说到这,一小部分聪明的代表咂摸过味来了。

    领主的土地被分了,一年内又不交税,山林水泽又开放了,那这个百户长不是白当吗?

    很快就有人问出了这个问题。

    “不白当。”霍恩用力地挥手道,“你们每年都有一笔补贴,与救世军非战时的工资相当,大概是每年3金镑。

    此外,你们还能推举一名12岁以下的孩童进入贞德堡修士学校或救世军附属学校,免费学习。

    在未来,如果干得好的话,在通过教士考试后,还能当上乡堂教士甚至是主教一级。”

    这下就算是格罗西恩都听懂了,当上百户长有工资能荫蔽子女甚至有机会白拿一个教士出身。

    心中原先熄灭的虔诚之火又一次熊熊燃烧起来,代表们太想进步了。

    问了几个不痛不痒,甚至是借着拍马屁的问题后,霍恩再次从一位市民代表口中听到了他感兴趣的问题。

    “冕下,我想问问,高利贷的标准是不是定得太低了?”站起来的市民代表面露难色,“您可能不知道,放贷的坏账率是不低的。

    如果您又把民间借贷的最高年利率定在20%的话,又不让利息超过本金,那我们的收获是抵不上风险的。

    那这样的话,就没有市民愿意放贷给那些遭遇困难的人了。”

    见到霍恩还在微笑,市民代表咳嗽了一声:“或许我们稍微放宽一点,放到36%或者40%?或者利息放宽到本金两倍?”

    关于高利贷的问题,霍恩等市民们询问,等了好久了。

    《圣国田亩诏书》开放了土地自由买卖,是为了让农民对土地有拥有感。

    当切实感觉到土地与他们相关,且有剩余产出时,他们才会敢于进行土壤改良和种植改进。

    古代东方的农业能够长期碾压西方,一部分原因就是很早就点出了土地自由买卖。

    自耕农们有意愿且有能力改良土壤和发展农业。

    像中世纪前中期那种可持续性竭泽而渔的封建庄园计划经济,很大程度上抑制了农业生产力的发展。

    只是这同样带来弊端,对于有钱的市民来说,通过放高利贷和兼并土地就能使财富安稳地快速增值,谁有兴趣去投资实体产业呢?

    问题在于前一种模式是零和博弈,它只是分配了财富而没有创造财富。

    后者的利润率和抗风险或许没有前者那么高,但却实打实创造了财富和就业岗位,改变了日常生活。

    所以霍恩必须把资金池的其他出口给堵住,仅留一個口子,那就是发展工业。

    “我们都看过《福音书》,圣主和圣父对高利贷都是深恶痛绝的,更别提圣职买卖了。”虔诚的霍恩义正词严地说道,“这种残害的东西,我没有完全取消都算是仁慈的了。”

    “教皇冕下,我知道您对高利贷深恶痛绝,可这个标准太严苛了。”到这个时候,作为酸瓜镇第二大放贷人的镇长穆拉特终于按捺不住了,“如果我们不放贷给有困难的人,他们或许都死了。

    是我们在关键时刻伸出援手,谁能保证借钱给他们,他们就能东山再起呢?

    正因如此,我们遭受了极大的风险,这样大的风险,总该有匹配的收入吧?”

    从鼻子里吐出一口气,霍恩拿起演讲台边的双拐,支撑着朝木台最前边走去,一边走一边说道:

    “我从来没说不让你们赚钱,你完全可以去投资工坊,我看到有大把运营良好的工坊,因为洪水在破产边缘。

    或者你还可以购买我们的圣战债券,年利率10%,每年还有利息。

    如果你还嫌少,可以投资元老院将要建立的圣锄修道院和圣镰修道院。

    前者以垦荒、发展养殖为主营业,后者以农业整合、农副产品和农场运营为主营业务。

    如果你们愿意投资的话,投资的金额甚至可以作为未来十年的税收减免。

    我甚至可以给你们名誉元老的身份,这还算严苛吗?

    伱做生意就做生意,做慈善就做慈善。

    喊着慈善做生意,就像穿着修女服当流莺,既要虔诚又要钱的。”

    见穆拉特哑口无言,霍恩轻笑一声,拄着拐杖想要返回演讲台前。

    “这没有道理啊,这点利率,我宁愿钱烂家里。”

    尽管只是一句嘟囔,可霍恩还是听到了,他原本返回的动作一滞,又转过身来。

    他不知道是谁说的,但只是望着那个方向的市民们平静地说道:

    “我没有道理吗?是我没有道理吗?我有时候都觉得对你们是不是太仁慈了。

    我进军贞德堡的时候,那些被你们坑害过的护教军无数次请求我,把你们全部吊死。

    是我觉得要惩前毖后治病救人,而不是头痛砍头脚痛砍脚。

    所以我只吊死了一部分,给你们留了一条活路!”

    霍恩的声音没有多少起伏,可无形的窒息感却压在市民们背上,把他们压得如煮熟的龙虾般俯下身体。

    在场的市民代表们一个接一个,都如同鹌鹑般浑身打颤起来。

    哪怕是周围与此事无关的乡民都变了脸色,因为他们隐隐闻到了若有若无的血腥味。

    代表们终是反应过来,眼前这个缠着绷带的青年,可不是好欺负的新教士。

    而是战场上手刃数千敌军,处死了数百贵族,亲自砍下了公爵全家头颅,杀得血流成河的刽子手。

    如果真把这位惹火了,他大手一挥直接去城市化,把所有市民都吊死,其余的人屁都不敢说。

    真当霍恩是三好学生了?

    “最后,以圣孙、教皇、神之眼的身份,我严厉地告诫你们:过去躺在金币上靠奴役平民来不劳而获的日子,一去不复返了!

    如果你们还要在这条路上执迷不悟的话,那你们就离魔鬼不远了!”

    看到哆哆嗦嗦的市民代表们,霍恩没有继续加压,而是将目光放远,淡漠地继续问道:

    “谁还有什么问题吗?”

    坐在脸色煞白的市民身旁,格罗西恩的表哥左右看看,自己站了起来:

    “冕下,我想问问,百户区的百户长和百户牧师是怎么任命呢?”

    霍恩低下头,在小册子上翻了两页,又抬起头继续说道:“是按照基本法来选举产生,当然红衣主教团的意见也很重要。

    在圣战特区内,百户区是不配备百户牧师的,就职百户长的人只要得到救世军的签字认可就行了。

    在虔诚特区内,百户长是以护教军、民意代表、普通人三个优先级来选出和任命,百户牧师由拜圣父会的修士来担任。”

    “可我们不像骑士,我们又打不过别人,怎么能指挥他们呢?”

    听到有人再次问出关键问题,霍恩的气消了不少:“你可以向上级打报告,契卡会来调查确认情况,如果属实的话,宪兵队会带着黑帽军上门拜访的。”

    “那冕下,我也有个小问题……”

    从中午一路讲到了傍晚,大多数的问题都说尽了,霍恩的嗓子都要冒烟了。

    不过好在经过这一天的会议,总算是让这群文化程度参差不齐的代表们,理解了《圣国田亩诏书》的精神,就等贯彻落实了。

    在群体信民大会后,霍恩又开启了一对二,一对三的咨询会。

    和每个庄园或城镇的代表们都进行了大约十到十五分钟的谈话后,霍恩叫人带他们参观了蓝血孤儿院遗址,这才放他们离开。

    用时整整五天,这场新生政权和民间的对话,终于落下了帷幕。

    直到这个时候,教皇国和救世军的旗帜终于算是插在了库什领的疆域之中。

    (本章完)