对于吉加农和卡萨尼的提议,霍恩当然是不可能直接答应。

    他只是用“老大往往是空架子”来推托过去,然后便在第二天召开了枢机会议,开始与几位枢机商讨这件事情。

    对于救世军内部的商贾市民势力,对于法兰人的援助,自然是相当欢迎的。

    经济繁荣了,他们这些人才有存在的必要,否则只能摇尾乞怜地吃救世军的军用订单。

    甚至一部分军队势力也是欢迎的,如果想要击败孔岱亲王,他们需要更加精良的武器和数量更多的士兵。

    因为他们知道军队花销很大,如果法兰人能补充一点自然是好的。

    还有一批人则认为法兰人掺和进来会慢慢渗透救世军,导致大家吃人嘴短,拿人手软。

    当然,绝大部分人都是铁杆保皇党,看霍恩支持什么他们就支持什么,反正霍恩就是对的。

    这就是霍恩血汗长路上事事亲为带来的后遗症,不少救世军成员和元老都有这种心态。

    他们本来就没什么学问,更没有独立思考的习惯,反正跟着圣孙走就对了。

    由于霍恩有最后的拍板权,这些枢机会议的参会人大多只能起到一个咨政顾问的作用,最终的决定还是得霍恩自己来下。

    连续开了三天的会,召见了好几位银行家以及拿到了阿尔芒收集的资料后,霍恩才最终下定了决心。

    法兰王国的这协议是糖衣炮弹,霍恩暂时没有能力把糖衣吞下去炮弹打回去,但至少把炮弹吐出来还是可以做到的。

    但想要做到这一点,那么就必须在双方的协议约定上做文章。

    在会面的第四天,霍恩终于召见了卡萨尼,并开始了长达十二小时的协议签订环节。

    在狭小的书房内,几个人唇枪舌剑,你来我往。

    每次卡萨尼提出一个方案,就被霍恩一句“好方略,但我想稍作修改”然后就把方案改得面目全非。

    作废的支援协议叠起了砖块那么厚,甚至逼得卡萨尼几次离席,怀疑霍恩到底是不是带着诚意来的。

    到后来他倒也释然了,毕竟外交工作就是如此,各为其主罢了,要是签订得很快捷方便,那大概率就只有投降书。

    随着蜡烛摇曳起来,为了法兰王国精疲力尽的卡萨尼与吉加农等人终于有些扛不住了。

    他们到另一个小房间内开了一次小会,终于和霍恩提出的计划达成了共识。

    这份《南千河谷自由贸易协定》草案就热气腾腾地出炉了,当然这只是敲定了大致的范围。

    具体的数字,例如不同货物的关税、支援资金的具体到账等等还需要后期继续讨论。

    但这协议的签订过程总算是结束了,看到霍恩没有再继续赞同是“好方略”,几位法兰大使终于松了一口气。

    这份贸易协定从明面上来说,就是南千河谷三郡(郎桑德郡、下瑞佛郡与卡夏郡)商贾与法兰王国王室商会签订的民间贸易条约。

    千河谷本来算是教会尤其是莱亚教会的核心领土,这种民间贸易条约放在以前一定会被搅和黄。

    但如今的南千河谷教会,除了卡夏郡西北和上瑞佛北方两个乡外,剩余的地方教会基本都被清扫了个干净。

    而且三郡中的卡夏郡甚至与法兰王国接壤,虽然接壤的地方刚好是教会势力残存地区,但他们是不敢再对法兰人动手了。

    目前莱亚王国一王两公正打着内战呢,他们动了手,可没有谁来保他们。

    “几位先别走,我刚刚已经让厨房做了一些热汤和烤圣孙鸭,正好能作为夜宵。”凯瑟琳看着正在和吉加农做最后收尾工作的霍恩,对着几名法兰使者笑道。

    潦草坐着的卡萨尼立刻挺起腰背,连肚子都适时地咕咕叫了起来:“烤圣孙鸭是什么?”

    对于生性好美食华服的法兰人来说,对新食物和新服装的好奇不亚于对新开拓地的渴求。

    “这是冕下亲自研制的烤鸭,使用麦芽糖刷浆,风干半天后,用砖炉果木烘烤,吃的时候要用蜂蜜和红面包酱,贼讲究。”

    “红面包酱,这我还没吃过呢。”本来就饿了一天了,经凯瑟琳这么一说,卡萨尼的口水都要下来了。

    要是之前还没签订协议,为了防止耽误大事,他肯定不会做什么。

    但如今事都做成了,那股子懒散劲又上来了,如果那烤鸭好吃酒好喝,稍微让点利又如何。

    “吉加农,别看了,跟个莱亚人似的,小气死了。”

    夺过吉加农的位置,被这一天商议搞得烦死了的卡萨尼拿起那协定:“霍恩阁下,咱们先把主要协议念一遍,大差不差,我就把协定寄出去了。”

    原本还是一一确定的霍恩放下了手中的笔:“这样更好,你念吧。”

    “第一,贸易协定签订期间,法兰人承诺拒绝接受任何与他国共同进攻千河谷的提议。”

    “赞同。”这就是在对帝国宣布,救世军这三个郡,我们法兰人罩着的。

    “第二,金盏花商会将分多批,在一年内从美格第商会手中认购价值5万金镑的圣战债券,至于利率,我听说你们的利率是10%?”

    “对。”霍恩点点头,直言不讳。

    凯瑟琳马上在后面补充道:“但那是为了筹备战争的债券,这新的对外债券,我们会有专人来计算具体的利率……”

    “不用算了,按4%算吧,这点利息分红,富饶的法兰人看不上。”卡萨尼大大咧咧地摆手道。

    4%的利率在这个普遍高利贷的帝国中,算是几乎无息的贷款了。

    “第三,美格第商会与法兰王家商会合资建立一个法兰千河谷投资银行,并发行债券。

    我们会号召法兰市民与贵族购买该银行的债券,银行每年付给利息。

    但具体有多少人会购买,我们并不保证,所以我们购买圣战债券的三分之一需要注入投资银行作为股份。”

    “同意。”

    这个银行和那个金盏花商会就是法兰人给霍恩支援的通道,主要就是几个千河谷本地的法兰商会组成。

    通过这个投资银行,将会有源源不断的资金从富饶的法兰王国流入救世教皇国。

    “第四,法兰会迁移一批移民,其中包括失业破产的工匠,信仰异端异教的市民,被法王流放的劳工无裤汉,和十几个意见激进或决斗杀人而不得不外出避风头的大学生。

    他们的人数大约在一万,会分五到六批进入,以无裤汉和破产工匠为主。

    这些人千河谷投资银行会投钱给他们在本地建立工坊,他们会在救世教皇国的范围内开商铺,并且开放边境,允许法兰移民进入。”

    “同意,但他们的身份不能再是法兰人,而是本地人,必须进入户口册。”

    “可以接受。”卡萨尼拿起笔划了两下,“但你不能强迫他们入籍。”

    “当然不会。”

    “那好,第五条秘密条款,假如救世军驱逐了千河谷教会,那么就要加入法兰王国的市场,双方协商统一关税,并互相宣称友好关系,最好能是联姻。”

    “别的都可以,联姻恐怕不行,我是教皇,不能娶妻生子。”

    “怕什么?”卡萨尼诧异地看着霍恩,没想到他在这个上面居然如此纯真,“哪个教皇的私生子不是一大堆?你给个第一情妇的身份就行,这都有人上赶着呢。”

    “到时候再看吧,不要讨论还没发生的事情。”霍恩揉着太阳穴,实在是不愿意继续讨论这个话题。

    双方将最后几条细则,比如交付时间,互相尊重的原则等等细枝末节读完,这份《协定》就算是彻底敲定了。

    只要蒙特亚克同意,那么就能够直接签署了。

    “签署的当天,我们会一次性认购8000金镑,其中2000金镑会用半身胸甲和单手武器来抵,记得把你们那个盔甲和刀剑的图纸送到我住的别墅。”

    为了防止被认出来,卡萨尼还是得做一做面子工作。

    要不然等救世军穿着一水的法兰制式半身甲上战场,那莱亚人就是傻子都知道是法兰人在捣鬼了。

    虽然他们现在就能猜到,但他们没有证据啊,制式盔甲就有点过分了。

    卡萨尼看着正在重新誊抄的僧侣,笑着对霍恩问道:“我再问最后一次,你确定不允许商会直接进驻,他们愿意一次性为您提供超过2万金镑的献金,且每年给您个人900金镑的收益。”

    “我当然愿意大小商会进驻,但那要等到救世军完全击败千河谷教会并独立,到那时我会建立一个证券交易所,保证你们赚得盆满钵满。”

    “我等着那一天。”

    在确定了协定的签署后,吉加农就匆匆带着协议草稿去找蒙特亚克了。

    他临走前还留给霍恩一个好消息,那就是已经确认孔岱亲王带兵返回了飞流堡。

    这就意味着局势基本稳定下来了。

    外出作战多日,很多士兵都累了想家了,正好狗狐乡的贵族们被清理得差不多了,霍恩便准备回贞德堡。

    在8月中旬,留下了十几个军官训练和招募本地士兵,霍恩与两个军团,带上第一批2000人移民,向着快乐老家进发。