朱翊钧看着跪在地上表忠心的吴昌,手指头点了点,语气却透着亲近。

    “粗鄙!吴昌,你好歹也是二甲进士出身,不该这么粗鄙!”说完话锋一转,“不过你的忠心,本殿知道了。”

    吴昌心中大喜。

    殿下终于知道臣的赤胆忠心,我一番表演也不算白废。

    “起来说话,本殿有重任交付给你。”

    好!

    越重的重任越好,殿下,请把我当成都察院举重冠军,大明举重冠军来使唤吧!

    吴昌站起身,在座椅上坐了三分之一个屁股,弯着腰,用心倾听着。

    “翰林院学士张四维在前一次的早朝上,上了一份齐备东宫疏,伱知道吗?”

    “回殿下的话,臣知道。当日正是臣带着人,在早朝上纠察风纪。耳闻了张学士的上疏。”

    “你说说,他这是什么意思?”

    吴昌眼珠子一转,摆出一副掏心掏肺的模样说道:“殿下,臣觉得张四维是想以东宫经筵侍讲,羁绊住殿下的手脚,好让他们为所欲为。

    殿下,张四维此举,会不会是高拱示意?他躲在背后,让张四维行此诡计,等到绑住殿下的手脚,他好行擅权之举。”

    朱翊钧笑着问道:“张四维此举,为何是高拱唆使,为何不是徐阶唆使呢?本殿听说,张四维选定的六位经筵侍讲官,有四位出自东南啊。”

    吴昌眼珠子一转,难道张四维看到高拱行情不妙,转身拜在徐阶门下?

    不过徐阶人老奸猾,自新皇即位以来,不显山露水,只想着熬到时间荣休致仕。再说了,人家门下人才济济,还有得意门生张居正是太子心腹,稳得很。

    张四维你投过来,连泡热的你都够不到,有意义吗?

    又或许只是张四维、高拱一伙,跟徐阶江浙一党,暂时达成了默契?

    吴昌脑子转了几圈,然后故意说道:“殿下,臣愚钝,实在猜不到其中玄妙。不过臣虽然愚钝,却有一颗赤热红心,只要太子所指,臣无往不前!”

    “好。冯保。”

    “奴婢在。”

    冯保从旁边转了出来。

    “吴昌是赤胆忠心之人,也是能办事,会办事的人,你跟他好好配合,把差事办好。”

    “是!”冯保应了一声,然后拱手对吴昌说道:“御史吴老爷,以后还请多多指教。”

    吴昌心里美得冒泡。

    冯保,可是太子身边第一内侍,提督东厂大太监,现在殿下能叫自己跟他一起办事,说明自己已经进入到核心圈了。

    “不敢,不敢。冯公公,你在殿下身边待得久,吴某有什么做得不周到的,还请冯公公多加指正。”

    紫禁城里。

    隆庆帝看着空荡荡的玉琼阁,心里也空荡荡的。

    “怎么突然就没了呢?”他痴痴地问道。

    万福在一边低头轻声答道:“陛下,江美人突然染了恶疾,太医院看过后,药石无用,当夜就没了。奴婢不敢惊扰陛下,禀过皇后,按照宫里的规矩,连夜把江美人送出宫厚葬。”

    滕祥、孟冲站在一边,低着头眼珠子乱转。

    隆庆帝无比痛惜,“好好的人,怎么说没就没了!这紫禁城,高高在上,在百姓眼里犹如天阙仙宫一样,可还不是说死人就死人!”

    万福没有出声,只是眼睛有意无意地瞥了滕祥、孟冲一眼。

    隆庆帝长吁短叹几句,提起衣襟往玉琼阁里走,万福跟着进去,刚到门口一转身,对身后的心腹说:“拦住大门,不准打扰了皇上。”

    “是!”

    心腹带着几位黄门和净军把住了大门,冷着脸,谁也不让进。

    滕祥、孟冲对视一眼,只好等在外面。

    进到后院,隆庆帝仰头呆呆地看着这座留下他满满快活回忆的房子,心绪万千。

    万福在一旁噗通跪下。

    “陛下。”

    “嗯”隆庆帝心不在焉地应道。

    “陛下,江美人不是病死的。”

    隆庆帝猛地一转头,死死地盯着万福,“说,江美人到底是怎么没的!”

    “回陛下的话,是皇后赐下白绫。”

    隆庆帝脸色先是变青,随即变白,眼角闪过惊慌之色,“皇后为何要赐白绫给江美人?”

    “陛下,江美人行厌胜之术!”

    隆庆帝吓了一跳。

    厌胜之术,在宫禁里是个无比忌讳的事情,历朝历代,包括本朝,因此涉及此事,不知被杀了多少人。

    “江美人如何行厌胜之术?”

    “陛下,皇后接到宫人密报,带着奴婢、吕用突查了玉琼阁,查出三张纸符。江美人说是从宫外请来的求子符,可是上面无道观庙宇官印,不知是哪里淫祠野庙求来的符纸”

    隆庆帝皱起眉头。

    宫里想求符也不是不可以,但是你得去官方认证的道观寺庙求。要是从无官方认证,不知名的道观寺庙求来的,谁知道是求子符还是诅咒符?

    这种事上,隆庆帝知道自己都不好维护江美人。

    此事要是开了先例,紫禁城可就群魔乱舞,关乎到他以及皇室的身家性命,岂能开玩笑!

    “陛下,江美人不仅行厌胜之术,还藏有禁药。”万福继续说道。

    “禁药,什么禁药?”

    “陛下,房事助兴的药。”万福轻声答道。

    隆庆帝一愣,背着手在后院空地里转起圈来,“难怪朕每次来玉琼阁,都会分外地快活。难道江氏给朕的茶汤里,下了这等药?”

    “陛下圣明!此等药,虽然助兴,却是旦伐的虎狼之药。且江美人私自给陛下下药,就是死罪!”

    隆庆帝知道万福话里的意思。

    今天江美人下的是助兴春药,万一哪天她不开心,下包毒药,自己不就马上归天了吗?

    隆庆帝后背满是冷汗。

    美人多的是,满满一紫禁城,但是性命,自己却只有一条。

    “江氏家人呢?”

    “陛下,司礼监接到皇后的密旨后,马上禀告了太子殿下。殿下马上叫东厂缇骑抓了江氏的父兄,这才查出,江氏原籍不详,自幼被拐卖到扬州一家盐商府上。

    后来杨开奉密旨南下选秀,盐商行贿杨开,把江氏列入名录。江氏父兄皆是盐商家生奴仆,冒充父兄之名,随行北上.”

    隆庆帝的圆脸,气得发红,随即又发紫。

    “一群混账子,就知道联起手来欺蒙朕!那个杨开,交司礼监论处!”

    “遵旨!”

    隆庆帝的脾气是来得快也去得快,很快他就恢复了平常,一边往外走,一边对万福说道。

    “万福啊,还是我们裕王府的老人感情真,大家同甘共苦一起熬过来。王妃,钧儿,李嫔,老三,还有你我们吃了多少苦才熬到今天。

    ‘茕茕白兔,东走西顾;衣不如新,人不如故。’”

    “皇上圣明!”

    “嗯,去看看贤妃,好久没看她和老三了。”

    隆庆帝坐上步辇,很快来到永和宫。

    贤妃李氏大喜,连忙带着皇三子朱翊镐出宫门接驾。

    朱翊镐虚岁已经五岁,长得虎头虎脑的,隆庆帝一看,父爱马上荡漾在心里,伸手把他抱在怀里。

    “啊呀,这么沉啊,比老大那时还要沉,看样子,你个头比不得比老大,但要壮实。”

    李氏美目闪动,嘴角遮不住笑意,眼角藏不住小心思。

    从裕王府搬到紫禁城里,事态变化骤然打断了李氏的勃勃野心。

    紫禁城太大了,藏了太多的美女,也有太多的规矩,把她绑得死死的。一个月下来,她连皇上的背影都见不到一面。

    男人,总是喜新厌旧,那些新选进来的美人,来自全国各地,其中比李氏好看的不知几凡。

    今天,天降福音,皇上突然来到永和宫。

    李氏把隆庆帝迎到宫中正殿坐下,瓜果茶汤,流水般地端上来。

    说了一会家常,李氏看到隆庆帝兴致正好,趁机说道。

    “陛下,按祖宗家法,镐儿也该有封赏了吧。”

    隆庆帝马上不作声了。