不仅仅是一品松江伯周进屋子里,笼罩在一片离情别绪之中,附近不远处的荣国府,也同样因为工部郎中贾政,升转江西粮道一事,而蒙受生离死别之痛。

    原来这一年正值京察,工部将贾政保列一等。至二月中旬,吏部堂官带领他进入宫中,将他引见给今上。

    今上称赞贾政勤俭谨慎,外放他为江西粮道。

    江西粮道秩正四品,而贾政现有的工部郎中官身,却是秩正五品,一下子官升两级,算是一次破格拔擢了。

    于是贾政连忙谢恩,为了表明勇于任事的决心,他还当场奏明了起程日期。

    王子腾挂掉后,许多人原本对金陵四大家族不看好,担心荣宁二府恐怕支撑不了多久了,便和贾氏一族慢慢地少了联系。

    但如今听说贾政升官,知道他圣眷尚可,便又纷纷赶来道喜。

    贾政知道这些人都是一些趋炎附势之徒,自然也无心应酬,只念家中人口不宁,又不敢耽延在家,为此日夜忧心。

    偏生贾母在这个时候,提议让贾宝玉成婚,给他冲一冲喜。

    按照红楼原著中的情节发展,贾母在这个时候,当以“金玉良缘”为借口,让贾宝玉和薛宝钗成婚。

    但因为有周进这号妖孽横空出世,他年轻有为,社交广阔,不仅有着进士功名,还受封为一品松江伯,薛宝钗见哥哥薛蟠的官司始终摆脱不开,便把心一横,投向了周进的怀抱之中,这个时候她在永宁公主府当差,自然不可能再给贾宝玉做老婆了。

    而史湘云姑娘,这个时候也和卫若兰订了亲。卫若兰家虽然嫌弃史家人没有一点儿公侯之家的做派,彩礼须得几千两银子,但陪嫁却只有六床棉被,小气得令人发指。

    但考虑到卫若兰刚从紫檀堡大爆炸中侥幸活下来,他现在担任五城兵马司副指挥,属于营中的少壮派,说不定啥时候又要再上战场,届时刀枪无眼,什么都说不好。

    倒不如花上一笔本钱,给卫若兰娶上一个他心满意足的姑娘再说。

    难不成让卫若兰因为没有娶到心爱的姑娘,在战场之中伤春悲秋、满怀遗憾不成?

    按理说,荣府中还有李玟、李琦、邢蚰烟等好姑娘。但邢蚰烟已经许配给了薛蝌,李玟、李琦又跟随她们母亲,纯粹倚靠李纨这个寡妇生活,这种家世背景,又哪里配得上荣府嫡公子贾宝玉?

    思来想去,想要给贾宝玉冲喜,就只有那个病秧子林黛玉了。林黛玉的父亲林如海虽然死了,但他曾高中探花,有一帮进士同年活跃在官场之上,不看僧面看佛面,遇到事情,即便不站出来帮助贾氏一族,但也不至于公然为难才是。

    想明白了这一关节之后,史老太君便将贾政叫入房内,哽咽着说道,“我今年都是八十一岁的人了,不知道还能活几年。你如今外放了江西粮道,偏有你大哥在家,你又没有资格告亲老。你这一去了,我所疼的只有宝玉,偏偏又病得糊涂,还不知道怎么样呢。我昨日叫赖升媳妇出去叫人给宝玉算了一下命,这先生算得好灵,说贾宝玉命中带玉,要娶了玉命的人帮扶他,必要冲冲喜才好,不然只怕保不住。我知道你不信那些话,所以教你来商量,你的媳妇也在这里。你们夫妇俩也商量商量,还是要宝玉好呢,还是随他怎么样呢?”

    贾政陪笑说道,“老太太当初心疼我这个儿子,难道我这个做儿子的人,就不心疼自己的儿子了么。只是宝玉不上进,所以时常恨他,也不过是恨铁不成钢的意思罢了。老太太既要给他成家,这也是应当的,男大当婚女大当嫁,岂有逆着老太太不疼他的理。如今宝玉病着,儿子也是不放心。因老太太不叫他见我,所以儿子也不敢胡言乱语。我到底瞧瞧宝玉是个什么病。”

    王夫人见贾政说着也有些眼圈儿红,知道他心里是疼儿子的,便叫袭人扶了宝玉过来。

    宝玉见了他父亲,袭人叫他请安,他便请了个安。

    贾政见宝玉脸面很瘦,目光无神,大有疯傻之状,便叫人扶了进去,他心想,“自己也是知天命的人了,如今又放外任,不知道几年后才能回来。倘或这孩子果然不好,一则年老无嗣,虽说有孙子,到底隔了一层;二则老太太最疼的是宝玉,若有差错,可不是我的罪名更重了。”

    瞧瞧王夫人,哭得眼泪稀里哗啦,又想到他自己身上,复站起来说,“老太太这么大年纪,想法儿疼孙子,做儿子的还敢违拗?老太太主意该怎么便怎么就是了。”

    这次贾宝玉和林黛玉二人之间的婚礼,办得极其草率,随便挑了个娶亲日子,一概鼓乐不用,按照宫里的样子,用十二对提灯,一乘八人轿子抬了来,照南边规矩拜了堂,坐床撒帐,便算是婚礼大成了。

    因为属于冲喜,荣府邀请的客人不多。

    周进当年因为推广蜂窝煤一事,和贾政有过一番合作,虽在贾氏义学读过书,但很快就被荣府扫地出门,周进和贾探春、贾惜春之间的婚事,又最终没有说成。

    总而言之,双方恩怨说起来有些话长,但也谈不上有多么亲密。按道理,荣府是不需要邀请周进本人来参加婚礼的。

    但周进作为一品松江伯,现任顺天府学教授,身份摆在这里,由不得荣府不高看两眼。

    一方面,贾政还是想着周进和探春、惜春之间的婚事,能有一个好结果,自然要将周进邀请过来吃酒,加深一下彼此之间的联系。

    另一方面,贾元春和王子腾都已经薨逝,贾政再一走,荣宁二府便没有了主心骨。

    而四王八公一系,自从世袭一等公爵、刑部尚书高焕被免职后,遭受到重创,如今大家都人心惶惶,可不敢再指望谁了。

    荣宁二府仅剩下贾赦、贾珍、贾琏这几个不成器的玩意儿,平日里不给贾府招惹祸事就罢了,真要摊上了什么大事,或者遇到了什么关卡,他们这几个废材根本就不顶事。

    一品松江伯周进过来吃喜酒,别人担心周进眼馋贾探春、贾惜春姐妹俩,想着周进这厮是一条疯狗,见谁都敢咬,便不敢轻易和贾府交恶。

    出于这种考虑,贾政不但亲自上门,邀请周进去荣府喝喜酒,还将他特意安排在了主桌上,由他贾政亲自作陪。

    周进穿越到红楼世界中,还是第一次见到林黛玉。她虽然头上盖着喜帕,看不清其神仙容颜,但那股子清雅脱俗的气质,即便隔着喜帕,也隐隐透了出来。

    周进不禁想起曹雪芹笔下的那段描写:“两弯似蹙非蹙罥烟眉,一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁,娇袭一身之病。泪光点点,娇喘微微。闲静时如姣花照水,行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍,病如西子胜三分。”

    此刻的林黛玉,就像是从那泛黄的古籍中走出来一般,虽然身上穿着大红嫁衣,却难掩其自带的三分病弱、七分风流。

    周进忍不住多看了几眼,想着他穿越过来,好歹促成了木石前盟,弥补了许多读者对于红楼结局的最大遗憾,不能不说是一件功德无量之事。

    直到旁边的贾政轻轻咳嗽了一声,他这才回过神来。

    “宝二爷真是艳福不浅啊,娶了一个贤内助。”周进恭维地说道。

    “还行,还行,他们都是好孩子。”贾政总不能在婚礼现场,说新婚夫妇俩的坏话,便附和着赞扬了一句。

    但很快,贾政话题一转,开始诉说起了心中忧虑,“我明日就要南下赴任了,千里之遥,音信难通。家里这一摊子事情,再也照管不到,每念及此,便思绪万千,夜不能寐,连头发都白了不少。”

    “啊哈,听你这意思,是想让我帮你托管家里?”周进心道,“我可没有这么大的本事,忠顺王陈西宁和锦衣府堂官赵全都想着对付你,今上也看你们四王八公一系不顺眼,我不过是一个小小的顺天府学教授,又何德何能,敢做你们贾氏一族的护身符?”

    周进只当做自己没有听出对方话里的意思,言不由衷地劝慰贾政道,“世叔不必忧虑。这北京城中,天子脚下,最是安全不过了。再加上您简在帝心,只要在江西粮道任上勤勉做事,说不得便会很快重返部里任职,到时候便可以全家团聚了。”

    贾政见周进装作没听懂,倒也不生气。毕竟人家是拿了礼金来喝喜酒,并不欠荣宁二府的人情,如果就这么随随便便,答应他贾政的托请,纯属愣头青一个,他贾政反而还要轻视这个一品松江伯了。

    “来来来,喝酒喝酒。”贾政热情地招呼道。

    贾政是这么想的,既然从你周进口中得到一句承诺太难,那就将你灌醉,好歹让你在荣府安歇一个晚上,这样在外人看来,也算是荣府和松江伯府相互交好的迹象,由不得他人不仔细掂量一番。

    周进见贾政不再提及家道艰难、托人照管之意,而只是纯粹让他喝酒,原本紧张的心理便很快松懈了下来,又加上荣府给主桌上准备的酒水,更是上等佳酿,周进感觉口感很好,便一下子喝了许多,很快就醉意朦胧起来。

    “方昆呢,跟我过来的长随方昆在哪里?”周进大着舌头说道,满嘴都是酒气。

    “方昆还在外头吃酒。时间还早,松江伯不妨在我外书房中坐一坐,长随们好不容易才有了一次吃酒的机会,总得让他们吃饱喝足了再说吧。”贾政满脸笑意,劝说周进道。

    他一边说着,一边搀扶着周进,向他外书房所在方向走去。周进感觉有些不妥,但他挣扎了一会儿,因酒后乏力,挣扎不开,也只能跟着贾政走了。

    贾政便这样生拉硬拽,硬是将周进拖入到了其名下外书房中,搀扶着他在一张太师椅上躺好,还给他体贴地盖上了一件貂皮大衣。

    “松江伯就在这里多歇息一会儿,等我忙完婚宴上的事情,再安排人手送你回家。”贾政对着意识不清的周进叮嘱了一句,也不管他是不是听得懂,便赶紧离去了。

    松江伯周进虽然是一位尊贵的客人,但来往宾客之中,也还是有其他一些颇有身份者,需要贾政这个荣府男主人前去招待啊。

    周进在这张太师椅上,也不知道躺了多久,直到有一个妖艳女人从屋外踅摸进来,趴在他身上任意施为时,他才蓦然惊觉。

    “你这是做什么。这里太危险了,赶紧从我身上下去。”周进呵斥她道。

    赵姨娘却不管不顾道,“怕什么?那个老家伙自己酒量也不行,被几名客人灌得人事不知,现正躺在王夫人那边呢。”

    她一边说着,一边将上身衣物解了下来,露出了两只肥硕木瓜,故意炫耀性地抖动了两下。那颤颤巍巍的迷人景象,让周进的呼吸很有些不畅。

    “这这这……仅此一回,下不为例。”周进呵斥她道。

    他心想,这个女人的胆子也太大了,太不知道规避风险了,这要是被人发现了,他这个一品松江伯,怕是要被人指着骂脊梁骨啊。

    周进虽然略微有些生气,但赵姨娘得到了周进的允许,却像是吃了一口蜂蜜一般,浑身上下都洋溢着一股甜蜜的气息。

    赵姨娘紧咬嘴唇,尽量不让自己发出声音,在周进身上折腾了好大一会儿。事后又撅着她那张红润娇唇,将作案现场清理得干干净净,让周进神清气爽,兴奋得差一点儿吼叫起来。

    纵使周进心中,原本有些看不起赵姨娘,觉得这个女人水性杨花,有些恬不知耻的味道,但看在她如此卖力、尽心服侍的份上,还是在她肥臀上面拍打了几下,以示鼓励。

    周进房中貌美妇人相当不少,但像赵姨娘这般沉湎此事、自轻自贱之人,却是绝无仅有,独她这一份啊。

    赵姨娘也知道自己的行为不妥,她这般主动求欢,难免会被周进所看轻,只是因为她在贾政身边,长期守活寡,乃久旷之身,又深知机会难得,实在是忍不住,才做出了这般没脸没皮的事情。

    为了讨好周进,她便凑到男人耳朵边上,告诉了他一个小秘密,喜得周进浑身上下一激灵,光着身子站了起来,询问道,“此话当真?”