向荣骑在马背上,带头冲进了长沙城内。

    马蹄声阵阵,向荣大手一挥,战旗飘扬,他冲在了最前面。

    “将士,随我杀啊!”

    “平贼报国,就在今朝!”

    呼喊声中,向荣亲自带队发起冲锋。

    想要趁此良机,一举平灭横行两省的长毛贼。

    在他身后,张国梁,和春等将迅速纵马跟随。

    入城的清军如同一柄锋利的钢刀,直直的插向了混战做一团的东西二殿兵士。

    首先挡在他们面前的,便是萧朝贵所部的后军。

    石达开见此一幕,当机立断命人阻击。

    他虽然是来帮萧朝贵撑场子的,但这场冲突毕竟是因为杨秀清和萧朝贵的矛盾引起的,和他石达开没多大关系。

    是故,石达开所部基本上只是旁观,并没有真的下场和杨秀清所部厮杀。

    所以当清军杀来时,石达开才能抽调出兵马来准备阻击。

    但由于清军来的过于突然,石达开的命令下的又太迟了,所以他根本没来得及调动多少兵力阻击,清军便杀了过来。

    瞬间,石达开匆忙组织起来的阻击部队便被清军冲垮。

    清军毫无阻碍的杀入了萧朝贵所部的后阵。

    眨眼的功夫,萧朝贵所部便是一阵混乱。

    战场上的局势也是一片混乱。

    萧朝贵所部在杨秀清和向荣的两面夹击下,当即大溃。

    看着战场上的局势,萧朝贵虽有不甘,但也只能下令撤退,带兵向着长沙城外退去。

    接下来,不管是杨秀清赢,还是向荣赢,反正他萧朝贵已经输了。

    这长沙城肯定是待不下去了。

    撤兵,就是摆在他面前的最好的选择。

    石达开见此,也是带兵随着萧朝贵一起往长沙城外撤去。

    他选择和萧朝贵一起!

    之所以如此。

    一是因为石达开和萧朝贵以往关系就很好,两人很多时候都是同进同退的。

    二是因为今日之事,虽然他石达开的本意是来拉架的,可杨秀清信不信那可就不一定了。

    万一将来杨秀清算后账,那他石达开岂有幸免之理?

    所以,即便是为了自保,石达开也只能选择一条道走到黑,干脆站队萧朝贵。

    至于说长沙城内的事情?

    他石达开就顾不得那么多了!

    石达开如果真的对天国忠心耿耿,那在历史上,他就不会在天京事变后带兵出走,又卸了天国一臂了……

    虽然他当时出走,也同样是为了自保!

    ……

    “什么?清妖打进长沙城了?”

    洪秀全满脸不敢置信的询问道。

    胡以晃用力点头。

    “小人岂敢用这种事情来欺瞒天王?”

    “就在刚刚,清妖头向荣趁我东王和西王火并,率军杀入长沙城内。”

    “乱战之中,翼王和西王相继败退,撤出了长沙城,向西北方向去了,而东王现在正率军与清妖头向荣激战,战况不是很好。”

    洪秀全闻言,表情有些慌张的询问道。

    “那我们该如何做?”

    韦昌辉闻言,站出来说道。

    “天王,属下的想法是派兵增援东王。”

    “翼王和西王已然战败出走,东王不能再败了,东王要是再败,那后果不堪设想。”

    虽然韦昌辉和杨秀清也不是很对付,但在当下这种情况,韦昌辉却也知道作壁上观绝不是一个好选择。

    一但杨秀清战败,那他们这边也难以幸免。

    洪秀全闻言,却是摇头道。

    “不可不可!”

    “现在长沙城内乱做一团,我等继续留在城内就太过危险了。”

    “不若先撤出城去,再从长计议!”

    嗯,老洪这是想跑路了!

    虽然他知道现在局势危急,不是跑路的好时候,但越是局势危急,他就越是想跑。

    韦昌辉和胡以晃对视一眼,两人刚准备开口劝说。

    一旁的蒙得恩便开口说道。

    “谨遵天王命!”

    “来人啊,快,护送天王出城!”

    韦昌辉和胡以晃见此,对视一眼,也只能随即应是。

    一群人乱糟糟的开始往长沙城外撤去。

    ……

    另一边,杨秀清所部正在和向荣激战。

    虽然刚开始的时候,太平军被清军打了个措手不及。

    但幸而萧朝贵和石达开所部承受了第一轮袭击,为杨秀清提供了一个缓冲的时间。

    让杨秀清有时间可以整兵备战。

    所以,当双方正式交战时,杨秀清所部虽然刚开始吃了点亏,但渐渐的却也把局势给稳住了。

    杨秀清观察战场,表情虽略显严肃,但却并不凝重。

    因为在他看来,虽然萧朝贵和石达开叛变了,但韦昌辉,胡以晃,秦日纲等人还是能靠得住的。

    只要他们能带兵来援,如此一来,将入城的清妖给围歼在长沙城内,也非不可能。

    但是,就在杨秀清静待援兵抵达之时,他身边的黄文金却是为他带来了一则噩耗。

    “禀东王,天王带着北王等人撤出长沙城了……”

    杨秀清闻言,差点眼前一黑直接晕厥过去。

    他本以为韦昌辉等人能靠得住,不成想。洪秀全尼玛靠不住啊!

    他这边还没战败,还在和清妖相持呢,洪秀全他着急跑个毛线啊!

    杨秀清深吸一口气,强迫自己镇定下来,然后开口为洪秀全擦屁股道。

    “诸将莫慌,天王此次率军出城,绝非逃跑,而是绕后攻取长沙城外的清军大营去了。”

    “吾等只需抗住清妖的这波攻势,待到天王攻陷清妖大营的消息传来,此战便要胜了。”

    诸将闻言,虽仍旧不免有所疑虑,但却也只能把事情往好处想,纷纷抱拳应是。

    做完这些,杨秀清亲自登上东王府内的一座鼓楼,手持鼓槌击鼓,为大军鼓舞士气。

    在杨秀清的鼓舞之下,太平军上下士气为之大振。

    开始向当面的清军发起反扑!

    而向荣所部厮杀至此时,也是余力耗尽,不由得开始后退。

    太平军上下见此一幕,士气再次大振,又是一轮冲锋,将向荣所部击退。

    无奈之下,向荣只得带兵准备撤出长沙城。

    但是,向荣在撤退途中,却是正好遭遇了眼见长沙局势好转,然后毅然决然决定回援长沙的韦昌辉所部。

    一番激战之后,向荣所部又败一场,开始无奈后撤。

    韦昌辉所部也不客气,当即发起追击,但却被江忠源,刘长佑等人所率的楚勇所阻,无功而返。

    但即便如此,清军上下也是不敢再继续在长沙待下去,只能向湘潭方向撤兵。

    ……

    战后,洪秀全厚着脸皮带队重返长沙。

    但太平军随后并没有在长沙久留,而是选择了开拔北上,准备往金陵杀去。

    之所以如此,一是因为长沙变乱,西王和翼王出走,太平军伤了元气。

    若继续困守长沙,可能会被清军围而歼之。

    二则是因为在西王和翼王纷纷出走之后,杨秀清掌握了太平军的绝对主导权。

    自然,他也就要将自己所制定的战略给推行下去!

    满清咸丰元年八月初七,太平军出长沙,沿湘江北上,破湘阴,直入洞庭。

    八月初十,太平军破岳州。

    后沿洞庭湖入长江,连破汉口,武昌等重镇。

    而后,太平军在武昌整兵数日,继而分水陆两路继续东下,浩浩荡荡的向着江南腹地杀去。

    沿途所过之处,清军几乎无法阻挡。

    而另一边,萧朝贵和石达开在脱离太平军之后,则是选择了北上,杀向湖北境内。

    萧朝贵二人连破常德,澧州,公安,然后连夜渡江杀至荆州城下。

    一战破荆州,屠满城,震动天下!

    ……

    京师,紫禁城。

    年仅二十岁的小皇帝目光呆滞看着面前的几封奏折,整个人都显得有些傻愣愣的。

    因为,这几分奏折上,全部都是一则则的噩耗。

    首先就是梧州之战,广东清军全军覆没,两广总督徐广缙被俘。

    紧接着便是,湘阴,岳州,汉口,武昌等重镇相继沦陷。

    但还不等咸丰从这几则噩耗中回过神来,萧朝贵破荆州,屠满城的消息便又传来了。

    接连几则噩耗,几乎要将咸丰给打懵了。

    这祖宗的江山交到他手上才多长时间啊,怎么就败坏成这幅样子了?!

    “这就是你们跟朕所说的,长毛贼不成气候,只要朝廷从容调兵,定可将其剿灭?”

    “这样的长毛贼要是都不成气候,那什么的贼寇才叫成气候?”

    “非得贼兵打到直隶,打到京师,打到朕的面前来,这才叫成气候吗?!”

    咸丰看着自己面前跪了一地的军机大臣,胸膛剧烈的起伏,整个人都快被气疯了。

    “现如今,荆州满洲被屠,数千八旗遇难,尔等叫朕如何向列祖列宗交代?!”

    “啊?!”

    “都说话啊?怎么,一个个都哑巴了?!”

    体仁阁大学士祁雋藻见此,站出来开口说道。

    “还请皇上息怒,前线战局溃败若斯,是谁都没能想到的。”

    “现在朝中所要做的最重要的事情并非是问罪于谁,而是想办法遏制贼势。”

    “以免长毛真的窜入江南,荆州之惨剧在江宁和杭州重演。”

    “待到江南事毕,朝中再就荆州之事问罪不迟。”

    祁雋藻的态度很明确,荆州满城被屠之事固然重要,但再重要也比不得江南的安危。

    即便不说江宁和杭州的两座满城,现在的江南,也是大清最重要的财税来源。

    说一句大清财税半江南可能有些夸张,但每年江南的财税收入,最少也能占到大清全年财税总收入的四分之一。

    这却是真的!

    一但失去江南,那大清最少也得丢掉半条命。

    咸丰闻言,脸上的怒容稍减,旋即开口询问道。

    “那诸位卿家以为谁能担当剿贼之大任?”

    何汝霖闻言,站出来说道。

    “启奏皇上,微臣以为或许可以让向荣暂且领受钦差之职,让其来负责追缴企图窜入江南的长毛贼兵。”

    咸丰闻言,蹙眉询问道。

    “向荣?”

    “向荣行吗?如果朝中任命他为钦差,总领剿贼事宜,他可能服众?”

    咸丰承认向荣是挺能打的,但却不认为向荣有总领全局的能力。

    季芝昌闻言,也是开口附和道。

    “皇上,现在向荣有没有总领全局的能力不重要,重要的是,向荣距离贼兵最近。”

    “只要他接到圣旨,马上就可以调动兵力,围堵贼兵,或许有可能把贼兵挡在江西,以免贼兵窜入江苏和浙江。”

    “而以贼兵的进军速度来看,其他人即便有这个能力,时间上也只怕赶不上。”

    咸丰闻言,顿觉有理,开口吩咐道。

    “好,那军机处立即拟旨,准备发往前线,让向荣继任钦差之职,总领剿贼事宜。”

    众人闻言,齐声应是。

    咸丰继续询问道。

    “江南的战局可暂且交由向荣来负责,那湖北和广西方面呢?”

    “不管是攻破荆州,屠荆州八旗的萧贼,还是在梧州击败两广总督的李贼,可都不是易与之辈。”

    “若不尽快围剿,朕只恐他们会继续流窜做大,以至不可制!”

    咸丰现在是真的有些无奈。

    他的大清现在就特么和一个破布口袋一样,真的是四处漏风。

    众人闻言,皆是无言,因为绿营糜烂,以及八旗腐朽,现在的大清真的是无兵可派。

    除非从再从甘陕调绿营,或是从关外和蒙古调索伦兵或者外藩蒙古兵入关作战。

    片刻之后,季芝昌开口提议道。

    “皇上,微臣觉得我大清或许可以在贼势糜烂的地方,如湖广,江南,两广等地,开放团练。”

    “让地方士绅自行编练民团练勇,配合朝廷官兵剿贼。”

    咸丰闻言,露出一个若有所思的表情。

    用团练来弥补朝廷兵力空缺的问题,听起来是个好主意。

    但他总感觉这里面有坑!

    可尚且年轻的他,却又实在想不通坑在哪里。

    所以,思索一阵之后,咸丰还是点头道。

    “可以,这倒也是个法子。”

    见咸丰松口,祁雋藻,何汝霖,季芝昌等几个老狐狸隐晦的眼神交汇了一下,仿佛是在说,事情成了。

    嗯,他们这些人是大清忠臣没错,但忠成的身份并不耽搁他们给自己所在的团体争取更大的权力!

    只要团练的制度一放开,那么,将来汉臣在朝堂上彻底压过满臣,就只是一个时间问题了。

    ……

    PS:这两章简单交代一下天国分裂,和局势变化,下一章视野就回主角身上了。