柯尤庆看完了虹灯商业区的录像,放下平板电脑,低垂着头沉默了很久,然后把点燃着的香烟凑在嘴边,深深地嘶了一口。

    烟雾缭绕在指尖,转瞬又被布莱顿海滩上空的海风吹散开来,沿着他微微泛白的发鬓升向天空。

    “蓝鸮……”

    他在心中呢喃着这个名字。

    半晌,柯尤庆缓缓地扬起头来,深邃的目光投向了远处那座孤寂的灯塔。

    在七年前,他见过一名相似的超级英雄,那个年轻人的代号叫作“灰鸽”,他在加入超英协会的第一天,便对媒体坦白了自己是受到了“青鸦”的影响才会成为超级英雄,却因此受到了热议,以及人民群众的抨击和抵制。

    尽管如此,在这之后的一段时间,灰鸽仍然凭借着出众的实力征服了大众对他的刻板印象,甚至被誉为超英协会的明日之星。

    身处于超英协会的时间,灰鸽几乎每一天都在申请与圆桌会成员“青鸦”见面。

    最开始,青鸦原本以为他很快就会在媒体的攻势下放弃挣扎,但没想到他坚持了那么久,心想自己不能对他视而不见,于是找到了他,亲手培养了他一段时间。目睹着他的实力逐步上涨,同时看着他从一开始的备受质疑,到后来受到了人民乃至协会的拥簇。

    那时候,青鸦藏在暗处观察着这个年轻人,就像是在看着过去的自己。

    他总觉得灰鸽像是走了另一条路的他,分明拥有着和他一样的特质,却没有走上那条极端的、暴戾的道路。

    而是怀揣着一颗赤诚的心,秉持着善良和原则一路向前。

    青鸦考虑了很久,最终决定把这位年轻人打造为自己的继承人,等到时机成熟,便让他顶替自己的位置,接管这座城市的治安。

    一开始这件事进展得很顺利,灰鸽的进步神速,他是万里挑一的天才,无论在异能、武术,亦或者是谋略上的学习速度,都远远地超乎了青鸦的想象。

    漫长时间的相处里,青鸦和这个年轻人走得越来越近,甚至在他面前摘下了面具,与他坦诚相待,吐露心肠。

    然而……事情在不久后迎来了变故。

    在灰鸽正式晋升为B级英雄的那一天,青鸦回避了协会举办的庆祝典礼,回到家中陪着孩子吃了一顿晚饭。

    仅仅一小时过后,从超英协会那边传来了一个噩耗。

    在典礼上,灰鸽被超级反派钟表客抓住了。

    青鸦找遍了整座城市,但并没有找到他们的身影。

    第二天,钟表客在暗网上发布了一段长达一小时的“行刑画面”,青鸦一秒未落地看完了那个视频,只为了找出钟表客所在的位置。但视频中灰鸽的哀嚎和嘶吼几近让他失去理智,青鸦亲眼看着钟表客用电锯切下了灰鸽的双手,看着灰鸽低垂着头望着自己断裂在地的双手恸哭着。青年曾经充满希冀和朝气的眼底只剩下一片绝望和空洞。

    “救我,救我,救我,青鸦先生……”

    灰鸽应钟表客的要求,对着屏幕几近哀求地说着。

    紧接着,事情发生后的第三天,青鸦矗立在协会大楼的前方,抬目凝视着上空,漆黑的披风在冷冽的风中猎猎飘动。

    只见超英协会分部大楼的高空作业平台下方,此刻吊着一具具残缺的器官:手、内脏、腿部、脚、肩部、头颅……

    这些血淋淋的器官吊在空中,整齐排列着,在风中轻轻摇曳着。

    像是在讽刺着谁的无能。

    目光略微下移,在协会大楼的玻璃幕墙上,书写着用血红色颜料划出来的炫目字迹:

    ——“青鸦,这是我送给你的礼物,我把他的身体切成了二十三块,以祝你出道第二十三周年快乐。”

    后来,为了纪念这名英年早逝的超级英雄,许多超英暗网都采用了“灰鸽子”这个网站名称。

    柯尤庆想过许多次,如果在灰鸽穿着那套模仿着“青鸦”的廉价战服,作为义警出现在环京市的第一天,自己就来到了他的面前,亲手揭下他的面具,以最严厉的话语劝他迷途知返,而不是坐视不管。

    那么,这个年轻人后来是否就不会落得这么一个悲惨的下场。

    灰鸽的死全都该怪罪于他。他太怯懦了,怯懦得产生了那么一瞬间的退意,认为自己可以找一个继承人。

    然后心安理得地退出这个阴暗的世界,把所有事情抛于脑后。

    他错了。

    错得很彻底。

    时间是一种残酷的事物,无论多么想倒退,无论多么追悔莫及,它也只会推着每一个人的身影,让他们无时不刻地向前走去。或许只有直到自己死亡的那一天,才会再也感受不到它的存在,才能不必被它裹挟着向前走去。

    从那一天起,柯尤庆的心底充满了阴翳和暴怒。

    但他清楚,如果钟表客不想被找到,那么世界上能找到钟表客的人寥寥无几。

    即便是宙斯也做不到这件事。

    同时他也知道,总有那么一天,钟表客还会回到这座城市——钟表客会来寻找他,然后结束这一场从大学时期开始,维持了数十年之久的恩怨。

    而这一天夜晚,在看到了这个名为“蓝鸮”的年轻人后,柯尤庆忽然心头一颤,像是回到了第一次见到灰鸽的那一天。

    他很快意识到……那个日子可能就要到来了。

    钟表客回到这座城市的日子。

    如果放任这个名为“蓝鸮”的人物就这样肆意地行动下去,那他迟早会成为被钟表客盯上,成为那个怪物回到这座城市的导火索。

    但柯尤庆却在期待着这个日子,期待得双手隐隐颤抖着,他想自己有可能已经疯了。

    几年前没能做到的事情,这一次他会做到。

    “万象城事件的负责权在管控局手中,根据管控局的最新汇报,在今日下午执行员‘黑判官’已经接手了万象城事件,并且迅速提交了对于万象城事件的报告。本次事件的主导权和处理义务并不在超英协会的手中。”

    “名为‘蓝鸮’的义警目前身份未明,从已知表现来推测,有可能是一名异能者,亦或者变种人。”

    不含情绪的机械女声从手机中传出,打断了柯尤庆纷杂的思绪。

    “看来明天得找个时间提前返航了……”

    柯尤庆轻声自语着,垂眼看向隐约颤抖着的右手,微微绷紧了五指,一条条黑色的筋络在手背上涌现开来,像是预告着他的死期。

    他靠在栏杆上掐灭了烟,随手扔向了大海。忽明忽灭的烟头在晚风中飘荡,很快便如余烬般消逝殆尽。

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    (本章完)