他写五人。

    住两天,他写三天。

    用了十两银子钱粮,他写二十两。

    天南地北的,谁还追着那些人去查账?

    张居正翻看着驿验簿子,很快看到几个熟悉的名字。

    翰林院翰林学士陈一德,八月二十六日过王徐寨驿站,主仆六人,住一天,钱粮花费五两六钱三分

    陈一德?

    老同僚,很熟悉,经常往来。

    他今年一直在京师,根本没出过京啊,怎么到王徐寨驿站来了?

    想起来了,年初时,他外甥从老家去京一趟,说是探亲,实际上是为明年的乡试打通门路。

    八月初离京,据说走的是海路,到登州,走一段陆路南下胶州,在那里再坐船直下上海,逆江而上回九江。

    不晕船的话,又快又舒服。

    如此说来八月二十六日,过王徐寨驿站的是陈一德的外甥。

    太孙殿下真是洞幽察微,驿站里这难以被人察觉的弊政,居然也被他察觉到,临行前,还特意说起此事。

    所以自己才用心查勘了一番,果真是一澜死水下,弊端重重啊。

    自正德年后,驿符成了一种礼物,官员们去讨要一张,赠送给亲朋好友,成为居家旅行、走亲访友之必备。

    兵部车驾司,只要你官阶足够高、有一定名望,它也是来者不拒,驿符随便给,反正又不用它出钱。

    “刘驿丞,把王徐寨驿站这三年的账目,拿给本官看。”

    问心无愧的刘驿丞马上把账目拿了出来,张居正翻阅一看,王徐寨驿站的钱粮支出,是一年比一年高。

    张居正心里有数了,叫幕僚把一些数据抄录下来,叫退刘驿丞和驿卒们,转去大厅。

    “丁太守、梁副使,本官来晚了,还请见谅!”

    一进门,张居正客气拱手道。

    “抚台客气了。晚生见礼了。”丁悟连忙应道。

    “学生梁楚庸,拜见座师老先生。”梁楚庸行了个师生大礼。

    张居正眼睛一眯,“梁楚庸?记起来了,那年本官主持顺天府乡试,点了你。哈哈,缘分啊,都坐,都坐。”