在【灵魂契约已签订】的提示出现后,齐斯收了手中的刀片,伸手去扒拉趴在地上的常胥。

    一下子没拉起来,他顺理成章地松了手,袖手站在一旁,简短地陈述了一遍事件的前因后果。

    “三个傀儡分别是汉斯、叶林生和陆黎。汉斯意外死亡后,我猜测陆黎是傀儡之一,于是去找他对质。他为了不被我当众揭破,便将叶林生身上的傀儡丝转移到我身上,并误导其他玩家怀疑你。”

    常胥用手肘撑地爬了起来,提出质疑:“陆黎为什么要让其他人怀疑我?这对他有什么好处?”

    “不错啊,会分析动机了。”齐斯赞许一句,随口胡扯,“他这么做的好处嘛,一来是凑齐三个傀儡,彻底摆脱自己的嫌疑;二来,大概就是把你和我一起留在岛上,省得你和他抢生存名额吧。”

    常胥直觉这原因很牵强,透着说不出的怪异,不由反驳:“以陆黎的能力,想排除我完全不需要使用这么复杂的手段。”

    “所以我猜他对伱有所图谋——昨天他也承认了这一点。不过不知为何,他后来改主意了,选择了NE通关路线乘船离开。”齐斯说话间,弯腰将刘雨涵从地上拽了起来,这次终于拽动了,挽回了些许他对自己力气的自信。

    常胥后知后觉,也去扶刘雨涵,口中追问:“陆黎对我有什么图谋?”

    齐斯轻嗤一声:“这就得问你了。我只知道他已经把你研究透了,对你的行为选择和思维模式都有清晰且准确的认识,甚至决定对我下手,也是考虑到了你的因素。”

    常胥瞳孔微缩,眼中疑惑之色更浓。

    然后就听青年讽刺地说:“所以,我平生最讨厌的就是开直播的蠢货,不仅害己,而且坑人。”

    原来是这么回事么?

    常胥忽然有些明白,为什么齐斯要把刀架他脖子上逼他关掉直播了。

    诡异游戏的直播功能是把双刃剑,固然可以在一定程度上让屠杀流玩家投鼠忌器,但同样也会暴露自己以及身边人的底牌。

    他和很多前辈开直播,不过是为了尽可能多地记录各个副本的机制,辅助调查局整合情报和理论;只是没想到他才开了两次直播,就被昔拉盯上了。

    昔拉果然如高层推测的那样,沉寂了这么久,是在搞大动作……

    齐斯不知道常胥脑补了些什么玩意儿,不过看表情便知道这位仁兄是信了那套说辞了。

    他快走几步,在前面引路,笑着说:“一起进祭坛看看吧,不出意外的话,我们很快就要TE通关了。”

    刘雨涵不声不响地跟上,紧随齐斯折回由巨大鱼骨环绕的洁白石台。

    常胥落在最后头,执着地发问:“为什么那些鬼怪会听你的指令?为什么它们可以在我身上有充足金钱的情况下伤害我?”

    “我不是已经告诉你,我破解世界观了么?这大概就是对第一个破解世界观的人的特别优待吧。”齐斯的瞎话张口就来,“那些鬼怪当然伤害不了你,它们只是制住你罢了。你要是心理足够强大,完全可以在地上躺一晚,睡一觉。”

    然后你就会杀了我是吧?常胥在心里补充了一句,接着问:“时间有问题,你早就知道这一点,是吗?”

    “也不算太早,昨晚才知道的。”齐斯耐心解答,“昨天晚上我不是一晚没睡嘛,就顺便数了一下钟声,发现钟楼的报时果然偷工减料,睡眠时间比我们以为的十二个小时要短。”

    常胥的脑海中闪过一幅画面,那是进入副本的第二天早上,他问青年具体时间。青年拨动着腕表的指针,笑着告诉他时间是“早上八点”……如今想来,那个拨动指针的动作着实可疑。

    “你骗了我。”常胥的声音带上了寒意,“你诱导我以为钟楼一天会报时十二次,对应现实时间的二十四小时……”

    “不,我只是在最开始判断错误了。”齐斯抬起左手腕,将表面朝向常胥,上面的秒针纹丝不动,“命运怀表的效果是‘标示客观时间’,岛上的时间大概属于主观时间的范畴,所以在我身处岛上的那一刻,怀表就失效了。”

    他将左手插回衬衣口袋,接下去道:“我最初的判断和你一样,认为既然说明了‘钟楼的钟每隔两小时敲响一次’,敲响四下的时候自然对应早上八点,所以直接将结论告诉了你。事实证明我想错了。”

    常胥目露狐疑之色:“以你的水平,不可能犯这种低级错误。”

    齐斯笑了:“常哥你高看我了。谁都有犯错的时候,我是人,又不是神。”

    这话说得真心实意,常胥却依旧有一种对方在把自己当傻子骗的感觉。

    齐斯这人,就有本事把谎话说得跟真的一样,还一脸无辜地一口咬定事实就是那样。你看他表情,听他语气,完全不知道他说的话哪句真哪句假。

    常胥知道自己问不出结果,只得回归重点:“所以,正确的时间是怎样的?”

    “规定的睡眠时间里,钟楼一共少了三次报时,分别是十一下、一下和三下,换算成二十四小时制,每天少了六个小时。”齐斯讲完,怕常胥听不懂,又补充了一句,“也就是说,你以为的一整天,其实只有十八个小时。”

    常胥飞快地在心里做起了计算。

    第二份日记中说,“从上岛开始记录时间,每三天都有一次离岛的机会”。

    陆黎提出在今晚离岛,是因为认为时间已经到了第三天。

    但按照一天只有十八个小时来算,现在满打满算才到第五十四个小时,也就是两天多六个小时。

    要再等一日,才到七十二小时,即二十四小时制的第三天……

    脑海中一片混乱,常胥用拇指摩挲着后脖颈,问:“如果不在规定的时间出海,会怎么样?”

    “谁知道呢?也许会死吧。”齐斯不知何时,已经拉着刘雨涵退至常胥身后。

    他满不在乎地反问:“常哥,你担心什么呢?谁能百分之百确定,天数是按照二十四小时制算的?说不定只是我多想了,眼一睁一闭就算作一天。”

    常胥敛眉道:“但如果就是按照二十四小时制计算的天数,那么提前出海的他们都会死。”

    齐斯眯起眼笑:“啊,那他们真倒霉,二选一的答案赌错了。”

    常胥不懂就问:“你早知道时间有问题,为什么不说出来?”

    “我本来打算在晚餐时说的,可惜陆黎没给我这个机会。”

    “你为什么不告诉我?”

    “我已经给你提示了啊,是你自己没想到。”齐斯垂下眼帘,叹了口气,“我不想死,也没什么舍己为人的觉悟,这种时候总得给自己留一条后路。”

    “常哥,你说在意识到存在两种可能的计时法后,他们是会乱选一气,拿自己的命去试错;还是挑几个倒霉鬼,先把各个选项都试一遍?”

    答案自然是后者。常胥清楚,如果玩家们知道这些信息,大概率会更加稳妥地行事,选四个人先出海一趟看看情况。

    而被控制的齐斯,和身负疑点的他,必然在试验品之列。

    “你可别说你是功利主义者,认为那四个人的命比我们三个人重要。”齐斯调侃了一句,在一块石碑前停住脚步。

    祭坛并非从外往里看时所以为的那样平整,走进石台的范围才能发现,它的内里分成两层,一道半步宽的深沟圈起一片圆形的区域,应当属于祭坛的核心。

    石碑歪歪斜斜地立在深沟边缘,正当中用古怪的字符刻着一行语句:

    【亡者在此止步】

    这句话如同戒律箴言,好像带着天然的古朴厚重,让人不由自主地在此前驻足,虔诚而肃穆地俯首觐望。

    常胥抬眼看到祭坛中央矗立着一座洁白高耸的雕像:三只鱼头挤挤挨挨地贴在一起,露出尖利细密的牙齿;鱼头的接口下方是布满鱼鳞的人类上半身,从腰部延伸出数不清的触手,向四面延展,竟有一种诡异的对称美感。

    “常哥,雕像前应该还会有一块石碑,写有通关方式。你过去按照它的要求行事,记得找到一根白色的权杖带出来。”常胥听到身后传来青年不疾不徐的声音。

    丝缕违和感在心底织成,常胥转过半个身子,直视青年的眼睛,问:“你为什么不去?”

    “知道更多信息量的人总该有点特权,不是么?”依旧是熟悉的音色,但怪异的感觉越来越浓。

    灵感捕捉到了什么线索,常胥瞳孔收缩:“你无法过去,是吗?‘亡者在此止步’,你是‘亡者’,傀儡师的傀儡会被判定为‘亡者’……”

    答案呼之欲出,他一字一顿地,用肯定的语气说:“你不是齐斯。”

    “看来在深度寄生前,我的扮演可信度依旧不足以支撑布局需要。表演这种感性因素果然含有极大的不稳定性,优先级参数应该进一步下调。”青年换上了没有起伏的语调,涣散无神的瞳孔没有映出任何一个人的影子。

    他转过脸正对常胥,右手却搭上身边刘雨涵的肩膀,苍白的手指扼住女孩的脖颈:“那我换个以你的慧度可以理解的说法吧。常胥,你将海神权杖带出来给我,我就放了这个小姑娘和你的朋友。”

    常胥目光微凝,然后就见青年的双目清明了一瞬,换了另一种语调:“我明白了,原来你控制我,是想逼迫常胥帮你拿那个玩意儿啊。”

    “我猜那个所谓的‘海神权杖’是可以即时使用的强力道具,所以你才不敢随便骗个人进祭坛,而要进行这么一番谋划……那你有没有想过你算错了,我和常胥才见了两次,根本不熟?”

    “适度的偏差在容错范围之内,没有任何布局能做到百分之百无误。即便你和常胥互不相识,也对结局毫无影响。”青年眼中光采散去,脸上的表情趋于虚无。

    他停顿一秒,用分析的语气说:“常胥,你是一个奉行朴素正义的直觉动物。对你来说,具体的人命比抽象的道具更为重要。一个和你共患难的队友,和一个懵懂无知的无辜者,你永远做不到心安理得地放弃他们。”

    下一秒,青年自己反驳道:“就实用主义原则来看,将强力道具交给你这样的人,可能会导致更多的伤亡,简直是大亏特亏啊。不过傻子确实有可能想不到这一方面,那就没办法了……”

    常胥眼前呈现的是极度诡异的一幕,原本称得上清秀的青年表情变来换去,一张笑面硬生生显得狰狞可怖,嘴上快速而低声地念叨着什么,恰似精神病院里沉浸在自己的世界里与自己对话的疯子,右手却从始至终都卡在女孩的脖颈上,越扼越紧。

    危险、疯狂、癫乱……种种诡异的感触结合刘雨涵因为窒息而青白如僵尸的脸色,酝酿出一种距离死亡极近的荒诞感。

    究竟是受恶人胁迫,以道具换人命,导致可能存在的更大恶果;还是放弃眼前两人的生命,换取更多人的安然?

    不答应,齐斯和刘雨涵百分之百会死;答应了,以后说不定还有补救的方法……

    常胥对很多事都不会细想,大部分时候,他都是想做便做了,不论前程。

    两秒的沉默后,他做出了决定:“你放开她,我进去拿海神权杖。”

    在常胥的背影隐没在祭坛中后,齐斯又一次控制了身体,笑着喟叹:“你放出关键线索在‘祭坛’的烟幕弹,同时放弃了陆黎这个傀儡,传递‘傀儡师’的影响已经离开副本的错误暗示;进而诱导我主动带着常胥来到这里,落入你的彀中——是这样吗?”

    暗红色的思维殿堂中,一黑一红两道人影在翻涌的雾气里相对而立。

    具现为黑袍身影的“陆黎”面向齐斯,眼中却没有映出任何一个人的影子:“也许我高估了你的慧度。在我提示你‘猜对了一半’的情况下,还坚信自己错误的判断,直到此刻才看明白我的布局——你似乎比安吉拉聪明不了多少。我不相信你会犯这样的低级错误,但以现有信息看不出其他可能性。”

    “呵,呵呵。”一身红色西装的齐斯冷笑了标准的三声,“看来你自诩为智者。”

    “提前做好情报筹备,将这个副本的机制研究透彻;然后让三个傀儡入局,形成人数优势的同时将阵营信息化作明牌;在如此庞大的信息量的基础上建立的布局,却只算计了我这么个刚成为正式玩家的新人,你还认为自己很聪明吗?”

    “陆黎”歪了歪头,状似不解地说:“我不明白你为什么喜欢将凡人的智慧奉为圭臬,反而轻视诡异游戏给予的资源。真正的智者懂得利用所有手牌放大优势。虎罴博兔,亦尽全力,信息量也是计算智量的参数,不是么?”【注】

    “我从不抵触利用诡异游戏。”齐斯笑了,笑得放肆,“你真的以为,你所说的那些我到现在才想到吗?还是你以为,我会鲁莽到不顾被寄生的风险,在知道真相后专门找你一趟,只为了嘲讽你几句?”

    “陆黎”静默两秒,扶了扶金丝边眼镜:“我明白了,你是故意被我控制的。落入这个境地,只是为了获知我在这个副本中的真正目标。你比我想象得要疯狂,不惜为较低的成功率进行豪赌,以身入局……”

    “你太依赖信息量了,这就意味着一旦出现信息差,你的布局将漏洞百出,一触即溃——”

    齐斯松开了扼住刘雨涵咽喉的五指,右手从女孩的颈侧移开,随意地垂下。

    “——你确定你的傀儡丝,缠上的是我的尾指吗?”

    浓雾弥漫的思维殿堂剧烈地震荡起来,雾气时而汇聚,时而溃散,凹凸不平,恰似波涛汹涌的海面。

    红衣青年像是想到了什么新颖的笑话,弓着腰哈哈大笑,前仰后合。

    他右手的尾指上,白森森的晶莹骨骼亮芒一闪而逝。

    【名称:邪神指骨】

    【类型:道具】

    【效果:……】

    ……

    敻远、虚幻而无法具现为尺度的距离之外,一个黢黑的立方体空间中,穿黑色西装的男子睁开了眼。

    他靠坐在高背椅上,面前是一张国际象棋的棋盘,黑白的格子和棋子交错,赫然是下了一半的残局。

    而在棋盘的另一边,林立的赫然是大大小小的诡异神像,有海神的,有契的,还有很多叫不出尊名的……

    男子随手将海神像模样的棋子丢到地上。白瓷在落地后四分五裂,很快便被地板上蒸起的黑色烟气吞没。

    男子浅灰色的眼中没有情绪,嘴边用只有他一人能听到的声音语速极快地念道:

    “慧度可以划分入第一梯队,行为随机性和不可预测性较强,且缺少明确的目的性,可能会为不确定的利益冒极高的风险……人类本位认知不足,受集群效应和群体思维影响极小,绝对以自我为中心……”

    “契为了保证他的胜利不惜违背规则、下场作弊,足可见他在契的布局中的重要性,甚至盖过契本身存在的必要;同时,契无法直接将他拉入游戏……我想我已经明白了。”

    男子的镜片反射冰冷的白光,他抬手用两指夹起对面一枚雕刻成红衣红眼的形象的棋子,向前一格,落下。

    ………………

    【注】智量公式:智量(Z)=参与者数量(Y)*累积信息量(L)*慧度(H)

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    (本章完)