转眼间一道道火把亮起,瞬间照亮了整个码头。

    “这……这……”贾武此刻已经吓得魂飞九天,语无伦次了。

    此刻他心中最后的那点侥幸也烟消云散了。

    靳家明此刻也是绝望的闭上了双眼,作为长芦盐商商会的总会长,他并没有任何幸灾乐祸的想法,三大盐商同气连枝,一荣俱荣,一损俱损,更重要的是,贾家一旦出事,整个长芦的盐业都将遭受沉重打击。

    贾武慌忙转头看向那些盐运司的官兵,贾武如同抓住最后一根救命稻草一般。

    这些官兵此刻也是战战兢兢,他们不过是些寻常的百姓,不过是穿上了一身衙门给的衣服,又如何能与这些训练有素的军队将士相提并论?

    可是现在是火烧眉毛,自己拿了多少好处自己知道,此刻也只能硬着头皮上前问道:“你……你们是哪个营的兵,谁派遣你们来的?”

    统领连看都没看他们一眼,直接下令:“拿下!”

    一声令下,最前排的士兵毫不犹豫,立刻抽刀而上,动作干净利落,没有丝毫拖沓。

    盐运司的人还未来得及反应,刀已经架在了他们的脖子上。

    “跪下!”士兵厉声喝道,一脚踹在他们的腿弯处。这些人顿时一个踉跄,扑通一声跪在了地上,脑袋重重地磕在地面上,两把长枪从他们脖子后面交叉而立,让他们动弹不得。

    “饶命!饶命!”

    这些盐运司的人惊恐万分,他们没想到这些士兵如此凶猛,此刻已是毫无反抗之心,只能跪地苦苦哀求饶命。

    秦云鹤眼见情势不妙,毫不犹豫地从码头纵身跳入水中,盐帮众弟子也紧随其后,纷纷跃入波涛汹涌的河流。

    他们并非寻常百姓,虽被外界称为盐帮,但实质上,这支队伍是由一群亡命之徒凝聚而成的土匪。

    他们每个人手上都沾满了鲜血,背负着数条人命,都是官府通缉的要犯,一旦被擒,等待他们的只有死路一条。

    眼见众人慌乱而逃,统领也是毫不犹豫地喊道:“放箭。”

    “咻!咻!”

    弓箭手们动作迅捷,弯弓搭箭,一气呵成。转瞬间,数道箭矢划破长空,带着凌厉的杀气疾射而出。

    “啊!”

    紧接着,河中响起了此起彼伏的惨叫声,盐帮弟子们在箭雨的摧残下,纷纷中箭,短短几个呼吸间,便有大片的人影倒在了血泊之中。

    “呵呵,这里倒是挺热闹的啊!”此时的姬御姗姗到来。

    “参见殿下!”码头上顿时跪倒一片,民工们也被吓得连连磕头,不敢有丝毫怠慢。

    “众将士辛苦了,不必多礼。”姬御对着士兵们微微点头,以示嘉许。

    他的目光转向那些被擒拿的盐运司官兵,嘴角勾起一抹意味不明的笑容:“这些倒在河里的人,你们认识吗?”

    这些人早已被吓得魂飞魄散,此刻听到姬御询问,哪敢有丝毫迟疑,立刻回答道:“认识,认识。”

    “哦?认识就好。”姬御继续追问,“那他们是什么人呢?”

    “他们……他们是盐帮的人。”盐运司的人颤声回答,生怕说错一个字。

    “你们简总兵知道吗?”姬御的语气依旧平静,却让人感受到一股巨大的压力。

    “知道,知道,就是他派我们来的。”众人纷纷点头,生怕被牵连进去,此刻的他们,只求能保住性命,哪还敢有任何隐瞒。

    “带着这些人,去把简泽平给我拿下。”姬御一声令下,士兵们立刻行动起来。

    “是”

    “姬御转身看向贾武,语气中带着几分调侃:“贾会长,不打算说点什么吗?还是,需要我替你说?”他眼角余光瞥见靳家明,又加了一句:“哎,靳会长也在啊?温会长没来吗?”

    贾武此刻如丧家之犬,面色惨白,他知道这次被姬御当场抓住,定然是在劫难逃,他颤抖着嘴唇,却说不出一句话来。

    “殿下,这……会不会是有什么误会?”靳家明试图为贾武开脱,但声音里却透露着底气不足。

    “误会?”姬御挑眉,“这里面还有靳会长的盐吗?”

    这可把靳家明吓了一跳,连连摆手“没有,没有。”

    靳家明被吓了一跳,连连摆手否认:“没有,没有,我与此事无关。”

    靳家明虽然想帮贾武,但此刻已经为时已晚,他可是万万不敢把自己也牵扯进去。

    “贾会长,你这里有多少担盐?”姬御没理会靳家明的辩解,而是继续追问贾武。

    “十……十四万。”贾武硬着头皮回答,货都在这里,他也无法抵赖。

    “十四万?可我这里只有十万的盐引。”姬御眉头紧皱,“你这多出来的四万是哪来的?”

    “都是……都是从盐场低价收购的。”贾武颤声回答。

    贾武颤抖着声音回答:“都是……都是从盐场低价买来的。”

    姬御闻言,毫不迟疑地下令:“去,立刻把人给我抓来!”

    “是!”士兵们应声而动,迅速展开了行动。

    随后姬御走到堆积如山的盐袋前,捧起一把盐放在贾武面前:“贾会长,这些是怎么回事?解释解释吧。”

    只见那些盐里掺杂着大量的沙土,显然无法直接使用。

    “这一袋子里面有几成盐?”姬御厉声问道,语气中透露出不容置疑的威严。

    “七……七成。”贾武结结巴巴地回答,额头上已经布满了冷汗。

    姬御冷冷地看向靳家明:“靳会长,你们盐商真是好本事啊,十万担盐,你们就能贪墨三万担子,怎么我要那么点银子,你们一个个就开始叫穷了?”

    靳家明被姬御的话呛得说不出话来,脸色一阵青一阵白。

    此时,落水的众人已被悉数捞起,那些尚未断气的痛苦呻吟,声声入耳,令人心悸。

    “秦云鹤在哪里?”姬御环视一周,沉声问道

    “没……这里面并没有他。”看着面前这些死伤惨重的盐帮众人,贾武颤巍巍地回答道,声音中透露着无尽的恐惧。

    “呵,倒是有本事。”姬御轻蔑地一笑,对秦云鹤的逃脱并毫不在意。

    “殿下,我马上带人去追。”统领上前一步,请示道。

    “罢了,一只丧家犬而已,不必大费周章。”姬御摆了摆手。

    随后吩咐道:“把这些人和盐都带回去,哦,对了,靳会长就免了吧。”