你是谁?

    一个声音问。

    你——是——谁?

    再次飘荡,意识模糊,一种冰冷的虚无在周身上下蔓延。

    死亡。这就是死亡?

    “不。”那个问他的声音说。“卡里尔·洛哈尔斯,无名的鬼魂,这不是死亡。”

    轰——!

    雷声大作。

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    “这不是死亡。”一个男人对他说。

    他有着一张黝黑的面孔,头戴桂冠,披着金甲。他很疲惫,哪怕他的姿容近乎神祇且身着华贵的金甲,也不能掩饰这种从骨子里升起的疲累。

    “你是谁?”短暂的沉默过后,鬼魂如此问道。

    “你又是谁?”男人反问。

    随后,他自顾自地摇了摇头。

    “你是卡里尔·洛哈尔斯吗?不,你不是。卡里尔·洛哈尔斯早已死去,他在生命的最后一刻扣响了地狱的大门,而你——你这个鬼魂,便从门后应约前来。”

    男人背后蔚蓝的天空是那样炽热,一轮高悬的太阳在天空中缓慢地散发光辉。

    光辉......

    鬼魂情难自禁地抬起手,遮住了自己的眼睛。他已经很久没有见过这样强烈的自然光了,再次见到太阳,几乎有一种让他流泪的冲动。

    但是......他不能忽略那个问题。

    “你到底是谁?”鬼魂低声询问。

    男人并不回答,只是站在太阳下凝视着他。他的注视很平和,却让鬼魂感到一阵诡异的恼怒。

    “你是它们中的一员?”鬼魂压下情绪,冷声询问。

    “不。”男人摇了摇头。“我不是。”

    他的话没有提供任何证据,但是,不知为何,鬼魂相信了他。

    仅此一句话——他相信。

    “那么,你到底是谁?”

    “我不能回答你这个问题。”男人说。“但并非是不想,而是不知该如何回答。”

    “难道天底下还有不知道自己到底是谁的人吗?”

    “当然有。譬如你,又譬如我。”

    男人侧过头,看向了这片蓝天的另一端。自他视线降临的那一刻起,那片原本是虚无的地方就有了平原与河流,虽然依旧看不见动物,但至少比虚无要好得多。

    “我知道自己是谁。”鬼魂低声说道。

    “那么,为何你仍旧不愿以卡里尔·洛哈尔斯的名字称呼自己?”男人问。

    “......那与你无关。”

    再一次,男人摇了摇头。

    “本与我无关。”他说。“但现在有关了,鬼魂。”

    “真是荒谬——你在这里对我讲述谜语与谎言,你表现的好像很了解我,却连自己的名字都不肯说。还有,这里到底是何处?!”

    “这里是我的记忆。”男人说。

    他朝前那片平原走去,鬼魂皱着眉跟上了他。他仍然摸不准现在到底是什么情况,但是,与其留在原地,跟上去显然是一个更好的选择。

    行走,继续行走——太阳依旧温和地散发光辉,随着他们的接近,那片平原的模样也逐渐清晰了起来。

    沿着河流,是两片分散的麦田。由泥巴做的房屋在麦田附近零星的散落,一些孩子在尘与土之间快乐地玩耍,几条狗在树荫下懒洋洋地打盹。

    “......这是哪里?”鬼魂低声询问。

    男人回过头,平静地回答:“我已经告诉过你一次,鬼魂,这里是我的记忆。”

    “或者,让我们换句话来形容。这里是地球,是公元前某个时刻的亚欧大陆交界。地块运动还没有让这里消失,那些人正在准备晚饭,他们结束了一整天的劳作。”

    鬼魂的手开始颤抖。

    男人注意到了这一点,但没有说话。他再次转过头,看向了那些房屋中的某一间。目光扫过墙壁上留作窗户的空洞,眼神有了轻微的变化。

    “你......”鬼魂缓慢地开口。“再说一遍,这里是哪里?”

    “地球。”男人回答。“如果你不信,我可以为你展示更多证据,鬼魂。”

    “......你是什么人?”

    “你觉得呢?”

    男人凝视着他,眼眸深邃。“你觉得我是什么人?你已经有了答案,不是吗,鬼魂?你很清楚我没有骗你。谎言在这样的交谈中是不必要的。”

    颤抖着后退一步,鬼魂开始进行沉重地深呼吸。男人没有就此提供一个让他平复情绪的机会,如果时间充足的话,他会的。

    可是,现在,他最缺的就是时间。

    抬起头,男人看了一眼天空。太阳依旧,但光已经不如此前那帮旺盛了。

    “......你来自地球?”带着一点自己都没有察觉到的希冀,鬼魂如此问道。

    “是的。”

    “......”

    肯定,在某些时候,比否定更可怕。

    鬼魂闭上眼,半响没有说话。难以言喻的复杂情绪在他的心中翻滚沸腾,男人却用话语打断了他的思绪。

    “你救了他,我很感激。”男人说。

    “谁?”

    “我的儿子——你称他为幽魂,我则称他为康拉德·科兹......”

    男人缓慢地摇了摇头:“我没有来得及将这个名字给他。”

    “他是你的儿子?”

    “是的,鬼魂。但是,他和你想的不一样。他不是诺斯特拉莫上贵族们的扭曲造物,他是......”

    男人低下头,叹息了一声。这是他头一次表现出如此明显的情绪波动。

    “......他是,我对人类未来的设想之一。”

    男人缓慢地说。“我没有时间说太多了,鬼魂,我本想将这些事早点告知于你,但你拒绝了很多次......”

    “是你一直在——”鬼魂猛地瞪大眼睛。

    “——是我。”男人打断。

    他低下头,表情在一瞬间变得有些痛苦,但是,再次抬起头来时,痛苦就消失了。

    他面无表情地开口:“我没有时间来说更多事了,鬼魂。”

    “我就长话短说吧,现在已经不是你认知中的时代了,你所熟悉的那个年代已经过去了很久很久,久到人类足以在银河系各处开花散叶......但是,有盈,就必有......”

    他没能说完,男人的身体诡异地颤抖了一下,如同被谁猛击了一下那样陡然倒在了地上。

    鬼魂眉头一皱,上前扶起了他。

    蓝天中的太阳所散发出的光辉又弱了几分,而鬼魂浑然未觉。他的注意力如今正放在另一个地方——从他与男人盔甲接触的地方开始,一种熟悉的冰冷感随之而来。

    “......是它们?”鬼魂严肃地问。

    “是它们。”男人缓慢地回答。“你看见过吗?”

    “我看见过。”

    “这样啊......”

    男人点点头,那对黑眸后,有什么东西熄灭了。他站起身,继续了刚才的话题。

    “人类如今四散在银河各处,像诺斯特拉莫这样糟糕的星球也不在少数。压迫与苦难几乎是银河中四处可见的事,你应该明白我所言非虚,鬼魂。”

    鬼魂沉默地点了点头——他要如何否认呢?他已经亲眼见证了很多年人性的阴暗面。

    如果你想检验一个人,就给他权利。

    这句名言所言没有半点虚假,诺斯特拉莫上的贵族们在获得了权利后所做出来的事......甚至让他不愿细细回想。

    “因此......”

    男人慢慢地呼出了一口浊气,轻微地皱起了眉。天空中的太阳在这一刻被遮蔽了,唯有最后一点光辉散出,照在鬼魂与男人身边。

    黑暗中,有什么东西飘然而至。

    “......它们来了。”男人低声说道。“我们的这场短暂的交谈要结束了。”

    他看向鬼魂。

    “我要感谢你,鬼魂,你保护了他,你让他免于一条坎坷的歧途......”

    男人严肃地伸出一只右手。

    “但我不是因为他的愿望才救你的。”男人缓慢地说。“因此,你要接受吗?”

    “接受什么?”鬼魂问。

    “成为卡里尔·洛哈尔斯。”

    男人的眼中,有金色的烈焰骤然升起,黑暗中传来了嘶声惊叫,皮肉被灼烧的臭气在下一秒传来。

    “你接受吗?”男人重复一遍,右手在空中悬停。“鬼魂?”

    “......”

    卡里尔·洛哈尔斯伸出他的右手,握住了那只手。

    我接受。他无声地回答。眼前浮现出幽魂的脸。

    我还欠他一把刀。

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    金甲的巨人猛地睁开双眼,如电般的金光一闪即逝。他握紧双拳,抿起嘴,血丝从嘴角缓缓流下。

    +陛下。+

    +我知道,马卡多,我知道。+

    +您在做一场豪赌。+

    +我已经知道了对手的底牌,豪赌,又是从何谈起?+

    +但是,那个鬼魂......他身上疑点重重。+

    +一个人的性格由过去塑造,一个人的行为则由他的性格塑造。你清楚的,不是吗?+

    +既然您执意如此,我也无话可讲。谁让我是掌印者?但是,您最好注意一下。+

    +注意什么?+

    +明知故问是一种恶****。贸然使用灵能跨越大半个银河去令一个人起死回生,脱胎换骨......您的大胆令我感到困扰。+

    +虽然我在明知故问,但是,你不也回答了吗,马卡多?+

    +那是因为我没办法,陛下!+

    金甲的巨人微微一笑,站起身。来到了他房间的舷窗前,背对了这个塑造出的身份所带来的金碧辉煌。他从来就不喜欢那些华贵的装饰,但既然他现在是‘帝皇’,他就必须如此。

    凝视着窗外的群星,巨人若有所思地点了点头。

    +总之,马卡多,相信我一次,如何?+

    +陛下......+

    +嗯?+

    +我始终相信您。但是,您或许应该去看一看您的子嗣们了。洛嘉与罗格·多恩在一些观点上发生了分歧。他们想听听您的解释+

    ......

    巨人沉默了。

    +派禁军去吧。+