云翼鸟煮出来的汤,色泽浓白,味道鲜美。

    没有葱姜去腥,也没有添加其他食材,单是用云翼鸟扔进开水里,便有了这效果。

    “要是加点盐巴,味道会好一些。”

    小白猿凑近前来,咕哝了一声:“可惜咱们没带。”

    “有……这里有……”

    中年男子磕磕巴巴地开口,连忙打开包囊,掏了半天,才掏出个巴掌大的皮袋子,里边又包了一层绵软的树皮,最内里是一层油布。

    里边的盐只有一撮,也已经潮湿发黄,显然珍藏了很久,省吃俭用,留到今日。

    这般品质的盐,哪怕放在高柳城临江坊,都是最差的一类劣盐。

    林焰笑了声,食中二指,捏起一些,洒在了汤里,说道:“湖盐?我记得栖凤府内,多是用临海城那边运来的海盐……”

    “西边三百多里地,残狱府的地方,那里有个湖,只要上三炷香,湖里的神灵就不会降罪,甚至会出手相助。”

    中年男子低声道:“湖边四周的山林,都有一种异树,夏季结出果实,能养活不少人……往年有不少人家,都会在夏季之前,在那附近找到净地,住到深秋。”

    他说到这里,不由得眼神瞟了一下腰间的骨刀。

    林焰顿时明白了什么,淡淡道:“争夺地盘,有时候也杀人吧?”

    中年男子浑身一震,看着他监天司的服饰,一时间不敢回答,只是脸色白了些。

    “大人……我们……”那妇人颤声着道:“我们都是好人家,从来不会主动去杀人,都是人家盯上了我们……就像去年,我们回到栖凤府,就有无处能去的,尾随我们家,打算找到我们往年居住的净地,再杀了我们一家,他也是自保……”

    “往事如何,我管不着,但我给你们指的地方,会有秩序律法。”

    林焰缓缓道:“将来,如果有律法不公,可寻监天司,若监天司不管,可报于神灵……祂一定管!”

    他也知晓,流亡于净地的人族,本就生存不易。

    对于他们来说,讲什么人族大义,讲什么同族情分,讲什么礼义廉耻,都是虚无缥缈,活下去才是真的。

    各城来往的商队,都会有不少武夫押送,那可不只是防着途中的妖物及猛兽,更是防着被人劫掠!

    而这些商队,有时候也会在途中,跟流亡于净地的人族,做一些交易。

    用粮食盐巴衣物等等,换取他们手中的猎物、药材、以及各地区独有材质所制作而成的东西。

    而有些时候,一些流民采得了珍贵的药材,也难免被其他商队盯上,见财起意,杀人夺宝。

    “我……”

    中年男子忐忑不安,只恐被这位监天司的“圣师大人”,剥夺了定居的资格,失去这天降的福缘。

    他们本身就像是野草,洒在这天地之间,有活不下去的,也有挣扎着存活的,但都活得不容易。

    能够进入各方城池、福地、以及大型净地的,便算是福缘深厚。

    “吃肉。”

    林焰扯了两个翅膀,递给了两个孩子。

    过往也不乏城中的百姓,被逐出城外,自生自灭。

    就像是丰城之变、近柳庄的变故、还有那刚被摧毁大半的海崖净地,灾变之后,房屋建筑崩塌,衣食短缺,养不活所有人,也就只能选择让其中一部分原住民,去外界的净地,寻找生机。

    此外,也有一些,因为他们本身的罪责,最后被逐出城外,流亡于净地。

    除此之外,还有一些人,是本身犯了罪责,亦或者是被牵连到。

    如府城的施家,以及高柳城的刘家,放在过往,除穷凶极恶者之外,余下牵连者,大多都被流放于外。

    也就是近来,高柳城扩建,以及清灵公福地现世,才让他们有了安置之处。

    ——

    丰城。

    酒楼之中。

    “乔静姑娘,这些菜色都不合口味?”头发花白的老者,笑呵呵道。

    “……”乔静抬起头来,欲言又止。

    “嫌肉太肥,太腻了么?”老者问道。

    “近来奔波,也没什么胃口。”乔静低声道。

    “近来确实辛苦你了,接连奔波不停,昨日去了福地,连夜就走,还要绕道丰城,借着运送粮食的借口,送来清灵公的道誓之力。”

    老者抚须说道:“此事若成,下一次,老夫向教主提议,先摧毁临海城!”

    “多谢三老爷!”

    乔静露出喜色,看着眼前这位老者。

    此人正是劫烬六位太上长老之一,位列第三,称三老爷。

    其实六位太上长老,大多是超出了炼气境的范畴,部分是修成了大罗仙体。

    可三老爷修为最低,之所以具备这样崇高的地位,原因只在于,他是六位太上长老之中,唯一一个保持人形,而且还在人族城池当中没有暴露身份的!

    “既然这些菜肴你都不喜,那就都不要了。”

    三老爷抚须而笑,道:“不过这一道四圣汤,可非同寻常,平常老夫都不舍招待客人……今次你立下大功,取来清灵公的道誓之力,得犒赏你。”

    “四圣汤材料难得,尤其是最后一物,乃是灵甲虫,是丰城的特产,多是在稻田之中存活,入冬而深藏地下,春季过后才会冒头。”

    “又用了九条蛇,九只鸡,九只龟,与这九只灵虫,合为四圣汤,辅以诸般药材,炖煮三个时辰,最后只留这小小一盅。”

    “一粒盐都不用添,便是人间美味。”

    他声音落下,指了指乔静面前的炖盅。

    乔静自幼便是临海城大城尉的义女,出身不俗,吃过了不知多少山珍海味,哪怕是这所谓的四圣汤,她也不是太有兴趣。

    迟疑了下,便听得乔静低声问道:“诛灭圣师之后,便摧毁临海城吗?晚辈怎么听说,教主更倾向于摧毁高柳城?此前还有传言说,教主准备摧毁丰城……”

    “具体要对哪一座城下手,如今还未定下呢。”

    三老爷摆了摆手,说道:“当务之急,先杀圣师,比摧毁一座城池,都更加重要!”

    乔静欲要再说,终究沉默了下来。

    她知道自己的身份,就算再是强大,也很难成为劫烬的核心高层。

    因为劫烬的高层,大多是得了旧神之念,获得了“神灵赐福”,得到了上古神灵的认可。

    而她则只是纯粹厌恶自己的义父,从而厌恶整个人族,想要摧毁临海城。

    劫烬之中,有不少她这一类的人。

    但很少有她这一类人,能够成为劫烬的核心成员。

    大约也是因为“照夜人”的缘故,高层对类似于她这样的人,不敢尽信。

    “早些吃完,入夜之前,你该动身了。”

    三老爷这般说来,语气冷淡了些:“老夫就不留你了。”

    劫烬的背后,乃是上古的神灵。

    劫烬与人族之间的争斗,实则便是“神与人”之间的交锋!

    真正的劫烬,是得获神灵赐福,乃是神灵的使徒。

    而类似于乔静这样的,终归还是卑劣而低贱的人族。

    在清灵公那里,立下功劳,便拎不清身份,妄图刺探机密。

    在这一刻,三老爷已是对她生出厌恶之心。

    若不是因为这贱人侥幸得了镇物,此番前去面见清灵公的重任,又怎么会交到她的手里?

    ——

    “这云翼鸟,不大对劲。”

    林焰喝了一口汤,眉头紧皱。

    味道确实极为鲜美,堪称世间难得的美味。

    但入口之时,隐约感受到一股极为怪异的气机。

    常人自是喝不出来怪异,可林焰却分明觉得,里边蕴藏着一股炽烈的阳刚之意,宛如烈酒入喉。

    若是如此,也就罢了。

    但这炽烈如火的气机当中,又蕴藏着一股极为隐晦,难以察觉的寒意!

    准确地说,也不是寒意,而是死意。

    如幽冥地府一样的死寂阴冷!

    “这阳刚炽烈之意,只要修为达到内壮的武夫,都能察觉得到。”

    林焰暗道:“但这蕴藏的死寂阴冷之意,就算是炼气境,都未必能够察觉……若不是我修成冥府内景神域,很难感知得这般清晰。”

    他原本还怀疑,或许云翼鸟,是在玄武后裔的内景神域当中,所以较为纯粹。

    就如身在圣地的修行者,不曾经受诡夜的袭扰,其真气相对纯净。

    但现在看来,应该不是内景神域的缘故。

    过往,林焰只听过云翼鸟的说法,是属于上古神鸟的后裔,乃是凶神。

    但具体是哪一尊神,是哪一类鸟,却没有人说得清楚。

    也许圣地的藏书库,会有相对较为详细的记载。

    他这样想着,打算回去之后,就让府城那边,圣地创法一脉的诸位先生,详查云翼鸟的血脉源头。

    随后他便又喝了一碗汤,扯了个鸟腿吃。

    不管云翼鸟的血脉蕴藏什么古怪,但确实可以算是大补之物。

    其中蕴藏的死寂寒意,极为微薄,哪怕凡夫俗子,都没有什么影响。

    反倒是阳刚炽烈之意,会激发气血,壮盛肉身。

    “你们今日要提早赶路,下午时就要找到净地,不要等临近入夜。”

    林焰说道:“你们吃了这云翼鸟,气血会壮一些……”

    声音落下,林焰直接扯下了小白猿的毛发,递了过去:“它的妖气,颇为强盛,可以惊退一般的小妖。”

    诡夜之中,妖邪无尽,而青天白日,邪祟退避消隐,但妖物却是能够在白日里出没的。

    普通人气血壮盛,不是什么好事,会招来妖物……但又不具备抗衡妖物的力量。

    眼看这一家人,千恩万谢,收下了毛发。

    小白猿摸了摸腰身,咕哝着道:“拔手上的毛不就好了,非要拔我腰子上的,以后容易肾不好的。”

    然而摸下去,却有些惊愕。

    刚才被拔的那一撮白毛,竟然已经长出来了。

    它看了看林焰,又看了看锅里的鸟汤,不由得咽了咽口水。

    它也听说过,云翼鸟是大补之药,但它在城中也吃过不少丹丸补药,心中压根不认为云翼鸟对自己能有多大的作用。

    这次它主要是因为云翼鸟向来有美味大补之名,却极为罕见,甚至都快被夸成龙肝凤髓,所以想要尝尝鲜,解解馋。

    却没想到,竟然真的对它有大用。

    “为什么老爷看起来没啥用?这一家人吃了也没什么变化?”

    小白猿茫然道:“怎么我吃了,好像有点儿大用?”

    林焰也察觉了异状,打量了一番,也没发现原因。

    如果陆公,或者浊灵公在,也许能为他解惑。

    但林焰阅历确实不足,揉了揉眉头,说道:“你娘不是鸟类吗?也许是对飞禽一类的妖物,更具大用……”

    小白猿也想不通,但也不打算细想,埋头狂吃。

    而那一家四口,更是有些迷茫。

    这看着是个猴,其实是只鸟?

    “留点汤,待会儿喂给蛟鳞马,看它有什么获益。”

    林焰这样说来,缓缓起身,摸了摸小女娃和小男娃的脑袋,轻声说道:“不要耽误行程,吃完上路了……以后咱们应该还有再见的缘分。”

    ——

    高柳城以北。

    丰城西南方向。

    这条道路,已被截断。

    各方商队,各城运粮的队伍,都只能绕道而行。

    只因为这里,出现了大片的邪气毒障,弥漫八方。

    无论飞禽走兽,无论人族,还是妖物,甚至邪祟,进入邪气毒障的范围之中,当即暴毙。

    “……”

    丰城监天司指挥使,以及城守府的三大城卫军大统领,都神色凝重,前方的茫茫毒雾,心绪低沉。

    “没了。”

    就在此刻,位于后方的丰城第三庙祝,看着布满裂纹的石盘。

    石盘上系着十二缕头发。

    如今石盘再增十二道裂纹,代表头发的主人,都已经死了。

    庙祝叹了声,微微摇头,低声道:“死在里边的,已经是第四批了。”

    丰城监天司指挥使面色冰冷,说道:“这次有神庙的护身灵符,加上提早准备的避毒丹,也只是比第三批人……多支撑半个时辰?”

    丰城的副城守,低声道:“为首的卢老,虽说年纪大了些,但也有炼精境的修为,居然也没撑过多久。”

    “这毒气邪瘴过于可怕,目前来看,也只能以真气外放,勉强抵御毒气。”

    丰城指挥使沉声说道:“但炼气境的人物,真气也不是无穷无尽的……本座试过,顶多撑着邪气,走五千步。”

    只能走五千步,也就是说,只能探去两千步,就得准备折返归来!

    要么,顶着邪气,闯五千步,然后真气耗尽,死在里头。

    “恐怕只有炼神境,以法力凝练神体,才能在其中,行走自如。”

    庙祝低声道:“但里边有着一尊‘造景神主’……哪怕真有炼神境闯入其中,怕也得葬身其中!”

    丰城指挥使扫了一眼。

    他知道众人心中已有惊惧之意。

    实则他自身,也难免感到心惊。

    那毕竟是一尊超出炼神境之上,得以造就内景神域的存在,被誉为“神主”!

    但是,府城已有严令,在圣师到来之前,要不惜一切代价,探查清楚这禁地之中的一切!

    其中的地势走向、以及邪气的品类、毒瘴的特性,还有“造景神主”的真身所在位置!

    他们得要用命,替圣师探查清楚!

    毕竟这里,是对方的内景神域,占据了地势之利!

    据传圣师,是以炼气境巅峰,打破新法桎梏的。

    也就是说,圣师应该是在“炼神境”的阶段!

    但也不知圣师究竟有何凭仗,居然怀有取胜的把握,胆敢来闯这禁地,直面“造景神主”!

    可府城那边的高层,显然觉得,圣师这一战并没有十足的把握。

    所以需要丰城这边的人,去探明禁地的情报,为圣师扫平可以避免的障碍。

    “再作准备,选第五批人手,本座亲自探索!”

    指挥使沉吟着道:“我丰城是栖凤府各方的最大粮仓……而这座禁地直接横在我丰城的前方道路,若不能摧毁禁地,往后不单是丰城,是整个栖凤府,怕都不容易!”

    停顿了下,他又道:“更重要的是,圣师的分量,比咱们加起来都重!得把里边探查明白了……”

    探明白了,才能避免圣师闯入其中时,遭到伏击!

    探明白了,圣师就不必在这万毒邪气之中搜寻对方踪迹,被一点一滴地消磨掉本身力量!

    他们得让圣师知晓其中的详细情报,进入这座禁地之后,得以避开那些可以避免的危险。

    他们得让圣师,可以直捣黄龙,直接与那造景的神主,进行决战!

    时近傍晚,丰城各方人马,分别退至周边净地。

    而丰城指挥使,挑选人手,服下避毒丹,取来护身符,戴上面罩,各选兵器。

    他安排妥当,又召来一位副指挥使,交代遗言,将丰城大事托付,尤其是涉及照夜人方面,尽数告知。

    “本座此去,将一路深入,不会在中途折返归来!”

    “在此期间,我等凭着符镜,照回来的景象,务必保留完整,交由圣师。”

    “我死之后,你持令牌,照夜人以你为首。”

    “指挥使职位,料想府城监天司,会有新的任命,也许是你,也许不是你……新的任命到来之前,你可暂代此位。”

    丰城指挥使说到这里,迟疑了下,自嘲地笑了声:“莫要悲伤,我终究也不是全无私心,唉……在我去后,我那两个孙儿,请你帮忙照看!如果有机会,在圣师面前引荐一番,如能拜入圣师门下,我此番也算死而无憾!”

    他声音落下,走出净地之外,列队齐整,准备出发。

    却忽然察觉到什么,转头看向了远处。

    只见一道银光,宛如蛟龙,快如疾风,驰骋而来。

    而那银光之上,忽有声音传来。

    “你孙儿若拜我为师,你岂非比我高出一辈?”

    “……”

    丰城指挥使怔了下,旋即瞳孔紧缩。

    圣师!来了!

    只见银光如蛟龙,疾驰而至,现出真身,赫然是一头通体银色鳞甲的骏马。

    而马匹之上,此人眉眼坚毅,身着金纹黑袍,腰挂佩刀,背负长弓。

    “拜见圣师!”

    丰城指挥使立时拜倒,眼神之中,满是激动之色。

    在他身后,副指挥使以及被挑选的三十六名死士,全数拜倒。

    “拜见圣师!”

    声音传开,已动身前往其他净地的丰城庙祝、副城守、三位大统领,都已察觉,纷纷朝着这边赶了过来。

    “拜见圣师!”