三日过后,一切准备就绪。

    只等到夜幕降临,三五十人穿着黑衣,趁着夜色摸到了对岸去。

    整个过程中,都没有任何人制造出声响,所有事情都在按照计划有条不紊地进行。

    刘瑾来到周明阳身边,看着河对岸的敌军营地,巡逻之人手中的火把犹如星星点点。

    心中不免感到担忧。

    “陛下,他们真的能成功吗?”

    “那当然,朕看人一向准,不会走眼的。”

    话是这样说,周明阳心里头岂能平静,一直都在观察着对岸的形势变化。

    干脆让人在河边支起火架,一边烤暖,一边等候。

    时间飞快流逝,都已经到了后半夜,仍然是没有动静。

    韩世忠嘴唇轻轻蠕动,有话要说,到最后也没能说出几句完整的。

    “韩将军,朕记得你可不是这种吞吐之人。”

    “这里又没外人,心里头是怎么想的,那就怎么往出说。”

    周明阳笑骂几句,韩世忠打消掉一些顾虑,认真提出自己的意见。

    “陛下,火枪威力虽大,也不见得能够取了敌将首级。”

    “为将者,身边定有人护卫,想要靠近实在太难。”

    这样的情况周明阳不是没有想过,却不觉得真的会发生。

    枪这种东西,一旦研制出来就将改变战争进程,要不是当时的工业水平过于落后,莱州之战根本就不可能会败。

    “再等一等。”

    “好饭不怕晚,朕相信火枪之用,也相信那些从死人堆里爬出来的勇士。”

    话说到这个份上,韩世忠当然不会再找不痛快,只好耐心去等。

    又过去个把时辰,砰的一声,巨响传来所有人都打起精神。

    对岸敌军的营地中,巡逻守夜的士兵分明陷入到慌乱境地,光看那些星星点点不断移动,就能猜测一二。

    接下来,枪声四处响起,周明阳拍手称快,心中最是痛快。

    “朕就知道他们不会把事情办砸,想来是同时盯上许多目标,要等到时机成熟再动手。”

    “不愿提前暴露自己。”

    周明阳的一番分析有理有据,身旁众人佩服不已,纷纷点头。

    紧接着,韩世忠用手指向一处地方,就见火光冲天而起,哪怕是将他们所在的位置都给照亮,如同白昼。

    “陛下快看,那你应该就是敌军的粮草所在。”

    “成了,他们真的把这事办成了!”

    韩世忠激动到说不清楚话,其他人跟他比起来更好不到哪里去。

    就以当下情形来看,周明阳的计划不仅成功,而且是一场前所未有的胜利。

    要是那些外族蛮夷心智不坚,都有可能连夜撤军。

    百夫长以上的将领,被斩首二三十人,更有粮草被烧,这可不是小孩子过家家闹着玩的事情。

    突然间出现在战场上的神兵利器,必然会让人心浮动,对于未知事物的恐惧哪能轻易避免。

    整整一夜,对岸的营地中都处于一片混乱,看着那样的一番情形,周明阳身边的几名将领摩拳擦掌,跃跃欲试。

    纷纷站了出来。

    “我等请战,还请陛下能够应允。”

    “趁对方营中大乱,此刻冲杀过去,必然能够扩大战果。”

    说这话的人有不少,就连韩世忠都动了这方面的心思,周明阳用力摆了摆手,无论如何不能答应。

    “对方集结大军,妄图席卷中原,一定有大将之才坐镇军中。”

    “你们仔细看,表面一片乱象,谁敢断定营中没有伏兵。”

    “万一敌人早有防备,大军过河,不需要别的,只需要一场箭雨即可将你们击退。”

    别看周明阳是头一次上战场,指挥起来绰绰有余,阵前丝毫不见慌乱。

    听他把话说完,那些将领都意识到暗藏的危险,一个个脸上神情不断变化,极为异样。

    “陛下说得不错,夜色既是我们的掩护,也是人家的。”

    “能够统率这么多兵马,绝非庸碌之人,不可能没有准备。”

    韩世忠起到带头作用,很快就将人心安抚。

    天边渐渐有了亮色,犹如鱼肚泛白,在场的人却高兴不起来。

    周明阳的眉头始终皱着,刘瑾在他身旁若有所思,听着河对岸敌营中的嘈杂声渐渐平息。

    所有人都将心提到嗓子眼。

    “他们该不会?”

    有人不合时宜的开口,周明阳狠狠地瞪了一眼,那个字眼谁都不许提起。

    忽然间,十数人边打边退,一直被逼到了河边。

    外族蛮夷穷追不舍,他们手里的火枪没有了弹丸,与废铁并无两样。

    为了不落于敌人之手,全都用力地掷在河中。

    拔出刀剑,准备以血肉之躯拼杀回来属于他们的尊严。

    见此情形,周明阳哪能无动于衷,眼睁睁看着这些忠勇之士洒血河边。

    当即下令。

    “放箭。”

    话说出口,只在一瞬之间,万箭齐发。

    这也是计划中的一环,总不能把人派出去就不管不顾,任由他们在河对岸自求生死。

    敌军显然没有预料到周明阳这一方能这样舍得,只为了掩护十数人,不惜降下一场箭雨。

    他们的准备并不充足,被弓箭封住了前进的路,只能眼睁睁地看着周明阳派去的人跳入河中。

    一只小船前去接应,有惊无险,总算是把人救了回来。

    河对岸,有一人负手而立,视线眺望,最终落在周明阳的身上。

    他的脸上浮现出淡淡笑意,耐人寻味,显然是有所猜测。

    “陛下,那便是他们的统军大将,名为哈木尔。”

    “朕记住了。”

    周明阳将眼睛微微眯起,暗藏一抹寒光,太清楚这一场仗要想打得赢,必然是和哈木尔之间的一次较量。

    谁都没能预料得到,他们的第一次相见会是在这样的情形下,充满偶然。

    敌军退走,那只小船也顺利把人接应回来。

    去时三五十人,归来只剩下十数名,已经是死里逃生,不幸中的万幸。

    “陛下,我等有罪,罪该万死。”

    领头之人跪倒在地上,嚎啕大哭,其他人也都为同袍兄弟的惨死而感到悲恨。

    更为重要的,则是周明阳带来的火枪,所剩无几。

    “我等谨遵陛下教诲,将死的兄弟,都用石头将其砸烂,不曾留给敌人。”

    “这都不重要,你们的命才是最重要的,能回来比什么都强。”

    周明阳并未怪罪,寥寥数语,就让这些刚刚经历过生死的人痛哭出声,感激不尽。