光明之神,主管光明、医药、音乐、诗歌,拥有绝伦的箭术与卓越的才华,典雅与俊美相契合,是众神中最受爱戴者。

    相传,光明之神是预言中的众神之王,终将引领世界走向永恒的光明。

    然而,在祂被黑暗之神谋杀后,世间被无穷无尽的凛冬吞没,冰河席卷中庭,万物最终焚于一场烈火。这场烈火,最终导致新纪元的诞生。

    青春女神曾是光明之神的从属神,在现今的新纪元,继承‘诗歌’的权柄,为尘世间的吟游诗人们播撒灵感、艺术与才华。

    因此,在这场青春女神所注视的诗节中,依旧保留着旧纪元的传统,许多细节与为祭祀光明之神而举行的诗会相仿:月桂冠冕、演奏诗琴、登台朗诵。

    众人的聚焦之下,身形颀长的年轻诗人手持诗琴,首个走向舞台,顿时引起压低的惊呼与讨论。

    考题公布还不到片刻,叶芝却已登台,这份才情令众人着实惊艳。

    “即兴创作,叶芝男爵竟然已经完成了?”

    “艺术神选的过人灵感,可见一斑。”

    “可是,他第一个上台,怎么可能比过别人深思熟虑后的作品?”

    “越往后登场思考的时间越久,越有优势!”

    会场的窃窃议论声里,盲女祭司朝着迎面走来的叶芝,两手搭在身前,优雅而尊敬地欠身,嗓音空灵而动听,道:

    “期待您的诗作与演奏。”

    叶芝手持诗琴,微微颔首。

    诗节考验的内容有三项:演奏、朗诵、创作,对应音乐、歌声与诗作。

    演奏对身为艺术神选的叶芝而言,自然不成问题,关键还是要看抄哪一篇与考题【灵魂】相关的诗篇。

    实际上,朗诵的差距是可以靠伴奏来弥补的,在选择伴奏乐器之时,叶芝还在潘笛与诗琴之间犹豫了一下,最终选择了后者。

    诗琴,即七弦琴,一种弹拨乐器,相传是光明之神的圣物。

    光明之神曾与牧神比拼演奏技艺,两者分别以七弦琴与排箫为乐器,最终光明之神技高一筹。七弦琴与排箫,也因此被视作两位神祇的象征。

    站在舞台上,叶芝的目光巡视过人头攒动的会场,只见许多张熟悉的面容。

    这场诗节,可谓是金狮王国的顶级盛会,参会者无不是达官显贵,小贵族连进场旁观的资格都没有。

    六大公爵家族中的其中五家都派了代表出席,只有阿尔巴公爵依旧没有到场——在虔诚的圣光信徒眼中,众神信仰是彻头彻尾的异端,都是应当被取缔的。

    ‘以阿尔巴公爵的脾气,几乎不可能与血族展开合作,他是血蛛公的可能性很小。’

    叶芝瞥向一顶阳伞遮掩下优雅妩媚的黑发贵妇,李·玛蒂尔达夫人眼梢上翘,眼底含着期许之色,唇角勾着似有若无的笑意。

    ‘身染麻风病的萨福克公爵,只让他的夫人出席,他本人却动向不明……一个戴着铁面具的麻风病人,岂不是最容易被洗清嫌疑的?’

    叶芝暗自思忖。

    ‘克兰是专业的侦探,按照他的计划,今晚须参加公爵夫人的晚宴借以调查,而只有在这场诗会表现出色,才可能收到邀请。’

    念及此处,叶芝收敛心神,集中注意在手中的七弦琴,修长手指轻轻拂过琴弦。

    顿时,悦耳悠扬的休憩曲,伴随着柔和的法力波动,宛如微风般在会场中萦绕。

    诗人选择演奏曲目时,通常会选择与诗歌风格相吻合的音乐法术,譬如豪迈的诗歌,那便选择‘激励曲’法术。

    叶芝作为音乐神选,在音乐法术上的造诣无人能够挑剔,演奏的‘休憩曲’已到炉火纯青的地步。

    在场都是杰出的吟游诗人,光从乐曲演奏中就能判断出一位吟游诗人的功力。

    此刻,聆听着叶芝信手弹奏的乐曲,不少选手脸上露出自惭形秽的神色。

    人群中,理查德院长感慨道:“叶芝男爵的演奏造诣,就连高环诗人都无法企及,这正是艺术神选的优势啊。”

    饶是心高气傲的精灵诗人佩伦,也不由赞同院长的说法,点头道:“我在音乐演奏上确实没法和他比,只能靠着时间充裕,多在诗歌下功夫。”

    身为五环诗人,里尔戈能看出叶芝在诗人之道上已有高环水准,以他的年纪,这种成就着实惊人!

    白须蜷曲宛如智者般的里尔戈,双目泛着微光,语气泛起一丝惊讶,喃喃道:

    “我怎么会从这首曲子里听出牧神的意蕴……这难道是我的错觉吗?”

    闻言,理查德院长睁大双眼。

    牧神和光明之神,是旧纪元最为杰出的两位音乐之神。

    里尔戈先生称赞叶芝的演奏有牧神的韵味,这无疑是极高的赞美!

    就连会场里躁动的氛围都在这悠扬的乐曲里渐渐平复,众人的思绪仿佛跟随着叶芝的音乐,置身于仲夏的午后。

    鲜花环绕、月桂飘香,有位俊美如光明之神的少年,挺拔屹立在舞台之上,嗓音如夜莺般悦耳,缓缓道:

    “诗题是,《我曾七次鄙视自己的灵魂》。”

    诗作源于现代诗人纪伯伦,他与鲁迅、泰戈尔一起,被称为东方近代史的三大文学家。

    叶芝抄的这首诗,来自纪伯伦的诗歌选集《沙与沫》,以揭露人性的共通弱点,呼吁人们荡涤灵魂,追求更为高尚的境界。

    话音落下,不少观众脸上显现困惑之色。

    诗人们向来赞美灵魂,这是超凡力量的根基,一篇以鄙视为名的视作,岂不是有离题的嫌疑?

    但是,有的诗人们脸上显露思忖之色…诗作是需要创新的,语不惊人死不休,叶芝男爵明显是采用反差的手段,不由带着好奇继续往下聆听。

    伴着诗琴拨弹出的乐曲,叶芝藉由‘夜莺歌喉’加持,曼声而吟。

    “第一次,是当我看到她本可进取,却故作谦卑。”

    “第二次,是当我看到她在瘸子前,却跛行而过。”

    众人不约为之一怔,谦卑向来是骑士所推崇的美德,叶芝男爵怎么突然唱起了反调?

    理查德不由地看向里尔戈,只见他捋着胡须,目露微光,喃喃道:“故作谦卑,那就不是谦虚,而是虚伪与傲慢。”

    叶芝继续道:

    “第三次,是当她在难易之间,选择了容易。”

    “第四次,是当她犯了错,而借由别人也会犯错来宽慰自己。”

    会场已经安静下来,众人仔细聆听着,脸上显露思忖之色。

    ‘选择容易的道路,总是更为轻松的,但灵魂却是在困难艰辛里不断前行。’

    里尔戈眼神微动,心道:

    ‘而用别人的错误来安慰自己……本就是最大的错误。’

    叶芝道:

    “第五次,是当她因软弱而忍让,仍声称为自己的坚韧。”

    “第六次,是当她鄙夷一张丑恶的嘴脸,殊不知那正是自己面具的其中一副。”

    “第七次,是当她吟唱圣歌,还自诩为一种美德。”

    诗篇来到结尾,乐曲也已临近尾声,整座会场陷入寂静。

    这已经不是单纯的叙事诗,而是以抒情为主,引发的感想因人而异。

    二层露台上,茱恩若有所思,半晌后轻轻叹息:

    “真不知道这家伙年纪轻轻,哪来这么高深的思想境界!”

    艾尔莎早已在手册上将这首小诗摘录下来,捧在手里细细阅读,爱不释手似的,脸上露出痴痴的笑容。

    “你看得懂?”茱恩表示怀疑。

    “看不懂,但是很有意境!”艾尔莎微笑地说。

    茱恩无奈一笑,道:“能读出意境,你也算是进步显著了。”

    阳伞之下,公爵夫人的美目流露出丝丝微光,招手让管家过来,附耳低语。

    佩伦眉头紧皱,直言不讳道:“我不喜欢这首诗,似乎没有任何情节,只是抒发议论?”

    “准确来说,是灵魂的自省。只有通过自省,才能让灵魂抵达更高的境界。”里尔戈感慨地说,“在我看来,这是一篇足以流传后世的名作!”

    “或许因为这首诗歌没有歌颂爱情,让你不太满意。”理查德院长谆谆教诲道,“爱情不是诗歌的全部,灵魂更不是由爱情构成的。”

    佩伦义正言辞道:“爱情,就是我灵魂的全部!”

    里尔戈哑然一笑,旋即看向舞台上年轻的诗人,眼底满是欣赏之色,直言道:

    “这是一首可以被不断回味的名篇,在这么短的创作时间里,我不可能将他的这篇诗作超越!”

    佩伦愕然。

    他自诩功力是不如里尔戈的,可就连里尔戈都如此评价…难道这回又要让叶芝夺冠了?

    理查德院长苦笑道:“这哪里是抛砖引玉,这是直接把玉玺给抛出来了啊!”

    良久。

    当现场诗人琢磨出这首诗歌的意味,不约双目发亮。

    选手脸上或是惊艳,或是尊敬,或是怅然若失。

    “这真的不是他提前准备好的?完成度也太高了!”

    “第一个上来就把调子拔高了,后面比赛还怎么举行?”

    “你们上吧,我弃权了…这种诗我一辈子都写不出来,更何况是临场发挥!”

    加尔文看向叶芝的眼神已经变了。

    有听说过叶芝男爵是艺术神选的传闻,可那天,自己亲眼看到他压制住了强达五环的血族侯爵!

    如今,他在诗节上还有这种惊人的表现…加尔文怀疑,所谓的艺术神选只是幌子,既文武双全又擅长剑术与弓箭——

    叶芝分明和光明之神存在关联!

    “我曾七次鄙视自己的灵魂……”盲女祭司赫柏站在艺术女神的雕像旁,喃喃吟诵着方才的诗句。

    身为青春神殿的祭司,赫柏见过无数来神殿为女神献上诗篇的吟游诗人,对诗作有着极为敏锐的洞悉力。

    这首诗相较神选大人的前几篇名作毫不逊色,甚至可以说是他的即兴发挥,评价还要上升一层!

    赫柏银质护眼下的嘴角,微微扬起一丝弧度,耳旁仍有叶芝那柔和的嗓音与动人的乐曲萦绕,开口道:

    “请下一位朗诵者登台。”

    众选手们面面相觑,有叶芝男爵的珠玉在前,谁也不肯第二個上台。

    不怕不识货,就怕货比货。

    就算在场都是金狮文坛的领军人物,原本打好的腹稿和叶芝男爵一比,简直被完爆。

    这谁还敢第二个登台?

    会场的气氛有些古怪,理查德院长将这一幕看在眼底,叹了口气。

    “我还是犯了个错误。”

    “什么错误?”佩伦好奇道。

    理查德苦笑道:“叶芝抛出来的,的确是块板砖,直接杀死了比赛!”

    最终,还是佩伦登场,迈着骄傲的步伐,一边演奏着七弦琴,一边朗诵。

    平心而论,佩伦的辞藻华丽而浪漫,但和叶芝立意深远的诗作相比,就落入艳俗。

    他的朗诵结束后,现场再度响起掌声,只是与方才相比就显得稀疏。

    但是佩伦的出场,也缓解了众诗人们的尴尬,选手们挨个登场,其中不乏名作,以里尔戈一篇《我的灵魂就像河流一般深邃》最为出众,可相较首个登场的叶芝,仍有极大差距。

    傍晚,夕阳落山,火红晚霞映照泰晤河,为河畔的青春女神雕像镀上一层金辉。

    当最后一名选手走下舞台,雕像上空俨然拂动起如极光般美丽的青色光辉!

    创造领域中的青春神性,霎时间变得极为活跃,就连低环诗人都能感知得到,不约向雕像投去震撼与敬畏的目光。

    却见,这团青色的光芒逐渐升起,在场地中来回飞舞。

    众人紧张地吞咽唾沫,齐齐抬头注视着那道神性。

    青春女神的赐福!

    谁能得到这道赐福,就意味着谁摘得此次诗节的桂冠!

    没有任何悬念,青色光芒宛如一只蝴蝶,停在俊美少年摊开的掌心之上,旋即缓缓没入叶芝的掌心。

    “恭喜你,叶芝。”里尔戈首个鼓掌,含笑道,“你的确有资格,取得艺术女神的赐福!”

    顿时,现场响起极为热烈的掌声,就连会场外的贵族们都不由向叶芝报以尊敬的眼神。

    叶芝身为艺术神选,其真实性已经无须多做证明!

    哗啦啦——

    潮水般的欢呼与喝彩声里,叶芝打量着面板中新获得的赐福,不由精神振奋。

    【赐福·诗之蜜酒:你须以一个牛角杯为施法容器,牛角杯中会逐渐涌出甘冽的诗之蜜酒,该蜜酒味道醇香,饮用后能让吟游诗人进入‘灵感’状态,灵感相关类法术效果大幅提升。】

    叶芝眼前一亮。

    料酒来咯!