在如今这个时代里,小火焰猴作为神奥地区的初学者宝可梦被人们广泛接受着。

    当那些准备领取初始搭档的孩子们兴冲冲地走进当地研究所,看到这种人畜无害的火系小精灵时,他们可能无法相信——仅仅在百年之前,在宝可梦研究尚未成为一门独立学科的时候,小火焰猴这种生物曾被世人当做鬼怪一般恐惧。

    “臀点灯……么?”

    看到眼前的小火焰猴,婉龙不禁呢喃出声。

    作为身兼合众地区幽灵属性天王的作家,婉龙一向对散佚于世界各地的怪谈志异故事极有兴趣。

    此时,她便想起在近代神奥地区,心齐湖附近的山林里曾流传过的一则传说——

    清晨天光暧昧之时,早起进山砍柴的樵夫有时会目睹奇异的景象:

    明明附近人烟稀少,站在树林前却能依稀听见孩童嬉耍的欢笑之声。循声走进晨雾弥漫的树林,竟真的在树下看到了彼此相互追逐的小孩身影。

    昏暗的树荫下,无法看清孩子们具体的容貌,若在这时出声呼唤,便会看到惊悚的一幕。

    面容模糊的小孩们忽然停下……接着,所有的孩童齐齐背过身,炙红火光遽然从他们臀部后方燃起,仿佛在昏暗树林间点起一盏又一盏明亮的灯火。

    这还不是最可怕的,在故事的末尾,背对樵夫的一群孩童之中,有人猛然地转过身来,红光照映之下,竟然是一副青面獠牙的恶鬼面容。见到这幅景象的樵夫总是被吓得当场掉头就跑,从此上山砍柴时便会避开这片树林。

    没人知道见到恶鬼之后继续留在原地会发生什么,或许,如果樵夫这么做的话,他们就再也无法离开那片树林了吧……

    当然,在宝可梦图鉴收集系统已经极大完善的今天,从现代人的眼光来看,树林间所谓成群的“小孩”,想必只是一群野生的小火焰猴而已。

    进化前的小火焰猴没有尾巴,尚还年幼的它们个个身姿矮小,在朦胧的晨雾中看上去自然就像是幼小的孩子一样。

    在睡前,这些精灵为了避免火灾,会特意熄灭掉身后燃烧着的火焰,这样一来,当它们睡醒的时候,则必然会上演一场从屁股后面冒出火焰的有趣场景。

    古时的樵夫没什么文化,宝可梦知识也并不丰富,在清晨目睹这样荒诞离奇的场面,会将小火焰猴认作“臀点灯”的妖物也便不足为怪了。

    至于之后在小孩背影之间忽然冒出来的“恶鬼”,那大概是别的精灵。

    小火焰猴面部是浅黄色,犬牙也并不明显,樵夫再怎么惊慌失措,也不至于把这副人畜无害的面容认作青面獠牙。合情推测之下,那大概是混在小火焰猴族群中的首领,身为进化形态的猛火猴或者烈焰猴吧。

    然而,眼前的这只小火焰猴,既不是猛火猴,也不是最终进化形态的烈焰猴,但它的身上,却依然散发出一种幽灵恶鬼般的险恶气氛。

    小火焰猴就这样沉默地站在墓地之中,既不放松、也不焦躁地看着从楼梯口拾级而下的三人——更具体地来说,小猴子黝黑的双眼,正死盯着走在最前面的阿戴克冠军一人。

    红色的火焰在其身后左摇右晃,此时作为墓地间唯一的光源,摇曳着忽闪忽烁。

    “小猴子,你的训练家不在这里吗?”

    阿戴克冠军似乎没有感受到任何气氛上的变化,随意而热络地朝着对手打了个招呼,毫不犹豫地大步迈进室内墓地之中。

    这也是自然,身为合众地区冠军的他,没有理由为了一只初学者精灵而如临大敌;就连婉龙自己,要不是此时面对的是那个雨果所饲养的精灵,她大概也不会回想起那个神奥地区“臀点灯”的掌故吧。

    小巧的猴子继续有如雕塑,阿戴克则在和它有一段距离的地方停了下来。

    “佩戴的道具是进化奇石吗?”老人先是自言自语了一句,随即高声提醒道,“喂,如果你的主人再不出来,我这边可要提前发动攻击了——别忘了,对战现在还在继续。”

    小火焰猴依旧没有回答,还在那么直勾勾看着对手。若不是它那小小的胸口还在随着呼吸起伏着,阿戴克几乎都要怀疑,眼前的这只精灵是不是只是一道「替身」或者「幻影」了。

    “啧。”被冷落的冠军不爽地咂了下嘴,一枚精灵球利落地从袖子里滚进手中。

    “既然这样,我们就用对战来交流吧。”

    释放精灵的红光出现,小火焰猴的视线终于转移了方向。

    按照雨果侦探的嘱咐,此时它所盘踞的地方是这层墓园中墓碑最密集的一块区域。

    墓地是亡魂长眠之所。对手身为合众冠军,在心有余力的情况下,必然会选择派出招式余波对周遭影响最小的手持精灵。而雨果早在宝可梦中心的时候,就从偶遇的某个赌徒那里,得知了此时阿戴克携带的所有宝可梦的名单。

    在足够的信息积累下,就连猜拳,都会变成毫无概率参与余地的欺诈游戏。

    在阿戴克所有手持精灵之中,体型适中,行动最为灵活,擅长高速解决战斗,招式对场地破坏力相对较小的精灵,则必然是和火神蛾同为虫系的……

    “上吧,修建老匠!”

    巨大的健美身躯骤然浮现,长着圆滚滚红鼻子的格斗系精灵破开红光,朝小火焰猴猛扑而去,两根混凝土柱在空中划出半圆弧线轰击向对手。

    看到眼前情景,小火焰猴明显也吃了一惊,迅速俯身躲避。

    “哈哈,想必那个侦探在临走前应该吩咐了你许多事情吧?不过,宝可梦对战可没有那么多道理和逻辑可讲,在这样投鼠忌器的空间之内,派出小巧的敏捷虫应该才是正确的选择吧,当我下意识准备放出精灵时,心里确实就是这样想的——不过,就算我派出别的宝可梦又能怎么样呢?”

    在保护墓地的前提下打倒对手——这种事情确实由灵巧的敏捷虫来做最为合适。但是,极致的力量必然伴随着精湛的技巧。作为深受阿戴克冠军信任的宝可梦,又有谁能质疑这以大开大合的暴力闻名的修建老匠,做不到同样的事情呢?

    阿戴克的爽朗笑声在四层楼回荡之时,混凝土柱避过所有竖立的墓碑,在小火焰猴的头顶五公分处相撞在了一起。惊天动地的岩石交击之声瞬间淹没了一切,仅仅是这声浪就震得小猴子脑仁疼。

    所幸,这一轮攻击姑且也算是躲了过去,小火焰猴连滚带爬地迅速后撤。在训练师没有指挥的情况下,修建老匠踢起一脚还想追击,猴子便趁机使用出「守住」招式。

    薄弱的招式自然难以抵挡住冠军宝可梦的踢击,但它瞄准的就是这一点——随着「守住」技能的光幕破裂,小火焰猴借力向后倒飞而出。进化奇石发挥了其应有的效能,落地基本没有给小火焰猴带来多少伤害。趁着这个时候,它熄灭了屁股上的灯火,远遁进了课桌般排列的墓碑之中。

    或许是因为此处设有墓地的缘故,四层楼的方形窗洞比楼上要少得多,连带着洒入的月光也变得稀薄。小火焰猴身上的火焰兹一熄灭,四下便重新陷入一片黑暗。唯有楼梯口处的观众席,仍在胜利之星的照耀下维持着一点光芒。

    黑暗中,阿戴克又一次开口了——

    “哎呀,你该不会认为我的队伍里一只能使用「闪光术」的精灵也没有吧?小火焰猴,你这样狼狈不堪地继续躲藏下去到底有什么意义吗?”

    冠军气势磅礴的质问话语在空空荡荡的楼层之间回响,冷风吹过墓园化作阴风,而四周依旧沉默。

    不,并非是完全的宁静。

    双耳竖起的婉龙忽然打起了一阵冷颤——因为,她仿佛听见了小孩子的笑声。

    身旁的艾莉丝四处张望起来,少女的直觉在这一刻起了反应,她一副困惑无比的样子反复扫视着眼前的黑暗。

    阿戴克缓慢走到了修建老匠的身侧,好像也正在戒备着什么。

    嘻嘻,嘻嘻嘻嘻……

    孩子们的笑声越来越响亮,空气也似乎变得更加冰冷。这是小火焰猴搞的鬼吗?还是雨果在暗中做的手脚?

    遽然之间,变故发生了——

    若非亲眼得见,婉龙绝对不会相信——

    犹如神奥地区“臀点灯”的怪谈志异一般——

    眼前。

    万千火光亮起。

    无数盏明亮的夜灯瞬间照亮了天堂之塔的第四层。