晨霜岭。

    办公室中,叶芝翻阅总管德里克呈上的报告。

    这一个月来,得益于领主逐渐建立起的威望,村里吸纳了约五十户流民,人口有着实打实的增长,农田、矿场、冶炼坊、鹿场、盐场均在有序建设,由星光商会投资的药水坊也已开始成批生产新型治疗药水。

    叶芝颇为关注的奶酪业,据莱娜所言,在贵族群体中引起不错反响,叶芝将从上个月的利润中得到一笔相当可观的分红。

    可是即便如此,晨霜岭的财政压力依旧巨大,像之前白夜城主送来的一箱两百枚金币,就被叶芝用以了鹿场建设。而开春之际,还得给予度过寒潮的村民们,价值四百枚金币的封赏。

    “想要常住人口进一步增长,首先得坚持到雪化日。”德里克在旁躬身道,“目前人口增长缓慢,主因是寒潮依旧是把悬而未落的利剑,晨霜岭若能撑到明年夏日,我想人口将有极大增长,可达一个镇级人口。”

    叶芝点点头。

    男爵能够完全掌控一個镇级封地,其实力就已经不容小觑了。

    即使没有超凡者,一个镇级民兵队,也足以解决一头二环魔兽。

    不过,三环魔兽就只有城市部队以及超凡者才能够解决。

    叶芝幻想了番晨霜岭建城的场景,心道,当下还是先考虑怎么忽悠希露德吧。

    雇佣肯定是雇佣不起的,叶芝只能设法让她与晨霜岭一同应对寒潮。

    所仰仗的,当然是天赋,下药之灵…啊不是,食飨之灵。

    莱娜与女武神今晚便将抵达晨霜岭,叶芝叫来弗卡斯,告诉他自己将离开领地约一周之久,这期间就由弗卡斯留守晨霜岭。

    弗卡斯提出疑虑:“少爷,为何不让我和你同去?”

    “民兵队的训练,还有村里的驻扎,只有交给你我才放心。”

    叶芝发挥老板常用手段之“CUP大法”,拍了下弗卡斯的肩膀:“好好干,等我回来给你带北境的特产!”

    年迈骑士眼神有些动容,道:“还请您稍等片刻,少爷。”

    不多时,弗卡斯带回一件手工织成的羊毛衫,交到叶芝手中:“北境天气寒冷,这件毛衣还请您带上。”

    叶芝诧异道:“你自己编的?”

    “一些不足道的手艺罢了。”弗卡斯说。

    叶芝手捧毛衣,仔细打量,赞叹连连。

    不愧是金狮地区的老骑士,有着“织毛衣”这项传统技能!

    叶芝没来得及感动多久,一条急报迫使他来到吉赛尔婆婆的草药店。

    草药店后室的病床上,躺着多名面色苍白、神色痛苦的平民,小红帽手握法杖站在一旁,挨个释放微型治疗术,看着呻吟低微的病员们,蓝色眼底流露出难过之色。

    叶芝了解情况,得知这是中毒的症状,追问道:“中毒的源头呢?”

    “我想大概率是村外河流,水源遭到了污染。”吉赛尔说,“刚才格蕾小姐来过,我已经请求她去村外看看了。”

    水源污染可不是小事,叶芝骑上骡子赶往村外,暗叹坐骑之事得提上日程,很快在溪流源头附近见到了格蕾。

    格蕾环抱双臂,俯视着水面,神情严肃。

    余光望见叶芝,格蕾说道:

    “情况有些麻烦,叶芝,有只带毒的魔兽跑进河里了,一时没办法把它逼出来,是什么魔兽暂时还不清楚。”

    “没事,我有准备。”叶芝取出一根杉木做成的鱼杆,“看我把它钓出来!”

    格蕾一愣,表示强烈怀疑。

    这种场合,钓鱼真的管用吗?!

    叶芝的食飨知识不仅包含魔药,还包含水中生物,钓术因此得到增益。

    虽说无法和钓鱼大师相比,但也算个三环的钓鱼高手,配上饵食,钓一只一环魔兽简直手到擒来!

    叶芝席地坐在河边草丛,抛竿垂钓,水面漾开圈圈涟漪。

    局面陷入安静。

    格蕾:“我早就说了,魔兽也不傻,怎么可能……嗯?!”

    哗啦——

    话音未落。

    水花四溅,一团蛋黄色腔肠动物,触须带着马蜂般的尖刺,紧紧缠绕在钓钩上,被带离出水面。

    还真的钓上来了!

    格蕾瞪大眼睛,大声道:“为什么一团水母也能被钓上来啊?!”

    叶芝把它拖上岸边。

    看到这只魔兽,叶芝也愣了一下,这竟然是一环的黄蜂水母,一种海洋中的危险毒物。

    叶芝很快意识到不对劲。

    河里面为什么能出现水母啊?

    先解决了再说…叶芝心中下达感应,受到召唤的雪白猫头鹰掠过蓝天,从远处飞来,强撑着的黄色眼睛里满是煞气。

    “鸟鸟,别怪我吵醒你,要怪就怪这只黄蜂水母——靠你了!”

    叶芝一声令下,雪鸮扇动双翼斩出锐利的月之刃,凝练成锋芒的月光斩中黄蜂水母。

    噗呲一声,毒液四溅,四周草地纷纷枯萎,毒液汽化发出呲呲声响。

    利落解决黄蜂水母,雪鸮又停在一旁树梢上,闭目睡起回笼觉。

    叶芝见状,感慨不已。

    我家雪鸮不愧是月光神选,只有月光出来时才不犯困!

    格蕾蹲在地上,捡起一根树枝,戳了戳黄蜂水母,确认它凉透之后,费解地说:

    “叶芝,我还是不明白,钓鱼也能钓上黄蜂水母?”

    “钓鱼佬是这样子的。”

    叶芝顿了一下,摸着下巴道:“不过嘛,这只在河里现身的黄蜂水母的确可疑,不排除是人为造成的。”

    “伱想说这是暗夜女神的信徒干的吧?”格蕾愤愤不平地说,“那帮人就喜欢投毒、谋杀这样的卑劣举动,按法律就该抓起来重判!”

    叶芝:“……”

    我没往那方面想,格蕾的话倒是提醒我了。

    暗夜女神的信徒,名为【暗夜教派】,是由一帮盗贼、小偷、毒药师、邪术士组成的地下组织,被圣光教会列入异端,任何信奉圣光者都应当与这帮邪恶的敌人战斗。

    暗夜教派里也的确都是一群阴暗角色,献祭活人、水源投毒、刺杀政要……他们为了讨好暗夜女神,无所不用其极。

    只是,晨霜岭位于王国边陲,在这里也出现了暗夜教派?

    如果这只黄蜂水母是被故意投放进河流,那么必然是为了针对晨霜岭,成批中毒的村民不就是最好的活祭品?

    叶芝的思路渐渐清晰。

    我家鸟鸟刚被月光赐福,暗夜就上门找茬了是吧?

    有月光的庇护,这让叶芝多了分底气。

    再加上今晚女武神要来,她和格蕾同样身怀天命,邪教徒对她来说就是送经验的小怪。

    叶芝吩咐道:“事已至此,把黄蜂水母带回去吧。”

    格蕾的脸色忽然一变:“你该不会是想……吃黄蜂水母吧?”

    叶芝微微一笑:“今晚就靠它来加餐了。”

    “别吧,这回的黄蜂水母,是从头到触须都有毒啊!”格蕾脸色泛白。

    叶芝平静道:“它不毒我还不吃呢。”

    以我对食飨之灵的了解,这种毒物做成的料理,大概率能够提升毒抗。

    要是这道料理能永久提升毒抗,那么黄蜂水母对我来说不是毒药,而是大补之药!

    格蕾:???

    你才是暗夜与毒药女神的信徒吧!

    林深处。

    黑衣黑袍的暗夜女祭司,身披神赐法术‘暗夜面纱’,完美隐藏气息与踪影。

    自己契约的黄蜂水母竟被轻松击杀,这让女祭司警惕大增,不敢冒然对贵族少年出手。

    此番绝岭山脉当中的活祭,关系到暗夜教派的大计,可却没想到在晨霜岭这一环出了差池。

    她的心中一片冰冷,继续旁听两人的对话,突然愣在原地。

    “他们打算吃……黄蜂水母?”

    女祭司心情古怪。

    暗夜主教都不敢吃这种毒物,你们敢吃,你们比暗夜主教还厉害!