众人对司莽的话叹息了一番后,随即请夏侯先生上堂,细叙事件经过。夏侯先生听了,道声“领百乘往圃田运粮,细事耳,愿君上无忧。”即与司莽一起往武卒营中而去。

    信陵君等三人回到堂前,门客们用餐将毕。信陵君与大家见过礼,匆匆吃了几口,即住口不吃;张辄和仲岳也停了手。信陵君命将剩余的食物送入后宅,与城主家眷食用。三人下阶,与庭前诸门客交流一番,了解些情况,吩咐些事情。众门客渐渐散去。

    少时,诸公子来报,言城中仅有革车一乘,乃大梁尉从荥阳佣来,请信陵君调拨革车。信陵君亲自迎出门来,与张辄商议一番,一面将城主府内的革车备好,又吩咐将自己的革车借与诸公子乘用。诸公子见信陵君将自己的车都拿出来,也不好再闹什么,结束整齐后上车往长城而去。

    随后,信陵君叫来一名精明的门客,将自己的处置详细告知,命其即往废城,将自己的处置通告晋鄙;顺便让他明日派辎车来小城取粮。

    又过了一个时辰,司莽来告,已将一切安置妥当,自己将领随身心腹十人前往辅田。信陵君出府门相送。司莽与心腹十人,备了一辆牛车出发了。

    随着太阳越升越高,府门前渐渐安静下来。信陵君领着没有差事的几十名门客步出城外,准备猎几只野味。却见夏侯先生领着一大群庶民走了过来。夏侯先生远远地望见信陵君一行,便让庶民先行,自己和另一人留下等待。信陵君走近了,才看出另外一人竟是城主。

    夏侯先生道:“城主及国人愿奉车马以侍君上者,臣皆命其归家备车。其家无车马者,亦许为夫。”

    小城主上前深施一礼道:“君上广施恩惠,令城庶得免其罪,盍城贵贱悉皆感恩,愿为奋死。”

    信陵君不知夏侯对城民们许下了什么,令城主及城民尽忠,只得含糊道:“但尽心竭力,孤绝不忘。”城主见信陵君亲口再说,更露出感恩涕零的样子,再三拜谢,信陵君也只得再拜回礼。然后对夏侯先生道:“一路多劳先生。”夏侯先生道:“细事耳。”闲话一会儿,即与众门客相辞。

    信陵君等又行数里,来到一片枯草茂密处,决定在这里狩猎。众门客各按职司散开。信陵君出城时,随身仅带一张弓,但在城主府找到若干弓,几名门客分佩着。无弓的门客散开时,信陵君和佩弓的门客们也将弦搭好,把箭理顺,放好。待得一声号令,众门客一齐呐喊,打草而行。不久轰出一只野兔,信陵君抬手一箭,正中其股。众门客齐声喝彩。野兔带箭跑了几步,终于不支倒下。被几名门客上前捉住。

    正闹间,忽见远处尘土飞扬,一辆革车急驰而来。看来此车原本要往小城,似也望见这边尘土高起,遂直捷过来。身边的门客不知底细,急忙聚在信陵君身边,挽弓控矢,以防不测。

    车在五十步外从快步改为走步,车上人叫道:“臣鄙愿见将军!”

    信陵君赶紧走上前来,也高声道:“无忌谨奉教!”左右门客认出车上之人是晋鄙,也纷纷将弓箭收起,打起口哨,将散开的门客们聚拢。

    车在十步外停下,晋鄙跳下车,在其前引导的车右竟是前去传话的门客。到了信陵君身前,门客礼道:“大夫晋鄙闻将军之命,有要事回,愿亲见将军。”

    信陵君道:“无忌谨领!”

    晋鄙上前一步,拜道:“臣死罪,搅公子清闲!”

    信陵君回拜道:“大夫有教,小子敬领。小子荒疏,耽于娱玩,敢情大夫回府相叙。”

    晋鄙道:“事急矣,请为公子御车。”

    信陵君见晋鄙满脸是汗,不知发生了何事,只得回头对众门客道:“吾且随大夫回府,汝等少时聚拢后,一并回府。”身后众门客应喏。信陵君与晋鄙一起走向马车。

    驭手见两人过来,就要下车让出驭手之位,晋鄙伸手拦住道:“事急从权,不必换位。”将信陵君让于车左,自己居于车右。站立定,驭手抖缰启动,望小城而去。车后扬起一溜烟尘。

    信陵君道:“有何要事?军情有变?”

    晋鄙道:“是也亦非也。臣闻公子欲令人往使圃田运粮,以济军中,果耶,非耶?”

    信陵君道:“是也,孤不能见十万魏民尽居于死地也。”

    晋鄙道:“公子之仁,感于天地。唯非其时也。”

    信陵君道:“何谓也?”

    晋鄙道:“公子养十万军,欲止于何时?”

    信陵君道:“先以五十万石为质,大夫以为可养几时?”

    晋鄙道:“十万大军,日费千石;五十万石,可养经年。公子欲其何为?明年再养之?”

    信陵君一时语塞,道:“小子计短,愿大夫教我!”

    晋鄙道:“民尽其力,地尽其利,治之政也。十万民众,抛土离乡者,为国征伐也。置其于无用武之地者,是弃民力也。民者,国之本也,弃民力则本弱,国焉强?方今之计,必欲十万之众得其所用。空耗钱粮,空费时日,虽曰存民,实与残民同,非计之得也。”

    信陵君道:“大夫老成谋国,无忌不及也。愿大夫计之,今当何为?”

    晋鄙道:“大梁尉此来,必有所计。大梁尉其无言乎?”

    信陵君道:“大梁尉途感重疾,身不能动,口不得言,不得闻其计也。”

    晋鄙道:“王命若何?”

    信陵君道:“节符相合,无忌自当离军;唯大梁尉重疾,不忍离耳。故暂领之。”

    晋鄙道:“公子,王弟也。为将未十日而替之,何也?必也深入虎穴,九死一生。故臣度之,王命与秦急战也。”

    信陵君望了晋鄙一眼,道:“大夫之言,必有所本?”

    晋鄙道:“非也,观大梁尉举动,而窃自揣度之。大梁尉身素康健,何一病不起若此。其逃于必死之地乎?”

    信陵君道:“非也。孤不忍十万之众而赴虎狼之口。”