一切都远去了,包括声音、记忆和画面。

    黑暗中,齐斯失去了所有触感,好像悬浮于一片浓雾堆涌而成的大海,周身皆被无形之物包裹。

    他什么也看不到,却能感受到有一道视线如有实质地在他的灵魂深处游荡,从最毫无遮拦的地方进行窥探,或者说……寻找。

    是的,寻找。

    齐斯感觉自己就像是一堆埋了一粒珍珠的棉絮,一只手正将他从里到外地一团团掀开,一丝不苟地翻找那粒珍珠。

    当然,手并不是常规理解上的手,更类似于一种视线、思想、意念等不可名状的东西纽结后的聚合物,是感触层面的对难以描摹的形象的想象。

    齐斯只能通过大脑中浮现出的一幕幕纷乱的画面碎片,尝试理解自己正在且即将遭遇什么。

    他隐隐意识到,自己遭此厄难大概是由于“怀璧其罪”,哪怕并不全然如此,也大抵是有这样一部分原因在的。

    考虑到自己已经半死不活了,他索性一动不动,专心扮演一团烂肉,由着对方兢兢业业地搜查。

    渐渐的,他被折腾得有些烦了,不耐地问:“找什么呢?说说看呗,我帮你一起找。”

    对方似乎没想到他这么好心,手僵了一瞬,又继续沉默地搜查起来。

    时间一分一秒地流逝,齐斯想要睡过去,可在被注视的状态下,他又睡不着。

    ……如果有被子就好了,裹尸的草席也不错。

    他漫无边际地想着,纷纷杂杂的记忆忽然不受控制地涌动起来。

    从十二岁那年悄悄杀死邻居养的大型犬,练完手后吸取经验,处理了一个一直给他带来很多困扰的同学。

    再到十七岁前几个月,坐在窗台上一边啃冷得发硬的烧饼,一边观赏红衣厉鬼虐杀伯父伯母的血腥场面。

    不重要的画面被快进,因为速度过快最后混杂成马赛克一样的色块,红黄蓝三色颜料在眼前打翻,又在某一刻重新分离成历历可数的小点,拼贴成可以辨识的画面。

    进入诡异游戏,玫瑰庄园、食肉、辩证游戏、无望海……

    一个个副本在眼前快速划过,齐斯意识到,对方是在搜查他的记忆。

    没有任何秘密,所历所想皆被人看透,无法阻止,无法拒绝……

    齐斯忽然生出一种强烈的恶心感,就像吃面条的时候不小心咽下的绦虫在血管里蠕动,缓慢而粘腻地将全身上下爬遍。

    他有些想吐,可在一动都动不了的情况下,呕吐行为大概率只会让自己被胆汁呛死。

    当实力和位格的鸿沟到达一定程度后,渺小的生物也许只能仰望高天之上的伟大存在,并认命地等待天灾和死亡的降临。

    齐斯恹恹地看着眼前的画面定格在双喜镇中,在一团迷雾中以旁观者的身份目击自己的一举一动。

    【该信息已对您上锁,您无权知晓】

    突然有一行血色的字迹弹跳出来,却不是在系统界面上,而是在一片黑暗的虚空中。

    这句话大概是在警告那个正在搜查记忆的存在,因为齐斯感觉,翻找自己的手僵住了。

    这是规则看不下去了,出于公道心阻止了一手吗?

    齐斯略感幽默地想着。

    果然,下一秒,回忆戛然而止,所有可以指向具体细节的思维被打乱,难以拼凑出事态的全貌。

    不属于自己的惊愕情绪通过灵魂传导而来,齐斯有些想笑。

    他恍然意识到,自己并非无计可施。

    事先制定的那个看似因走投无路而孤注一掷的计划,在最开始或许显得过于疯狂和异想天开,但在此时此刻,似乎确有成功的可能。

    虽然位于对方的主场,在道具、经验、底牌等方面亦居于劣势,但他在某一项上拥有绝对的优势。

    那就是——信息量。

    是的,他晚进游戏三十六年,缺少很多情报和信息,但他依然知道一些对方不知道的,比如……对方要找的那个东西的位置。

    对方知晓的信息总量固然比他多很多,甚至包括诡异游戏的本质、规则的源起等诸多秘辛,但在急于找到某个东西的情况下,和那个东西相关的信息的价值足以被放到最大。

    ——甚至起到决定胜局的作用。

    “说出契约权柄的所在,那本不是凡人可以染指的造物。”一个声音从脑海底部响起,像是神明降谕,带有威胁和命令的意味。

    齐斯终于知道祂要找的是什么了。

    是啊,【灵魂契约】,涉及到规则的技能,神明才能拥有的权柄,却被赋予他一个刚进入诡异游戏没多久的新人。

    而这名新人独来独往,孤立无援,没有和神抗衡的能力,甚至对很多危险一无所知。

    设身处地一想,齐斯都觉得不拿捏一下简直对不起自己。

    巨大的利益往往意味着风险,但只要那利益足够可观,便值得为此赌上身家性命。

    思及此,齐斯笑了:“看来你这位神一点儿也不全知全能啊。我告诉你契约权柄的位置,对我有什么好处呢?”

    陌生的邪神说:“伱可以活着离开,而我将允许你信仰我,并回应你的祈祷。”

    施舍的语气,符合一神论宗教中的神明形象。可惜诡异游戏中不止一位神。

    齐斯想了想,说:“要不你还是和契竞价吧,谁出价高,我就听谁的。契给了我【灵魂契约】这个技能,你有什么更高价值的东西可以给我吗?”

    “……”

    空间忽然剧烈地抖动起来,一双金色的眼眸在黑暗中陡然睁开,投下视线。

    齐斯在刹那间被一种灵魂深处的恐惧感淹没,就好像那是猫的眼睛,而他是一只生活在沟洫中的老鼠。

    剧痛,仿佛被无数把刀从各个角度捅进皮肉,旋转搅动后再把血管挑出……痛觉神经被用针碾过,反复穿刺和挑动……

    一阵又一阵的疼痛如潮水般永无止境,却有一个声音循循善诱地告诉他,只要说出契约权柄的位置,他就能得到解脱。

    痛苦到了极点,齐斯反而笑出了声。

    如果说最开始他一直处于被动,那么现在,主动权则回到了他手中,就连计划的成功率也从 1%上升到了 99%。

    对方没有更有效的对付他的手段了,只能用最原始的逼供方式。

    而他虽然怕痛,但也很擅长忍耐,尤其是在知道可以让对方极度不爽的情况下,他宁可自损八百,也不会让对方遂心顺意。

    进入这个副本以来的郁结一扫而空,就好像含着一颗裹了胡椒粉的薄荷糖,在所有刺激性口味淡去后,舌尖终于尝到了甜味。

    齐斯的笑声越来越放肆,逐渐变为哈哈大笑。

    在又一次被问及同一个问题时。

    他无比愉悦地吐出两个字:“你猜。”

    ……

    尚清北做了一个梦,梦里是一片黑暗,只有一张泛黄的纸页在眼前悬浮。

    纸页上用不属于任何一个国家的文字写着什么,在视线触及的刹那却能获知其意义。

    【支线任务:破坏喜儿的喜事】

    这是纸上写着的内容,尚清北在字句的右下角看到了自己的签名,签的是真名。

    他由此想起,第一天晚上,自己在连环梦中和某个存在做了交易,那个存在帮助他从噩梦中醒来,而他则要完成支线任务。

    只是,这支线任务完成的方式明显和那个存在的要求相悖,他这算不算是违背了承诺?

    眼下又一次被困于梦中,是不是那个存在要秋后算账了?

    尚清北的冷汗一下子就下来了,然后他就看到眼前的纸页有了变化。

    写着支线任务的一面被揭开,随即消散在虚空中;而在其下面,竟然还有一页,赫然写着截然不同的字句:

    【杀死齐斯】

    右下角同样签了他的名。

    交易竟然有两个条款,尚清北忽然意识到,在昨晚的梦里,那个存在从来没有明确地告诉他,需要他做什么。

    原来在这儿等着……救助喜儿根本不是交易内容,只是对方利用文字游戏形成的误导!

    尚清北倒吸一口凉气,却没有被耍后的愤怒情绪。

    已知对方居于绝对支配地位,很可能拥有较高的权限,和对方起争执讨不到任何好处。

    他反而还感到庆幸,被他搞砸了的救助喜儿的任务并不重要,他不会因此受到追究。

    此刻,尚清北的目光再度回到契约条款上。

    【杀死齐斯】,“齐斯”是谁?

    毫无疑问,这是玩家中某个人的真名。

    尚清北回忆起副本开头的种种细节,包括杜小宇和“齐文”的表现,可以确定,“齐文”姓“齐”……

    一副人像在黑暗中浮现,肯定了尚清北的判断。

    下一秒,他就感觉有人推了一下他的后背。他一个踉跄,猛然从床上坐起,看到了窗外的黑天。

    他坐了一会儿,从梦里的惶惑中抽离,逐渐冷静下来。

    梦是潜意识的造物,能够激发人的本能。在梦里,或许能将杀人看作理所当然,但在现实里,人终究是不能放弃道德的。

    房间内没有灯,光线昏暗得只能看清囫囵的轮廓。

    尚清北侧头看了眼躺在中间那张床上的人影,眼神有些复杂。

    他对“齐文”或者说齐斯没多少好感是真的,也许是因为后者总喜欢在言语上挤怼他,也许是因为两人同为擅长解谜的玩家,却在观点上有分歧……但这些都不至于闹个你死我活。

    在“保底死亡人数”机制之下,尚清北或许会为同伴的死去感到窃喜,但绝不会亲手害死其他玩家。

    说到底,所有人都是人类,最大的敌人是诡异,需要团结面对。

    更何况,他只是个高中生而已,杀了人,还回得到原本的生活中吗?

    他正迟疑着,“齐斯”毫无预兆地从床上坐起,打开了枕头下化妆镜的 LED灯。

    房间中至此有了光,虽然只有一点光源,并不亮堂,却足以让人看清彼此。

    尚清北看到,青年晃晃悠悠地走到墙边,把和衣而卧的徐瑶拍醒。

    尚清北如梦初醒,看了眼身边流了一枕头口水的杜小宇,有些嫌弃地凑过去,用手中的英语词典怼了怼他的后背。

    杜小宇从床上弹了起来,脸色不太好看,但一瞬间就清醒了,意识到这是在副本里,几人在睡前就说好了,要在夜里出门探索规则中提到的“鬼门”。

    只要调查完鬼门,找到生路,就能通关了……

    夜色阒寂,玩家们窸窸窣窣地在化妆镜的照明下穿戴整齐,陆续出了门。

    “齐斯”举着化妆镜站在最前头。

    庭院中,天与地的黢黑连成一片,化妆镜的光就像一滴水落入墨池,驱不散太多的黑暗,反而照得满地碎纸屑形影不定,使人生出更多诡异的联想。

    尚清北不知不觉地往手执光源的青年身边靠了靠,只觉得那里冷气逼人,不由打了个寒颤。

    “齐斯”是冰箱变的吗?还是下了一趟井,冻透了?

    尚清北腹诽着,脚步却不停,跟着青年向庭院外走去。

    第一晚他对于夜间出门探索是抗拒的,而现在他却持积极的态度。

    一方面,是通关的希望就在眼前,要抓紧提高表现分;另一方面,则是所有人一起行动,让他有种“法不责众”的安全感。

    走在前头的青年推开木门,刺骨的寒风扑面而来,携走几乎所有的热量。

    屋外水雾弥漫,悬浮在空气中的小水珠反射 LED灯的光,将眼前映得白茫茫一片。

    尚清北没来由地想起第一晚梦中的场景,当时和他一同站在这儿的是顶着“齐斯”的面孔的鬼怪。

    思及此,他上上下下打量了青年一通,看到了对方手腕上的手环和腕表,以及脖颈上的吊坠。

    ——所有道具都在,可以确定此时的齐斯是人。

    青年对尚清北探究的目光若无所觉,左右看了看,说:“我们不知道鬼门的位置,今晚可能要做好一无所获的准备。”

    尚清北对这一判断持认同态度,便接下去说:“我们兵分两路,一队朝左走,遇到岔路就左转;一队朝右走,遇到岔路右转。今晚先找到鬼门再说。”

    他想到梦中纸页上的【杀死齐斯】四个大字,补充道:“我和齐文一队,朝左走吧。我们尽量多探查一些地方。”

    他手中有一个作为底牌的道具,可以置任何一个人于死地,但他依旧下不了主动害死其他玩家的决心——哪怕对方和他有龃龉,哪怕对方不是好人……

    不过,只要他能做到和齐斯形影不离,杀不杀齐斯的主动权就在他手上,他完全可以见机行事,到时候再做决定也不迟。

    徐瑶颔首道:“那我就和杜小宇一队吧,我们往右边走。”

    杜小宇想到了什么,看向拿着化妆镜的青年:“齐哥,照明道具我们分一下呗,不然都看不清路。那部全是假线索的手机我记着开机还挺亮的。”

    “丢在井下了。”青年的脸色在 LED灯的照射下半明半灭,冷漠而疏离,“你看不清路就走慢点。”

    “我就问问,你至于这么个态度吗?”杜小宇终于收不住脾气了,低声骂起了脏话。

    青年却好像事不关己一般,转身走上左边一侧的道路。

    尚清北紧随其后。

    远处有唢呐声幽怨地响起,如同鬼语,阴森诡谲。

    感谢人中恶鬼血手人屠哇呜、馋神大大、快看那个丑八怪、书友20171111123436169的月票!

    (本章完)