……

    “老大,快看那里有间小屋!”

    说着他就要走过去。

    “别过去,莫布里!”

    迪安突然喝止了高个子的冒失之举。

    “跟我走,立刻,马上!”

    迪安一边说,一边快速地往林子外面退去。

    莫布里不明所以,但依然顺从地跟上了迪安的脚步。

    一直到彻底离开树林。

    莫布里才忍不住问道:

    “为什么要退走?要我说,咱们可以放一把火把这里都烧了!我能感觉到,这里充满了生机,如果这把火燃得足够旺,我们说不定能在传奇之路上前进一大截!”

    迪安同样面有意动之色。

    但很快。

    他摇了摇头:“我跟你还有兄弟会里的其他人说过很多遍,纵火者最重要的品质是克制!发泄烧烧烧的欲望很简单,但想要全身而退并非易事。”

    “仔细观察这座树林,明显是新近人工栽培的,还有那座小屋——我刚刚在林子里感应到了领域的味道!这说明至少有一名强大的德鲁伊在附近,黑森恐怕就是死于他手。”

    “在不清楚他的等级之前,我可不想和一名高阶德鲁伊在他的领域里动手!”

    莫布里挠挠后脑,不以为然:

    “可我也没听说过滚石镇有什么强大的德鲁伊呀?”

    迪安没好气地看着他:

    “情报是需要更新的,我们今晚先在外面对付一晚,明天进城搜集一下情报,做足准备之后,制定计划,然后再采取行动!”

    “明白了吗?”

    莫布里悻悻地说:“好吧好吧,你是老大,我听你的。”

    二人绕开橡树林。

    背影逐渐消失在黑夜里。

    林子的边缘。

    马修的身影悄然浮现。

    他的肩膀上。

    一只橡树妖精正在叽叽喳喳地倾诉着什么。

    “这两个人不是什么善类……很可能就是黑森的同伙,银霜兄弟会的成员?”

    马修扫了一眼任务栏。

    维护任务的进度并没有更新。

    但他却没有掉以轻心。

    在他看来系统并不是万能的,或许只有自己收集到足够充分的信息之后,任务才会更新进度。

    相比起来。

    他更愿意相信自己的直觉。

    “记下那两人的模样了吗?”

    马修问肩膀上的妖精。

    后者露出了得意的神色,然后在马修的耳垂上使劲的蹭了蹭,露出了无比享受的表情。

    ……

    次日。

    治安所。

    啪!

    两张栩栩如生的肖像画被拍在了布莱德的办公桌上。

    布莱德还在吃早饭,看到马修,他抹了抹落在胡子上的面包渣,赶忙问到:“这两人有问题?”

    马修点了点头:“他们或许和农场大火的凶手有关。”

    布莱德凝视着画像:“我知道了,我会调集人手先暗中跟踪他们,如果他们真的有什么问题,我会将他们拿下!”

    “但今天是春知节集市刚开的日子,镇子上人流很多,我得优先保证民众安全。”

    马修表示理解。

    他并不担心布莱德会不是那两人的对手,这位守备队队长年纪轻轻便已经是三阶顶峰的战士,单挑黑森不在话下。

    更何况他还有许多队员,武器精良,装备齐全。

    众所周知。

    五阶以下的战斗仍然遵循大多数人的常识认知。

    除了法系职业者能创造奇迹之外,战士互殴的情况下,人多打人少、盔甲打布衣永远是颠扑不破的制胜之理!

    滚石镇虽然是穷乡僻壤,但从不缺战士精英,据说血旗领主雷加本人便是一名四阶的战士!

    这里真正缺的只有施法者而已。

    “这两幅画画的不错,能把画师介绍给我吗?”

    布莱德端详着那两副肖像说到。

    马修忍不住调侃道:“橡树妖精可能是世界上对于外貌最挑剔的一群生物,而她们的公主更是其中的佼佼者,她们偏好的是帅哥和少年。”

    “至于你,不是我说,布莱德,你看上去至少有四十岁了……除非你把胡子刮一刮,不然她们可能都不愿意见你一面。”

    布莱德顿时不满道:

    ……

    “嘿别乱说好吗,今早出门的时候我妈妈还夸我很精神!

    而且我胡子怎么了?

    你不觉得这让我看上去很有男子气概吗?

    至于年龄,我今年才二十四岁!

    和你是同龄,马修!”

    ……

    马修耸耸肩:

    “替我向丽兹女士问好。”

    说着他离开了治安所。

    ……

    贸易区。

    农产品街。

    今天是春知节集市的开市日。

    滚石镇周边的农场以及村庄的居民们齐聚于此。

    街道上人流汹涌,接踵不及。

    马修艰难地挤过一辆载满白萝卜和莴苣叶的牛车。

    来到市场一角。

    窝棚下。

    一名长头发的青年正眼神闪烁地瞥视着往来众人的腰间。

    “杰夫!别看了,再偷东西可没人能保的了你!”

    马修不客气地一巴掌拍在了他的肩膀上。

    杰夫顿时一惊。

    “马修,是你?额,我没打算偷东西,我只是看看……”

    他解释了两句。

    见马修没有和他计较的意思。

    于是便松了一口气:

    “还是橡树种子,对吗?对了,生长绿液没有了,之前那个德鲁伊不见了,我还没找到新的进货渠道。”

    杰夫是一名行商。

    他游走于滚石镇与守望者高地之间,以贩卖两地的特产为生。

    他的货品价格还算公道,可惜手脚不干净,偷东西被人抓到了好几次。

    上次被抓他本该被判刑,是马修找到布莱德帮忙疏通了关系。

    当时杰夫感激涕零,表示自己绝不会再当‘三只手’了。

    然而马修却并未轻信于他,要不是来往于守望者高地的商人少之又少,他需要的橡树种子只有那边的德鲁伊才有,他才不会帮忙说情。

    ……

    如往常般挑了两小袋种子。

    马修略一翻看,眉头皱起:

    “这些种子的成色不太好。”

    “是吗?不会吧!”杰夫有些紧张:“我说了要最好的种子,那个胖子对我说这是从德鲁伊教团内部流出来的,品质绝对上佳……他妈的,我就知道人类的话不可信!”

    马修摇了摇头。

    他已涉足橡树领域,自然感知地清清楚楚。

    这些种子表面上饱满有活力。

    但其内部似乎被一股力量粗暴地破坏过了。

    想要用这些种子催芽。

    成苗率十不足一。

    这和之前杰夫提供的种子质量完全不是一个级别的!

    “你是从守望者高地的人类商人手里买的?”

    马修沉吟。

    “是,刚和你说过了,之前的那个德鲁伊不见了,他们那边的森林里好像出了点麻烦……马修,你不会不要这批货吧?”

    杰夫哭丧着脸:“那我可能真的要重操旧业了!”

    马修不客气地扫了他一眼:

    “随你的便,但下次被抓可没人管你了。”

    话虽如此,马修仍是以低于市价两成的价格收下了这批货。

    毕竟滚石镇除了他没人会买橡树种子。

    杰夫帮他捎了很多次,这也是第一次出差错。

    “下次去买种子,一定要找当地的德鲁伊,那边的人类和我们这里没什么不同,以次充好太常见了。”

    交易结束,马修告诫道。

    “我明白,可惜我分辨不来种子的优劣。”杰夫遗憾地说:“不过你之前让我打听的‘催芽术’有消息了,如果你有需要,下次过去我会直接买下那本法术书。”

    马修点了点头。

    德鲁伊的催芽术能加快种子发芽成苗。

    掌握了这一法术便能极大地提升种树效率。

    毕竟种树的步骤环环相扣。

    一个环节受影响了,总体上的效率也就落了下来。

    “对了。”

    马修本要离开,忽然想起杰夫‘三只手’的黑历史,便又多问了一句:

    “你会开锁吗?”

    “会……但我已经很久没开过了。”杰夫回答说。

    “这个锁你能开吗?”

    马修将那本守御诗篇递了过去。

    杰夫接过法术书,敲了敲钢锁,听了会声音,然后摇头说:

    “恐怕不行,这是一个复合锁,我的技术肯定开不了。”

    “不过我可以找个斧子帮你劈开。”

    劈开?

    开什么玩笑!

    那样的话,书里记载的法术多半会自动销毁。

    “谢谢不用了。”

    马修还算心平气和地收回了法术书。

    杰夫恋恋不舍地看着上面的银边:

    “为什么不找‘手艺人保护协会’试试呢?他们那里也有锁匠的。”

    “手艺人保护协会?”

    马修知道滚石镇上有这么一个存在,但不太熟悉。

    他的木屋是布莱德介绍的人盖的,自己没花太多心思。

    “对,理查德先生牵头设立的一个组织,据说是为了保护手艺人们的正当权益,很多木匠、石匠、作坊工人都是协会的成员。”

    杰夫崇拜地说:“理查德先生是个真正的绅士,不是吗?他是五人委员会里为数不多地愿意干实事的人,手艺人们都很爱戴他。”

    “协会大楼就在手艺人区的北边,你应该认得路吧?”

    谢过杰夫的建议。

    马修艰难地从一堆西红柿、菠菜以及猪粪中间穿了过去。

    集市上。

    人似乎越来越多了。

    ……

    手艺人保护协会的大楼门庭冷清,和贸易区形成了鲜明的对比。

    马修在前台大妈的指点下来到了二楼的锁匠办公室。

    门是开着的。

    “咚咚咚!”他一边敲门一边往里看。

    办公室里只有一个三十岁左右的男人。

    那人一身绅士打扮,正襟危坐,正在读一本厚厚的书。

    “理查德先生?”

    马修有些意外:

    “我以为这里是锁匠们聚会的地方。”

    理查德放下书籍,开了句玩笑:

    “原来是距离优秀市民只有一步之遥的马修先生,请进。”

    “你说的没错,这里确实是锁匠们的房间,不过他们这会儿都去贸易区凑热闹了,春知节嘛,你懂的。”

    马修微微颔首。

    他刚打算告辞。

    理查德忽然问道:“你需要找人开锁?”

    马修点头。

    “嗯,是什么样的锁?家用的还是……”

    理查德犹犹豫豫地问道。

    马修干脆把守御诗篇拿了出来。

    “魔法书的复合锁。”理查德的眼光很毒辣:“呵,你不小心弄丢了钥匙?”

    马修坦诚地说:

    “没那么复杂,只不过,我是它的新主人。”

    理查德若有所思地点了点头。

    然后便维持着这个姿势久久不动。

    马修有些奇怪。

    过了好久。

    才听他吞吞吐吐地说道:

    “额,拿来吧,我帮你开开看。”

    马修没有犹豫,把书递了过去——

    理查德在镇子上的口碑极好,他不担心对方会对自己的法术书下手。

    只是对方的表现确实有点奇怪。

    “难道他是个锁艺爱好者,但是技艺不精,怕开坏了我责怪他?”

    马修这么想着。

    理查德的指尖刚刚接触到守御诗篇的钢锁上。

    但听‘啪’的一声——

    锁居然自动开了!

    ……

    办公室里。

    一片宁静。

    “什么嘛!你这个锁本来就是开的呀!怎么这么不仔细?”

    理查德笑呵呵地说着。

    马修一声不吭地注视着他。

    半分钟后。

    “也可能只是运气使然?它好像是自己打开的……”

    理查德眼神里闪过一丝悔意。

    马修还在组织语言。

    理查德却已释然道:

    “那就当我帮你开了这个锁吧,绿藤萝酒馆,请我喝一杯怎么样?”

    马修应道:“行!”

    然后他扫了眼记录栏。

    ……

    「提示:理查德使用万能巧手替你打开了‘守御诗篇’!

    ……

    备注:万能巧手,盗贼五阶能力,可徒手解开世界上95%的物理锁,以及五阶以下60%的魔法锁」

    ……