原来,早在周进初步决定开发紫檀堡时,便考虑着手在此处,给即将入关的女真诸部埋下一个大坑。

    在那个时候,大周朝的君臣们不会想到有朝一日,女真诸部会很快越过长城,兵临北平城下;而女真诸部高层,也绝对没有想到,他们在去年底临时起意的一次军事谋划,会早在好几年前,便落入了某位穿越者的算计之中。

    这便是穿越者的特殊优势,他知道按照历史发展的本来逻辑,你必然会在某一天,杀到北平城下。那么,周进提前在紫檀堡布局设点,目标又这么大,不愁对方不过来拔钉子,这就相当于是守株待兔,只等着对方自投罗网罢了。

    为此,周进署理大兴县令,主导大兴县衙搬迁时,便开始积极主导此事。不仅在紫檀堡储备了一些防守物资,还在原义忠老亲王千岁名下那处阔大宅院后院之中,偷偷地埋下了上万斤炸药,并悄悄地开挖了一条地道,直通三里之外的某个无名山头之中。

    周进组织工匠,开挖了大小四个山洞,做好了防护加固处理,布下了若干通风设施,又储备了大量清水和食物。

    因为附近土地,都在周进名下,他又以农作物试种保密为由,将这些地方都围了起来,众人也就很难发现异常。

    更何况,紫檀堡附近开发项目那么多,各种新鲜有趣的玩意儿那么多,谁有空盯着一大片贫瘠土地?

    谁会如此没事找事,那不是吃饱了撑着么?

    这个工程一直都是周进本人亲自掌管,仅限于心腹方昆知晓,其他人连风声都没有听说过,工程完工后,那些工匠们又都被王熙凤、林红玉二人带到了金陵,说是要到南方再建一个万柳园,极大地降低了这个秘密暗中泄露的风险。

    因此,直到临撤退前,韩奇、魏西平等人才知道周进居然提前一两年,就布下了这般黑手。

    从宝贝儿子韩奇口中,得知了周进的这番密谋,韩老三禁不住心潮起伏,看到周进、魏西平等人,果然都平平安安,从山洞之中钻了出来,韩老三不由得有感而发道,“松江伯真是好大的手笔啊。”

    “不敢不敢,不过是为了大周朝,略尽绵薄之力罢了。”周进眯着眼睛,谦虚地说道。韩奇返回山洞时,便向他告知了众人受封爵位的消息,周进此时也自然得知了他自己的一品松江伯身份,笑容之中难掩一抹喜色。

    他心想,这算什么大手笔,比起上一世冀中人民所发明的地道战,他这一点儿设想,不过是一个小玩意儿罢了。

    不过效果还不错,干掉了后金一个贝勒、一个年轻悍将、一个重要盟友和三千女真本部精壮,怕是黄太吉此后余生,提及此事便会心痛不已。

    周进、韩奇、魏西平等人从地道中走出来时,身形都非常消瘦。这也难怪,千余人都躲在地底下,一连十余日,吃不好喝不好,连说话都不敢大声,唯恐被女真鞑子们给发现了。

    鉴于此,韩老三、魏东宁、周大福等人,都没有和各家孩子聊太久,而是赶紧将他们送上马车,打算去北平城里的医馆检查一番,看这一遭重大变故,有无给他们的身体留下暗疾。

    冯紫英、陈也俊和卫若兰等人,也都忙着和各自家人见面,诉说分别之苦,随后便各回各家,各找各妈。他们的家人也赶忙寻找郎中不提。

    至于普通兵丁,个别妇孺,有韩老三的面子在,周进又是刚受封的一品松江伯,几位京营哨官不至于连这点面子都不给,很快就将这些人妥善安置在附近的临时营房中了。

    后续如何论功行赏,最终怎样安置,还要看兵部的商议结果。

    消息很快由兵部司官,即魏东宁的那位进士同年,上报到兵部尚书田冲大人那里,随后又由田冲大人亲自入宫,向今上及忠顺王面禀此事。

    周进、韩奇、魏西平等人还活着,这当然算是一个好消息。但死而复活,也让上位者感觉尴尬万分。

    想当初,今上在给他们追封爵位时,是念在他们为国牺牲的份上,封赏算是较为大方。不仅连那个马房太监赵公公都得到了一个七品恩骑都尉的爵位,韩奇和魏西平二人,更是因此受封五品云骑都尉。

    说实话,这有些不合适了。

    要知道,大周朝皇室对封爵控制得极为严厉,当初周进献出九边彩票之策,又操办了一场南北风月汇演,极大地调动了全国老百姓们的爱国热情,就这,也才封赏了他一个五品云骑都尉的头衔,相比之下,韩奇、魏西平、赵公公等人,这次是有些功劳,但若是早知道他们还活得好好的,今上宁肯多奖赏他们一些银子,也不会给他们封爵啊。

    而这还不是最为要紧之处。要紧之处在于,周进年纪轻轻,便受封为一品松江伯。

    他若真是挂掉了,死者为大,其他人也无话可说,这也是当初今上做主,追封他为一品松江伯时,四王八公一系都没有提出反对的缘由。

    可他现在还活在,一些武勋贵族之家,或许便会心生不满了。

    要知道,像锦乡伯韩老三祖上,当初跟着周世宗陈迪打过多少次硬仗,砍下了多少依附于冀王陈标的王公贵族头颅,也才堪堪封为一品锦乡伯。

    而周进这厮,不过是在紫檀堡提前挖了一个大坑,埋下了几万斤炸药,干掉了后金一个普通贝勒,就封为一品松江伯,委实有些太过。

    不过眼下木已成舟,对周进等人的封赏已经昭告天下,现在想要收回来,毕竟有损天家尊严,君无戏言的承诺还要不要实行了,不吝赏赐的人设还要不要维持了?

    今上和忠顺王思忖了半天,也只能捏着鼻子,认下了这件事情。

    不过,等过上几天,周进等人的身体修养好了之后,再进宫面圣谢恩的时候,便不可能再有什么物质上的实惠了。

    “我一两银子都不可能再赏他。”今上颇为郁闷地说道。

    “金银财宝,他可能也不太在乎。但朝廷也不可能一点表示都没有,就当是见面礼,那也得意思一下。”忠顺王笑眯眯地说道。

    “听你这意思,是有什么好主意不成?”今上疑惑道。

    忠顺王笑道,“臣弟这里,是有一个好主意。当初黄太吉部仓皇北撤时,以女人只会影响他拔刀的速度作为借口,将海兰珠等人抛弃了,他其实是嫌弃海兰珠乃不祥之人。据说海兰珠头一次出嫁,对方在迎亲的时候坠马而死,后来又议了一次亲,事情都还没最终定下来,男方便死在了草原上的一次战斗之中。黄太吉原本自恃身份高贵,不怕这些无稽之谈,又加上他房中女人,分别是海兰珠的姑姑和妹妹……”

    听说姑侄二人同侍一夫,今上不由得眉头一皱,痛斥道,“这些建州鞑子,果然不知廉耻。”

    忠顺王陪笑了片刻,俄尔继续说道,“这两个貌美妇人老是在他耳朵边上吹枕头风,说海兰珠如何姿色过人,温柔甜美,又特意请来了画师,给海兰珠画了一副肖像,专程送到黄太吉面前,他一见之下,果然惊为天人。黄太吉便应允了这门亲事。但这次他忙于军务,还尚未将这名女人收用,便遭遇了紫檀堡大爆炸这一重大损失,丢掉了他亲兄弟的性命。在这种情况下,黄太吉简直是吓破了胆子,自然要将她弃之如履了。”

    今上说道,“我明白了,你是想让我将此女子,赏赐给周进这厮。这倒也行,世人都传说周进喜好美色,荒唐不经,我赏赐他绝世美女,大家只会说朕投其所好,这倒是一个妙招。”

    “周进的气运太好了,也须得这样一个不祥之人,给他制造一点儿麻烦了。”今上满怀愁绪地说道。

    兵部尚书田冲大人侍奉在一旁,听到这里时,不由得倏忽一惊,难道说,这对兄弟俩早已对周进这厮怀有戒心了?难道他们以前对周进的各种恩宠,都是一种假象不成?

    但他左思右想也不明白,周进这才哪到哪,他本是文官出身,却贪图女色,在士林之中名声不佳,也就没有太多号召力可言,迄今为止,其最高履历才是一个顺天府通判,主管顺天府团练时,更是笑话频出,传言他练兵就是一坨屎。

    周进现在受封一品松江伯,虽然听起来也威风,但他上头还有四王八公,还有一大批侯爷哩,就算谁有不臣之心,哪里轮得到周进这里?

    但田冲大人为官多年,不是王自如那样的愣头青,深知想不明白的事情就不要去想,不便打听的事情就不要去打听,今天他所听到的这番话,也只会烂在肚子里,更不会说给别人听。

    圣心难测,谁知道今上心里是怎么想的,要是改天他又恢复了对周进的好感,得知自己曾打压过周进,那他田冲岂不是把刀子架在了自己脖子上?

    这潭水太深了,谁涉足谁死,田冲大人唯恐避之不及,自然不会在这种事情上做文章。

    海兰珠虽然美丽出众,但宫中三千粉黛,倾城国色者不知凡几,连秦淮诸艳之一的陈媛媛姑娘进入宫中,也没有能迷住今上,海兰珠这种所谓不祥之人,更不会让今上心存惦记了。

    忠顺王又建议道,“既然都是有功之臣,没有单独给周进这厮赏赐美女的道理,韩奇、魏西平二位也要安排些。如今内库紧张,冯紫英、陈也俊、卫若兰等人,先前因为情况不明,封爵没有轮到,现在赏赐他们金银财宝也做不到。我看倒不如将黄太吉抛弃的那些貌美妇人,也给他们每人赏赐一两名。我们也算是借此甩掉了一个烫手山芋,替她们这些弱女子安排了一个好去处,不然又有哪个正经人家会接受她们呢?”

    黄太吉所抛弃的这些貌美妇人,原本都是出自被女真鞑子杀害的官宦人家和土豪富户,现在她们无家可归,加之从小养尊处优,十指不沾洋葱水,没有自食其力的能力,如何安置这些人,确实令人为难。

    现在将他们赏赐给用功之臣做小,朝廷不但节省了一大笔赏赐,还甩掉了一个天大的包袱,可谓两全其美。

    爵位和赏赐,只是其中一个方面的问题。另一个更为尴尬的问题是,周进、韩奇、魏西平等人身上的官职没了。

    早在几天前,得知周进等人遇难,他们身上的官职便被有心人给盯上了。

    朝廷正值用人之际,便将这些官职授予了他人,吏部公文都已于今日上午,正式用印下发了。

    那么接下来,如何给这些有功之臣,授予一个新官职,便成了上位者急需要考虑的问题了。

    像陈也俊、卫若兰二人,原任东城兵马司巡城校尉,不过是一个小官儿,随便从哪里找个缺,都可以轻易打发掉。

    冯紫英不算正式出仕,不过是在顺天府团练挂名帮办一职,顺天府衙尚未提请有司将其核免;而赵公公身上的大兴县马房掌房太监一职,不需要经过吏部,负责此事的御马监掌印太监周公公也还尚未提出新人选,都暂时无需操心。

    问题还是出在周进、韩奇、魏西平三人身上。他们原本担任顺天府通判、东城兵马司副指挥、大兴县令职务,现在论功行赏,又要将他们身上的职务,往上提一提,便有些令人为难了。

    周进考中进士才不到两年时间,已经是正六品实职了,得到了封爵的便宜还不算,现在还要给他升官,难道立马便让他出任六部司官不成?要知道他的进士同年,许多还只是在六部观政,连个正式官身都没有啊。

    韩奇、魏西平二人也是这种情况。他们也侥幸得到了封爵,已然是天恩浩荡,再还要给他们升官,那他们这个便宜,也占得太大了。

    “要不还是等一等吧,他们在地底下躲藏了这么久,难免也吃了一些苦头。便让他们在家休养一段时间,也能体现出皇上对他们的一片爱护之心。而且也用不着给他们同时升官,有合适的位子,依次授职也行。”田冲大人在一旁建议道。

    “那就照此办理吧。”今上欣然同意道。