朝堂本是神圣之地,谁能想到会有许许多多的耻笑声,顷刻间让陆南丰成为众矢之的。

    赵审言在一旁暗暗发笑,连他都觉得陆南丰所说之话过于滑稽,犹如梁上小丑。

    哪里能够想象得到,本来已经不对他们抱有希望的周明阳忽然站起身来,眼神中闪烁亮光。

    “你说什么?”

    “再给朕说一遍!”

    周明阳语气急迫,一分一秒的时间都不能多得,在场不少人都意识到有不对劲的地方。

    陆南丰不紧不慢,又把话重复地讲,始终不去顾虑太多。

    见他这样,周明阳脸上的笑容逐渐满意,忍不住拍手称赞。

    “不错,说得不错。”

    不等他的话音落下,又有人在一旁着急开口,妄图改变一国之君的心意。

    被他狠狠地瞪了一眼,这才将身子缩了回去,不敢轻举妄动。

    借着这个机会,周明阳不介意给这些自持清高的官员好好上一课。

    “口口声声为国为民,却总想着骑在老百姓的头上,榨干他们的精血,好让你们腰包鼓鼓。”

    “他刚才所说,民在上,权在下,那叫让百姓能有说话的机会,监督你们这些贪赃枉法之徒。”

    周明阳都已经把话说到这个份上,聪明人都能够意识到问题所在,不聪明的也被震慑住,大气不敢喘一下。

    司空赵审言眼神惊骇,显然没有想到周明阳能有如此决定。

    不得不佩服其他的手段,天下之大,能够出其左右者寥寥无几。

    对于陆南丰刚才的表现,周明阳大为认可,直接将他留在了御前听用,暂无职衔。

    其他人则是另作安排,不大不小的官。

    看似陆南丰吃亏,实际的情况大有不同,能够留在周明阳身边做事,未来的发展绝对小不到哪里去。

    多少人只剩下羡慕嫉妒的份,想要受到周明阳的青睐哪有那么容易。

    陆南丰处变不惊,领旨谢恩,本以为这次朝会到这里就要结束。

    谁都没有想象得到,周明阳给他们留了一个大大的惊喜。

    某种程度上来,更是一种惊吓。

    “科考舞弊,这些天来波折曲挠,朕一直都是睁一只眼闭一只眼。”

    “当下有了能用之人,朕也该是时候腾出手来和一些人算算后账。”

    不多时,刘瑾出现在太和殿上,身边带着十数人。

    按照名单将几名官员全部带走,之所以选择在这个时候,何尝不是周明阳为了震慑住那些蠢蠢欲动的人。

    一向喜欢看热闹的赵审言当下脸色大变,连忙站了出来,难以置信地开口说道。

    “陛下,这几位大人素来清廉,人尽皆知。”

    “科考舞弊怎么会与他们相干系?”

    别说赵审言无法相信,朝堂上的其他人也是一样。

    被周明阳当众下令带走的这几人,哪怕是蒋守虚掌权朝堂,蔑视君威的那段时间,他们也不曾有过屈服,与之同流合污。

    清正廉洁之风,正是在他们的身上才有了具体表现。

    当下要被周明阳治罪,任谁都无法接受这样的事实。

    周明阳缓缓起身,目光俯瞰而下,到最后停留在要被带走的那几人身上。

    无人反驳,无人顶撞。

    “几位爱卿,认罪与否。”

    “臣等认罪!”

    那几人骨子里有股傲气,事情已经败露,不会再去做无谓的抵抗,徒劳辩解。

    大大方方地承认下来,考题泄露正是他们所为,其中不乏出题之人。

    一切都合乎情理,众人惊叹不已,全都被震惊到无以复加的地步。

    周明阳没有太多追究,只让人把他们押入大理寺中,等候发落。

    接着就宣布要退朝,文武百官先后离场,私下里各有交谈。

    陆南丰刚要挪动步伐,却被周明阳从身后叫住。

    转过身来连忙跪倒在地,现在的他无官无职,却清楚周明阳对他寄予厚望,日后必有重任。

    “随朕一起,去一个地方。”

    周明阳接连不断地叹息,转身离去后留下孤寂背影,陆南丰眼神中充满疑惑,又猜测不透周明阳要去往何处。

    还是刘瑾上前几步提醒。

    “陛下要你跟着,那说明非你不可。”

    “还不赶紧过去,惹了陛下不高兴,任凭你一生才华也都无处施展,等着掉脑袋吧!”

    刘瑾连哄带骗,又故意说出一些惊吓之言,陆南丰哪敢有一丝一毫的犹豫。

    快步跟在周明阳身旁,随时听从他的吩咐。

    周明阳提前做好安排,坐上了龙辇,竟然是要出宫一趟。

    陆南丰有话要讲又寻不到开口的时机,只好耐下心来跟着。

    个把时辰过去,轿辇平稳落地,周明阳撩起帘子走出,看着眼前的一处府邸出神许久。

    高挂的牌匾鎏金字体,一个颜字还是先帝亲笔写下。

    陆南丰瞪大眼睛,认出了这是谁的宅院。

    “陛下,难道是颜大学士?”

    “天下文人以他为首,一生学问敢与孔孟并肩。”

    说完这些话,陆南丰还抱有一丝侥幸,隐约猜到了周明阳到此的缘由。

    却见周明阳目光始终坚定,只是轻轻的点头,随后便带着他走进了颜府中。

    颜真曾在国子监任过职,先帝还在的时候,对其多有倚仗。

    门生故吏遍布天下,朝堂上有不少人都以他为师,哪怕蒋守虚掌权的那段时间里,再怎么嚣张也不敢放肆到他眼前。

    颜府坐落在此,已有多年独享清静,无人敢来打扰。

    颜真已经年老,胡须都已花白,早在一年前就闭门不出,再不接客。

    谁又能够想象得到,朝堂上周明阳处置的那些人根本就不是幕后最大的指使。

    科考舞弊一案,真正的问题就出现在颜府之上。

    带着陆南丰来此,也是周明阳经过深思熟虑才做下的决定。

    “跟紧朕的步伐,天下文人第一,你今日得见也是你的荣幸。”

    周明阳话不多说,径直往里走,偌大的府上却不见几个伺候的人。

    管家年纪也不小,佝偻着背在前方领路,没多久便到了地方。

    不大的一处庭院,有花有草,有鸟有鱼,书墨香味似乎弥漫。

    周明阳不禁开口感慨。

    “岁月不饶人,独留回忆惆怅。”

    老管家很识趣地退出了院子,周明阳带着陆南丰推门而入。

    此时此刻,颜真已经卧病在床,咳嗽声音不断。