重物掉落的时候,正常人都会有感觉。

    即使裴晏礼现在特别难受,却也感觉到有人在他旁边扔了东西。他睁开眼,果然看见床边放着的两个布袋。

    里面放着精米和面粉,散发着清香。

    他甚至连张望周围的力气都没有,颤巍巍地伸手抓起生米和面粉往嘴里塞。生硬的东西进入胃里的感觉并不好,但他身体在告诉他再不吃东西,就真的要死了。

    吃了不少生米生面,躺在床上半天才缓过来。

    稍微有点力气了,他慢吞吞的挪动。用捡来的缺口陶罐折腾了很久,才煮出一锅夹生的粥。

    当勉强解决了温饱,裴晏礼心思才活络起来。

    那个神秘人每次在自己撑不住的时候,都能及时救他,想来是对他很关注并且离他不远。

    不管他/她有什么目的,终归是救了他的命。

    “多谢恩人的相助,不知恩人可否露面?”

    他等了片刻,不见有人回应,于是又提高声音道:“恩人若是不愿出面,可否留下姓名。他日孤重新得势,定当涌泉相报。”

    依旧没人回应。

    裴晏礼遗憾之余又宽慰他既然不愿露面,自己不必强求。

    如今不少人盼着他死,当务之急是在冷宫里活着,想办法出去。

    ##

    夏季来临,天气逐渐炎热。

    徐州水乡,百姓衣食富足,这个时节,最喜乘船赏荷、相约夜游又或者上山避暑。

    季南星坐在前往温凉山的马车上,摇摇晃晃的车厢令人昏昏欲睡,在她还没眯着的时候,突然停下来。

    外面传来嘈杂的声音,

    而且越来越近。

    她掀开车帘看向旁边的侍卫,“怎么了?”

    “小姐,前面出现了一群流民百姓。夫人和大小姐见他们可怜,给他们施舍了些食物和银两。”

    季南星闻言朝侍卫说的方向看去,这群流民大约十几人,大部分为青年男女,还有少许幼童。衣衫褴褛、身材消瘦,好几人裸露出来的皮肤青紫,似乎有被人打过的痕迹。

    这就令人有些不解了。

    季父自从上任徐州知府以来勤政爱民,历年风调雨顺、河清海晏,怎么会有难民出现。

    她想了想,道:“多去几个人,保护好夫人和大小姐。另外问问,这些难民家中可是遭了什么灾?”

    此时温母,也在问这个问题。

    抱着小孩的妇人只是说家中遭灾,官员不管,但具体情况却支支吾吾地说不出来。

    这时,她怀中的小孩突然剧烈咳嗽,

    发红发热的样子,看得同为母亲的温氏心疼。

    “先去城中找医师看看吧,孩子要紧。”

    她又给妇人拿了一吊钱,“若是遇到不公正的事情,就到衙门,徐州的父母官会为你主持公道。”

    “谢谢夫人,谢谢夫人!”

    妇人跪在地上感激,抱着小孩匆匆赶路。

    小小的插曲,

    温氏帮忙后并没有太过放在心上。

    而赶路的人,此时心中却有了顾虑,“我们现在这样去徐州会不会害了其他人?”

    抱着孩子的妇人想到路上遇见的好心人,握着对方给的铜板,心中有些不安……

    “别人给了你们点东西,就忘记咱们是怎么拼死才逃出来的了?”

    听到妇人的话,领头的青年道:“不去徐州城内,我们怎么办?难道你想我们活生生的病死,想你的孩子也跟着一起死?”

    他们十六人,是从沙镇来的。

    准确地说是差点命丢了,才逃出来的。

    沙镇突发疟疾,

    而当地的父母官却不上报,

    想要通过封镇来解决疫情。

    原本健康的百姓,在官员的不作为下也逐渐倒下。说话的青年叫李牧,他带头组织了百来人尝试冲出沙镇,最后只有这十几人活着逃出来。

    “自己都活不了了,还管别人?”

    李牧几句话,让妇人不再多言。

    她抱紧怀中的小孩,脚步都快了几分……

    他们好不容易赶在卯时进城,脚步匆匆前往医馆。而就在妇人要抱着小孩看大夫的时候,又被李牧拦住。

    “就这样直接进去?不怕被大夫发现抓起来啊。

    要是被发现我们带病,是会被杀头的!

    牛二、王栓症状最轻,跟我一起去买药。剩下的人去刚才看到的那个破庙等着我们。”

    李牧带他们逃到这里,是这群人里最有头脑的。

    再加上怕被抓,他们非常听从他的安排。

    很快,

    三人带着草药回来了。

    药熬好后,妇人连忙给自己的孩子将药喂下,心中祈求孩子的病快点好。

    夜晚,

    服过药的小孩依旧半夜惊厥,

    妇人小心照顾,一边重新给他熬药,一边驱赶围在小孩附近吸食血液的蚊虫……

    啪——!

    夜游的百姓在自己胳膊上用力一拍,吸血到涨鼓鼓的蚊虫被拍死在皮肤上,留下鲜红的血液。

    被叮的百姓用力捞了捞胳膊上的肿包,然后又若无其事地同自己好友聊天,

    夏天水边多蚊虫,

    不小心被咬,

    那是极其常见的事……

    ##

    季南星受不了。

    夏天她最讨厌蚊子了!

    一到晚上就嗡嗡嗡的响个不停,咬人一口肿大包,还一根口器六根吸管……

    所以她在院子里种满了驱蚊的花草,

    这还不够,

    蚊香一晚上点三盘,

    走哪儿都喷花露水,

    确保死蚊子不敢靠近她三尺以内。

    除开她自己,季南星还派人给季家其他人送些过去……

    而此时季府正堂内,数名徐州的官员围聚一堂,面容严肃地讨论城中之事——

    “大人,城中已经有数位大夫向下官禀告,城中出现数起寒战、高热、大汗、浑身抽搐的病状,似乎出现了疫病。”

    “城中患病的人越来越多,颇有抑制不住的趋势。”

    “大人,下官调查到除开城中有人患病之外,最近不少来徐州的百姓也有这种情况……”

    作为徐州的知府,

    季永昌能最快知道徐州当前发生任何事情。

    然而即便如此,疫病爆发的速度也远超他们的想象。

    等他们发现的时候,城中已经有不少人出现疫病的症状,而徐州其他地方患病、没患病的百姓,也成群结队的赶来……