塔齐布带兵离开长沙城外的湘勇大营之后,便径直奔向了长沙城外的马官村。

    马官村距离长沙城仅有三十里,村子里足足有上千户人家,是长沙城外数得着的大村落。

    之前曾国藩募兵组建湘勇团练的时候,马官村上下在其村内的几家大户的鼓动和组织下,村子里大半的青壮丁口都加入了湘勇。

    现在的湘勇军中,有相当一部分的的兵力来自马官村。

    再加上距离较近,马官村距离长沙城只有区区三十里。

    所以,马官村正是唐军这次发兵扫荡乡野,索拿湘勇家眷的第一目标。

    在得知唐军直奔马官村而去后,塔齐布自然不能坐视。

    选择带兵前去阻击!

    隆隆的马蹄声响起,但还不等塔齐布率军抵达马官村,便遇到了奉命而来阻击他们的唐军骑兵。

    双方骑兵于战场上迎面相遇,天空中的云层压的很低,好似将要下雨,空气中的气氛开始变得沉凝且压抑。

    塔齐布一咬牙,将脑后的辫子一甩缠在脖子上,扯着嗓子大喝道。

    “将士们,跟我冲啊,让这些唐贼见识见识我大清铁骑,见识见识咱们北方汉子的厉害。”

    “都他娘的给老子精神点,别丢份儿!”

    湖南绿营的精锐,包括各部骑兵在内,早就被向荣给调去江南围堵太平军了。

    现在塔齐布所率的这支骑兵,是被曾国藩从京城带来的。

    人数不多,也就两千人上下。

    两千人的骑兵在北方或许不够看,但在严重缺乏骑兵力量的南方,却是一支相当可观的力量。

    其中的主力是从直隶和山西绿营中调出来的骑兵马队。

    剩下的一部分则是京城的八旗“铁骑”。

    当然了,没指望这些八旗“铁骑”真的上战场,

    这些擅长提笼架鸟吃喝嫖赌更甚于弓马骑射的八旗“铁骑”,之所以被咸丰派来曾国藩身边。

    主要任务其实是督战,也可以说是被派来监视曾国藩,以免他借团练之势而在地方做大的。

    嗯,满洲镶黄旗出身的塔齐布也是其中之一。

    所以,塔齐布才能得到曾国藩的重用,如同坐火箭般升迁。

    说白了,塔齐布就是一个被曾国藩用于向咸丰证明自己忠诚的工具人。

    当然了,塔齐布本身的能力肯定也是有的。

    吆喝一声,塔齐布率军直扑当面的唐军骑兵而去。

    “杀啊!”

    “报效大清,誓杀唐贼!”

    塔齐布扯着嗓子大吼,此时的他心中充满信心。

    说起操舟驾船来,北人自是远不如南人。

    但说起纵马驰骋,骑射杀敌来,塔齐布却是完全不虚。

    以北人为主的大清骑兵,怎么可能打不过以南人为主的唐贼骑兵?

    这不是笑话是什么?

    唐军的骑兵团长陈承瑢见清妖骑兵纵马杀来,脸上的表情也是一肃,当即开口呼喝道。

    “将士们,随我杀!”

    “驱除鞑虏,恢复中华!”

    “杀清妖,分田地了!”

    面对主动杀来的清军骑兵,唐军这边毫不露怯,纵马冲杀而去,准备迎敌。

    随着双方之间的距离拉近,塔齐布当即扯着嗓子大喊道。

    “准备骑射!”

    他的话音落下,旋即旗令挥舞,清军上下纷纷弯弓搭箭,准备骑射。

    唐军那边也是有样学样,掏出了早已装填好的左轮手枪。

    唐军和清军的骑兵在战场上铺展开来。

    如果从高处向下眺望就会发现,双方都将阵列拉的老长,如两条不相交的平行线,迅速接近,即将交错。

    之所以如此,因为双方都没准备直接冲阵,而是准备要以骑射对敌。

    等骑射给敌军造成一定的杀伤,将敌军的士气给压下去,才是骑兵冲阵的最佳时机。

    很快,双方便临近了,在阵列平行的瞬间,战场上响起一阵弓弦颤动的声响,以及左轮手枪开火的砰砰声。

    崩!崩崩!

    啪啪啪!啪啪啪!

    弹丸箭雨飞射。

    战场上硝烟弥漫,惨叫声伴随着坠马的噗通声一起响起。

    在双方骑兵于战场上交错而过之后,硝烟逐渐散去。

    十分明显是,清军遗留在战场上的尸体要比唐军多得多。

    塔齐布的心脏跳的很快,脑海中满是刚刚那一阵阵如同爆豆般密集的枪声。

    他有些想不清楚,唐贼的骑兵是怎么打出那般密集的枪响的。

    心中有些隐隐的不安,塔齐布下意识的回头望了一眼,然后他便瞬间瞪大了眼睛。

    跟在他身后的清军骑兵一下少了二三百人,很多战马由于失去主人的操控,已经开始到处乱窜,将清军的骑兵阵列给搅乱。

    身后的战场上,更是倒伏着一片尸体和伤员,惨叫声不绝。

    见此一幕,塔齐布心中瞬间便是一个咯噔。

    “怎么会这样?损失怎么这么大?”

    “贼兵的骑兵什么时候这么厉害了?”

    另一边,陈承瑢也是注意到了身后战场上的惨状。

    虽然此次交锋,唐军的战损要比清军少,但他却并不高兴。

    因为,唐军的骑兵在骑术方面可能比不得清军,骑在马背上的射击准头更是远远不如。

    但他们在武器装备方面,却是占据着绝对的优势的。

    左轮手枪对传统的弓箭,这里面的差距可谓是天壤之别。

    唐军骑兵人均装备两把左轮手枪,一把六发子弹,两把加起来就是十二发。

    在双方骑兵交错的瞬间,很快就能打出去。

    可清军的骑兵呢?双方骑兵交错的瞬间最多也就能射两三箭。

    双方在火力比上的差距不可谓不大。

    可即便如此,唐军在战场上和清军交锋时,却还是产生了不少的不小的伤亡。

    陈承瑢的脸色自然不会好看。

    玛德,这枪法还是得加练!

    陈承瑢发誓,等这次的仗打完,他一定好好操练操练手底下的这群狼崽子们,给他们加加餐。

    “所有人都有,迅速完成左轮手枪的装填工作,再来一轮骑射。”

    “刚刚清妖的伤亡可比我们大多了,兄弟们加把劲儿,争取一口气打垮他们。”

    呼喊声中,唐军的骑兵开始骑在马背上给手中的左轮手枪装填。

    现在唐军装备的左轮手枪所配备的子弹虽然不是金属定装弹,但也是纸壳定装弹。

    再加上手枪的枪管较短,更好操作。

    所以,只要训练得当,在马背上也是可以完成装填工作的。

    唐军的骑兵所需练习的项目,除去骑马奔驰之外,就是在马背上进行装填和射击了。

    练多了,自然也就都熟练了!

    双方骑兵在战场上绕了一个大圈,积蓄马力之后,再次向着对方冲去。

    隆隆的马蹄声响彻战场。

    紧接着便又是一阵火枪和弓箭的齐射。

    双方交错而过,又是满地的尸体和鲜血。

    空气中的气氛越发沉凝!

    塔齐布腰腹部中了一枪,鲜血从伤口中不断涌出,将他身上的棉甲都给染红了。

    若非他身上的棉甲为他挡了一下,这一枪可能就会直接要了塔齐布的性命。

    塔齐布捂着腰腹部的伤口,脸上的表情因为剧痛而有些发白,眼角不断抽搐。

    “撤!快撤!”

    “立即撤兵,撤回大营去!”

    两轮交锋之后,清军的骑兵足足有五六百骑坠马。

    全军的士气已经降至了冰点,几乎提不起再与唐军作战的勇气。

    再加上塔齐布自己也中枪受伤,无奈之下,他只得带兵撤退。

    准备先撤回长沙城外的湘勇大营,然后再从长计议。

    在塔齐布的军令之下,清军骑兵动了,呼啸着撤出战场,就想要往长沙城的方向撤去。

    但是唐军的骑兵又岂会轻易放清军撤离?

    若是叫清军如此轻易的撤走,那他们此前所付出的牺牲,付出的代价,岂不是全部都要浪费了吗?

    “弟兄们,清妖不行了。”

    “随我杀!”

    陈承瑢一拽马缰,胯下的战马人立而起,率军直扑想要撤出战场的塔齐布。

    “杀啊!”

    “杀清妖!”

    “大唐万胜!”

    “……”

    唐军骑兵呼啸着扑杀,向着逃跑的清军追去。

    清军骑兵见此,逃的越发狼狈,在唐军的追击下遗尸满地。

    待他们撤回长沙城外的湘勇大营之后,兵员折损已然近半……

    塔齐布刚纵马进入湘勇大营,连一句话也没来及说出,便是眼前一黑,身体软在马背上,然后重重的摔在了地上,发出噗通一声闷响!

    几名清军士卒上前查看,发现他已经晕死了过来。

    “不好了,塔参将晕倒了。”

    “快来人啊,塔参将晕倒了。”

    “快传军医,传军医!”

    “……”

    一阵纷纷扰扰之中,塔齐布被抬回了大帐,军医上前来为塔齐布医治。

    原本正在巡营的曾国藩也是接到了塔齐布兵败而归的消息,急忙前来查看。

    看在躺在病榻上奄奄一息的塔齐布,曾国藩叫来军医,开口询问道。

    “怎么样?塔参将的伤势如何?”

    军医一边擦着手上的血迹,一边开口回话。

    “回曾大人的话,塔参将受伤颇重。”

    “弹丸深入腹腔,虽未伤及肺腑,可若不能尽快将弹丸取出,弹丸上的火毒只怕就要深入肺腑了。”

    所谓的火毒,其实也就是铅弹入体会造成重金属中毒。

    但这个时代的人们不懂这个,所以才被叫做火毒。

    曾国藩蹙眉道。

    “那就尽快取!”

    “若塔参将有个好歹,本官叫你陪葬!”

    塔齐布是咸丰派给曾国藩的监军,若塔齐布死了,曾国藩不好向咸丰交代的。

    军医闻言,当即开口说道。

    “回大人的话,小人已经名徒弟去准备开刀的器械和药材了。”

    “等器械和药材取来,便能开始。”

    曾国藩闻言,脸色这才稍有好转。

    不过也只是稍有好转而已。

    塔齐布兵败而回,这就意味着唐军裹挟湘勇家眷来攻打长沙的事情,大局已定,无法挽回。

    这对曾国藩来说,可不是什么好消息!

    曾国藩很苦恼,他该怎么样才能让湘勇上下相信,大营外那个长得很像你爹/妈/二叔/三婶/大外甥的人,真的不是你的家眷呢?

    曾国藩深吸一口气,脸上满是无奈。

    时间悄然流逝,很快夜幕降临。

    曾国藩召集众将商议也未能商议出个结果,反而是一则则坏消息被不断的传来。

    唯一的一则好消息就是塔齐布渡过了危险期,从昏迷中醒了过来。

    曾国藩暂且放下手头的事务,带着骆秉章,胡林翼等人前去慰问。

    “伤势如何?现在感觉好些了吗?”

    曾国藩来到塔齐布面前,开口询问道。

    塔齐文神情依旧有些萎靡,额头上满是因为伤口的疼痛而产生的冷汗。

    减曾国藩前来关心,他点点头说道。

    “多谢大人挂怀,末将无甚大碍……”

    曾国藩拍了拍塔齐布的肩膀,继续温声宽慰道。

    “无事就好,安心养伤吧。”

    塔齐布闻言,表情有些愧疚的说道。

    “骑兵交锋兵败于唐贼之手,还未能完成大人交代的任务,末将……末将实在惭愧……”

    曾国藩闻言,也是脸色略显难看的说道。

    “此战究竟是怎么回事?”

    “若是步兵作战,败也就败了,唐贼步兵毕竟是打败过洋人的,精锐程度可谓冠绝天下,我大清败于其手很正常。”

    “但骑兵交锋怎么会败呢?”

    “山西和直隶的汉子,论起骑马来,难不成还能输给南方人?”

    曾国藩有些不相信。

    塔齐布闻言,眼神放空陷入了回忆之中,片刻之后开口说道。

    “回大人的话,要说唐贼的骑兵,骑术其实也就是稀松平常。”

    “纵马奔驰间甚至经常有人坠马。”

    “说起骑术来,是远不如我大清骑兵的。”

    “但是,唐贼骑兵所装备的武器却是相当的犀利。”

    “这次我军与唐贼骑兵作战,唐贼骑兵所用的便是一种可以连发,且可以快速装填的火枪。”

    “唐贼的火枪可以在两军骑兵交错的瞬间,打出相当密集的火力,给我军将士造成巨大的杀伤。”

    “而这,也正是我军骑兵此战败北的最主要的原因。”

    曾国藩闻言,也是不由得沉默了下来。

    脸上的表情变得有些严肃和凝重。

    “火器,又是火器!”

    “唐贼这么多稀奇古怪的火器究竟是从哪里来的?”

    “洋人就真的这么大方?什么火器都卖给唐贼?”