八月。

    古帝国的占星学者将它划分成黄道十二宫的狮子宫,相传是战神守护的月份。

    各大王国都会在这一月举办盛大的比武大会,以君临堡的赛事最为盛大。

    巍峨的斗兽场里,汇聚数十万名观众,英雄们在此扬名,夺取‘战王’的美誉。

    不论是出身卑贱,还是世袭贵族,若能在比武场上成为战王,就会有无数千金贵妇投怀送抱,被帝国皇帝赏赐金银珠宝,成为受无数人艳羡的御前骑士。

    三年前,黑斯廷斯于斗兽场斩杀成名已久的剑王,一举夺得战王头衔,并拒绝皇帝的封赏,转头皈依教会,成为‘上主之矛’。

    一时间,非议四起,世人讨论不知道教皇许诺了黑斯廷斯怎样的利益。

    或许,什么许诺都没有。

    毕竟,御前骑士怎能亲临战场?哪有成为镇压异族的上主之矛,来得慷慨激昂?

    白鱼港,清晨的阳光洒在海面,波光粼粼,倒映万里晴空的几朵白云。

    叶芝已经准备出海,乘坐一艘风帆,走海路前往鳟鱼岛,到达港口后再改骑飞马,前往伦都。

    之所以走海路,是因为叶芝在【幽魂社】的“群聊界面”里得知一条消息——

    金狮王国北部的鳟鱼岛,疑似出现君王级魔兽‘奇美拉’的身影。

    血鹰:“奇美拉?这种魔兽相当罕见,怎么会出现在北部行省?”

    摆渡人(克兰):“我已调查过了,是个召唤学派的法师犯了禁忌,被法师公会除名,一怒之下想要证明自己,召唤了头奇美拉,结果把他自己给生吞活剥了。”

    渔夫(纳什):“类似的情况在垂钓者协会也不罕见。每年都有被自己钓上来的大鱼给吞掉的钓手呢。”

    摆渡人:“哈哈,总之冒险者协会已经发悬赏了,奖金挺丰厚!”

    叶芝眼睛一亮,听到奖金就来劲儿了。

    任何君王级魔兽的现世,对于贵族领地而言,无亚于一场灾难。但在叶芝眼中,这奇美拉简直是送上门来的宝贝!

    奇美拉是一种性格残暴、造型畸形的魔兽,如同狮子头、山羊躯、蟒蛇尾的融合产物,拥有强大的再生能力,且同时掌握火焰与毒液的力量。

    使用奇美拉的血液、骨粉和鳞片,混合稀有的魔法草药,并通过强大的炼金技艺,能够制成【奇美拉魔药】。这种魔药能通过再生之力,让暗疾痊愈,且通过雷霆、火焰、毒液刺激身躯,激发原有潜能。

    副作用是,消化魔药的过程伴随剧烈疼痛,甚至可能遭受元素反噬。超凡者通常是迫不得已的情况下,才会饮用这种魔药。

    弗卡斯的巅峰期是四环骑士,叶芝已用狮鹫、蝎尾狮做成菜肴,帮助他从一环重归三环。

    要是能斩杀这头奇美拉,把它烹饪成药膳,正适合让弗卡斯活出第二世!

    弗卡斯这趟与叶芝一起出海,站在甲板,眺望翻涌的海浪。

    他听说叶芝打算专门为他烹饪奇美拉,感动得多塞了几瓶药剂放进行囊,看得叶芝满脸黑线。

    “我不是不信任你,是信不过我自己,少爷。”

    弗卡斯如实道:“我听说饮用【奇美拉魔药】会产生剧痛,这些止疼药剂或许会有所帮助。”

    叶芝淡定道:“你放心吧,我做的食物可没有这种副作用!”

    准备妥当后,叶芝与弗卡斯两人扬帆起航,经过两天一夜的航行,于翌日傍晚抵达鳟鱼岛。

    夜里下了场暴雨,叶芝利用风暴曲的‘控风’手段让雨势小了些,但仍无法像英雄级那样完全驱散雨云。

    雨后,傍晚的天空被染成橘红色,海平线太阳缓缓下落,霞光格外瑰丽。

    鳟鱼岛又名‘艾莱岛’,是一座由礁石与海洋环绕的半岛,小岛以渔业、海港业、酿酒业为主要产业,其领主‘艾蕾’是个漂亮的金发女伯爵,曾与叶芝在狩猎上有过一面之缘。

    她已得到消息,亲自前来港口迎接,并将叶芝引至一座刷着粉红墙漆的海滨城堡。

    红莓堡,晚宴丰盛,多是海鲜。

    艾蕾端起红酒杯,笑意吟吟,道:

    “我近来屡屡听闻叶芝男爵你的事迹…听闻你已成为艺术女神的神选,又带着领民击败了雪人部族,实在文武双全,能来鳟鱼岛,实乃我的荣幸…请。”

    说罢,艾蕾抿了口红酒,脸颊酡红,朦胧的眼底已有几分醉意。

    “艾蕾伯爵不必客气,我这趟前来不为别的,是为了斩杀奇美拉。”叶芝道。

    艾蕾一惊,眼底的醉意悄然消散,讶然道:“男爵没有和我开玩笑?”

    ‘仅凭他们两人,怎么看都不像能斩杀君王级魔兽!’艾蕾心道。

    自己的实力,早晚都要公开的,因此没有必要隐藏。

    叶芝沉吟片刻,将高环的气息显露。

    似有微风刮起挂在墙上的挂毯,空气仿佛变得凝重,烛火摇曳,转瞬如常。

    室内死寂。

    艾蕾的笑容僵硬在脸上。

    只觉得脑中‘嗡’的一声,一万个疑问接连冒了出来。

    这怎么可能?!自己见识过叶芝的实力,这个曾被称为朽木的男爵,一年前还只是一环!

    这是何等恐怖的晋升天赋,这种天赋即便放在神选身上,未免也太过惊人!

    艾蕾对于高环的层面知之甚少。

    但她亲眼目睹过奇美拉在孤岛上大发雷霆的场景。

    那种引动自然的可怕景象,正对应着人类四环!

    艾蕾的手撑在桌上,竭尽全力,不让自己的声音颤抖,笑容中已流露几分讨好。

    “你要是能斩杀奇美拉,对于我与领民皆是幸运…有什么我能协助的吗?”

    很快,叶芝从艾蕾那里得知,奇美拉出现在一座离鳟鱼岛两小时航程的孤岛上,那里原是荒岛,被巫师用作试验地,酿成惨祸,现周边海域均被封锁。

    “在您来之前,已有另一位贵族前往海岛了,但他至今没有消息传来,我担心,出了差池。”艾蕾悄然改变称呼,抬起眼眸,紧张地看向叶芝。

    “哪位贵族?”

    “托马斯公爵的独子,他与家族骑士同行。”

    “我会留意的…如果他还活着的话。”

    艾蕾松了口气,含情脉脉地看向叶芝,遭到无视后也不气恼,微笑地道:“我会备好庆功宴,祝您马到成功!”

    叶芝点了点头,不由有些期待…等弗卡斯重回四环,领地的超凡力量又会极大增长!