林恩与两名魔女藏身在距离‘血腥堡’五六公里的河岸树丛下。

    远远眺望这座建在维斯河畔的庞大红色城堡群。

    整座建筑由五座城堡联结所构成,近二十米高的城墙上塔楼林立。

    隔着老远都能看到塔楼箭孔中闪烁的箭簇寒芒,以及城墙上不断走动的披甲士兵。

    毫无疑问,这座巨型堡垒已经进入了战时状态。

    血红色城堡映在娜塔莉蔚蓝清澈的眼眸中,她口吻平静地述说道:“当年帝国人从琥珀港附近登陆,沿着维斯河向西进发。

    在琥珀港以西五十公里处,他们强制征召大量纳德鲁人建造城堡,期间有五六千名纳德鲁人死于沉重劳役,他们的骨血永远埋葬在了血红砖石下。

    骑士团对外骄傲地将这座城堡称为‘征服堡’,而在所有纳德鲁人口中,这座城堡永远名为‘血腥堡’。”

    作为三百年后出生的纳德鲁人,娜塔莉已经可以很平静地面对这桩往事。

    但林恩与爱尔菲特都能听出平静水面下蕴藏的哀伤与愤怒。

    还不等一龙一魔女开口,娜塔莉的手心涌出蔚蓝色的魔力:“看一眼就够了,继续赶路吧,离琥珀港就五十公里了,中午应该就能抵达。”

    重回水下后,她继续默不作声地在前头‘拉车’。

    一早就被汲取过魔力的爱尔菲特今天却没有陷入沉睡,而是保持平躺的姿势,低声与林恩聊着天:

    “据说骑士团本来是想将总部定在白塔堡的,那里离维斯很近,更方便骑士团侵扰维斯。

    不过随着琥珀港越来越繁荣,骑士团想抑制住琥珀港的扩张,才将总部定在了离琥珀港仅有五十公里的血腥堡。

    五十公里,早晨出兵,晚上就能直抵琥珀港下。

    而且就在五十年前,骑士团还在琥珀港北面不远新建了一个专属港口,专门用来出口骑士团内部商品,譬如粮食与咸鱼,分走了琥珀港很多利润。”

    被林恩汲取了半个来月的魔力,爱尔菲特的耐受度是越来越高了。

    虽然被汲取后的身体依旧敏感无比,但她已经可以勉强保持清醒意识。

    睡眠其实只是她渡过‘敏感期’的手段。

    身为魔女,她就算一两个月不闭眼也不会感到一丝疲倦。

    林恩就坐在爱尔菲特坚硬的胸铠中间:“我记得白塔堡离你的领地就几十公里吧?要是骑士团真将总部设在那,入侵维斯是方便了,却也更方便我们攻打。”

    将总部设在白塔堡?岂不是大团长守国门?

    后来定在琥珀港边上的血腥堡,还新设港口,是为了更好地掌控财源?

    林恩总有一种莫名的既视感。

    反向大明了属于是。

    过了约莫两三个小时,爱尔菲特突然提醒:“抬头看。”

    林恩抬起脑袋,只见原本空阔的维斯河水面布满了黑色船底。

    再往前看,船底一路连绵,不见尽头。

    爱尔菲特面露担忧:“这些应该都是骑士团的补给船与运兵船,只希望战争还没开始。”

    娜塔莉不动声色将魔力输出值调整至最大,速度继续攀升。

    琥珀港已近在眼前。

    ......

    初秋凉风吹过琥珀港,却完全无法降低港内的战争热度。

    就在今天早晨,骑士团大团长派使者送来两柄开了缝的利剑。

    这代表着骑士团已经下达了最后通牒:开城或战争。

    琥珀港市议会理所当然地收下了利剑,并通告全港:

    准备战争!

    作为这个时代最有钱的群体之一,商人们不但愿意雇佣军队守卫城市,也舍得花钱来武装自己。

    用于刻印战纹的魔兽血并不贵,昂贵的,其实是能承载战纹的强韧肉体。

    拥有土地与农民的贵族们,自出生起就有大把的时间磨炼肉体、锤炼精神,又有闲钱享用昂贵的肉蛋奶,并在年满十三后尝试着刻印战纹。

    而商人们在发迹后,往往也会在家族中挑选天赋出众者,花费重金自幼培养,以刻印战纹。

    就比如娜塔莉的上一辈,她父亲承袭家业继续经商。

    而她的叔叔则是磨砺肉体,承载战纹,最终在家族帮助下当上了琥珀港的城防司令。

    在狄厄瓦斯大陆上,这样的商人群体有一个特殊的称谓:城市贵族。

    当市议会的战争指令下达全城后。

    皮毛行会、兵器行会、琥珀行会、粮食行会......所有的商人们都行动起来。

    他们拿出了家中珍藏的秘银板甲,握着沉重兵器,走出家门,聚集在各自的行会中,静静等待战争的降临。

    雇佣兵与冒险者从来都是不靠谱的。

    为了守护自己的城市,守护自己的财产,守护自己的家人,商人们爆发出的意志与决心甚至还要超过城外的圣剑骑士团。

    琥珀港市议会内,五名议会大佬与六十多名议会成员齐聚一堂。

    所有人都披上了盔甲,即便是年近七十的皮毛行会会长,也做好了战斗到最后一刻的准备。

    娜塔莉的父亲,市议会议长施塔德正在焦急踱步。

    他抬头看了眼窗外的高悬的太阳,接着低头看向圆桌上摊开的羊皮卷轴。

    这份羊皮卷轴约莫半米长,老旧泛黄,字迹模糊,边角甚至出现了轻微破损。

    但在卷轴的左下角,六个血红色的签名却像是刚写上去的,字迹灵动而清晰,隐隐散发出一种莫名的骇人气息。

    余下四位议会大佬围坐在圆桌边,都紧张地盯着桌上卷轴。

    他们中的年轻者,还是第一次见到这份流传了三百年的‘最初的契约’。

    施塔德停下脚步,望向门口站着的侍从:“离正午还有......”

    他话音还未落下,玻璃窗外忽地传来悠远的钟声。

    ‘铛~铛~铛.......’

    琥珀港大教堂的钟声响起了,一连二十五下,每一下都敲动着议员们的身心。

    施塔德冲到圆桌前,拿起早已准备好的裁纸刀,毫不迟疑割破手心,将一串鲜血滴在了卷轴上:

    “战争已经开始,我遵照联盟建立时的约定,启动最初的契约。

    就让他们见识一下城市的力量!”