三日后。

    林中剑光白芒相继闪过,落在地上,现出元清和小兽身形。

    二者一前一后,相距六七丈:小兽若无其事地舔着爪子,元清神色微冷,眉头轻皱。

    “我知你通晓人言,如此纠缠不休,究竟意欲何为!”元清转过身,冷声说道。

    小兽放下爪子,眨了眨眼,淡金双眸清澈如水。

    “喵~”

    元清见状眉头一皱,挥剑向前,周身银芒耀目,森然剑意冲霄而起,厉声喝道:“昔日种种,已是生死血仇,莫道我不会杀你!”

    小兽神色如常,动也不动,定定看着元清,又叫了声“喵”,软糯甜柔,一副乖巧模样。

    元清眉头更紧,沉默片刻,无奈一声低叹,敛去灵光,收剑回身,换了个方向,再度御剑而去。

    小兽轻摇茸尾,嘴角微扬,仿佛计谋得逞般狡黠一笑,而后四足用力,身化白芒,也紧追而去。

    又过一日,二者再次现身林间。

    刚一落地,便见银芒皎皎如新月,却是元清忍无可忍,抖手劈出一道灿灿剑光。

    小兽身形一动,躲到一旁,也不反击,只是“喵喵”叫着,似愤怒,似委屈,神情哀怨,楚楚可怜。

    元清苦笑着摇摇头,大袖一甩,收起断水剑,淡淡问道:“何须故作姿态,说吧,到底要怎样?”

    小兽顿时神情一变,双眸中似乎腾起熊熊金焰,粉舌吞吐间,两颗尖牙闪着晃晃寒光。

    只见其抬起爪子,先是指了指后方山林,再指了指元清,接着喵喵叫了几声,最后探出利爪,冲着半空狠狠一拍而下。

    元清想了想,问道:“你是想和我联手,与那拜月教徒决一死战?”

    小兽轻快应了一声,茸尾摇曳,尖耳微动,小脸上满是兴奋神色。

    元清看着它,沉吟片刻,摇摇头回道:“若你全盛时,尚可一战,可如今你体内虚乏,实力十不存一,与之硬拼无异于以卵击石。”

    话音刚落,便听一声低吼,随后金光盛,麒麟现,小兽周身金焰缭绕,威风凛凛如神兽降世。

    元清眉尖一挑,心道一声:“果然。”

    此前行踪暴露,因着对方人多势众,又有小兽在侧,是敌非友,且实力非凡,故少年当机立断,御剑远逃。

    以元清如今剑遁之速,加上接连数次变向,不消片刻便将一众拜月教徒,连同小兽一起,远远甩在身后,没了踪影。

    然而,正当他回气休憩时,却见白光一闪,竟是小兽循迹而来,其后不远处便是那群拜月教徒,呼嚎叫喊,形容嗜血,神情癫狂。

    少年无奈,只得唤剑出袖,重施故技,但没过多久,就又被小兽寻到,身后仍跟着一帮癫狂教徒。

    于是再逃再追,而小兽也在一次次追逃中越跟越紧,最后几与少年形影不离。

    此外,那群拜月徒似乎有什么法子能知晓二者位置,无论被甩开多远总能找来,死缠烂打,不罢不休。

    元清自是明白,小兽麒麟异种,灵觉之敏锐远胜寻常,若无手段隔绝气息,绝难摆脱其锁定,可周遭既无江河,自身也无灵决,为之奈何?

    倒有一件奈何坠,可护体隐形,匿气消声,但少年想都未想,也不知是真忘了,还是刻意尘封袋底,弃之不用。

    也不是没想过杀了小兽,以绝后患。

    一来,少年心气高,看出小兽已是强弩之末,不屑趁人之危;二来,数次交手,两者可说是势均力敌,不分胜负,元清心中早就将其视为对手,也隐隐生出些惺惺相惜之意。

    何况此念一生,便有剑心灵明示警,似乎一旦动手,必遭大凶险,乃至生死难料,性命堪忧。

    如今看来,此兽确实暗藏后手,体内更是大有玄机。

    收思转念,元清点点头,而后说道:“也罢,你尚有如此实力,确可一试,只是需先说好,打发了这群邪修就莫要再纠缠于我,他日再见,也休怪元某剑利。”

    小兽敛去金焰虚影,大张小口,打了个呵欠,对少年威胁之语置若罔闻。

    元清对此视若无睹,稍一停顿后接着说道:“记得你曾以麒麟吼镇服群妖,而拜月教修人兽相合之法,以此对之,当有奇效。届时我战敌于前,你伺机在后,两相和应,就算不能尽歼敌众,也可斩其首脑,挫其缨锋,不知你意下如何?”

    小兽似是困了,脑袋低垂,目光迷离,无精打采地叫了一声后便渐渐缩成一团,看样子竟要就地睡去。

    元清这时屈指弹出一颗翠绿丹丸落入其口中。

    小兽顿时惊醒,一闪而去,俄顷复回,咂咂嘴,满脸疑惑。

    “此为回灵丹,”元清淡淡说道,“想你一路逃遁,消耗不小,此丹可助你回灵复气,对敌之时也能多一分胜算。”

    说完便盘膝坐下,闭目调息起来。

    小兽鼻头轻轻抽动了几下,随后走到距元清十丈许处,蜷足而卧,双目微闭,周身泛起金绿两色淡淡莹光,气息渐复。

    两个时辰后。

    一阵嘈杂响起,现出数十人兽,凶相外露,狂热嗜血,正是拜月教众追赶而来。

    小兽似未察觉,仍在昏睡,周身光华明灭如残烛;元清倒是早就醒了,手持断水剑,站在小兽身前丈许,神色淡淡。

    一众人见状先是一愣,接着不知为何,竟齐声呼嚎起来,为首那祝姓男子更是仰天长啸,状若癫狂。

    忽然一声兽吼,滚滚如雷音,浩浩荡荡,穿魂透魄,镇心夺神。

    众教徒顿时偃息收声,呆立原地,其坐下妖兽更是不堪,皆匍匐在地,四肢瘫软,全身颤抖如筛糠。

    然而下一刻,却有刺目血华爆裂开来,结为暗红光膜,倒扣而下。光罩内,祝姓男子面带不屑,头顶朱红圆环上下飘浮。

    小兽不知何时站到了元清身旁,周身金焰升腾,背后麒麟影栩栩如生,目光冰冷,杀意炽烈。

    “有百兽环在手,这麒麟吼对我无用,都试了那么多回,还不长记性吗?”男子看着小兽嗤笑道。

    话音刚落,便见麒麟影狮口大张,聚出一颗金珠,并在呼吸间涨至巴掌大小,最终化为灿灿光柱激射而出,轰向光罩。

    光罩顿时荡起阵阵波澜,却始终不破,反而生出丝丝血焰,形同触手,沿着光柱攀援而上,表面涨缩不定,仿佛活物一般。

    再看男子,手掐诀,口念咒,满脸通红,神情迷醉,如饮醇酿,周身灵压节节高涨。

    就在这时,异变再生,但见银芒似流火,快若雷霆,一闪而过,随之爆鸣轰响,剑气汹涌,将金光血焰齐齐淹没。

    俄顷剑气尽,林间已无男子身形,只余一枚朱红圆环,静静躺在地上。

    小兽自是大喜,收起神通,一跃上前,吐出一缕金焰将圆环卷起,刹那间炼化殆尽,留下丝丝缕缕猩红烟气,聚合成珠,随金焰还入腹内。

    另一边,男子所驭巨虎挣扎着爬起,发出一声凄厉哀嚎后又颓然倒下,七窍流血,抽搐了几下便没了生息。

    其余教徒随之回神,见此情形,非但无惧,反而横生戾气,一个个或驭兽,或施法,乃至放血下咒,手段齐出,一副不死不休之态。

    小兽面对一众癫狂人兽,眼中寒光复现,正想故技重施,不料其眉心蓦然现出一点白芒,并以燎原之势瞬间蔓延开来。

    金光白芒你争我夺,势同水火,转眼间便以小兽眉心为界,将其一分为二,彼此之间泾渭分明。

    小兽顿时发出一声痛呼,随即昏倒在地,不省人事。

    危急时刻,但见银芒起,剑气盛,断水剑为十丈银光巨剑,横扫而过,逼退群妖;随后巨剑崩解,散为如瀑剑气,又与大半术法同归于尽。

    元清来到小兽身侧,法袍散出莹莹清光,挡下术法余波,而后唤剑回手,身合剑光,卷起小兽破空离去。

    然而,就在其离去之时,几名拜月徒所做血咒竟化作数支漆黑小箭,横跨数百丈距离,一闪打在剑光上。

    剑光内,元清一声闷哼,嘴角溢出点点鲜红。

    ......

    北凉山,数千里外,山中石殿。

    紫金香炉前,少年负手而立,金袍灿灿一如往昔,只是脸色有些许苍白。

    少年身前,一妙龄女子,着五彩霓裳,跪伏在地,正哀声恳求道:“王上饶命!彩衣无一时不慎,未能看管好小公主,还请王上开恩啊!”

    少年默然听着,周身灵压盛极复落,末了弹出一点赤金光焰,落向女子。

    女子本能地想躲,却死死按住自己,任由光焰没入眉心。

    “半年内,寻得雪儿行踪,饶你不死。”少年冷声道。

    女子顿时如释重负,恭声回道:“谢王上圣恩!彩衣定竭尽全力,把小公主找回来!”

    说完一叩首便急急退了出去。

    女子走后,少年一声长叹,还为麒麟真身,围着香炉阖目睡去,眉眼间满是深沉倦意。